How　many　times　have　we　heard　these；　and　similar　remarks；　when　the
  newspapers　　　relate　　　the　　　account　　　of　　　some　　　fatality　　　in　　　the　　　air！　　　People　　　have
  come　　　to　　　think　　　that　　　flying　　　is　　　a　　　terribly　　　risky　　　occupation；　　　and　　　that　　　if　　　one
  wishes　to　put　an　end　to　one's　life　one　has　only　to　go　up　in　a　flying　machine。
  For　the　last　twenty　years　some　of　our　great　writers　have　prophesied　that
  the　conquest　of　the　air　would　be　as　costly　in　human　life　as　was　that　of　the
  sea；　but　their　prophecies　have　most　certainly　been　wrong；　for　in　the　wreck
  of　one　single　vessel；　such　as　that　of　the　Titanic；　more　lives　were　lost　than
  in　all　the　disasters　to　any　form　of　aerial　craft。
  Perhaps　some　of　our　grandfathers　can　remember　the　dread　with　which
  many　nervous　people　entered；　or　saw　their　friends　enter；　a　train。　Travellers
  by　the　railway　eighty　or　ninety　years　ago　considered　that　they　took　their
  lives　in　their　hands；　so　to　speak；　when　they　went　on　a　long　journey；　and　a
  great　sigh　of　relief　arose　in　the　members　of　their　families　when　the　news
  came　that　the　journey　was　safely　ended。　In　George　Stephenson's　days　there
  was　　　considerable　　　opposition　　　to　　　the　　　institution　　　of　　　the　　　railway；　　　simply　　　on
  account　of　the　number　of　accidents　　　which　it　was　　　anticipated　would　　take
  place。
  Now　we　laugh　at　the　fears　of　our　great…grandparents；　is　it　not　probable
  that　our　grandchildren　will　laugh　in　a　similar　manner　at　our　timidity　over
  the　aeroplane？
  In　the　case　of　all　recent　new　inventions　in　methods　of　locomotion　there
  has　　　always　　　been　　　a　　　feeling　　　among　　　certain　　　people　　　that　　　the　　　law　　　ought　　　to
  prohibit　such　inventions　from　being　put　into　practice。
  There　used　to　be　bitter　opposition　to　the　motor…car；　and　at　first　every
  mechanically…driven　vehicle　had　to　have　a　man　walking　in　front　with　a　red
  flag。
  There　are　risks　in　all　means　of　transit；　indeed；　it　may　be　said　that　the
  world　is　a　dangerous　place　to　live　in。　It　is　true；　too；　that　the　demons　of　the
  air　have　taken　their　toll　of　life　from　the　young；　ambitious；　and　daring　souls。
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  …　Page　138…
  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  Many　of　the　fatal　accidents　have　been　due　to　defective　work　in　some　part
  of　the　machinery；　some　to　want　of　that　complete　knowledge　and　control
  that　　　only　　experience　　　can　　　give；　　　some　　　even　　　to　　　want　　　of　proper　　　care　on　　　the
  part　of　the　pilot。　If　a　pilot　takes　ordinary　care　in　controlling　his　machine；
  and　　　if　　　the　　　mechanics　　　who　　　have　　　built　　　the　　　machine　　　have　　　done　　　their　　　work
  thoroughly；　flying；　nowadays；　should　be　practically　as　safe　as　motoring。
  The　　　French　Aero　　　Club　　　find；　　　from　　　a　　　mass　　　or　　　information　　　which　　　has
  been　　　　　compiled　　　　　for　　　them　　　with　　　　great　　　care；　　　that　　for　　　every　　　92；000　　　　　miles
  actually　flown　by　aeroplane　during　the　year　1912；　only　one　fatal　accident
  had　　　occurred。　　　This；　　　too；　　　in　　　France；　　　where　　　some　　　of　　　the　　　pilots　　　have　　　been
  notoriously　reckless；　and　where　far　more　airmen　have　been　killed　than　in
  Britain。
  When　we　examine　carefully　the　statistics　dealing　with　fatal　accidents
  in　　　aeroplanes　　　we　　　find　　　that　　　the　　　pioneers　　　of　　　flying；　　　such　　　as　　　the　　　famous
  Wright　　　　　　Brothers；　　　　　Bleriot；　　　Farman；　　　　　　Grahame…White；　　　　　　　　　and　　　　so　　　on；　　　were
  comparatively　　　free　　　from　　　accidents。　　　No　　　doubt；　　　in　　　some　　　cases；　　　defective
  machines　or　treacherous　wind　gusts　caused　the　craft　to　collapse　in　mid…air。
  But；　as　a　rule；　the　first　men　to　fly　were　careful　to　see　that　every　part　of　the
  machine　　　was　　　in　　　order　　　before　　　going　　　up　　　in　　　it；　　　so　　　that　　　they　　rarely　　came　　　to
  grief　　through　　　the　　　planes　　　not　　　being　　　sufficiently　　tightened　　　up；　　wires　　　being
  unduly　strained；　spars　snapping；　or　bolts　becoming　loose。
  Mr。　　　Grahame…White　　　admirably　　　expresses　　　this　　　when　　　he　　　says：　　　〃It　　　is　　　a
  melancholy　　　reflection；　　　when　　　one　　　is　　　going　　　through　　　the　　　lists　　　of　　　aeroplane
  fatalities；　to　think　how　many　might　have　been　avoided。　Really　the　crux　of
  the　situation　in　this　connection；　as　it　appears　to　me；　is　this：　the　first　men
  who　flew；　having　had　all　the　drudgery　and　danger　of　pioneer　work；　were
  extremely　　　　　　　careful　　　　in　　　all　　　they　　　did；　　　　and　　　　this　　fact　　　accounts　　　　　　for　　　the
  comparatively　　　　　　　　large　　　　proportion　　　　　of　　these　　　　very　　　　first　　airmen　　　　who　　　　　have
  survived。
  〃But　the　men　who　came　next　in　the　path　of　progress；　having　a　machine
  ready…made；　so　to　speak；　and　having　nothing　to　do　but　to　get　into　it　and　fly；
  did　not；　in　many　cases；　exercise　this　saving　grace　of　caution。　And　thatat
  least　in　my　viewis　why　a　good　many　of　what　one　may　call　the　second
  flight　of　pilots　came　to　grief。〃
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  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
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  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  CHAPTER　XLVI
  Accidents　and　their　Cause　（Cont。）
  One　of　the　main　causes　of　aeroplane　accidents　has　been　the　breakage
  of　some　part　of　the　machine　while　in　the　air；　due　to　defective　work　in　its
  construction。　There　is　no　doubt　that　air…craft　are　far　more　trustworthy　now
  than　　　they　　　were　　　two　　　or　　　three　　　years　　　ago。　　　Builders　　　have　　　learned　　　from　　　the
  mistakes　of　their　predecessors　as　well　as　profited　by　their　own。　After　every
  serious　accident　there　is　an　official　enquiry　as　to　the　probable　cause　of　the
  accident；　　　and　　　information　　　of　　　inestimable　　　value　　　has　　　been　　　obtained　　　from
  such　enquiries。
  The　　　　Royal　　　　Aero　　　　Club　　　　of　　Great　　　　Britain　　　has　　　a　　special　　　〃Accidents
  Investigation　Committee〃　whose　duty　it　is　to　issue　a　full　report　on　every
  fatal　　　accident　　　which　　　occurs　　　to　　　an　　　aeroplane　　　in　　　this　　　country。　　　As　　　a　　　rule；
  representatives　of　the　committee　visit　the　scene　of　the　accident　as　soon　as
  possible　after　its　occurrence。　Eye…witnesses　are　called　before　them　to　give
  evidence　of　the　disaster；　the　remains　of　the　craft　are　carefully　inspected　in
  order　to　discover　any　flaw　in　its　construction；　evidence　is　taken　as　to　the
  nature　and　velocity　of　the　wind　on　the　day　of　the　accident；　the　approximate
  height　　　at　　　which　　　the　　　aviator　　　was　　　flying；　　　and；　　　in　　　fact；　　　everything　　　of　　　value
  that　might　bear　on　the　cause　of　the　accident。
  As　a　good　example　of　an　official　report　we　may　quote　that　issued　by
  the　Accidents　Investigation　Committee　of　the　Royal　Aero　Club　on　the　fatal
  accident　which　occurred　to　Colonel　Cody　and　his　passenger　on　7th　August；
  1913。
  〃The　representatives　of　the　Accidents　Committee　visited　the　scene　of
  the　　　accident　　　within　　　a　　　few　　　hours　　　of　　　its　　　occurrence；　　　and　　　made　　　a　　　careful
  examination　　　of　　　the　　　wrecked　　　air…craft。　　　Evidence　　　was　　　also　　　taken　　　from　　　the
  eye…witnesses　of　the　accident。
  〃From　　　the　　　consideration　　　of　　　the　　　evidence　　　the　　　Committee　　　regards　　　the
  following　facts　as　clearly　established：
  〃1。　The　air…craft　was　built　at　Farnborough；　by　Mr。　S。　F。　Cody；　in　July；
  1913。
  〃2。　It　was　a　new　type；　designed　for　the　Daily　Mail　Hydroplane　Race
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  …　Page　141…
  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  round　　　Great　　　Britain；　　　but　　　at　　　the　　　time　　　of　　　the　　　accident　　　had　　　a　　　land　　　chassis
  instead　of　floats。
  〃3。　The　wind　at　the　time　of　the　accident　was　about　10　miles　per　hour。
  〃4。　At　about　200　feet　from　the　ground　the　air…craft　buckled　up　and　fell
  to　the　ground。　A　large　piece　of　the　lower　left　wing；　composing　the　whole
  of　the　front　spar　between　the　fuselage　and　the　first　upright；　was　picked　up
  at　least　100　yards　from　the　spot　where　the　air…craft　struck　the　ground。
  〃5。　The　　　fall　　　of　the　　　air…craft　　　was　broken　　　considerably　　by　　the　　　trees；　　　to
  such　an　extent　that　the　portion　of　the　fuselage　surrounding　the　seats　was
  practically　undamaged。
  〃6。　Neither　the　pilot　nor　passenger　was　strapped　in。
  〃0pinion。　The　Committee　is　of　opinion　that　the　failure　of　the　air…craft
  was　due　to　inherent　structural　weakness。
  〃Since　　　that　　　portion　　　of　　　the　　　air…craft　　　in　　　which　　　the　　　pilot　　　and　　　passenger
  were　seated　was　undamaged；　it　is　conceivable　their　lives　might　have　been
  saved　had　they　been　strapped　in。〃
  This　occasion　was　not　the　only　time　when　the　Accidents　Investigation
  Committee　recommended　the　advisability　of　the　airman　being　strapped　to
  his　seat。　But　many　airmen　absolutely　refuse　to　wear　a　belt；　just　as　many
  cyclists　　　cannot　　　bear　　　to　　　have　　　their　　　feet　　　made　　　fast　　　to　　　the　　　pedals　　　of