“阿丑，明个是集日，你要进城吗？”徐奶奶试探着问。
  “不了。”阿丑淡淡拒绝。
  “墨公子的表妹……”徐奶奶提醒道。
  “她的病已经无碍，前几日启程回彭城了。”阿丑的语气不带感情。
  徐奶奶担忧地蹙眉：本想借着这个名头让她出去散散心，如今倒好，这个名头也没了。
  “那你接下来，有什么打算？”徐奶奶坐在她面前，似乎要促膝长谈。
  阿丑没有面纱遮盖的双眸微微抬起，看向天空中云朵半遮的骄阳，忽而一笑：“奶奶，我们该挪个地方了！”
  徐奶奶不明所以，这个“挪地方”实在来得太突然：“这是从何说起？”
  “奶奶。在古井村住了大半年，你有些什么感触？”阿丑直视徐奶奶，清澈的双眸无比认真。
  徐奶奶微微低头，轻叹一口气：“是个闲适的好地方，却始终找不到自在的感觉。”
  “奶奶您也有这样的感觉是吗？古井村的人，有几个很好，我很喜欢，譬如佟五哥赵三嫂他们。然而大部分人与我皆为陌路，这不是谁的错，这是避免不了的事。你总不能与谁都和睦。除非你自己已经德高望重。因此就算换了新井村。也不会有什么变化。可我最在意的不是这个。”阿丑闭上双眼，有些唏嘘。
  “你最在意的是什么？”徐奶奶问。
  “我最在意，既没有一个接纳我的环境，我也没有能抬头说话的资本。我身边也没有靠山，”阿丑说完又解释，“总之，就是过得不自在。”
  徐奶奶似懂非懂，但终归明白了阿丑没有靠山这层意思：“那要不，我们去投奔墨公子？”
  “我们麻烦墨公子的地方已经够多，关于接下来的路，我有不同的想法。奶奶，我们去淮南。”阿丑说出了这两日思考之后的决定。
  “淮南？”徐奶奶惊讶非常。
  “强龙压不过地头蛇。谯郡薛家最大，那在淮南，还有谁能压得过淮南道刺史？而且，如今的谯郡，永和堂垄断整个药业。我再进去，已经没剩东西给我吃了。淮南市场大，我才有更多机会。”阿丑没忘记钱展业那棵大树，也清楚如今谯郡的形势。诚然，当初逃出建业，根据地理环境选择的谯郡，因为各种各样的原因，包括周婶子面纱事件这个导火索，她不得不放弃了！
  不过，她只是换个路线，从城市包围农村，有朝一日，她再回来，定然要收复河山！
  徐奶奶本就不懂经商的事情，她只是担心阿丑：“你有决定就好，不管怎样，我都是跟着你支持你的，只要你不放弃自己，做什么都是好的！”她说着，有些浑浊的双眸染上泪意。阿丑这孩子，从建业相识开始，就叫人心疼……
  阿丑淡淡一笑，握住徐奶奶的手：“奶奶你放心，无论如何，我都不会放弃自己。在秦爷手下，那么艰难的日子，我们都熬过来了，如今正是大展宏图的时候，我怎么会退缩？奶奶，让你担心了！”
  徐奶奶点点头，勉强忍住了盈眶的泪水。
  祖孙俩正说着，院子的门突然被敲响了。
  两天以来，没有任何人登门，阿丑家的院子，也是这般紧闭的，因为徐奶奶怕村民们过来闹，伤害到阿丑。事实上她也多虑了，自打大家知道阿丑把周婶子吓疯了之后，谁还敢跑到这来找死？
  而如今，敢跑来“找死”的，又是谁？
  “这个来客，除非不认识我不知道我的真容，否则定是个不寻常的人。”阿丑小声嘀咕，浮起饶有兴味的笑。
  徐奶奶叹息一声，就要去开门，谁知阿丑在她身后说：“我们来打个赌吧，若是熟人，我愿意满足他一个愿望，只要我能做到。”
  门吱呀一声打开，站在门外的人，定定看着阿丑豪无遮拦的脸，没有半分惧怕。
  阿丑看着熟悉的来人，一挑双眉：“原来是你。”便伸手请她坐在了不远处的位置。
  江四嫂镇定地坐下，徐奶奶再次把院门关上，给她倒上一杯清茶。
  “两天来，你是第一个来看我的人，倒让我有些意外了。”阿丑说出心里话。
  “你大约不会想到是我吧？”江四嫂微笑。
  “没想到。我以为你还在挣扎于情感之中，怎么会来找我。”阿丑清澈的双眸盯着江四嫂的眼睛，似乎想要看穿她的情绪。特别是，对她突然说了不带谯郡口音的官话这件事，她有些意想不到。
  在大乾，读书人是要学官话的，除此之外，做生意的人也要会官话。至于其余人，都是各说乡音，特别是农村地区。她还以为，在古井村，只有丁举文一人会说官话。不曾想，平日里一直操本地口音的江四嫂，突然间说起官话。
  江四嫂摇摇头，不再是前些日子那种不振作的模样：“我来找你，是有求于你。”
  “怎么说？”阿丑有些惊讶，自己方才打赌，说满足来者一个愿望，不想如今竟然应验了。
  “我先讲个故事吧，”江四嫂浅浅微笑，“我是土生土长古井村人，你一定对我会说官话这件事想不到吧。我和卢知县，是青梅竹马。”
  阿丑恍然大悟：这句话，一下子解释了很多问题。为什么卢知县点名要纳江四嫂为妾；为什么江四嫂会说官话，那定是卢知县教的，毕竟卢知县也是读书人。
  江四嫂继续说：“我不仅会说官话，我还会识文断字。只是这一切，在嫁到江家之后，就没有用了。”
  “那你是如何嫁到江家的？你既然和卢知县青梅竹马，不是应该嫁给他吗？”阿丑一针见血地问。
  “因为他娘嫌弃我的出身，认为她儿子将来一定能考取功名，做人上人，不该娶小门小户的女子为妻。所以他娘不许我进卢家的门。”江四嫂平静地解释。
  阿丑冷笑：“倒是打了个好算盘，因此，等到她儿子飞黄腾达了，直接就高攀上大户人家的女儿了？”
  “可以这么说吧，”江四嫂笑得有些委婉，“而我又到了年纪，于是在娘家的安排下，嫁进了江家。”
  阿丑可以料想当时这一切是多么不如人意，也可以说，是毁了三个人的幸福：“那江四哥？”
  江四嫂直截了当：“我对不起他。我虽然嫁给他，可心却不在他身上。他却没有为此责怪我，反而觉得我嫁到一穷二白的江家，是委屈了我，所以对我很好。有什么重活，都不让我做，什么好的都留给我。其实，没过多久他就得不治之症而死，我压根没尽到一个妻子的责任。”她说着哽咽起来。
  “那卢知县……”阿丑插话。
  “卢知县和他，不能比。卢大娘说不能娶我，他便和我断了联系，再没理会过我。直到他中了举人娶了亲，居然常常托他的发小赵二哥递东西给我！”江四嫂冷笑。
  阿丑叹息：这是怎样纠葛的关系，又是怎样糟糕的时机，以及怎样可惜的缘分。
  “所以上次丁大娘说你偷东西，赵二哥站出来有些吞吐，就因为那个包袱是卢知县托他转交你的？”阿丑才发现，上次的闹剧，居然真的有些不同寻常。
  “是。开始，我觉得他在侮辱我。既然不能娶我，这般私相授受，又是什么意思？可是后来，江家真的已经撑不下去……”江四嫂愧疚地闭上流泪的双眼。
  “于是你就接受了他的财物，只是你没想到他如今想纳你为妾？”阿丑说出自己的揣测。其实，人在最穷苦、走投无路的时候，哪里会管什么这是谁的东西，道理上能不能接受？就像她当初在建业，还不是理所当然地拿了那个种ma的一百两银票？
  ☆、090　离开
  江四嫂羞愧：“你大约觉得我很不知廉耻吧？”
  “不，命是最重要的，你又没有做什么杀人放火天理不容的事。接受别人或许不怀好意的帮助，我也是做过的。虽然不提倡，却也是没有办法的办法。那么，卢家现在拿这件事要挟你，要你嫁过去？”阿丑自知不是圣人，这里也没有国家大义的问题，自己做不到的事，她不会要求别人做到。
  江四嫂颔首：“的确如此。”
  暖风吹过发梢，阿丑微微低头，沉吟半晌：“你来求我救你？”
  “我愿意卖身为奴，报答姑娘的恩情。”江四嫂言辞恳切。
  “这又奇怪了，你这样做，不啻于才出虎穴，又入狼窝吗？”阿丑觉得好笑。
  “不一样。那人在我看来，不过是个负心小人，朝秦暮楚，不值得我托付终生。而他娘，怕是会百般刁难于我吧？再加上身份地位非比寻常的正室……”江四嫂摇头叹息。
  阿丑勾起唇角：“你倒不是那种糊涂人，只是我要你为奴，又有什么用呢！”
  “姑娘不会还想留在古井村吧？我所求不过离开古井村。而姑娘是能做大事的人，此去若要一展抱负，我愿效犬马之劳。”江四嫂表态。
  江四嫂能识文断字，这是她的一大长处，不过对于阿丑而言，她喜欢用人不疑疑人不用：“打一开始，我就知你不是什么好人，帮江三嫂糊弄我，拉我下水……”
  “从前之事都是我的错，”江四嫂急忙跪下，“只是当时情势所逼，况且我没有故意要害你。我也不想让事情败露！”
  “你这个人呢，聪明自没得说，可没什么远见。另外也，不够正直。”阿丑给出评价，“要我用你，太难了！”
  “我，我愿意努力，只要姑娘肯收留我，我愿意……”江四嫂急了。
  “我且问你，若是卢知县娶你做正妻。他娘也已经不在了，你作何选择？”阿丑看向地上跪着的江四嫂。
  江四嫂冷笑一声：“不嫁，我说了，他不过是个负心小人。不是我可以依仗的良人。”
  阿丑垂眸：“那将来有个值得你托付终生的人——”
  “不会再有了！我这辈子，不会再嫁。都是我对不起他，或许我当初只要对他好一点，他也不会染上不治之症，早早离去。这是我的罪孽。我要用一生来赎！”两行清泪滴落泥土。
  阿丑叹息一声站起来：“签死契吧，之后卢家即便要你，除非我开恩，也没有办法。再过两年，每月一万钱。我替你交。用你的亡夫对我发誓，誓死忠于我。另外，不日我将启程前往淮南，你准备着就好。”
  江四嫂涕泗横流地磕头：“谢姑娘大恩大德——”
  阿丑伸手制止：“日后别动辄跪地磕头，否则我当你喜欢这姿势，让你跪长久一点。既跟了我，也给你换个名字。念心，但愿你永远不忘初心。”
  卢家的人第二日便找上门，和阿丑商量卖身契的问题。
  阿丑打量一番来者，是个老伯，而且似乎对她还存了几分惧怕，不禁在心中暗自好笑：“你说，卢家想要买？”
  老伯点头，始终不敢正视阿丑，只微低着头：“是的，价钱好商量。”
  “可我没说要卖呀！律令说了，死契只要主子不同意，是没有商量余地的。”阿丑说得有些倨傲。
  “这位姑娘，不过是一个仆妇，和卢知县对着干——”
  老伯还没说完，便被阿丑打断：“你也真是好笑，和卢知县对着干又怎么了？你去打听打听，谯郡城，我连薛家都不怕——”还怕区区一个正七品知县？
  最后一句话阿丑并未说出来，算是给卢家一个面子。
  老伯犯了难，明明是一个年轻姑娘，怎么就油盐不进软硬不吃呢！
  阿丑转头，语气含了礼貌的笑意：“我的话就这么多，总之您说什么，我都不会答应的。言尽于此，送客。”便客气地把人送走了。
  卢知县如今羽翼未丰，也不敢怎么样。来日等他羽翼丰满了，她早就爬上了更高的位置，还是不用怕他。
  五月二十五，是个晴朗的好天气。丑颜风波之后五天，蒙着面纱的阿丑突然向佟德全递了一份声明，说自己和徐奶奶将要去淮南长住，田产还留在谯郡。借住卢知县的房子，写好委托书和清单，让佟德全做了见证，并留下一百两银票作为房租，让佟德全来日转交卢知县。
  给这么多银两，多半是因为卢知县问她要念心，而她已然和卢家闹翻。此时也算各不相欠的意思。
  佟德全有些惊讶：阿丑这几日不声不响，突然就说要走，实在始料未及。
  念心早两日就去城中预定了马车，此时阿丑正和徐奶奶搬动行装，念心也在一旁帮忙。佟宁信从远处跑过来，神色焦急：“阿丑，阿丑！”
  阿丑转头，便见着少年郎已经站在自己面前：“佟五哥。”她淡淡打招呼。既然要走了，兴许再也见不着，疏远一些少些牵挂，也许更好。何况，那天的自己，可能已经把他吓着了。
  “阿丑，你咋说走就走，那件事……那件事没这么严重，你……”佟宁信有些语无伦次。
  “佟五哥，关于严不严重，你自己也说服不了自己不是吗，”阿丑说得云淡风轻，“你本性至纯，其实不适