stay　　　a　　　considerable　　　　　time　　　beyond　　　　　the　　usual　　　hour；　　　concludes　　　　　that　　some
  misfortune　must　needs　have　happened　to　him；　or　he　would　certainly　have
  been　at　home　before。　　　　　　　　　　In　short；　she　went　immediately　to　all　the　places　he
  was　wont　to　frequent；　but　nothing　could　be　heard　or　seen　of　him　till　the
  next　morning；　　when　　　a　　　young　　　man；　　as　he　　　was　going　to　　　work；　　discovered
  him；　and　went　home　and　told　his　sister　that　her　brother　lay　in　such　a　place；
  under　a　tree；　and；　as　he　believed　had　been　robbed　and　murdered。
  The　　　poor　　　woman；　　　who　　　had　　　all　　　night　　　been　　　under　　　the　　　most　　　dreadful
  apprehensions；　　　was　　　now　　　frightened　　　and　　　confounded　　　to　　　the　　　last　　　degree。
  However；　recollecting　herself；　and　　　finding　there　　　was　no　　　remedy；　she　　　got
  two　or　three　of　her　neighbours　to　bear　her　company；　and　so　hastened　with
  the　young　man　to　the　tree；　where　she　found　her　brother　lying　in　the　same
  posture　that　he　had　described。
  The　　　　dismal　　　　object　　　　at　　first　　view　　　　startled　　and　　　　surprised　　　　everybody
  present；　and　filled　them　full　of　different　notions　and　conjectures。　But　some
  of　the　company　going　nearer　to　him；　and　finding　that　he　had　lost　nothing；
  and　that　there　were　no　marks　of　any　violence　to　be　discovered　about　him；
  9
  …　Page　10…
  DICKORY　CRONKE
  they　conclude　that　it　must　be　an　apoplectic　or　some　other　sudden　fit　that
  had　surprised　him　in　his　walk；　upon　which　his　sister　and　the　rest　began　to
  feel　　　his　　　hands　　　and　　　face；　　　and　　　observing　　　that　　　he　　　was　　　still　　　warm；　　　and　　　that
  there　were　some　symptoms　of　life　yet　remaining；　they　conclude　that　　　the
  best　way　was　to　carry　him　home　to　bed；　which　was　accordingly　done　with
  the　utmost　expedition。
  When　　　they　　　had　　　got　　　him　　　into　　　the　　　bed；　　　nothing　　　was　　　omitted　　　that　　　they
  could　　　　think　　　of　　to　　bring　　　him　　　to　　　himself；　　　but　　　still　　he　　continued　　　　utterly
  insensible　for　about　six　hours。　　　　　　　　　　At　the　sixth　hour's　end　he　began　to　move
  a　　　little；　　and　　in　　a　　very　　　short　　　time　　　was　　　　so　　far　　recovered；　　　　to　　the　　　great
  astonishment　of　everybody　about　him；　that　he　was　able　to　look　up；　and　to
  make　a　sign　to　his　sister　to　bring　him　a　cup　of　water。
  After　he　had　drunk　the　water　he　soon　perceived　that　all　his　faculties
  were　returned　to　　　their　　former　　stations；　and　though　his　　　strength　　　was　very
  much　abated　by　the　length　and　rigour　of　the　fit；　yet　his　intellects　were　as
  strong　and　vigorous　as　ever。
  His　sister　observing　him　to　look　earnestly　upon　the　company；　as　if　he
  had　something　extraordinary　to　communicate　to　them；　fetched　him　a　pen
  and　ink　and　a　sheet　of　paper；　which；　after　a　short　pause；　he　took；　and　wrote
  as　follows：…
  〃Dear　sister；
  〃I　have　now　no　need　of　pen；　ink；　and　paper；　to　tell　you　my　meaning。　I
  find　the　strings　that　bound　up　my　tongue；　and　hindered　me　from　speaking；
  are　unloosed；　and　I　have　words　to　express　myself　as　freely　and　distinctly
  as　　　any　　　other　　　person。　　　From　　　whence　　　this　　　strange　　　and　　　unexpected　　　event
  should　proceed；　I　must　not　pretend　to　say；　any　farther　than　this；　that　it　is
  doubtless　the　hand　of　Providence　that　has　done　it；　and　in　that　I　ought　to
  acquiesce。　Pray　let　me　be　alone　for　two　or　three　hours；　that　I　may　be　at
  liberty　　　to　　　compose　　　myself；　　　and　　　put　　　my　　　thoughts　　　in　　　the　　　best　　　order　　　I　　　can
  before　I　leave　them　behind　me。〃
  The　poor　woman；　though　extremely　startled　at　what　her　brother　had
  written；　yet　took　care　to　conceal　it　from　the　neighbours；　who；　she　knew；　as
  well　as　she；　must　be　mightily　surprised　at　a　thing　so　utterly　unexpected。
  Says　she；　my　brother　desires　to　be　alone；　I　believe　he　may　have　something
  10
  …　Page　11…
  DICKORY　CRONKE
  in　　　his　　　mind　　　that　　　disturbs　　　him。　　Upon　　　which　　　the　　　neighbours　　　took　　　their
  leave　and　returned　home；　and　his　sister　shut　the　door；　and　left　him　alone　to
  his　private　contemplations。
  After　the　company　were　withdrawn　he　fell　into　a　sound　sleep；　which
  lasted　from　two　till　six；　and　his　sister；　being　apprehensive　of　the　return　of
  his　fit；　came　to　the　bedside；　and；　asking　softly　if　he　wanted　anything；　he
  turned　about　to　her　and　spoke　to　this　effect：　Dear　sister；　you　see　me　not
  only　recovered　out　of　a　terrible　fit；　but　likewise　that　I　have　the　liberty　of
  speech；　a　blessing　that　I　have　been　deprived　of　almost　sixty　years；　and　I
  am　satisfied　you　are　sincerely　joyful　to　find　me　in　the　state　I　now　am　in；
  but；　　　alas！　　　it　　　is　　　but　　　a　　　mistaken　　　kindness。　These　　　are　　　things　　　but　　　of　　　short
  duration；　and　if　they　were　to　continue　for　a　hundred　years　longer；　I　can't
  see　how　I　should　be　anyways　the　better。
  I　know　the　world　too　well　to　be　fond　of　it；　and　am　fully　satisfied　that
  the　difference　between　a　long　and　a　short　life　is　insignificant；　especially
  when　I　consider　the　accidents　and　company　I　am　to　encounter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Do　　　but
  look　　　seriously　　　and　　　impartially　　　upon　　　the　　　astonishing　　　notion　　　of　　　time　　　and
  eternity；　what　an　immense　deal　has　run　out　already；　and　how　infinite　it　is
  still　in　the　future；　do　but　seriously　and　deliberately　consider　this；　and　you
  will　find；　upon　the　whole；　that　three　days　and　three　ages　of　life　come　much
  to　the　same　measure　and　reckoning。
  As　soon　as　he　had　ended　his　discourse　upon　the　vanity　and　uncertainty
  of　human　life；　he　looked　steadfastly　upon　her。　　　　　　　　　　　　　　　Sister；　says　he；　I　conjure
  you　　　not　　　to　　　be　　　disturbed　　　at　　　what　　　I　　　am　　　going　　　to　　　tell　　　you；　　　which　　　you　　　will
  undoubtedly　find　to　be　true　in　every　particular。　　　　　　　　　　　　　I　perceive　my　glass　is　run；
  and　I　have　now　no　more　to　do　in　this　world　but　to　take　my　leave　of　it；　for
  to…morrow　about　this　time　my　speech　will　be　again　taken　from　me；　and；　in
  a　short　time；　my　fit　will　return；　and　the　next　day；　which　I　understand　is　the
  day　on　which　I　came　into　this　troublesome　world；　I　shall　exchange　it　for
  another；　where；　for　the　future；　I　shall　for　ever　be　free　from　all　manner　of
  sin　and　sufferings。
  The　good　woman　would　have　made　him　a　reply；　but　he　prevented　her
  by　　　telling　　　her　　　he　　　had　　　no　　　time　　　to　　　hearken　　　to　　　unnecessary　　　complaints　　　or
  animadversions。　　　　　　　　I　　　have　　　a　　　great　　　many　　　things　　　in　　　my　　　mind；　　　says　　　he；　　　that
  11
  …　Page　12…
  DICKORY　CRONKE
  require　a　speedy　and　serious　consideration。　　　　　　　　　　　　　　The　time　I　have　to　stay　is　but
  short；　and　I　have　a　great　deal　of　important　business　to　do　in　it。　　　　　　　　　　　　　　　　Time　and
  death　are　both　in　my　view；　and　seem　both　to　call　aloud　to　me　to　make　no
  delay。　　　　I　　　beg　　　of　　　you；　　　therefore；　　　not　　　to　　　disquiet　　　yourself　　　or　　　me。　What
  must　be；　must　be。　　　　　　　　The　decrees　of　Providence　are　eternal　and　unalterable；
  why；　　　　　then；　　should　　　　we　　　　torment　　　　ourselves　　　　about　　　　that　　which　　　　we　　　　cannot
  remedy？
  I　　　must　confess；　my　　dear　sister；　I　owe　　　you　many　obligations　for　　　your
  exemplary　fondness　to　me；　and　do　solemnly　assure　you　I　shall　retain　the
  sense　of　them　to　the　last　moment。　　　　　　　　　　　　　　All　that　I　have　to　request　of　you　is；
  that　I　may　be　alone　for　this　night。　　　　　　　　　　I　have　it　in　my　thoughts　to　leave　some
  short　　　observations　　　behind　　　me；　　　and　　　likewise　　　to　　　discover　　　some　　　things　　　of
  great　weight　which　have　been　revealed　to　me；　　which　may　perhaps　be　of
  some　use　hereafter　to　you　and　your　friends。　　　　　　　　　　　　　　　　What　credit　they　may　meet
  with　　　　　I　　cannot　　　　say；　　but　　　depend　　　　　the　　　consequence；　　　　　　　according　　　　　to　　their
  respective　periods；　will　account　for　them；　and　vindicate　them　against　the
  supposition　of　falsity　and　mere　suggestion。
  Upon　　　this；　　　his　　　sister　　　left　　　him　　　till　　　about　　　four　　　in　　　the　　　morning；　　　when
  coming　　　to　　　his　　　bedside　　　to　　　know　　　if　　　he　　　wanted　　　anything；　　　and　　　how　　　he　　　had
  rested；　he　made　her　this　answer；　I　have　been　taking　a　cursory　view　of　my
  life；　and　though　I　find　myself　exceedingly　deficient　in　several　particulars；
  yet　I　bless　God　I　cannot　find　I　have　any　just　grounds　to　suspect　my　pardon。
  In　short；　says　he；　I　have　spent　this　night　with　more　inward　pleasure　and
  true　satisfaction　than　ever　I　spent　a　night　through　the　whole　course　of　my
  life。
  After　he　had　concluded　what　he　had　to　say　upon　the　satisfaction　that
  attended　　　an　　　innocent　　　and　　　well…spent　　　life；　　　and　　　observed　　　what　　　a　　　mighty
  consolation　it　was　to　persons；　not　only　under　the　apprehension；　but　even　in
  the　very　agonies　of　death　itself；　he　desired　her　to　bring　him　his　usual　cup
  of　water；　and　then　to　help　him　on　with　his　clothes；