convinced　　　me　　　by　　several　　　instances。　　　I　　　saw　　　the　　　justice　　　of　　　his　　　remark；　　　and
  thence　　　grew　　　more　　　attentive　　　to　　　the　　　manner　　　in　　　writing；　　　and　　　determined　　　to
  endeavor　at　improvement。
  About　this　time　I　met　with　an　odd　volume　of　the　Spectator。　It　was　the
  third。　I　had　never　　　before　seen　any　of　　　them。　I　bought　it；　　read　it　over　　　and
  over；　and　was　much　delighted　with　it。　I　thought　the　writing　excellent；　and
  wished；　if　possible；　to　imitate　it。　With　this　view　I　took　some　of　the　papers；
  and；　making　short　hints　of　the　sentiment　in　each　sentence；　laid　them　by　a
  few　　　days；　　　and　　　then；　　　without　　　looking　　　at　　　the　　　book；　　　try'd　　　to　　　compleat　　　the
  papers　again；　by　expressing　each　hinted　sentiment　at　length；　and　as　fully　as
  it　had　been　　　expressed　before；　in　　　any　suitable　words　　　that　should　come　　　to
  hand。　Then　I　compared　my　Spectator　with　the　original；　discovered　some　of
  my　faults；　and　corrected　them。　But　I　found　I　wanted　a　stock　of　words；　or　a
  readiness　　　in　　　recollecting　　　and　　　using　them；　　　which　　　I　　　thought　　　I　　　should　　　have
  acquired　　　　　　before　　　that　　　time　　　if　　I　　had　　gone　　　　on　　　making　　　　　verses；　　　since　　　the
  continual　occasion　for　words　of　the　same　import；　but　of　different　length；　to
  suit　the　measure；　or　of　different　sound　for　the　rhyme；　would　have　laid　me
  15
  …　Page　16…
  THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN
  under　a　constant　necessity　of　searching　for　variety；　and　also　have　tended　to
  fix　that　variety　in　my　mind；　and　make　me　master　of　it。　Therefore　I　took
  some　of　the　tales　and　turned　them　into　verse；　and；　after　a　time；　when　I　had
  pretty　well　forgotten　the　prose；　turned　them　back　again。　I　also　sometimes
  jumbled　　　my　　　collections　　　of　　　hints　　　into　　　confusion；　　　and　　　after　　　some　　　weeks
  endeavored　to　reduce　them　into　the　best　order；　before　I　began　to　form　the
  full　sentences　and　compleat　the　paper。　This　was　to　teach　me　method　in　the
  arrangement　　　of　　　thoughts。　　　By　　　comparing　　　my　　　work　　　afterwards　　　with　　　the
  original；　I　discovered　many　faults　and　amended　them；　but　I　sometimes　had
  the　pleasure　of　fancying　that；　in　certain　particulars　of　small　import；　I　had
  been　　　　　lucky　　　enough　　　　　to　　improve　　　　　the　　method　　　　　or　　the　　　language；　　　　and　　　this
  encouraged　　　me　　　to　　　think　I　　　might　possibly　　in　　　time　　　come　　　to　　　be　　　a　　　tolerable
  English　　　writer；　　　of　　　which　　　I　　　was　　　extremely　　　ambitious。　　　My　　　time　　　for　　　these
  exercises　and　for　reading　was　at　night；　after　work　or　before　it　began　in　the
  morning；　　　or　　　on　　　Sundays；　　　when　　　I　　　contrived　　　to　　　be　　　in　　　the　　　printing…house
  alone；　　　evading　　　as　　　much　　　as　　　I　　　could　　　the　　　common　　　attendance　　　on　　　public
  worship　which　my　father　used　to　exact　on　me　when　I　was　under　his　care；
  and　which　indeed　I　still　thought　a　duty；　though　I　could　not；　as　it　seemed　to
  me；　afford　time　to　practise　it。
  When　about　16　years　of　age　I　happened　to　meet　with　a　book；　written
  by　one　Tryon；　recommending　a　vegetable　diet。　I　determined　to　go　into　it。
  My　brother；　being　yet　unmarried；　did　not　keep　house；　but　boarded　himself
  and　his　apprentices　in　another　family。　My　refusing　to　eat　flesh　occasioned
  an　　　inconveniency；　　　and　　　I　　　was　　　frequently　　　chid　　　for　　　my　　　singularity。　　　I　　　made
  myself　acquainted　with　Tryon's　manner　of　preparing　some　of　his　dishes；
  such　as　boiling　potatoes　or　rice；　making　hasty　pudding；　and　a　few　others；
  and　then　proposed　to　my　brother；　that　if　he　would　give　me；　weekly；　half
  the　　　money　　　he　　　paid　　　for　　　my　　　board；　　　I　　　would　　　board　　　myself。　　　He　　　instantly
  agreed　to　it；　and　I　presently　found　that　I　could　save　half　what　he　paid　me。
  This　was　an　additional　fund　for　buying　books。　But　I　had　another　advantage
  in　it。　My　brother　and　the　rest　going　from　the　printing…house　to　their　meals；
  I　remained　there　alone；　and；　despatching　presently　my　light　repast；　which
  often　was　no　more　than　a　bisket　or　a　slice　of　bread；　a　handful　of　raisins　or
  a　tart　from　the　pastry…cook's；　and　a　glass　of　water；　had　the　rest　of　the　time
  16
  …　Page　17…
  THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN
  till　their　return　for　study；　in　which　I　made　the　greater　progress；　from　that
  greater　clearness　of　head　and　quicker　apprehension　which　usually　attend
  temperance　in　eating　and　drinking。
  And　　　now　　　it　　　was　　　that；　　　being　　　on　　　some　　　occasion　　　made　　　asham'd　　　of　　　my
  ignorance　in　figures；　which　I　had　twice　failed　in　learning　when　at　school；　I
  took　Cocker's　book　of　Arithmetick；　and　went　through　the　whole　by　myself
  with　great　ease。　I　also　read　Seller's　and　Shermy's　books　of　Navigation；　and
  became　　　　　　　acquainted　　　　　with　　　　the　　　little　　geometry　　　　　they　　　　contain；　　　　but　　　never
  proceeded　far　in　that　science。　And　I　read　about　this　time　Locke　On　Human
  Understanding；　and　the　Art　of　Thinking；　by　Messrs。　du　Port　Royal。
  While　I　was　intent　on　improving　my　language；　I　met　with　an　English
  grammar　（I　think　it　was　Greenwood's）；　at　the　end　of　which　there　were　two
  little　sketches　of　the　arts　of　rhetoric　and　logic；　the　latter　finishing　with　a
  specimen　　　of　　　a　　　dispute　　　in　　　the　　　Socratic　　　method；　　　and　　　soon　　　after　　　I　　　procur'd
  Xenophon's　　　　　　　　Memorable　　　　　　　Things　　　　　of　　　Socrates；　　　　wherein　　　　　there　　　are　　　many
  instances　of　the　same　method。　I　was　charm'd　with　it；　adopted　it；　dropt　my
  abrupt　　　contradiction　　　and　　　positive　　　argumentation；　　　and　　　put　　　on　　　the　　　humble
  inquirer　　　　　and　　　doubter。　　　　And　　　　　being　　　then；　　　from　　　　reading　　　　　Shaftesbury　　　　　　and
  Collins；　become　a　real　doubter　in　many　points　of　our　religious　doctrine；　I
  found　this　method　safest　for　myself　and　very　embarrassing　to　those　against
  whom　I　used　it；　therefore　I　took　a　delight　in　it；　practis'd　it　continually；　and
  grew　very　artful　and　expert　in　drawing　people；　even　of　superior　knowledge；
  into　　　　concessions；　　　　　　the　　　consequences　　　　　　　　of　　which　　　　　they　　　　did　　　not　　　foresee；
  entangling　　　　　　them　　　　in　　difficulties　　　　out　　　of　　which　　　　　they　　　could　　　not　　　extricate
  themselves；　　　and　　　so　　　obtaining　　　victories　　　that　　　neither　　　myself　　　nor　　　my　　　cause
  always　　　deserved。　　　I　　　continu'd　　　this　　　method　　　some　　　few　　　years；　　　but　　　gradually
  left　　　it；　　　retaining　　　only　　　the　　　habit　　　of　　　expressing　　　myself　　　in　　　terms　　　of　　　modest
  diffidence；　never　using；　when　I　advanced　any　thing　that　may　possibly　be
  disputed；　the　words　certainly；　undoubtedly；　or　any　others　that　give　the　air
  of　　　positiveness　　　to　　　an　　　opinion；　　　but　　　rather　　　say；　　　I　　　conceive　　　or　　　apprehend　　　a
  thing　to　be　so　and　so；　it　appears　to　me；　or　I　should　think　it　so　or　so；　for
  such　　　and　　　such　　　reasons；　　　or　　　I　　　imagine　　　it　　　to　　　be　　　so；　　　or　　　it　　　is　　　so；　　　if　　　I　　　am　　　not
  mistaken。　This　habit；　I　believe；　has　been　of　great　advantage　to　me　when　I
  have　　　　　had　　　occasion　　　　　to　　inculcate　　　　my　　　　opinions；　　　　　and　　　persuade　　　　　men　　　　into
  17
  …　Page　18…
  THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN
  measures　that　I　have　been　from　time　to　time　engag'd　in　promoting；　and；　as
  the　chief　ends　of　conversation　are　to　inform　or　to　be　informed；　to　please　or
  to　　　persuade；　　　I　　　wish　　　well…meaning；　　　sensible　　　men　　　would　　　not　　　lessen　　　their
  power　of　doing　good　by　a　positive；　assuming　manner；　that　seldom　fails　to
  disgust；　　　　tends　　　　to　　create　　　opposition；　　　　and　　　to　　defeat　　　　every　　　one　　　of　　those
  purposes　　　for　　　which　　　speech　　　was　　　given　　　to　　　us；　　　to　　　wit；　　　giving　　　or　　　receiving
  information　　　　　　　or　　pleasure。　　　　　For；　　　if　　you　　　would　　　　　inform；　　　　a　　　positive　　　and
  dogmatical　　　　　　　　manner　　　　　　in　　　advancing　　　　　　　your　　　　sentiments　　　　　　　may　　　　　provoke
  contradiction　and　prevent　a　candid　attention。　If　you　wish　information　and
  improvement　　　from　　　the　　　knowledge　　　of　　　others；　　　and　　　yet　　　at　　　the　　　same　　　time
  express　yourself　as　firmly　fix'd　in　your　present　opinions；　modest；　sensible
  men；　who　do　not　love　disputation；　will　probably　leave　you　undisturbed　in
  the　possession　of　your　error。　And　by　such　a　manner；　you　can　seldom　hope
  to　　　recommend　　　yourself　　　in　　　pleasing　　　your　　　hearers；　　　or　　　to　　　persuade　　　those
  whose　concurrence　you　desire。　Pope　says；　judiciously：
  〃Men　　　　　should　　　　be　　　taught　　　as　　　if　　you　　　taught　　　　them　　　　not；　　And　　　　things
  unknown　propos'd　as　things　forgot；〃
  farther　recommending　to　us
  〃To　speak；　tho'　sure；　with　seeming　diffidence。〃
  And　he　might　have　coupled　with　this　line　that　which　he　has　coupled
  with　another；　I　think；　less　properly；
  〃For　want　of　modesty　is　want　of　sense。〃
  If　you　ask；　Why　less　properly？　I　must　repeat　the　lines；
  〃Immodest　words　admit　of　no　defense；　For　want　of　mode