buried　together　at　Boston；　where　I　some　years　since　placed　a　marble　over
  their　grave；　with　this　inscription：
  JOSIAH　FRANKLIN；　and　ABIAH　his　Wife；　lie　here　interred。　They
  lived　lovingly　together　in　　　wedlock　fifty…five　years。　Without　an　estate；　　or
  any　　　　gainful　　　　employment；　　　　　　　By　　　constant　　　　labor　　　and　　　industry；　　　　with　　　God's
  blessing；　　　They　　　maintained　　　a　　　large　　　family　　　comfortably；　　　and　　　brought　　　up
  thirteen　　　children　　　and　　　seven　　　grandchildren　　　reputably。　　　From　　　this　　　instance；
  reader；　　　　Be　　　　encouraged　　　　　　to　　diligence　　　　in　　　thy　　calling；　　　　And　　　　distrust　　　not
  Providence。　He　was　a　pious　and　prudent　man；　She；　a　discreet　and　virtuous
  woman。　Their　youngest　son；　In　filial　regard　to　their　memory；　Places　this
  stone。　J。F。　born　1655；　died　1744；　AEtat　89。　A。F。　born　1667；　died　1752；　…
  95。
  By　my　rambling　digressions　I　perceive　myself　to　be　grown　old。　I　us'd
  to　write　more　methodically。　But　one　does　not　dress　for　private　company　as
  for　a　publick　ball。　'Tis　perhaps　only　negligence。
  To　return：　I　continued　thus　employed　in　my　father's　business　for　two
  years；　that　is；　till　I　was　twelve　years　old；　and　my　brother　John；　who　was
  bred　to　that　business；　having　left　my　father；　married；　and　set　up　for　himself
  at　Rhode　Island；　there　was　all　appearance　that　I　was　destined　to　supply　his
  place；　　　　and　　　　become　　　　　　a　　tallow…chandler。　　　　　　But　　　　my　　　　dislike　　　to　　　the　　　trade
  continuing；　my　father　was　under　apprehensions　that　if　he　did　not　find　one
  for　　　me　　　more　　　agreeable；　　　I　　　should　　　break　　　away　　　and　　　get　　　to　　　sea；　　　as　　　his　　　son
  Josiah　had　done；　to　his　great　vexation。　He　therefore　sometimes　took　me　to
  walk　with　him；　and　see　joiners；　bricklayers；　turners；　braziers；　etc。；　at　their
  12
  …　Page　13…
  THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN
  work；　that　he　might　observe　my　inclination；　and　endeavor　to　fix　it　on　some
  trade　or　other　on　land。　It　has　ever　since　been　a　pleasure　to　me　to　see　good
  workmen　handle　their　tools；　and　it　has　been　useful　to　me；　having　learnt　so
  much　　　by　　　it　　　as　　　to　　　be　　　able　　　to　　　do　　　little　　　jobs　　　myself　　　in　　　my　　　house　　　when　　　a
  workman　could　not　readily　be　got；　and　to　construct　little　machines　for　my
  experiments；　while　the　intention　of　making　the　experiment　was　fresh　and
  warm　in　my　mind。　My　father　at　last　fixed　upon　the　cutler's　trade；　and　my
  uncle　Benjamin's　son　Samuel；　who　was　bred　to　that　business　in　London；
  being　　　about　　　that　　　time　　　established　　　in　　　Boston；　　　I　　　was　　　sent　　　to　　　be　　　with　　　him
  some　time　on　liking。　But　his　expectations　of　a　fee　with　me　displeasing　my
  father；　I　was　taken　home　again。
  From　a　child　I　was　fond　of　reading；　and　all　the　little　money　that　came
  into　　　my　　　hands　　　was　　　ever　　　laid　　　out　　　in　　　books。　　　Pleased　　　with　　　the　　　Pilgrim's
  Progress；　my　first　collection　was　of　John　Bunyan's　works　in　separate　little
  volumes。　I　afterward　sold　them　to　enable　me　to　buy　R。　Burton's　Historical
  Collections；　they　were　small　chapmen's　books；　and　cheap；　40　or　50　in　all。
  My　　　father's　　　little　　　library　　　consisted　　　chiefly　　　of　　　books　　　in　　　polemic　　　divinity；
  most　of　which　I　read；　and　have　since　often　regretted　that；　at　a　time　when　I
  had　such　a　thirst　for　knowledge；　more　proper　books　had　not　fallen　in　my
  way　　　since　　　it　　　was　　　now　　　resolved　　　I　　　should　　　not　　　be　　　a　　　clergyman。　　　Plutarch's
  Lives　there　was　in　which　I　read　abundantly；　and　I　still　think　that　time　spent
  to　great　advantage。　There　was　also　a　book　of　De　Foe's；　called　an　Essay　on
  Projects；　　　and　　　another　　　of　　　Dr。　　　Mather's；　　　called　　　Essays　　　to　　　do　　　Good；　　　which
  perhaps　gave　me　a　turn　of　thinking　that　had　an　influence　on　some　of　the
  principal　future　events　of　my　life。
  This　bookish　inclination　at　length　determined　my　father　to　make　me　a
  printer；　though　he　had　already　one　son　（James）　of　that　profession。　In　1717
  my　brother　James　returned　from　England　with　a　press　and　letters　to　set　up
  his　business　in　Boston。　I　liked　it　much　better　than　that　of　my　father；　but
  still　had　a　hankering　for　the　sea。　To　prevent　the　apprehended　effect　of　such
  an　inclination；　my　father　was　impatient　to　have　me　bound　to　my　brother。　I
  stood　out　some　time；　but　at　last　was　persuaded；　and　signed　the　indentures
  when　I　was　yet　but　twelve　years　old。　I　was　to　serve　as　an　apprentice　till　I
  was　　　twenty…one　　　years　　　of　　　age；　　　only　　　I　　　was　　　to　　　be　　　allowed　　　　journeyman's
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  …　Page　14…
  THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN
  wages　during　the　last　year。　In　a　little　time　I　made　great　proficiency　in　the
  business；　　　and　　　became　　　a　　　useful　　　hand　　　to　　　my　　brother。　　　I　　　now　　　had　　　access　　　to
  better　books。　An　acquaintance　with　the　apprentices　of　booksellers　enabled
  me　sometimes　to　borrow　a　small　one；　which　I　was　careful　to　return　soon
  and　clean。　Often　I　sat　up　in　my　room　reading　the　greatest　part　of　the　night；
  when　the　book　was　borrowed　in　the　evening　and　to　be　returned　early　in　the
  morning；　lest　it　should　be　missed　or　wanted。
  And　　　after　　　some　　　time　　　an　　　ingenious　　　tradesman；　　　Mr。　　　Matthew　　Adams；
  who　　　had　　　a　　　pretty　　　collection　　　of　　　books；　　　and　　　who　　　frequented　　　our　　　printing…
  house；　took　notice　of　me；　invited　me　to　his　library；　and　very　kindly　lent　me
  such　　　books　　　as　　　I　　　chose　　　to　　　read。　　　I　　　now　　　took　　　a　　　fancy　　　to　　　poetry；　　　and　　　made
  some　　　　　　little　　pieces；　　　　my　　　　　brother；　　　　thinking　　　　　it　　might　　　　turn　　　　to　　account；
  encouraged　　　me；　　　and　　　put　　　me　　　on　　　composing　　　occasional　　　ballads。　　　One　　　was
  called　The　Lighthouse　Tragedy；　and　contained　an　account　of　the　drowning
  of　　　Captain　　　Worthilake；　　　with　　　his　　　two　　　daughters：　　　the　　　other　　　was　　　a　　　sailor's
  song；　　　　　on　　　the　　taking　　　　of　　　Teach　　　　（or　　　Blackbeard）　　　　　　the　　　pirate。　　They　　　　　were
  wretched　stuff；　in　the　Grub…street…ballad　style；　and　when　they　were　printed
  he　　　sent　　　me　　　about　　　the　　　town　　　to　　　sell　　　them。　　　The　　　first　　　sold　　　wonderfully；　　　the
  event　being　recent；　having　made　a　great　noise。　This　flattered　my　　vanity；
  but　my　father　discouraged　me　by　ridiculing　my　performances；　and　telling
  me　verse…makers　were　generally　beggars。　So　I　escaped　being　a　poet；　most
  probably　a　very　bad　one；　but　as　prose　writing　bad　been　of　great　use　to　me
  in　the　course　of　my　life；　and　was　a　principal　means　of　my　advancement；　I
  shall　tell　you　how；　in　such　a　situation；　I　acquired　what　little　ability　I　have
  in　that　way。
  There　　　was　　　another　　　bookish　　　lad　　　in　　　the　　　town；　　　John　　　Collins　　　by　　　name；
  with　whom　I　was　intimately　acquainted。　We　sometimes　disputed；　and　very
  fond　　　we　　　were　　　of　　　argument；　　　and　　　very　　　desirous　　　of　　　confuting　　　one　　　another；
  which　　　disputatious　　　turn；　　　by　　　the　　　way；　　　is　　　apt　　　to　　become　　　a　　　very　　　bad　　　habit；
  making　　　　　　　people　　　　　often　　　　　extremely　　　　　　disagreeable　　　　　　　in　　　company　　　　　　　by　　　　the
  contradiction　that　is　necessary　to　bring　it　into　practice；　and　thence；　besides
  souring　　　　　　and　　　spoiling　　　　the　　　conversation；　　　　　　is　　productive　　　　　of　　disgusts　　　　　and；
  perhaps　　　　　　enmities　　　　where　　　　　you　　　may　　　　have　　　　occasion　　　　　for　　friendship。　　　　I　　had
  caught　it　by　reading　my　father's　books　of　dispute　about　religion。　Persons
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  …　Page　15…
  THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN
  of　good　sense；　I　have　since　observed；　seldom　fall　into　it；　except　lawyers；
  university　men；　and　men　of　all　sorts　that　have　been　bred　at　Edinborough。
  A　question　was　once；　somehow　or　other；　started　between　Collins　and
  me；　　　of　　　the　　　propriety　　　of　　　educating　　　the　　　female　　　sex　　　in　　　learning；　　　and　　　their
  abilities　for　study。　He　was　of　opinion　that　it　was　improper；　and　that　they
  were　naturally　unequal　to　it。　I　took　the　contrary　side；　perhaps　a　little　for
  dispute's　　　sake。　　　He　　　was　　　naturally　　　more　　　eloquent；　　　had　　　a　　　ready　　　plenty　　　of
  words；　and　sometimes；　as　I　thought；　bore　me　down　more　by　his　fluency
  than　by　the　strength　of　his　reasons。　As　we　parted　without　settling　the　point；
  and　were　not　to　see　one　another　again　for　some　time；　I　sat　down　to　put　my
  arguments　in　writing；　which　I　copied　fair　and　sent　to　him。　He　answered；
  and　I　replied。　Three　or　four　letters　of　a　side　had　passed；　when　my　father
  happened　　　to　　　find　　　my　　　papers　　　and　　　read　　　them。　　　Without　　　entering　　　into　　　the
  discussion；　he　took　occasion　to　talk　to　me　about　the　manner　of　my　writing；
  observed　　　that；　　　though　　　I　　　had　　　the　　　advantage　　　of　　　my　　　antagonist　　　in　　　correct
  spelling　and　pointing　（which　I　ow'd　to　the　printing…house）；　I　fell　far　short
  in　　　elegance　　　of　　　expression；　　　in　　　method　　　　　　and　　　in　　　perspicuity；　　　of　　　which　　　　he
  convinced