Aasa　well　knew　that　every　brook　and　river　has　its　Neck；　besides　hosts
  of　　　little　　water…sprites。　　　　　She　　　　　had　　　heard　　　　also　　　that　　in　　the　　　moonlight　　　　　　at
  midsummer；　one　might　chance　to　see　them　rocking　in　bright　little　shells；
  playing　among　the　pebbles；　or　dancing　on　the　large　leaves　of　the　water…lily。
  And　　　that　　　they　　　could　　　sing　　　also；　　　she　　　doubted　　　not；　　　it　　　was　　　their　　　voices　　　she
  heard　through　　　the　　　murmuring　　　of　the　　　brook。　　　　　　　　　　　Aasa　　　eagerly　　bent　　　forward
  and　　　　gazed　　　　down　　　　　into　　　the　　water：　　　　the　　　faint　　song　　　　grew　　　　louder；　　　paused
  suddenly；　　　　　　and　　　sprang　　　　into　　life　　again；　　　and　　　its　　sound　　　　was　　　so　　　sweet；　　　so
  wonderfully　alluring！　　　　　　　　　Down　there　in　the　water；　where　a　stubborn　pebble
  kept　chafing　a　precipitous　little　side　current；　clear　tiny　pearl…drops　would
  leap　up　from　the　stream；　and　float　half…wonderingly　downward　from　rapid
  to　rapid；　until　they　lost　themselves　in　the　whirl　of　some　stronger　current。
  Thus　sat　Aasa　and　gazed　and　gazed；　and　in　one　moment　she　seemed　to　see
  what　in　the　next　moment　she　saw　not。　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　a　sudden　great　hush　stole
  through　the　forest；　and　in　the　hush　she　could　hear　the　silence　calling　her
  name。　　　　　　It　was　so　long　since　she　had　been　in　the　forest；　it　seemed　ages　and
  ages　ago。　　　　　　She　hardly　knew　herself；　the　light　seemed　to　be　shining　into
  her　eyes　as　with　a　will　and　purpose；　perhaps　to　obliterate　something；　some
  old　dream　or　memory；　or　to　impart　some　new　powerthe　power　of　seeing
  the　　　　unseen。　　　　And　　　　　this　　　very　　　thought；　　　　this　　fear　　　of　　some　　　　possible　　　　loss；
  brought　the　　fading　　　memory　back；　　and　　　she　　pressed　her　　hands　　　against　　　her
  throbbing　temples　as　if　to　bind　and　chain　it　there　forever；　and　it　was　he　to
  whom　her　thought　returned。　　　　　　　　　　　　　She　heard　his　voice；　saw　him　beckoning　to
  her　to　follow　him；　and　she　rose　to　obey；　but　her　limbs　were　as　petrified；
  and　　　the　　　stone　　　on　　　which　　　she　　　was　　　sitting　　　held　　　her　　　with　　　the　　　power　　　of　　　a
  hundred　　　　　　strong　　　arms。　　　　The　　　　　sunshine　　　　smote　　　　upon　　　　her　　　eyelids；　　　and　　　his
  name　was　　　blotted　out　　　from　her　　life；　there　　was　nothing　but　emptiness　　　all
  around　　　　　　her。　　　Gradually　　　　　　the　　forest　　　drew　　　　nearer　　　　and　　　nearer；　　　the　　　water
  bubbled　　　and　　　rippled；　　　and　　　the　　　huge；　　　bare…　　　stemmed　　　pines　　　stretched　　　their
  long　　　gnarled　　　arms　　　toward　　　her。　　　　　　　The　　　birches　　　waved　　　their　　　heads　　　with　　　a
  wistful　　　nod；　　　and　　　the　　　profile　　　of　　　the　　　rock　　　grew　　　into　　　a　　　face　　　with　　　a　　　long；
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  …　Page　143…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  hooked　nose；　and　a　mouth　half　open　as　if　to　speak。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　word　that
  trembled　on　his　　　lips　　　was；　　　〃Come。〃　　　　　　　　She　　　felt　　　no　　　fear　　　nor　　　reluctance；　　　but
  rose　to　obey。　　　　　　Then　and　not　until　then　she　saw　an　old　man　standing　at　her
  side；　his　face　was　the　face　of　the　rock；　his　white　beard　flowed　to　his　girdle；
  and　his　mouth　was　half　open；　but　no　word　came　from　his　lips。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was
  something　in　the　wistful　look　of　his　eye　which　she　knew　so　well；　which
  she　had　seen　so　often；　although　she　could　not　tell　when　or　where。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  old　　　　man　　　　extended　　　　　his　　　hand；　　　Aasa　　　　took　　　　it；　　and　　fearlessly　　　　or　　　rather
  spontaneously　followed。　　　　　　　　　　They　approached　the　steep；　rocky　wall；　as　they
  drew　near；　a　wild；　fierce　laugh　rang　through　the　forest。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　features　of
  the　old　man　were　twisted　as　it　were　into　a　grin；　so　also　were　the　features　of
  the　rock；　but　the　laugh　blew　like　a　mighty　blast　through　the　forest。
  Aasa　　　clung　　　to　　　the　　　old　　　man's　　　hand　　　and　　　followed　　　himshe　　　knew　　　not
  whither。
  At　home　in　the　large　sitting…room　at　Kvaerk　sat　Lage；　brooding　over
  the　wreck　of　his　hopes　and　his　happiness。　　　　　　　　　　　　　　　Aasa　had　gone　to　the　woods
  again　the　very　first　day　after　Vigfusson's　departure。　　　　　　　　　　　　　　　What　would　be　the
  end　　　of　　　all　　　this？　It　　　was　　　already　　　late　　　in　　　the　　　evening；　　　and　　　she　　　had　　　not
  returned。　　　　　The　father　cast　anxious　glances　toward　the　door；　every　time　he
  heard　the　latch　moving。　　　　　　　　　At　last；　when　it　was　near　midnight；　he　roused　all
  his　men　from　their　sleep；　and　commanded　them　to　follow　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Soon　the
  dusky　forests　resounded　far　and　near　with　the　blast　of　horns；　the　report　of
  guns；　and　the　calling　and　shouting　of　men。　　　　　　　　　　　　　　　　The　affrighted　stag　crossed
  and　recrossed　the　path　of　the　hunters；　but　not　a　rifle　was　leveled　at　its　head。
  Toward　　　morning　　　it　　　was　before　　　the　sun　　　had　　　yet　　　risenLage；　　　weary　　and
  stunned；　stood　leaning　up　against　a　huge　fir。　　　　　　　　　　　　Then　suddenly　a　fierce；　wild
  laugh　　　rang　　　through　　　the　　　forest。　　　Lage　　　shuddered；　　　raised　　　his　　　hand　　　slowly
  and　　　pressed　　　it　　　hard　　　against　　　his　　　forehead；　　　vainly　　　struggling　　　to　　　clear　　　his
  thoughts。　　　　　　　The　　　　　men　　　　clung　　　　fearfully　　　　together；　　　　a　　few　　　　of　　the　　　more
  courageous　　　ones　　　drew　　　their　　　knives　　　and　　　made　　　the　　　sign　　　of　　　the　　　cross　　　with
  them　in　the　air。　　　　　　Again　the　same　mad　laugh　shook　the　air；　and　swept　over
  the　　　crowns　of　　　the　pine…trees。　　　　　　　Then　　　Lage　　　lifted　　　his　　　eyes　　　toward　　　heaven
  and　wrung　his　hands：　for　the　awful　truth　stood　before　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　remained
  a　long　while　leaning　against　that　old　fir　as　in　a　dead　stupor；　and　no　one
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  …　Page　144…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  dared　　　　　to　　arouse　　　him。　　　　A　　　suppressed　　　　　　murmur　　　　　　reached　　　　the　　men's　　　　ears。
  〃But　deliver　us　from　evil〃　were　the　last　words　they　heard。
  When　Lage　and　his　servants　came　home　to　Kvaerk　with　the　mournful
  tidings　of　Aasa's　disappearance；　no　one　knew　what　to　do　or　say。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There
  could　　　be　　　no　　　doubt　　　that　Aasa　　　was　　　〃mountain…　　　taken；〃　　　as　　　they　　　call　　　it；　　　for
  there　were　Trolds　and　dwarfs　in　all　the　rocks　and　forests　round　about；　and
  they　would　hardly　let　slip　the　chance　of　alluring　so　fair　a　maiden　as　Aasa
  was　into　their　castles　in　the　mountains。　　　　　　　　　　　　　Elsie；　her　mother；　knew　a　good
  deal　about　the　Trolds；　their　tricks；　and　their　way　of　living；　and　when　she
  had　　　wept　　　her　　　fill；　　　she　　　fell　　　to　　　thinking　　　of　　　the　　　possibility　　of　　　regaining　　　her
  daughter　from　their　power。　　　　　　　　　　　If　Aasa　had　not　yet　tasted　of　food　or　drink　in
  the　mountain；　she　was　still　out　of　danger；　and　if　the　pastor　would　allow　the
  church…bell　to　be　brought　up　into　the　forest　and　rung　near　the　rock　where
  the　laugh　had　been　heard；　the　Trolds　could　be　compelled　to　give　her　back。
  No　sooner　had　this　been　suggested　to　Lage；　than　the　command　was　given
  to　muster　the　whole　force　of　men　and　horses；　and　before　evening　on　the
  same　day　the　sturdy　swains　of　Kvaerk　were　seen　climbing　the　tower　of　the
  venerable　　　　　　church；　　　　whence　　　　　soon　　　　the　　huge　　　　old　　　bell　　descended；　　　　　　to　　the
  astonishment　　　　　　　of　　the　　　throng　　　　of　　curious　　　　women　　　　　and　　　　children　　　who　　　　had
  flocked　　　together　　　to　　　see　　　the　　　extraordinary　　　sight。　　　　　It　　　was　　　laid　　　upon　　　four
  large　wagons；　which　had　been　joined　together　with　ropes　and　planks；　and
  drawn　away　by　twelve　strong　horses。　　　　　　　　　　　　　　　Long　after　the　strange　caravan　had
  vanished　in　the　twilight；　the　children　stood　gazing　up　into　the　empty　bell…
  tower。
  It　was　near　midnight；　when　Lage　stood　at　the　steep；　rocky　wall　in　the
  forest；　　　the　　　men　　　were　　　laboring　　　to　　　hoist　　　the　　　church…bell　　　up　　　to　　　a　　　staunch
  cross…beam　between　　　two　　　mighty　　fir…trees；　　and　　　in　　　the　　　weird　light　of　　　their
  torches；　the　wild　surroundings　looked　wilder　and　more　fantastic。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Anon；
  the　　　muffled　　　noise　　　and　　　bustle　　　of　　　the　　　work　　　being　　　at　　　an　　　end；　　　the　　　laborers
  withdrew；　and　a　strange；　feverish　silence　seemed　to　brood　over　the　forest。
  Lage　took　a　step　forward；　and　seized　the　bell…rope；　the　clear；　conquering
  toll　of　the　metal　rung　solemnly　through　the　silence；　and　from　the　rocks；　the
  earth；　　　　and　　　the　　tree…　　　tops；　　rose　　　a　　fierce　　　chorus　　　　of　　howls；　　　　groans；　　　and
  screams。　　　　　　All　night　the　ringing　continued；　the　old　trees　swayed　to　and　fro；
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  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  creaked；　and　groaned；　the　roots　loosened　their　holds　in　the　fissures　of　the
  rock；　and　the　bushy　crowns　bowed　low　under　their　unwonted　burden。
  It　was　well…nigh　morn；　but　the　dense　fog　still　brooded　over　the　woods；
  and　　　　it　　was　　　dark　　　as　　　night。　　Lage　　　　　was　　　sitting　　on　　　the　　ground；　　　　his　　　head
  leaning　　　on　　　both　　　his　　　elbows；　　　at　　　his　　　side　　　lay　　　the　　　flickering