皇帝夸赞他的功绩，然后引出后话，命其先行留在京中辅佐，峻王自然马上跪下谢了恩。
  下了早朝，峻王没有出宫，而是直接往德馨宫方向去给太后请安。
  行至一处前往德馨宫必经的抄手游廊，忽闻一阵幽怨婉转的动人笛音，峻王心奇，向前脚步戛然而止，一时间竟是慕着笛声寻去——
  透过一道扇形的露窗，峻王看见一个小池塘的石阶上，坐着一名清丽女子正在吹笛。
  不见人倒也罢了，他顶多也就是觉得笛声好听，这一见人，他只觉得骨头都要酥了，女子的美丽所带给的他的震撼，竟是把那美妙笛音都盖过去了。
  世人不知，峻王和皇帝这两兄弟，身上像的地方其实很少，唯独对女人的审美上却是不谋而合，他们不爱丰满的娇艳的女子，独爱像眼前女子这样清影瘦长，肤白如凝脂，眉眼娇丽的类型。
  听女子吹奏了一阵，隔着窗子，峻王拍了几个巴掌表示赞叹，然后他不顾女子惊得笛音倏止，径直绕过一扇墙，从拱门中穿入，走近了吹笛的这个女子。
  “尊驾是……”女子慌忙擦了两把眼泪，才站起身来问道。
  “本王是峻王，你是宫女还是……？”他并不希望眼前人是皇帝的妃嫔，所以便没问出来。
  女子听见他的峻王，立刻泪崩，居然“噗通”一声跪在地上，“求峻王殿下放过嫔妾的堂兄……”
  虽然她没有特别说明，但一声“嫔妾”已充分表明了女子的身份，峻王星目掠过了几许遗憾和失望，道：“本王刚刚回京，都不知道你堂兄是谁，又怎会不放过他？”
  “是这样的……”女子眼圈红着抬起眸，愈见可怜可爱，“太后娘娘说您喜欢吃太极松茸鲍鱼羹这道菜，所以特别吩咐了司膳司准备，而嫔妾的堂兄在采办司当差，受命采办食材，可是今年的天气怪异，堂兄实在找不出松茸啊，还请您高人宏量，和太后娘娘说说，取消了这道菜吧，求求您了……”
  见女子如此卑微，峻王眉目中隐有不忍，他伸手欲将女子掺起，她却好似在避嫌似的，躲开了他的帮助，自己站了起来。
  峻王见她这样，双目略有不满地眯了眯，目光贪婪地流连在女子身上半晌，面上倏划过一丝狡猾，“本王可以帮你，但你以后可得记得报答本王的这个人情——”
  沉默了好一阵，女子才哀怨地点了点头，“您的大恩，嫔妾没齿不忘。如果峻王殿下没有其他事了，嫔妾这就先退下了。”
  峻王点头，看着女子从他身边快速地走过去，望着她走出几步，她又突然叫住她问道：“对了，还不知这嫂嫂，闺命叫什么？”
  不知道名字，又如何让她报恩，峻王可是一点都不笨！
  闻声，女子脚步骤然顿住，身体有些发僵，半天也没回过身子来，就在峻王想继续追问时——
  她却猝然清幽地启唇回答：
  “杜绵期。”
  帝郁
  峻王接风宴开始前数个时辰前，一道命令从太后的德馨宫诡异得逐级下达到了采办司，采办司总管太监路鸣在得知这一消息后，喜出望外。
  随后，当晚夜宴上竟就少了太极松茸鲍鱼羹这道让司膳司、采办司都很为难的菜式。
  而菜式之所以会取消，全赖白日里峻王向太后请安时，提到自己在外两年，体质发生改变，一吃鲍鱼就会全身红痒不止，而且就算不吃的话，单是看见了也会心里膈应，特别希望她老人家千万别再宴席上安排任何有鲍鱼的菜。
  太后听了峻王的话，连忙派人去皇后那里取消了太极松茸鲍鱼羹这道菜，这才间接救了采办司等人一名。
  路鸣见他所求有应，知道是绵期的功劳，心中更加信服绵期本事，第二日便按照她的要求，将采办司过往的账本送到了觅香局不在话下。
  。
  再说消沉许久的太后，在接风宴这一晚，人逢儿归精神爽。
  宴上大部分时间，也基本都是她和峻王在一唱一和，此外便是皇后也会对峻王殷切地嘘寒问暖。
  平时本就话少的皇帝，也只是在宴会初始与峻王说了些场面话，敬了几杯酒，然后便反常的全程保持缄默。
  在场妃众，连端贵人这种凡事只知道吃，不走脑的人都看出皇帝和峻王之间的气氛微妙，更不须说其他妃嫔心里跟明镜似的，不过前朝的纠葛哪里是她们干涉得了的？故她们也只是眼观鼻，鼻观心，仅作壁上观。
  宴会终了，众人各自散去，而皇帝反常地陪皇后回了懿轩宫。
  至寝殿中，当皇帝挥退所有宫人后，皇后便有些不自在起来，她坐在床榻上垂着眼睑不看皇帝，更没有丝毫脱衣就寝的意思。
  皇帝和皇后隔了一段距离也坐到榻上，缓缓摊开了手心，里面竟藏着一枚黄橙橙的金橘，他把手心推到皇后面前，道：“朕记得你最喜欢吃这个。”
  皇帝心里一直有个解不开的死结，这么久以来，他以为自己比普通人更加能容忍，然而今夜当他看着皇后对峻王言笑晏晏的模样神态，他的那个死结终绕成了一团乱麻……
  皇后没拿，不是排斥东西，而是怕触碰到皇帝的手，“臣妾数年前的喜好了，想不到皇上还记得。”这话听着似感激，言外却是暗示她的喜好早已改变。
  皇帝听了不悦，将金橘强行塞到她手里，上下牙咬紧却又松开，“这么多年来，你我只是貌合神离，难道你心里就没一点怨？”
  “皇上的话臣妾不懂，臣妾贵为后宫之主，资薄福厚，臣妾又有什么好怨的？”她晓得，皇帝每每隔一段时间，便要和她撒上一通脾气，不过只要她安分地忍过去，皇帝最后多半就会拂袖而去，然而她却不知道，这一次皇帝的怒气实在有别于以前。
  皇帝冷冽笑了一下，接着毫无征兆地掰过皇后的肩膀，强命她直视自己，“朕心里一直也挺好奇，今夜不如就把事情和你挑明，你到底是恨朕杀了你妹妹张藏夏，还是恨朕害你们有情人不能相守？亦或是两者根本都有？！”
  “……”听到妹妹的名字，皇后心里猛然一阵持续地抽痛，什么话也说不出。
  皇帝见她不语，嗤笑着转了话题，“看你今日这样热情……这么多年过去了，皇后竟对他还不能忘情？！”
  “他？皇上说的是峻王殿下？”皇后从对妹妹的怀念中主动抬起头，极其不解地迎上满脸讥诮看着她的皇帝。
  “皇后现在还跟朕装什么傻？”眼见皇后的反应，皇帝心觉好笑，凑近皇后，手挑起皇后的下巴，眼神却极速晦暗下来，“别以为朕戴了这么多年绿帽子，还什么都不知道！如当初文定时，皇后将喜欢三弟的事告诉朕，朕绝不会勉强你嫁给朕，你们也不用背着朕苟合了。”
  “皇上……说臣妾什么？”
  “朕记得那日，你胞妹张藏夏跑来书房告诉朕，你和峻王偷情，朕本是不信的，可她却赖着朕那儿不肯走，无奈之下，朕只好同意她到你卧房一探……没想到看到的竟是……你们紧密相依，衣衫大解的画面……”皇帝冷冷一笑，脸颊棱角镀冰。
  皇后闻言诧异莫名，嘴唇哆哆嗦嗦地激动问道：“皇上说的可是建武二十一年六月十三日的事？”
  她之所以将这个日子记得这样清楚，是因为就在前一日，在张藏夏的帮助之下，她成功引诱当时还是二皇子的皇帝圆房，女人总是不会忘记自己的第一次，这一点皇后自然也不会例外。
  “皇后的记性可真好！”皇帝嘲讽笑意退下，下一瞬，面上泛起的是无边的苦意，“是了，女人和自己心爱人在一起，总是会特别难忘哈？！”
  不好的猜测被证实，皇后无力地瘫坐下去，她端庄容颜上极少出现过像现在一般的惊骇神色。
  原来那一夜和她圆房的居然不是皇帝，而是……峻王……
  “当年你妹妹告诉朕，你们早就私定终生……朕不信她的话，匿身在外面直到峻王偷偷溜走，趁你当时还未醒，朕再次潜入你的房中查看，最后发现你的熏炉中竟是下了药的。
  那药甚猛，外界流传不广，京中只有一间店铺有售，朕颇费了些手段才辗转查出你和峻王偷情那一日，只有张藏夏买过那种药！朕不管你们是想助兴还是被你姊妹坑害，若非你们彼此情浓，你当时意识到不对，完全可以出来喊救命！可你却没有那么做。”
  得知真相的皇后泪水倾轧而出，她连连摇头否认，偏偏呜咽着说不出来来一句解释的话……大错已经铸成，况且事隔了这么多年，她再解释又有何用。
  当年她嫁给当时还是二皇子的皇帝，心里本是十分欢喜，可直到他和她成亲近两个月，他都一直在书房忙碌，从未进过她的房门。
  在这种情况下，皇后很难不胡思乱想，郁结之下，她便将此事和当时到王府做客的胞妹说了，张藏夏替姐姐鸣不平的后，果断答应帮助皇后。
  那夜，一剂红尘销魂散，下在了熏炉中。
  夜半时分，男人终于被张藏夏引到了皇后房中，耻于用这种方式勾引，也羞于是自己的第一次，故那时她房中未曾燃灯，黑暗中，她和他极尽缠绵之能事……
  那天妹妹不过是帮助她拥有了本该拥有的待遇，可他却杀了她……她想不通，故五年来她以杀妹之仇恨他，也恨自己。但从这一夜开始，皇后晓得，自责和悔恨恐怕将会变成紧紧束缚她一生的藤蔓。
  “朕一直不把事情挑明，是想在你我夫妻间留下点颜面，可依今夜来看，朕给你留面子，你可曾给过朕面子？”他怒喝，面部线条愈发冷硬。
  若这些年，他心里还残存了些对她的情分，那么经此一夜，也全都消散了。
  两年了，他之所以不让峻王回来，除了怕放虎归山，多多少少也还顾忌着峻王和皇后这层。
  朝中事烦，那一天，皇帝终还是动了让峻王回京的心思，随后，他就无意识地命抬轿的太监来了懿轩宫。
  皇后的寝殿中，他借恰巧来懿轩宫送桂花糕的杜氏刺激皇后，可她却依故没有丁点反应，是以他才会那样生气……
  皇后心如死灰，倏地起身跪在地上，道：“恳请皇上废后！
  废后？谈何容易！
  他盯着她微弯的头顶出了好一阵神。
  这五年来，他看她跪着的姿势倒比看她的正脸还要多，半晌，皇帝眼中掠过一丝感伤，幽幽地道：“还有一件事，你却也是不知道的……”
  年少时，他第一次在张府见到她，便爱上了，后来，先皇给他定了簪缨世族孙家的嫡女做正妃，他不愿，在万乾宫的丹墀跪了一天一夜，才使得先帝改了主意。
  可，无论是当年的二皇子孙克，还是今日已为皇帝的他，恐怕都没有料到他和皇后会走到今天这一步吧？
  ……
  。
  自接风宴那一夜后，皇后病情又再次加重，请安的规矩在后宫算是彻底荒废下来，皇帝未免后宫秩序混乱，委任了飒嫔和赵昭容代为管理后宫事务。
  这个决定，无论是对于等待孩子降临的陆充仪，还是和飒嫔旧仇甚深的绵期来说，无异都是晴天霹雳，她们不能按原定计划等下去，扳倒飒嫔之事变得刻不容缓！
  一日秋雨缠绵，天气迅速冷下来。
  绵期合上采办司送来的账本的最后一页，嘴对着双手之间哈了口热气，她的心情久久无法平静。
  她自然从账本中看出了她想要的东西，可这些究竟要如何用出来才能以最快的速度扳倒飒嫔？
  心思起转承合许久，她眸色终是一亮，唇边勾起一轮清浅笑意。
  不如，她就那样做好了……私贡
  一月后。
  傍晚冬雨初歇，窗外晚红渲染天边，温丽凄美，有一行大雁迎着夕阳向天边飞去。
  绵期看见此景，心中感怀，收回目光，执笔在纸上默出几行前人的诗作。
  然就在这时，她突然听到身后木梯传来“吱吱呀呀”的声音——
  是有人上楼来了！
  她上来前明明吩咐过不准任何人进来的，故来人的身份，其实并不难猜到是谁。
  迅速将眼前的纸抽离，她又在纸上笔笔千钧地写上了一个“忍”字，然后又无比慎重而执笔写了第二个，第三个……直到写到第五个，她身后的人终于轻抚上她的肩膀。
  “小期——”这是特属于皇帝的叫法。
  “啊——皇上吓了臣妾一跳！”绵期佯装惊乱得将眼前纸揉成一团，丢在旁边木篓里，不满地道：“您来了，怎么也不叫人知会臣妾下去？”
  “你的人都说你心情不好，吩咐她们不得上来，故朕才自己上来了。”皇帝笑着把目光从纸篓那处收回来，又问她：“你究竟写些什么内容，竟是连朕都不给看的？”
  绵期眼睛转了一下，俄而浅绯色唇不满地嘟起，“皇上应该都看见臣妾写的是什么了，做什么还这样打趣臣妾？”她在他眼里不是个傻女人，过分装笨，反而让他看清她是刻意为之，还不如直接挑明来的实在。
  他弯腰拾起纸团，随即拂过褶皱不堪的纸面，微点下颌，“小期这字写得倒是有前朝许?