蝉鸣依旧。
  古井村江家屋内，床上的人渐渐醒转。
  前来医治的阿丑见状就要叫人，却被江四嫂死死拉住：“别去！”她的声音带了隐忍的泪意，可悲却不可怜。
  阿丑只得坐下，叹息一声：“依我的意思，若是你真的一心爱重亡夫，爱到可以不顾爹娘，就这么跟去了也未尝不可。只是身为医者，我总不能见死不救。”
  江四嫂把头偏向墙内，沉默许久，忽然笑得凄凉：“不顾爹娘？他们自有兄弟照顾，俺是嫁出去的女儿泼出去的水，能管到什么？自打俺进了江家，他们可没再当做认识俺。如今听闻俺要……又上赶着来，是个啥子意思？”
  阿丑叹息一声：贫苦人家，女儿能给大户人家做妾，无疑是捷径。
  “你终归要改嫁的，难道还希望江家养你一辈子？若不喜欢卢家，不选便是了，另觅一个自己满意的，何必搭上性命？”阿丑劝解。
  “满意？”江四嫂空洞地闭上双眼，“你说得对，俺就该跟过去，早先他去的时候，俺就该跟过去……”
  “我可不是来劝你死的！你还有大好年华！”阿丑矫正她的想法。
  江四嫂睁开眼，神情淡漠：“你是局外人，压根不清楚俺的事，有啥子资格说三道四。你救了俺，俺感谢你，来生再报吧。”
  “真是个倔的！你这么倔，也就是说，你和江四哥感情很好咯？”阿丑转移话题，希望从另一个角度劝解她。
  江四嫂没有说话，只是长叹一声，盯着墙陷入沉思。
  阿丑当她默认：“既然江四哥生前这么爱重你，定不希望自己死后你过得不幸福，更不希望你为此寻了短见。你如今这个样子，真辜负了他一片心意。”
  “你说得对，俺辜负了他一片心意，”江四嫂低低哭泣，“俺对他不住。可是都晚了，一切都晚了……”
  眨眨面纱下清澈的双眸，阿丑不明所以：这话，听着不像是在说寻死的事呀！
  “怎么就，晚了呢？”阿丑试探。
  ☆、088　惊变
  江四嫂没有回答，只愣愣盯着墙。
  阿丑面纱下一撇嘴：她是医生，但没兴趣当心理医生，不说便算，她对别人的*没什么兴趣。
  “是死是活，自己决定，不要后悔。”
  困难重重，别无选择，不能由心……可无论如何不能用死来终结一切，只要活着，就有希望。她内心里是反感为爱要死要活这种行为的，当自己是琼瑶剧里的苦情主吗？
  不过，逼人改嫁，实在不道德，但也是时代大背景导致的，她可以骂，可以抨击，却无力改变。
  只能看自己造化了。
  阿丑站起身离去，不再理会江四嫂的反应。
  大乾民风好戏，城中有戏楼，乡间也有乡戏。像花琉离那样的戏子不在少数，但想来也十分合理，科技不发达的年代，看戏无疑是最大的娱乐。特别对于底层人民而言，看戏算是通俗项目，歌舞比之更加高雅许多。
  因而，每到夏季农闲时，乡间的乡戏最是兴旺发达。
  阿丑坐在离戏台较远的大石头上，砸着核桃：“拉我过来，就看这么大闹天宫？”她一努嘴，抬头点了点戏台上的“群雄混战”。
  佟宁信看得津津有味：“这不挺好看的嘛！”
  “你除了看猴子打架，还看出什么名堂了？知道是什么时代，讲的什么故事？”阿丑一针见血。
  “俺……”佟宁信挠头语塞。
  阿丑砸开一个核桃，拍干净细灰，分了一半给佟宁信，另一半自己从面纱下塞进嘴里：“得了，我知道等下戏完了是祭祀，大家都要来。”
  正说着，佟宁智从不远处走来。停在弟弟面前：“爹叫你过去。”目不斜视，似乎把阿丑当成透明人一般。
  阿丑摇头叹息：终究还是小孩子，不懂事！
  佟宁信得了哥哥的传话。屁颠屁颠去了。佟宁智突然斜视阿丑：“听说前阵子卖天麻，永和堂给了你不少好处。你这种人。不配和俺弟弟在一起。”
  阿丑面纱下一挑眉，不回答也不解释。其实她心里头是有疑问的，佟宁智先前好好一个人，怎么说翻脸就翻脸了？是他误会了什么其他的事，还是怎样？
  未及细想，佟宁智也不等阿丑开口，便抬步离去。
  阿丑无奈地摇摇头：做人就是这样。她不可能让所有人都满意。少一个佟宁智，可惜了，不过也没到伤心的地步。
  没有人能一辈子陪着你。
  就这般吃着核桃，周婶子不知从哪扭了过来。
  “俺们的阿丑大财主。咋一个人孤零零坐在这呀！”与其说是个打招呼的话，不如说是风凉话。
  然而阿丑可不觉着有什么好风凉的，淡然一笑：“周婶子，您呀是不知道，清静才是最难得！”
  周婶子冷哼一声。别过头去：“要清静，你咋还住在俺们村子里，这么闹腾，还说哪门子清静。”
  阿丑懒得搭理她，自顾自砸核桃吃。
  周婶子瞄一眼阿丑。秀眉微微蹙起：吃核桃也不摘面纱，这个阿丑，莫非真丑得见不了人啦？
  先前阿丑刚到古井村，周婶子听了名字，以为不过是个寻常丫头，起个丑名好养活。乡间人家经常有这般做的，起名用什么狗儿猫儿，图个好养活。
  可见了阿丑，才发现这丫头日日蒙面，起先觉得碍眼，但也因为不熟悉不敢问。后来渐渐习惯，竟想不起这事！如今看来——
  周婶子心里有了计较：哼，叫你害我，叫你专和我作对，我就要让你身败名裂！
  周婶子退到一旁，不再言语。
  阿丑也没理会她：狗咬你一口，难道你还咬回去？这种小人无须理会。
  戏渐渐到了精彩之处，来看戏的人也越来越多，几乎就到齐了。阿丑已经吃完了所有的核桃，坐在石头上看戏，突然间身边传来一声尖叫。她循声正要望去，倏地面上一凉，发丝被生生扯散，潜意识里，所有安全感瞬间失去。
  黄昏时分，天光依然明亮，戏台上的奏乐已经停了，所有人都转头朝尖叫声方向而去，没有例外。
  时光有瞬间的停息，这一瞬间里，所有声音戛然而止，世界似乎静止了。然而阿丑却想了很多。
  在疼痛由头皮传来的时候，她已经意识到发生了什么。她的面纱，是用繁复的方式和头发缠绕绑在一起的，寻常的风或者拉扯，都不会掉落。除非——有人故意将头发一起扯乱拉下。
  而刚才的尖叫声，除了让她转头放松警惕，还吸引了所有人的目光。
  下一刻，几个小孩的尖叫声传来，接着纷纷扑进他们爹娘的怀抱，有的甚至嘤嘤哭了起来。人们的声音，如狂风暴雨。
  “这这……这，是鬼吗？”
  “鬼，白天出来的鬼？妈呀！”
  “那就是妖怪，妖怪！”
  “救命呀！有妖怪呀！”
  “什么鬼呀妖呀，这是人！”
  “怎么可能有人长这副样子，太可怕了，太可怕了……”
  “俺们村啥时候有这么鬼怪模样的人了？这是打哪来的，救命呀！”
  “唉，那那，那不是，阿丑吗？”
  “看衣服是阿丑，可……”
  ……
  周婶子站在原地，自己已经惊呆了。她从未见过如此可怖的脸，伤疤血痕交错，比戏里面最恐怖的鬼怪还要狰狞难看！
  这，这……这是，阿丑？
  她强忍住快要蹦出嗓子眼的心跳，又看了一眼，忽地尖叫跑开：“鬼呀！”
  阿丑的指甲嵌入手心，咬牙站起身，伸脚在跑开的周婶子身前一绊，让周婶子摔了个狗啃泥。
  她冷冷发话：“闯了祸就想跑，你当我是吃素的吗！”
  好，很好，你敢这样欺负到我头上。那就别怪我不客气！
  她看向目光各异的众人，有惊吓，有恐慌。也有同情，但显然前两者居多。她就是阿丑。众人的目光如何，又有什么关系？既然都被你们看到了，那多看几眼看习惯了也无妨。只是——
  远处的佟宁智，神情依然淡漠，冷眼瞧着她这边，不言不语，也似乎没有受到太多惊吓。佟宁信站在自家哥哥身边。掩住双唇，难以置信地盯着阿丑，情绪十分复杂。另一边的赵三嫂，显然已经呆愣住。处于不知所措的状态。至于刚刚来看戏的丁举文……
  丁举文愣在当场，嘴巴难以置信地微张，看着阿丑所在的地方，双目却没有聚焦。
  你有你的苦衷，因此。你的苦衷，是……
  我以为，你该是个有深仇大恨的大家千金，为防止仇家认出，隐姓埋名。遮掩容颜。我本想着能够成为你可以依靠的苍天大树，让你光复家族，能够重新光明正大地站出来。然而，我是不是错了？你的苦衷，是因为，你的容颜？
  他双目空洞，脑中一片混乱。真相，是这样的吗，还是怎样的……
  阿丑扫一眼几近幻灭的丁举文，唇角勾起一抹不在意的笑：如今知道真相，你该罢手了吧！后悔了吗？
  众人的议论声越来越高，其中有不少说阿丑是鬼怪，要求佟德全处置。
  阿丑低头看一眼趴在地上摔得动弹不得的周婶子，冷笑低语：“待会儿再教训你。”于是抬步走到佟德全面前。
  她每走一步，附近的人都惧怕地退开，就跟见了瘟神似的，直到她挺直腰板堂堂正正站在佟德全面前。自穿越以来，她行得端坐得正，没做过伤天害理的事情。如今要论罪处置？笑话，凭什么！
  “阿丑自知容颜丑陋，不过大乾律可没有这一条，说长得丑就要判罪。况且我处事向来问心无愧，并未做过任何伤天害理之事。我想，佟里正是明辨是非黑白之人，会给大家一个准话的。”她这句话说得铿锵有力，毫无畏惧，一方面为自己加筹码，另一方面也在向佟德全施压。
  佟德全从惊讶中恢复过来，目光落在众人身上：“大家休要胡言乱语，青天白日，哪来的妖怪。”
  可惜这一句话并未压制住众人的纷纷议论，反而愈加嘈杂。
  正喧闹着，徐奶奶突然从人群中挤进来，应是刚到这里，才发觉状况：“阿丑，阿丑你怎么了？”声音关切焦急。
  阿丑握住徐奶奶的手：“奶奶我没事。”她有些愧疚，终究还是让奶奶担心了，虽然，罪魁祸首是趴在地上的周婶子。
  “阿丑，大家也是害怕，你说出自己来古井村之前的经历，让大家放个心也好。”佟德全没有看阿丑，大约是不太敢直视。
  说出经历？是说穿越，还是说建业的秦爷？“经历？说与不说又怎样？我说出来，大伙儿兴许还怀疑真假。可我手上的墨家通商铁券做不得假，难道大家怀疑大善人墨公子？”阿丑含了几分冷笑。
  人不可貌相，海水不能斗量，可世间大部分人，都是以貌取人的吧？
  说完，阿丑也不理会众人反应，拉着徐奶奶就走。
  既然你们不待见我，难道我就待见你们了？
  至于那个罪魁祸首——
  周婶子趴在地上，拼命求饶：“阿丑姑娘，阿丑姑娘……俺不是故意的，阿丑姑娘……”
  阿丑也不理会，只是路过周婶子的时候，对地上畏畏缩缩的人诡异一笑。那笑容配上她古怪丑陋的容颜，生生把周婶子下的又是一声尖叫，直直昏了过去。
  只有被她牵着的徐奶奶听到了那微不可闻的狠厉：“你的下半生，会过得很‘美好’！”
  ☆、089　打算
  那天黄昏之后，村里的议论并未平息。虽然阿丑站出来说了那样一番话，可大家依旧放不下恐惧和排斥的心，特别是在听到周婶子被吓疯了这件事之后。
  当日阿丑的位置比较偏远，所以大部分人并非看得十分清楚。而始作俑者周婶子，是离她最近的一个人。那天被“吓倒在地”后，周婶子是被自家男人背回去的，可背回去之后不久，就发现她似乎真的被吓着了，行为举止怪异疯癫，比之丁大娘有过之而无不及。
  村里开始风传，阿丑这个名副其实的扫帚星，把周婶子吓疯了。
  阿丑坐在院子里，手中拿着一块麻黄把玩着。
  麻黄，辛、微苦，温，兴奋神经中枢，其含有的麻黄碱成分可导致中毒，主要抑制中枢神经系统，初期可兴奋，表现为烦躁不安、呕吐、谵妄，后期昏迷、呼吸缓慢、不规则、瞳孔缩小、血压下降、体温下降、肌肉松弛、光反射减退或消失。
  简而言之，就是使人发疯，然后让人慢性死亡。
  徐奶奶在一旁看着阿丑，有些忧心忡忡。自那天她回到家，已经两天了，没多说一句话，也没出过家门半步。
  那天的事，终究是周婶子害了阿丑，可阿丑这丫头心思太重，往后会怎么应对，有些什么打算，她是真的担心呀！
  “阿丑，明个是集日，你要进城吗？”徐奶奶试探着问。
  “不了。”阿丑淡淡拒绝。
  “墨公子的表妹……”徐奶奶?