丽妃选择第一种可能会更大一些，毕竟她没有孕育能力，有个孩子，那她的宫中生活也会更保险，但选择第一种的风险相对也会更大。
  不知怎的，她竟想起那日皇帝让继续坚持那个“忍”字，看来唯今她也只能隐忍地等下去了，等丽妃露出马脚……
  。
  两个月后，被太医判定为肯定要流产的陆充仪竟然把孩子平安生下来了，还一举得男，皇帝大喜，晋封陆充仪为昭仪，赐字“温”，就连病重不露面的皇后也亲自探望了陆充仪。
  温昭仪从此成为第一批选秀进宫妃嫔的第一人，不过有此等荣耀，并没有让温昭仪翘起尾巴，那还是像平素那样深居简出，对外宣称是自己身体因生产而变得虚弱，不过绵期知道，她是不想浪费一点时间，想时时刻刻守着自己的孩子，不让任何信不过的人接近小皇子。
  而丽妃这方面，也是“怀孕四个月”了，她倒胖了不少，穿着宽松的衣服，腹部也确实开始显怀。
  丽妃腹部会凸显，约莫装的是塞的假肚子。她想的没错，看来丽妃是打算走第一条路了，把别人生下来的孩子当做自己的孩子来养。
  她想过当众冲撞撞到丽妃，再取出她的假腹，昭示众人，但这样做的风险太大，就算丽妃垮了，还有翟氏父子，她在后宫还有皇帝为她做主，而如果翟氏父子攻击她家里人，那就麻烦了，所以这是个蠢办法，她做不得。
  而最稳妥的办法，是等到丽妃假装生产的时候，到时候若能通过一些方式提醒皇帝一二，自不必担心皇帝看不出丽妃欺君的端倪。
  不过绵期却没能得到那一日。
  因为就在丽妃怀孕的第五月，第二年的三月，丽妃突然落红不止，太医院几位御医抢治无效，她的落红演变为可怕的血崩，最终胎死腹中，大人、胎儿两条命一同去了。
  对于这个结果绵期完全是没想到，她心下愕然兼疑惑，预期的欢喜倒是一点无。
  丽妃的死对于她来说是好事，她当然不会是为这不喜，而是……她心里隐隐产生了一个可怕的猜测。
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  因为丽妃是带着胎儿没的，所以在后宫被视为不详，停放一日后，皇帝追封其为孝甄显皇后，以皇后之礼一路运到百里外的皇陵，举行了简洁而又隆重的下葬仪式。
  听说，丽妃的胞兄翟斩风是半个月才赶到，不服且不忿地嚷嚷着开棺验尸，可当守灵官真的逐级往上请示到皇帝那里，得回来开棺的许可后，翟大将军见状却又不忍了，于是开棺验尸一事也就做了罢。
  时间退回到十天前，丽妃下葬完毕，皇帝从皇陵回来的那一日下午。
  这日，绵期接到了旨意，让她前去苦乐园侍奉。
  她喝了葛御医的汤药后，并没有多做何装扮，便潜安巧和星玉两个跟着自己前去。
  如出一辙的，皇帝和上次一样，更衣完毕，便将所有宫人都打发到外边去了，温泉水中，比上回来这里还要沉默的皇帝，陡然拥住了绵期露在水面外的肩膀。
  “皇上，您节哀……”
  他“嗯……”了一声，算作回答，低沉而含糊的声音，像是从他的鼻腔中发出来。
  “丽妃娘娘，她……”提到丽妃两个字，绵期觉得皇帝拥着她的力气大了两分。
  就这样被他这么大力抱了一阵，绵期觉得自己肩胛骨吃力得很，于是赶紧找了个话题，转移皇帝的注意力，“皇上心情不好的时候似乎特别钟爱来这苦乐园。”她拼命从不透气地胸腔里挤出一声笑，“能和臣妾……说说是为什么吗？”
  皇帝从她声音中意识到自己有些失态了，于是终于松开了他，点漆双瞳散发着幽暗的光，他赏了半晌绵期被水雾氤氲着的脸，忍不住在她唇角酌了一下后，表情才显得略略好了些，“钟爱却也谈不上，上次和你前来，还是朕自登基后的第一次来，然朕倒是特别喜爱这苦乐园三字中‘苦乐’二字，它们本是出自一句佛语，小期，可知是哪句？”
  绵期颦眉略思索了一阵，回他道：“可是《无量寿经》中的那一句，人在世间，爱欲之中，独生独死，独去独来。当行至趣，苦乐之地，身自当之，无有代者？”
  “正是。”他眼睫微垂，面染落寞，“人在世间走一遭，其实我们都是孤独的。”
  “皇上还有臣妾。”她娇嗔道，道理上她应该这么说。
  “真的？小期不是很怕朕？”他感觉着贴在胸膛上的她水嫩柔软的脸颊，嘴角溅起一丝苦笑。
  “唔，皇上您在说什么？臣妾爱您都来不及，怎会怕您？”绵期眼里划过心虚之色，有些不敢和皇帝直视。
  他看见她的样子，沉默少时，随即冰冷一笑，倏地发狠擒住她的细窄腰，把自己的惯穿进去。没有前事润滑铺垫，绵期痛得嘴角抽动一下。
  “假话。朕亲手炮制了丽妃之死，小期恐怕早就看出来了吧？既已看出，你又怎会不怕。”
  讨好
  “啊，皇上……”她低吟，豆大汗水从发鬓处滚下来，“您一定要把这两件事同时……进行？”
  “嗯。”他在她身体里狠顶了下，唯有让她意识到他特别的存在，她的心才不会因为畏惧而离他而去。
  “那臣妾……嘶……就说自己的看法了……”肉体受罪，心却格外清醒，“臣妾不怕。”她本来是真的怕他了，但皇帝现在做出这种幼稚的行为，她哪里还会不明白？
  前生今世，她第一次窥探到他的情绪，说什么孤独不孤独，苦乐不苦乐的事，其实也只有害怕孤独的人才会去深切感受和孤独有关的事吧？
  人最怕无畏，但像皇帝这样有脆弱的缺口的人，其实并不能算作特别可怕的人。
  这样一想，绵期心里便豁然不少，其实她今天会害怕，不过是怕皇帝有一天对她像对丽妃那样绝情，但凭心而论，皇帝没有做错，丽妃不除后宫难平。
  她一句不害怕，让身后的人一颗吊着的心放下来不少，动作上更见了成效，舒缓温柔了许多，进行的时间久了，她也渐渐食髓知味。
  ……
  许久之后，身后人终于停住动作。
  简单清洗后，他抱着她从水里出来，去到了简易厢房。
  绵期自己迅速穿好白色的亵衣，便要去帮皇帝穿，却见他已经好好地站在那里了，满脸不耐烦，神情挑剔倨傲地道，“规矩上，你应该先帮朕穿的——但为了不着凉，以后你还是先穿好自己的。”
  皇帝居然会体谅她。
  绵期难以置信地抬头望了他一眼，看见的却是这一样一幕，几缕湿发不安分地依在他前额，不时有水珠顺着他的眉毛，脸郭，最后顺着他的下巴滑落。她咽了口吐沫，别过头去，不过下一刻就被他拉进了被子里。
  “朕很喜欢你看着朕，而且还是用这种垂涎欲滴的神色。”他坦诚而满足地笑着。
  绵期闭眼不说话，心忖这人真是想多了。人人都有对美好事物的企及之心，她偶尔一瞬对他的样貌痴迷，就像看见一本好看的话本子，也像看见一道色香味俱全的美食，真心没有什么特别的。
  皇帝见她没说话，以为她是害羞，问：“丽妃的事，小期，难道不想再问朕点什么？”
  “……”要说便说，不说拉倒，她不屑地依旧不开口。
  “翟家权利滔天，朕若直接处置翟氏，他们一定不会善罢甘休。”他主动开口，但却不满意她的毫无反应，故将话停住，手在她腰上掐了下，痛得她轻嗤一声，他才满意地继续往下说：“朕授意御医，让他告诉翟氏她怀孕了，同时以保胎名义，开了一种能让人吃了肚子胀大的药给她喝。”
  “那丽妃娘娘是真的相信自己怀孕？”她眉轻蹙。
  “是的。”
  爽犀宫里总有一半多都是翟家的人，若丽妃自己都以为自己怀孕了，那她宫里的人更是这样认为，同时，这些人也都将成为证明丽妃是血崩而死的有力证人。甚至都不用皇帝出手，他便会将这些消息，相伴传到翟氏父子耳朵里。届时翟氏父子也只会感叹是丽妃命不好。
  绵期不禁在心中喟叹：这招药杀，被皇帝用到了极致。
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  后宫倒了一个丽妃，相当消去了一个尖锐的菱角，皇后又不理事，陆昭仪只在乎自己的皇儿。
  故在这种大势之下，后宫管辖大权便落入了赵昭容之手，但依照上世经验来看，赵昭容在进宫前的一年半时间内，行为都是收敛的，所以暂时她还不足畏惧，故只要小心和其相处，便不会有什么问题。
  她又盘算回自己身上，现在她的分位是夫人，位列九嫔还有美人，才人，宝林，婕妤四等，想要升等，怀孕是最快的，不过绵期还不想用这种。
  除了孕育子嗣，她还可以通过立功，获得升等的机会，而这里“立功”的含义还是很广的，可能是做了对后宫有益的事，或者是让皇帝开心的事。权衡之后，她觉得取悦皇帝相对容易一些，而截止到现下，绵期深深觉得皇帝取悦她，远比她取悦皇帝要多得多。
  即使这一世他频频对她示好，但绵期仍旧觉得——皇帝这座大山其非常不好翻，至少上一世，她是翻来翻去都没翻他个明白。
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  京城地处偏僻，冬日雪水大，而接连一个月没下雪的时候，绵期便知道是春天来了。
  皇帝的生辰就在下个月，去岁皇帝过生辰的时候，并没大办，只是和几个合意的妃嫔吃了顿饭了事。
  当时绵期还没能侍寝，操心的重点不在这个上面，自然也没资格送他一份寿礼，但今年她的境况显然已不同。
  通过以前和皇帝打交道的经历，她知道皇帝比较缺爱，所以一份体现她的重视和关爱的贺礼，该是一种不错的选择。
  然而，她要想知道皇帝最需要什么，那就得了解他。故一个草上莺飞的四月晴日，绵期携着桐语往史馆特驻在宫中的起居司来。
  起居司，顾名思义，便是记录皇帝日常言行的地方。
  但起居郎并不像传说中时刻跟着皇帝，大祁的史官只在皇帝上朝和议事时跟随并记录，除此，后宫中的和妃嫔的一些言事，只会相应挑拣性质重大的记录下来。
  皇帝的生母，也就是樊才人，只是先帝众多嫔妃中最平凡的一个，故她并不会有专门的起居注留下，所以绵期能做的就是翻阅先帝的起居注，而从中找出关于樊才人的蛛丝马迹。
  先帝的起居注不得外借，顾绵期只能每日都去起居司翻看自樊才人进宫至去世，一共是十六年的记录。
  十六年时间不短，阅读量自然不会小，故绵期和桐语前后一共去了五天，分头看才勉强将先帝十六年间的起居注跳读了一遍，提到樊才人的信息微乎其微，不过也还是有的。
  她们将这些与樊才人有着直接或者间接关系的信息抄录下来，拿回去由绵期从中筛选出了有用的信息，以供研用。
  在做这件事的时候，她觉得自己的收益，不仅仅是知晓要为皇帝准备一份怎样的生日礼物，更是从源头上彻底了解了皇帝这个人。
  接着，绵期又花费了三天时间，从樊才人的信息种，以皇帝的角度推测总结出了要点：
  樊才人进宫的第二年，二皇子孙克出生了，他与其他的孩子相比，更加乖巧，襁褓之中的他不哭不闹人，而且非常会笑，是个很讨喜的孩子。
  时间一晃，孙克长到了六岁，因他的拨浪鼓被大皇子孙谦抢了，孙克便与大他三岁的孙谦打起来了。年龄较大的孙谦反而不敌孙克，被打得皮青脸肿，羞愤下，孙谦哭闹不止。这件事居然闹到了皇帝那里。
  皇帝命二皇子向大皇子道歉，并训诫二皇子，说他好逞凶斗狠，日后必成祸患。
  早慧的孙克，不知道是不是听懂了皇帝的话，自此便不爱多说话，以沉默为主，这种性格也一直伴随着他成长。
  绵期搁下记录的笔，心思几转——
  看来皇帝并不像一般的小孩子一样，拥有美好的幼年生活，他在小时候就会看大人脸色行事，开朗的天性也得到压制，至十四岁她娘去世事，他应该是个可以独当一面的小大人了。
  故一份能弥补他小时候的缺失，让他感到温暖和关爱的贺礼应该会是个不错的选择。心下有了主意，她不再迟疑，打算按照这个思路来着手。
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  一日，她正在房里准备皇帝生辰礼物，却突然接到了德馨宫传来的消息。
  她还以为是什么特别的事情，原来是太后希望她主持准备一些西北菜，在傍晚峻王进宫时，可以母子同用。
  不过这并非太后的主意，而是峻王在均州——峻山呆过两年，吃惯了西北菜，回京后吃不到正宗的，故有些遗憾。
  太后想起曾协助皇后置办西北菜式的杜夫人，故向峻王提出不如由她出面，让那留在宫中的西北厨子做一桌菜。
  峻王一听太后说的是绵期，心中大喜，面上不动声色得立时应了。还向太后说不能让绵期白白操持，想请她一起用膳，太后自然答应不在话下。
  准备西北菜不难，毕竟经过端午筵席，她和那个师傅关系培养