阿丑面纱下撇嘴：有这么神叨吗？“那凤麟，长什么样，又有什么功效？”
  “据记载，凤麟曾作为贡品进献给复国皇室，其色透明，有圆盘大小，置于阳光下能发出七彩光芒，”阳老一脸神往，“可惜中古之战时，皇宫的凤麟毁于战火。凤麟熬煮，能制成断续膏。”
  透明，七彩光芒，不过就是个三棱镜折射原理；至于断续膏，真有这么神奇的东西存在？可能就是海中大鱼的骨头，熬煮后留下胶状物质，人们把它当胶水用吧？
  “所以，中古之战后，便再没有人见过凤麟？”阿丑托腮。
  阳老点头：“《益母草方录》是大乾开国时瞿右安所著，他也不曾见过凤麟，只读过相关记载。”
  “既是可望而不可即的传说之物，又何必纠结于此，从触手可及的便宜药材中寻找治病之方，才是造福百姓。”一味追求这些传说，最后就变成术士，而非医士了。
  阳老一笑，带了几分赞许：“你拿捏得很清楚。”
  开安客栈天字号房内，阿丑写下新的方子：
  赤苓皮三钱．花麦冬四钱．大生地八钱．明天冬切六钱．粉丹皮四钱．炒川黄柏一钱．生白芍三钱．川楝实杵先三钱．＇2＇
  “按这个方子调养着，很快就能痊愈。”阿丑解释。
  丫鬟行礼道谢：“我们姑娘的气色好多了，都是郎中的功劳。”
  “客气了，”阿丑回礼，“若没有其他事，在下先告辞。”
  正要离去，一直不吭声的正主又发话了：“几天也见不着个人，你既来了，又是女子不用避嫌，陪我说说话也好。”
  阿丑面纱下侧目：这女子脾气当真诡异，瞧病的时候不吭声，专挑人家要走的时候出来拦着。不过，看在墨玄的面子上，也不好公然拒绝。“姑娘相邀，盛情难却。只是阿丑见识短浅，怕让姑娘失望了。”
  女子摆摆手：“不妨事，来帮我看看这两匹缎子哪个好。”说着摆出两块料子，都是漆黑如墨的颜色，一匹是纯色提纹织就的黑色云锦，另一匹是银丝拉线的黑色云锦。
  阿丑扫了一眼两匹锦缎，再看一眼这女子的用度，皆是寻常年轻女子的鲜艳颜色，便了然于心：这缎子，怕是为墨玄挑的。
  “我觉得，提纹的这匹耐看。”阿丑知道墨玄个性低调不喜张扬，故而，银丝这匹亮闪闪，好看是好看，恐怕不合墨玄心意。
  “我也觉得这样，”女子笑容欣喜，“初看时，觉得银丝这匹好看，可看久了，还是提纹这匹耐看。你还说什么自己见识短浅，分明是自谦！”
  “误打误撞罢了，姑娘病中还想着拈针拿线，我可不许哦！毕竟是我的病人，治不好就是我的罪过了。”阿丑半开玩笑。
  女子笑靥如花：“放心，我不过挑缎子，拈针拿线的事，还轮不到我去做。”
  阿丑寻思起来：轮不到她去做？也是，墨家的表姑娘，可不需要做针线上的活。
  “唉，你是怎么认识我表哥的？”女子好奇地眨眨眼，“让我来猜猜，大约是他救了你，要不就是你救了他，毕竟你也是个郎中。”
  “是墨公子救了我，”阿丑回答，旋即思索起女子话中的意思，“你会这么猜，说明墨公子平日里救了不少人吧？”
  “用八个字形容我表哥，最是恰当：路见不平，拔刀相助。不对，是叫初七拔剑相助。其实表哥他平日里很少说话，他的那些朋友，都是这么来的。”女子解释。
  阿丑赞同地点头：“墨公子的确是寡言之人。”但他那样的身份地位，也许从小就被各种教育培养，就算有时间玩，能和他一同玩耍的人也十分有限，自然朋友不多。想罢又有些同情他。
  “其实，我见表哥的机会也不多，我常年住彭城，每年也只有一两个月住在滁州。就算见着他，只要无事，他也很少说话。但如果他真的决定要说，会说很多很多。”女子说着叹息一声，似乎染上些许愁绪。
  从开安客栈出来，阿丑已经知道了这位墨家表姑娘的身份。她叫柳如玉，是江北道刺史柳成靖的女儿。至于柳如玉和墨玄的表亲关系怎么来的，柳如玉没有说，阿丑也没有问，毕竟探听人家*是不好的行为。这个柳如玉，个性的确有些与众不同，但本质上还是传统大家闺秀，琴棋书画都懂一些，女红貌似也不错，就是有些——口无遮拦的直接，也不知是怎么养出来的。
  其实阿丑并不反感这样的直接，虽然说出的话会让人膈应，却总比那些勾心斗角要好得多。
  阿丑坐在牛车上，一路想，一路看着两旁的树林渐渐远去。临近村口，却听见嘈杂之声。她转头看去，只见村口围了一群人，正对什么事议论纷纷。阿丑疑惑地看了看，回头看向赶车的佟德全：“佟里正，似乎发生了什么事？”
  “嗯，我待会儿就去看看。”佟德全回应。
  下了车的阿丑走近人群，便看见交头接耳的佟宁信，从后面轻捶了他一拳：“嚼什么舌根子呢！”
  佟宁信回过神，裂开嘴笑：“是大财主阿丑呀！”
  “什么大财主，嘴巴没把门！”阿丑嗔道。她这个初夏天麻买卖的规模之大，都是全村有目共睹的。
  佟宁信不过干笑两声：“好啦，俺以后不乱说哩！”
  “赶紧说正事！”阿丑催促。
  “是这样的，卢举人，哦不对，现如今是寿阳知县卢大人，他姐姐今个来了，”佟宁信解释，“他姐姐先头就嫁到谯郡城里头去了，如今是来给卢知县提亲的。”
  “提亲？”阿丑有些难以置信，“不是说，卢知县已经娶了亲吗？”而且娶的还是官二代，这回又要娶哪门子的亲？
  注：
  ＇1＇出自《海内十洲记》，汉。东方朔著。
  ＇2＇出自《王孟英医案绎注》，清。王士雄著。
  ☆、087　放弃
  看着惊讶的阿丑，佟宁信连忙摆手解释：“是纳妾。”
  阿丑在面纱下翻了一个白眼：“叫我说你什么好，讲件事情都稀里糊涂，绕了不知多少弯才到正经目的地，害我这心七上八下！”
  “俺也是没咋听过这些事，现在还没闹明白。”佟宁信挠头。
  阿丑却疑惑地寻思：纳妾本身不算稀奇。在古代，飞黄腾达之后不换老婆不纳妾的人，怕是比熊猫还稀有。可卢知县这个老婆，是金榜题名之后才娶的，还是个官二代，刚谋上一官半职，就想着纳妾，不怕他岳丈反目？
  可惜这是她的想法，别人家要娶要纳，她管不着。不过——
  “纳妾便纳妾，围这么多人在这做什么？”阿丑一边张望一边问。
  佟宁信一叹气：“还不是因为要纳的那人。”
  不远处赵三嫂瞧见阿丑回来，便凑过来：“小五说话还是吞吞吐吐的，半天蹦不出名堂！正因为卢知县要纳的，是江家四媳妇！”
  “啊？”阿丑大惊失色，“什么？江四嫂？”
  为了保障人口增长，大乾律规定：女子二十不婚，男子二十二不娶，每月罚一万钱，有重疾者或守孝者除外；寡妇丧夫一年后可改嫁，三年不嫁者，每月罚一万钱，重疾、守孝、七品及以上官妻或年四十以上者除外。
  按理说，江四嫂已经到了改嫁的时间，而且，江家穷苦，不可能为了她每月交一万钱，就是想交也心有余力不足，哪来那么多钱？
  所以，江四嫂势必面临着改嫁的问题。
  “那。江四嫂自己，是怎么个意思？”阿丑问赵三嫂。
  现实如此，生在这样的大环境。江四嫂没有选择。大乾风俗，寡妇只有鳏夫会娶。与人为妾也是一种出路。从现实上判断，给卢知县做妾，不算一个坏选择。江四嫂一年多前就守了寡，可也从没听说，她和卢知县有什么过往。不过卢知县既主动来说，想来不会对江四嫂太差，除非那个主母是个厉害的。这也只能是造化了！
  何况如今卢知县身份不比往常，他的意愿，江四嫂要说不也很难。因此，应下来。算是没有办法的办法了吧。
  然而赵三嫂却蹙了眉，似乎有些忧心：“江家那边自没得说，他们巴不得少养一张嘴。江四媳妇娘家就是俺们村的，也都应下了。可她自己——死活不愿呀！”
  “死活不愿？”看来理想和现实，往往有些遥远。“为何呢？”
  赵三嫂一甩手：“俺也不知道为啥，只听说，江四媳妇，态度可坚决了！”
  见阿丑不言语，赵三嫂旋即压低了声音。在阿丑耳边说：“俺们家二哥，和卢知县也算是一同长大的，倒出来帮卢知县说了几句话，都被她打跑了。”
  一同长大，发小？阿丑问出心中疑问：“那个卢知县，他夫人不是个什么官的女儿吗？一上任，就纳妾，不怕老丈人发威呀？”
  “哎，还不是正房夫人嫁过去一年，肚子里半点消息都没有，才点了头的！”赵三嫂嘀咕道。
  不孝有三无后为大，这可是纳妾最好的理由了。
  “这么说，那边的情况倒也不算很坏，能生个一儿半女，地位就巩固了。江四嫂终归是要改嫁的，这又怎么坚决反抗了？”阿丑越发闹不明白。
  赵三嫂摇头：“搞不清楚。这不，为这事，她和娘家都闹翻了，那一边说要她去，她自己百般不乐意，她娘家的人，都等着佟里正裁决呢！”
  “这种事情，怎么好让佟里正裁决，”阿丑不以为然，“又没到三年期限，还能拿刀子逼她上花轿不成？”
  正说着，只听不远处传来呼喊：“江四媳妇自尽，快去救！”
  阿丑闻声，一边赶过去，心中一边叹息：真是一片混乱！
  夏季的建业城燥热难耐，蝉鸣更令人烦心。此时的东宫早已用上冰块，微微凉风稍稍抚平心绪。
  面向庭院大开的鎏金镂花窗前，夏翌辰斜靠在椅背之中，桃花眼眯起，似睡非睡地盯着院中莲池里盛开的花朵，神情慵懒无聊：“这几个月来，四王爷在谯郡大兴土木，当我们瞎了吗？”
  俞则轩坐在一旁的椅子上，正襟危坐目不斜视，和夏翌辰的懒散放松形成鲜明对比。他闻言不由轻笑：“四王爷可不会蠢到以为我们瞎了，他怕是专让我们看着，干着急！”
  “还是以前一样霸道，”夏翌辰打了个哈欠，睡容愈发迷离，却丝毫不减风流韵致，“殿下，我们再不动，就只能等着吃残羹冷炙了！”
  书桌前的男子一身金色盘龙服，比起夏翌辰雕琢般的精致、俞则轩的风清俊秀，他的五官更加阳刚，神情中是内敛的霸气：“放弃谯郡。”
  俞则轩似乎被太子慕天弘简短且不带感情的四个字噎住了，半晌才出声：“放弃？就这么，放弃了？”
  “数月来，你们不是不知道老四的动作，可你们有对策吗？如果有对策，你们早就去做了，何必等到今日来纠结。”慕天弘语气平和，可细细听来，似乎有一种坚毅。
  夏翌辰此时的桃花眼已经完全闭上，微微上翘的嘴角勾起迷人的弧度：“殿下，您说的太对了！”
  谯郡发生的事，手下线人几乎是即刻汇报，若有对策，早就动了，哪里等到今日？只是太子这个放弃的决定，下得有些狠。
  俞则轩露出可惜的表情：“本来治水一事在谯郡树起的声名，全都要放弃了？”
  慕天弘伸手否认：“不，不是放弃。树起的声名丢不掉，可大乾不是只有一座城池。”
  “夏天真容易犯困，”夏翌辰倏地睁眼坐正，“殿下的意思，是着眼大局。”
  “好吧，”俞则轩叹息，“除此之外也没有别的法子，翌辰，你之前花在那个小乞丐身上的心思，怕是白费咯！”
  夏翌辰笑意迷蒙：“谁说白费，依照目前的情况，她怕是也要和殿下做出同样的决定了。”
  “什么？”俞则轩不明所以。
  “自然是放弃谯郡。”夏翌辰肯定地说。
  俞则轩半是提醒，半是开玩笑：“瞎自信，当心到时候偷鸡不成蚀把米。当初是你说把她留下来，虽然如今看来，她的确不是四王爷的人，我们当初错怪了她。后来以为能利用她接近墨家，发现是异想天开。如今你还留着，又想派什么用场？”
  久未发话的太子慕天弘开口：“既然翌辰说留着，便留着吧，我们不能奢望每箭都正中红心。”
  夏翌辰不语，慕天弘意识到自己说了什么，难免叹息一声：“今年西域的贡品就快到了，若有凤麟——”
  “凤麟只是一个传说，数百年来谁也没见过。”夏翌辰敛去他平日轻松随和的神情，突然变得无比认真冷淡。
  慕天弘微微蹙了眉：“只要有一丝希望，你不为自己想，也要为姑妈想想。”
  “好与不好，都改变不了什么。”夏翌辰淡淡说完，转身离去。
  蝉鸣依旧。
  古井村江家屋内，床上的人渐渐醒转。
  前来医治的阿丑见状就要叫