little　knot　of　three　men；　the　middle　one　on　horseback；　the　other　two　armed
  with　long…handled　glaives；　all　three　well　muffled　up　in　armour。　　　　　　　　　　　　　　　As　they
  came　nearer　I　could　see　that　the　horseman　had　a　tabard　over　his　armour；
  gaily　embroidered　with　a　green　tree　on　a　gold　ground；　and　in　his　hand　a
  trumpet。
  〃They　are　come　to　summon　us。　　　　　　　　　　　　Wilt　thou　that　he　speak；　Jack？〃　said
  Will　Green。
  〃Nay；〃　said　the　other；　〃yet　shall　he　have　warning　first。　　　　　　　　　　　　Shoot　when
  my　horn　blows！〃
  And　therewith　he　came　up　to　the　hedge；　climbed　over；　slowly　because
  of　his　armour；　and　stood　some　dozen　yards　out　in　the　field。　　　　　　　　　　　　　　The　man　on
  horseback　　　put　　　his　　　trumpet　　　to　his　　　mouth　　　and　　　blew　　a　　　long　　　blast；　　and　　　then
  took　a　scroll　into　his　hand　and　made　as　if　he　were　going　to　read；　but　Jack
  Straw　lifted　up　his　voice　and　cried　out：
  〃Do　it　not；　or　thou　art　but　dead！　　　　　　　　We　will　have　no　accursed　lawyers
  and　their　sheep…skins　here！　　　　　　　Go　back　to　those　that　sent　thee〃
  But　the　man　broke　in　in　a　loud　harsh　voice：
  〃Ho！　　　　YE　PEOPLE！　what　will　ye　gathering　in　arms？〃
  Then　cried　Jack　Straw：
  〃Sir　Fool；　hold　your　peace　till　ye　have　heard　me；　or　else　we　shoot　at
  once。　　　　Go　back　to　those　that　sent　thee；　and　tell　them　that　we　free　men　of
  Kent　are　on　the　way　to　London　to　speak　with　King　Richard；　and　to　tell　him
  that　　　which　　　he　　　wots　　　not；　　　to　　　wit；　　　that　　　there　　　is　　　a　　　certain　　　sort　　　of　　　fools　　　and
  traitors　to　the　realm　who　would　put　collars　on　our　necks　and　make　beasts
  of　us；　and　that　it　is　his　right　and　his　devoir　to　do　as　he　swore　when　he　was
  crowned　and　anointed　at　Westminster　on　the　Stone　of　Doom；　and　gainsay
  these　thieves　and　traitors；　and　if　he　be　too　weak；　then　shall　we　help　him；
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  …　Page　35…
  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  and　if　he　will　not　be　king；　then　shall　we　have　one　who　will　be；　and　that　is
  the　　　King's　　　Son　　　of　　　Heaven。　　　　Now；　　　therefore；　　　if　　　any　　　withstand　　　us　　　on　　　our
  lawful　errand　as　we　go　to　speak　with　our　own　king　and　lord；　let　him　look
  to　it。　　　Bear　back　this　word　to　them　that　sent　thee。　　　　　　　　　　　　　But　for　thee；　hearken；
  thou　bastard　of　an　inky　sheep…skin！　get　thee　gone　and　tarry　not；　three　times
  shall　I　lift　up　my　hand；　and　the　third　time　look　to　thyself；　for　then　shalt
  thou　hear　the　loose　of　our　bowstrings；　and　after　that　nought　else　till　thou
  hearest　the　devil　bidding　thee　welcome　to　hell！〃
  Our　　　　　fellows　　　　shouted；　　　　but　　　the　　　summoner　　　　　　　began　　　　again；　　　yet　　　in　　　a
  quavering　voice：
  〃Ho！　　　　　YE　　　PEOPLE！　　　what　　　will　　　ye　　　gathering　　　in　　　arms？　　　　　　　　Wot　　　ye　　　not
  that　ye　are　doing　or　shall　do　great　harm；　loss；　and　hurt　to　the　king's　lieges
  〃
  He　stopped；　Jack　Straw's　hand　was　lowered　for　the　second　time。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He
  looked　to　his　men　right　and　left；　and　then　turned　rein　and　turned　tail；　and
  scuttled　back　to　the　main　body　at　his　swiftest。　　　　　　　　　　　　　　Huge　laughter　rattled　out
  all　　　along　　　our　　　line　　　as　　　Jack　　　Straw　　　climbed　　　back　　　into　　　the　　　orchard　　　grinning
  also。
  Then　　　　　we　　　noted　　　more　　　　movement　　　　　　　in　　the　　enemy's　　　　line。　　　They　　　　　were
  spreading　the　archers　and　arbalestiers　to　our　left；　and　the　men…　at…arms　and
  others　　　also　　　spread　　　some；　　　what　　　under　　　the　　　three　　　pennons　　　of　　　which　　　Long
  Gregory　　　had　　　told　　　us；　　　and　　　which　　　were　　　plain　　　enough　　　to　　　us　　　in　　　the　　　dear
  evening。　　　　　　Presently　the　moving　line　faced　us；　and　the　archers　set　off　at　a
  smart　pace　toward　us；　the　men…at…arms　holding　back　a　little　behind　them。
  I　knew　now　that　they　had　been　within　bowshot　all　along；　but　our　men　were
  loth　to　shoot　before　their　first　shots　would　tell；　like　those　half…dozen　in　the
  road　when；　as　they　told　me　afterwards；　a　plump　of　their　men…at…arms　had
  made　a　show　of　falling　on。
  But　now　as　soon　as　those　men　began　to　move　on　us　directly　in　face；
  Jack　Straw　put　his　horn　to　his　lips　and　blew　a　loud　rough　blast　that　was
  echoed　by　five　or　six　others　along　the　orchard　hedge。　　　　　　　　　　　　　　　　Every　man　had　his
  shaft　nocked　on　the　string；　I　watched　them；　and　Will　Green　specially；　he
  and　his　bow　and　its　string　seemed　all　of　a　piece；　so　easily　by　seeming　did
  he　draw　the　nock　of　the　arrow　to　his　ear。　　　　　　　　　　　　　A　moment；　as　he　took　his　aim；
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  …　Page　36…
  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  and　thenO　then　did　I　understand　the　meaning　of　the　awe　with　which　the
  ancient　　　poet　　　speaks　　　of　　　the　　　loose　　　of　　　the　　　god　　　Apollo's　　　bow；　　　for　　　terrible
  indeed　was　the　mingled　sound　of　the　twanging　bowstring　and　the　whirring
  shaft　so　close　to　me。
  I　was　now　on　my　knees　right　in　front　of　Will　and　saw　all　clearly；　the
  arbalestiers　（for　no　long…bow　men　were　over　against　our　stead）　had　all　of
  them　　　bright　　　headpieces；　　　and　　　stout　　　　　　body…armour　　　of　　　boiled　　　leather　　　　　　with
  metal　studs；　and　as　they　came　towards　us；　I　could　see　over　their　shoulders
  great　　　wooden　　　shields　　　hanging　　　at　　　their　　　backs。　　　　　　Further　　　to　　　our　　　left　　　their
  long…bow　men　had　shot　almost　as　soon　as　ours；　and　I　heard　or　seemed　to
  hear　　　the　　　rush　　　of　　　the　　　arrows　　　through　　　the　　　apple…boughs　　　and　　　a　　　man's　　　cry
  therewith；　but　with　us　the　long…bow　had　been　before　the　cross…bow；　one　of
  the　arbalestiers　fell　outright；　his　great　shield　clattering　down　on　him；　and
  moved　no　more；　while　three　others　were　hit　and　were　crawling　to　the　rear。
  The　　　　　rest　　had　　　shouldered　　　　　their　　　bows　　　　and　　　were　　　　aiming；　　　　but　　　I　　thought
  unsteadily；　　　　　and　　　before　　　　the　　triggers　　　were　　　　drawn　　　　again　　　Will　　　Green　　　　had
  nocked　　　and　　　　　　loosed；　　　and　　　not　　　a　　few　　　others　　　of　　our　　　folk；　　then　　　came　　　　the
  wooden　hail　of　the　bolts　rattling　through　the　boughs；　but　all　overhead　and
  no　one　hit。
  The　next　time　Will　Green　nocked　his　arrow　he　drew　with　a　great　shout；
  which　all　our　fellows　took　up；　for　the　arbalestiers　instead　of　turning　about
  in　their　places　covered　by　their　great　shields　and　winding　up　their　cross…
  bows　　　for　　　a　　　second　　　shot；　　　as　　　is　　　the　　　custom　　　of　　　such　　　soldiers；　　　ran　　　huddling
  together　toward　their　men…at…arms；　our　arrows　driving　thump…thump　into
  their　　　shields　　　　as　　they　　　ran：　　I　　saw　　　four　　　lying　　　on　　the　　　field　　dead　　　　or　　sore
  wounded。
  But　our　archers　shouted　again；　and　kept　on　each　plucking　the　arrows
  from　the　ground；　and　nocking　and　loosing　swiftly　but　deliberately　at　the
  line　before　them；　indeed　now　was　the　time　for　these　terrible　bowmen；　for
  as　　　Will　　　Green　　　told　　　me　　　afterwards　　　they　　　always　　　reckoned　　　to　　　kill　　　through
  cloth　or　leather　at　five　hundred　yards；　and　they　had　let　the　cross…bow　men
  come　　　nearly　　　within　　　three　　　hundred；　　　and　　　these　　　were　　　now　　　all　　　mingled　　　and
  muddled　　　up　　　with　　　the　　　men…at…arms　　　at　　　scant　　　five　　　hundred　　　yards'　　　distance；
  and　belike；　too；　the　latter　were　not　treating　them　too　well；　but　seemed　to　be
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  …　Page　37…
  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  belabouring　them　with　their　spear…staves　in　their　anger　at　the　poorness　of
  the　play；　so　that　as　Will　Green　said　it　was　like　shooting　at　hay…ricks。
  All　this　you　must　understand　lasted　but　a　few　minutes；　and　when　our
  men　had　been　shooting　quite　coolly；　like　good　workmen　at　peaceful　work；
  for　a　few　minutes　more；　the　enemy's　line　seemed　to　clear　somewhat；　the
  pennon　with　the　three　red　kine　showed　in　front　and　three　men　armed　from
  head　　　to　　　foot　　　in　　　gleaming　　　steel；　　　except　　　for　　　their　　　short　　　coats　　　bright　　　with
  heraldry；　were　with　it。　　　　　　　　One　of　　　them　（and　he　bore　　　the　three　kine　on　his
  coat）　turned　round　and　gave　some　word　of　command；　and　an　angry　shout
  went　up　from　them；　and　they　came　on　steadily　towards　us；　the　man　with
  the　red　kine　on　his　coat　leading　them；　a　great　naked　sword　in　his　hand：　you
  must　note　that　they　were　all　on　foot；　but　as　they　drew　nearer　I　saw　their
  horses　led　by　grooms　and　pages　coming　on　slowly　behind　them。
  Sooth　said　Will　Green　that　the　men…at…arms　run　not　fast　either　to　or　fro
  the　　　fray；　　　they　　　came　　　on　　　no　　　faster　　　than　　　a　　　hasty　　　walk；　　　their　　　arms　　　clashing
  about　　　them　　　and　　　the　　　twang　　　of　　　the　　　bows　　　and　　　whistle　　　of　　　the　　　arrows　　　never
  failing　　　all　　　the　　while；　　but　　　going　　　on　like　　　the　push　　　of　the　　westerly　　gale；　　　as
  from　time　to　time　the　men…at…arms　shouted；　〃Ha！　ha！　out！　out！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Kentish
  thieves！〃
  But　when　they　began　to　fall　on；　Jack　Straw　shouted　out；　〃Bills　to　the
  field！　bills　to　the　field！〃
  Then　all　our　billmen　ran　up　and　leapt　over　the　hedge　into　the　meadow
  and　　　　stood　　　stoutly