在草里，从那儿看到，这一个怪东西懒懒地从它屋子里爬出来。
  起先，肥胖的尾巴在窝的门口不见了。后来，从那儿出现两只长长的软
  角，角的头上都是小泡。再后来，又是两只同样的角，不过是短的。未了，
  这个怪东西的整个怪模怪样的头，伸了出来。
  小老鼠看到它慢吞吞地爬出来，原来是一条大蜗牛的又光又软、满是黏
  ①
  液的身子，从它屋子里游出来。蜗牛从头到尾，有三“凡尔萧克”多长！
  大蜗牛向着地面爬下来。它柔软的肚皮平平地贴在茎上，就留下了一条
  宽的黏液。
  比克没有等它爬到地上，早已溜走了。柔软的蜗牛是不会为难它的，可
  ①　一“凡尔萧克”等于4。45　厘米。
  …　Page　432…
  是小老鼠讨厌这个迟钝的，满身黏液的动物。
  过了好几点钟，比克才回家。蜗牛已经爬到不知哪儿去了。
  小老鼠爬到自己窝里。那儿都粘着讨厌的黏液。比克把所有的苔草丢掉，
  铺上了新的。铺好以后，它才去躺着睡觉。
  从此，它从家里出去，老是用一束干草，把门口堵住。
  贮藏室
  日子短起来了，夜里格外的冷。
  野草的籽成熟了。风把它们吹落在地上，成群的鸟，也飞到小老鼠住的
  草原上来衔草籽。
  比克吃得很饱。它一天一天地胖起来。它的毛亮得发光。
  现在，这一个四只脚的鲁滨逊，替自己造了一间贮藏室，在里面贮藏着
  过冬的食粮。
  它在地里挖了一个小洞，洞底比较宽大一些。它把草籽放进去，好像放
  在地窖里一样。
  到后来，它认为还是太小。它在旁边挖了一个新洞，用地道把它们接通。
  天老是下雨。地面软起来了，草枯黄了，湿透了，倒了下来。比克的草
  屋坠下来，现在挂在离地面没有多高的地方，里面发起霉来了。
  住在窝里并不好。草不久就要完全倒在地上，窝就会像一个显而易见的
  黑皮球那样的，挂在芦苇上面。这是够危险的。
  比克决定搬到地下去住。它再也不怕蛇会爬到它洞里来；或是坐立不安
  的蛙会来吓它：蛇和蛙早已躲到一个地方去了。
  小老鼠在小丘下面，挑选了一处干燥和清静的地方来做窝。比克在避风
  的一面，筑了一条通到洞里去的路，使得冷风吹不进它住的地方。
  从进口的地方，有一条长长的直廊。直廊的尽头开宽一些，成了一个圆
  形的小房间。比克把干燥的苔草拖到这里——替自己筑成了一间寝室。
  在它新的地下寝室里，既暖和、又舒服。它从地下寝室里，开挖出通到
  两个地窖去的路，使自己用不着出来，就能够跑过去。小老鼠一切都准备好
  了以后，就把它空中的夏季别墅的进口，用草塞紧，搬到地下的窝里去住了。
  雪和冬眠
  鸟再也不飞到草原上来啄草籽了。草紧紧地贴在地上，冷风自在地在岛
  上吹来吹去。
  在那个时候，比克发胖得吓坏人。它身上感到多么的没力。它越发的懒
  洋洋了，它很少从洞里爬出来。
  有一天早晨，它看到它的房间的进口被塞住了。它咬开冰冷松脆的雪，
  走到草原上来。
  土地上是一片白色，雪在太阳里发出难忍的光亮。小老鼠没有毛的脚掌
  冷得要命。
  后来，冰冻的日子到了。
  在事先，如果小老鼠没有替自己贮藏着吃的东西，它真不得了。怎么能
  够从厚厚的冻结的雪底下发掘草籽呢？
  …　Page　433…
  比克老是没精打采的想睡觉。它现在常是两三天不从寝室里出去，老在
  睡觉。它一醒过来，就走到地窖里去，在那儿吃一个饱，又是一睡好几天。
  它压根不到外面来了。
  它在地下真舒服。它把生着柔毛的身子，蜷成温暖的一团，躺在软软的
  床上。它小小的心房跳得越发的慢，越发的轻。呼吸越来越轻微。一个甜蜜
  的长时间的睡眠，根本把它征服了。
  ①
  幼小的老鼠，跟土拨鼠或哈姆斯脱鼠　不同，并不是整冬的睡。因为长
  时间的睡眠，使它们消瘦起来，使它们感觉到寒冷。它们就醒过来，去找自
  己的存粮。
  比克睡得很安静，因为它有整整的两个地窖的草籽。可是它没有想到，
  一个多么突如其来的不幸，马上要落到它身上。
  醒过来了，真是恐怖
  一个冰冻的冬天的晚上，孩子们坐在暖和的火炉旁边。
  “小动物现在真是难过，”妹妹忧郁地说，“你记得小比克吗？现在它
  在哪里呢？”
  “谁知道它呀！”哥哥冷淡地回答着说，“它一定早已落到什么活东西
  的爪里去了。”
  女孩子啜泣起来了。
  “你怎么啦？”哥哥奇怪起来。
  “小老鼠真可怜！它的毛是多么柔软，颜色是带点黄的……”
  “你可怜它？我放好捕鼠笼——给你捉上一百只！”
  “我不要一百只！”妹妹哭着说，“给我一只这样小的、带点黄色的……”
  “等着，小傻瓜，这样一只准会弄得到的。”
  女孩子用小拳头把眼泪擦干。
  “哦，记住：弄到了——你不要动它，送给我。答应吗？”
  “好吧，会哭的家伙！”哥哥同意了。
  在那天晚上，他在贮藏室里放上捕鼠笼。
  正是那一天晚上，比克在它的洞里醒过来了。小老鼠在睡梦中感觉到，
  有一样沉重的东西压在它背上。寒冷立刻就侵入到它的毛里。
  比克完全醒过来以后，它已经冷得发抖。泥和雪从上面掉在它身上。它
  的天花板坍下来，走廊被堵塞住了。
  一分钟也慢不得，寒冷是不喜欢开玩笑的。应该到地窖里去，赶快吃饱
  草籽，吃得饱了会温暖一些，寒冷冻不死吃饱的动物。
  小老鼠跳上去，踏着雪，向着地窖口跑过去。
  雪的周围，都是狭窄的深的小坑——羊的蹄印，比克老是跌到小坑里，
  爬上来，还是掉下去。
  当它到了它的地窖那个地方，它看到那儿只有一个大坑。
  羊不但把它的地下室破坏了，还吃掉了它所有的存粮。
  踏着雪和冰走
  ①　哈姆斯脱鼠，是一种穴啮齿动物，出产在欧亚两洲。
  …　Page　434…
  比克在坑里总算还挖到了一些草籽，这是羊蹄把它们踏到雪里的。
  食料给了小老鼠不少力气，还使它温暖。它又懒懒地想睡觉了。可是它
  明白：睡觉——准会冻死。
  比克把自己贪懒的念头打断，拔脚就跑。
  到哪儿去呢？这连它自己也不知道。光是跑，任着性子跑过去。
  夜已经来了，月亮高高地挂在天空。四周围的雪，发着淡淡的光芒。
  小老鼠跑到河岸，停下来。河岸是陡峭的。峭壁下面是一片黑黑的阴影，
  前面却是一条宽阔的冰冻的河，在发着亮光。
  比克小心地在嗅着空气。它怕在冰上跑，如果谁在河的中间把它发现了，
  那可怎么办？在雪里如果有危险，它还可以躲藏哩。
  回去——那是冻死和饿死。前面或许有一个地方，有食料和温暖。比克
  就向前跑去。它跑到峭壁的下面，离开了那个岛。它在那个岛上，过了好多
  时候安静的生活。
  可是一对凶恶的眼睛，已经把它发现了。
  它还没有跑到河中心，一个迅速的毫无声息的阴影，早在它后面追赶过
  来。就是这个阴影，轻快的阴影，它也是转过身来才看到的。它并没有知道，
  到底是什么东西在它后面追过来。
  它在危险的时候，老是把肚子贴在地上的老法子，已经没有用了。在发
  着光亮带些淡青色的冰上，它褐色的毛成为明显的一堆，月夜透明的烟雾，
  使它没法躲避敌人的恐怖的眼睛。
  阴影罩住了小老鼠。钩一般的爪抓住了它的身子，痛得要命。不知道是
  什么东西重重的啄在它的头上。比克连知觉也失掉了。
  过一难关又一难关
  比克在漆黑里苏醒过来。它躺在一种又硬又不平的东西上面。头和身上
  的创伤痛得很厉害，可是它感到温暖。
  它舔完自己的创伤，它的眼睛慢慢的对黑暗习惯起来了。
  它看到，它是在一个宽阔的地方，圆的墙壁向上面伸展过去。看不到天
  花板，只在小老鼠的头顶上，有一个大侗开着。朝霞的光线还是十分黯淡，
  透过这个洞，射到这个地方来。
  比克一看它躺在什么东西上面，就马上跳了起来。原来它躺在死老鼠的
  身上。老鼠有好多只，它们都已僵硬了，躺在这儿一定经过很长久的时候了。
  恐怖给了小老鼠力量。比克沿着笔直的粗糙的墙壁爬上去，看看外边。
  四周只有积满着雪的树枝。树枝下面可以看到灌木树的顶。
  比克自己是在树上，正从树洞里面望出去。
  谁把它带到这儿，扔在树洞底下，小老鼠永远不会知道的。它总算没有
  为这个谜，大伤它的小脑筋，所以就赶快要从这儿逃出去。
  事情是这样的：一只树林里的大耳朵的枭，在河里的冰上追它，枭用嘴
  啄住它的头，用爪抓住，带到树林里来的。
  真是幸事，枭已经吃得很饱。它刚捉到一只兔子，吃得够饱了。它的肚
  子已经装满，里面连一只小老鼠的地位也容纳不了。它就决定留下比克贮藏
  起来。
  …　Page　435…
  枭把它带到树林里，扔在自己的贮藏室的树洞里面，枭还是从秋天开始，
  就把几十只死老鼠放到这儿的。冬天寻食总是困难的，连这种狡猾的夜强盗
  ——枭，也会时常挨饿的。
  自然啰，它并没有知道小老鼠只不过昏了过去；如果不是这样，它准会
  马上用它锐利的嘴，啄碎小老鼠的头骨的。它老是一下子就结果了老鼠的命。
  这一次，比克真是幸运得很哩。
  比克平平安安地从树上爬下来，钻进灌木丛林里去了。
  直到现在，它才觉察到，它的身上有点不好过。它的呼吸从喉咙里发出
  尖锐的声音。虽然并不是致命伤，可是枭的爪把它的胸部抓伤了，因此在快
  跑以后，就发出尖锐的声音来。
  它休息了一会儿，呼吸正常起来，尖锐的声音就没有了。小老鼠吃饱了
  灌木上苦涩的树皮，重新跑向前——远远地离开这个恐怖的地方。
  小老鼠跑着，在它后面的雪上，留下两条浅浅的小路：是它的足迹。
  比克跑到草原上，在围墙后面，那儿耸立着一幢冒烟的烟囱的大屋子。
  一只狐狸已经发现了它的足迹。
  狐狸的嗅觉是非常敏锐的。它马上知道，小老鼠刚才跑过去，就在后面
  追它。
  它的火一样的红尾巴，在灌木丛林里闪闪发光，自然啰，它跑得要比小
  老鼠快多哩。
  音乐家的悲哀
  比克并没有知道，狐狸正跟着它的足迹在追赶它。所以两只大狗从屋子
  里叫着，向它跳过来的时候，它以为自己是完蛋啦。
  可是狗，实实在在的，并没有发觉它。它们看到从灌林丛林里跳出来追
  它的狐狸，就向着狐狸扑过去了。
  狐狸一下子转回过去。它的火一样的尾巴，只闪了一闪，就在树林子里
  不见了。狗在小老鼠的头上跳过去，也跑进了灌木丛林。
  比克并没有出一点事故地到了屋子里，钻到地下室里去了。
  比克在地下室里首先觉得的，是一股浓厚的老鼠的气味。
  每一?