Nowhere　is　that　property　more　welcome　or　needed　than　in　the　schoolroom。
  It　does　us　all　good　to　laugh；　if　there　is　no　sneer　nor　smirch　in　the　laugh；
  fun　　　　sets　　the　　blood　　　　flowing　　　　more　　　　freely　　　in　　the　　veins；　　and　　　loosens　　　　the
  strained　　　cords　　　of　　　feeling　　　and　　　thought；　　　the　　　delicious　　　shock　　　of　　　surprise　　　at
  every　　　〃funny　　　spot〃　　　is　　　a　　　kind　　　of　　　electric　　　treatment　　　for　　　the　　　nerves。　　　But　　　it
  especially　does　us　good　to　laugh　when　we　are　children。　Every　little　body　is
  released　from　the　conscious　control　school　imposes　on　it；　and　huddles　into
  restful　comfort　or　responds　gaily　to　the　joke。
  More　　　than　　　this；　　　humour　　　teaches　　　children；　　　as　　　it　　　does　　　their　　　grown…up
  brethren；　some　of　the　facts　and　proportions　of　life。　What　keener　teacher　is
  there　　than　　　the　　kindly　　satire？　What　　　more　　penetrating　　　and　suggestive　　　than
  the　humour　of　exaggerated　statement　of　familiar　tendency？　Is　there　one　of
  us　who　has　not　laughed　himself　out　of　some　absurd　complexity　of　over…
  anxiety　with　a　sudden　recollection　of　〃clever　Alice〃　and　her　fate？　In　our
  household　clever　Alice　is　an　old　habituee；　and　her　timely　arrival　has　saved
  many　a　situation　which　was　twining　itself　about　more　〃ifs〃　than　it　could
  comfortably　support。　The　wisdom　which　lies　behind　true　humour　is　found
  in　the　nonsense　tale　of　infancy　as　truly　as　in　mature　humour；　but　in　its　own
  kind　and　degree。　〃Just　for　fun〃　is　the　first　reason　for　the　humorous　story；
  the　wisdom　in　the　fun　is　the　second。
  And　now　we　come　to
  THE　NATURE　STORY
  No　other　type　of　fiction　is　more　familiar　to　the　teacher；　and　probably
  no　other　kind　is　the　source　of　so　much　uncertainty　of　feeling。　The　nature
  story　is　much　used；　as　I　have　noticed　above；　to　illustrate　or　to　teach　the
  habits　　　of　　　animals　　　and　　　the　　　laws　　　of　　　plant…growth；　　　to　　　stimulate　　　scientific
  22
  …　Page　23…
  HOW　TO　TELL　STORIES　TO　CHILDREN　AND　SOME　STORIES　TO　TELL
  interest　as　well　as　to　increase　culture　in　scientific　fact。　This　is　an　entirely
  legitimate　object。　In　view　of　its　present　preponderance；　it　is　certainly　a　pity；
  however；　that　so　few　stories　are　available；　the　accuracy　of　which；　from　this
  point　of　view；　can　be　vouched　for。　The　carefully　prepared　book　of　to…day　is
  refuted　　　and　　　scoffed　　　at　　　to…morrow。　　The　　　teacher　　　who　　　wishes　　　to　　　use　　　story…
  telling　chiefly　as　an　element　in　nature　study　must　at　least　limit　herself　to　a
  small　　　amount　　　of　　　absolutely　　　unquestioned　　　material；　　　or　　　else　　　subject　　　every
  new　story　to　the　judgment　of　an　authority　in　the　line　dealt　with。　This　is　not
  easy　　for　　　the　　　teacher　　　at　　　a　　　distance　　　from　　the　　　great　　　libraries；　　　and　　　for　　　those
  who　　　have　　　access　　　to　　　well…equipped　　　libraries　　　it　　　is　　　a　　　matter　　　of　　　time　　　and
  thought。
  It　does　not　so　greatly　trouble　the　teacher　who　uses　the　nature　story　as　a
  story；　　　rather　　　than　　　as　　　a　　　test…book；　　　for　　　she　　　will　　　not　　　be　　　so　　　keenly　　　attracted
  toward　the　books　prepared　with　a　didactic　purpose。　She　will　find　a　good
  gift　for　the　child　in　nature　stories　which　ARE　stories；　over　and　above　any
  stimulus　to　his　curiosity　about　fact。　That　good　gift　is　a　certain　possession
  of　all　good　fiction。
  One　of　the　best　things　good　fiction　does　for　any　of　us　is　to　broaden　our
  comprehension　of　other　lots　than　our　own。　The　average　man　or　woman　has
  little　opportunity　actually　to　live　more　than　one　kind　of　life。　The　chances
  of　　　　birth；　　occupation；　　　　　　family　　　　ties；　　determine　　　　　　for　　　most　　　　of　　us　　　a　　line　　　of
  experience　　　not　　　very　　　inclusive　　　and　　　but　　　little　　　varied；　　　and　　　this　　　is　　　a　　　natural
  barrier　to　our　complete　understanding　of　others；　whose　life…line　is　set　at　a
  different　　　angle。　　　It　　　is　　　not　　　possible　　　wholly　　　to　　　sympathise　　　with　　　emotions
  engendered　by　experience　which　one　has　never　had。　Yet　we　all　long　to　be
  broad　in　sympathy　and　inclusive　in　appreciation；　we　long；　greatly；　to　know
  the　　　experience　　　of　　　others。　This　　　yearning　　　is　　　probably　　one　　　of　　　the　　　good　　　but
  misconceived　　　appetites　　　so　　　injudiciously　　　fed　　　by　　　the　　　gossip　　　of　　　the　　　daily
  press。　There　　is　　　a　　hope；　　in　　　the　　reader；　　of　　getting　　　for　　the　　moment　　　into　　the
  lives　of　people　who　move　in　wholly　different　sets　of　circumstances。　But
  the　relation　　　of　dry　　facts　in　newspapers；　however　　　tinged　with　　　journalistic
  colour；　helps　very　little　to　enter　such　other　life。　The　entrance　has　to　be　by
  the　door　of　the　imagination；　and　the　journalist　is　rarely　able　to　open　it　for
  us。　But　there　is　a　genius　who　can　open　it。　The　author　who　can　write　fiction
  23
  …　Page　24…
  HOW　TO　TELL　STORIES　TO　CHILDREN　AND　SOME　STORIES　TO　TELL
  of　the　right　sort　can　do　it；　his　is　the　gift　of　seeing　inner　realities；　and　of
  showing　them　to　those　who　cannot　see　them　for　themselves。　Sharing　the
  imaginative　vision　of　the　story…writer；　we　can　truly　follow　out　many　other
  roads　　　of　　　life　　　than　　　our　　　own。　　The　　　girl　　　on　　　a　　　lone　　　country　　　farm　　　is　　　made　　　to
  understand　how　a　girl　in　a　city　sweating…　den　feels　and　lives；　the　London
  exquisite　realises　the　life　of　a　Californian　ranchman；　royalty　and　tenement
  dwellers　　　　　　become　　　　　　acquainted；　　　　　　through　　　　　the　　　power　　　　　of　　　the　　　imagination
  working　on　　　experience　　　shown　　　in　　　the　　　light　　　of　　　a　　　human　　　basis　　　common　　　to
  both。　　　　Fiction　　　　supplies　　　　an　　　element　　　　　of　　culture；that　　　　　of　　the　　　sympathies；
  which　is　invaluable。　And　the　beginnings　of　this　culture；　this　widening　and
  clearing　　　of　　　the　　　avenues　　　of　　　human　　　sympathy；　　　are　　　especially　　　easily　　　made
  with　children　in　the　nature　story。
  When　you　begin；　〃There　was　once　a　little　furry　rabbit；〃＇1＇　the　child's
  curiosity　　is　　　awakened　　　by　　the　　　very　　fact　　　that　　　the　　　rabbit　　　is　　　not　　　a　　　child；　　　but
  something　of　a　different　species　altogether。　〃Now　for　something　new　and
  adventuresome；〃　says　his　expectation；　〃we　are　starting　off　into　a　foreign
  world。〃　He　listens　wide…eyed；　while　you　say；　〃and　he　lived　in　a　warm；　cosy
  nest；　down　under　the　long　grass　with　his　mother〃　how　delightful；　to　live
  in　a　place　like　that；　so　different　from　little　boys'　homes！〃his　name　was
  Raggylug；　　　　　　　and　　　　his　　mother's　　　　　name　　　　　was　　　　Molly　　　　　Cottontail。　　　　And　　　　　every
  morning；　　　when　　　Molly　　　Cottontail　　　went　　　out　　　to　　　get　　　their　　　food；　　　she　　　said　　　to
  Raggylug；　　　‘Now；　　　Raggylug；　　　remember　　　you　　　are　　　only　　　a　　　baby　　　rabbit；　　　and
  don't　move　from　the　nest。　No　matter　what　you　hear；　no　matter　what　you
  see；　　don't　　　you　　　move！'〃all　　　this　　　is　different　　　still；　　yet　　　it　　　is　　　familiar；　　too；　　　it
  appears　that　rabbits　are　rather　like　folks。　So　the　tale　proceeds；　and　the　little
  furry　rabbit　passes　through　experiences　strange　to　little　boys；　yet　very　like
  little　　　boys'　　　adventures　　　　　in　　some　　　　　respects；　　　　he　　is　　frightened　　　　　by　　　a　　snake；
  comforted　by　his　mammy；　and　taken　to　a　new　house；　under　the　long　grass
  a　long　way　off。　These　are　all　situations　to　which　the　child　has　a　key。　There
  is　　　just　　　enough　　　of　　　strangeness　　　to　　　entice；　　　just　　　enough　　　of　　　the　　　familiar　　　to
  relieve　any　strain。　When　the　child　has　lived　through　the　day's　happenings
  with　Raggylug；　the　latter　has　begun　to　seem　veritably　a　little　brother　of　the
  grass　to　him。　And　because　he　has　entered　imaginatively　into　the　feelings
  and　fate　of　a　creature　different　from　himself；　he　has　taken　his　first　step　out
  24
  …　Page　25…
  HOW　TO　TELL　STORIES　TO　CHILDREN　AND　SOME　STORIES　TO　TELL
  into　the　wide　world　of　the　lives　of　others。
  ＇1＇　See　Raggylug。
  It　may　be　a　recognition　of　this　factor　and　its　value　which　has　led　so
  many　writers　of　nature　stories　into　the　error　of　over…humanising　their　four…
  footed　or　feathered　heroes　and　heroines。　The　exaggeration　is　unnecessary；
  for　there　is　　　enough　community　of　　　lot　suggested　in　the　sternest　　　scientific
  record　to　constitute　a　natural　basis　for　sympathy　on　the　part　of　the　human
  animal。　Without　any　falsity　of　presentation　whatever；　the　nature　story　may
  be　counted　on　as　a　help　in　the　beginnings　of　culture　of　the　sympathies。　It　is
  not；　of　course；　a　help　confined　to　the　powers　of　the　nature　story；　all　types
  of　　　story　　　share　　　in　　　some　　　degree　　　the　　　powers　　　of　　　each。　　　But　　　each　　　has　　　some
  especial　virtue　in　dominant　degree；　and　the　nature　story　is；　on　this　ground；
  identified　with　the　thought　given。
  The　nature　story　shares　its　influence　especially　with
  THE　HISTORICAL　STORY
  As　the　one　widens　the　circle　of　connection　with　other　kinds　of　life；
  the　other　deepens　the　sense　o