forest；　not　a　meal　had　she　missed；　and　at　the　hours　for　family　devotion　she
  had　　　taken　　　her　　　seat　　　at　　　the　　　big　　　table　　　with　　　the　　　rest　　　and　　　apparently　　　listened
  with　　　as　　　much　　　attention　　　and　　　interest。　　　　　Indeed；　　　all　　　this　　　time　Aasa　　　seemed
  purposely　to　avoid　the　dark　haunts　of　the　woods；　and；　whenever　she　could；
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  …　Page　139…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  chose　the　open　highway；　not　even　Vigfusson's　entreaties　could　induce　her
  to　tread　the　tempting　paths　that　led　into　the　forest's　gloom。
  〃And　　　why　　　not；　Aasa？〃　　　he　　　would　　　say；　　　〃summer　　　is　　　ten　　　times　　　summer
  there　　　when　　　the　　　drowsy　　　noonday　　　spreads　　　its　　　trembling　　　maze　　　of　　　shadows
  between　those　huge；　venerable　trunks。　　　　　　　　　　　　　You　can　feel　the　summer　creeping
  into　your　very　heart　and　soul；　there！〃
  〃Oh；　Vigfusson；〃　she　would　answer；　shaking　her　head　mournfully；　〃for
  a　　hundred　　　paths　　　that　　　lead　　　in；　　　there　　　is　　　only　　one　　　that　　　leads　　　out　　　again；　　　and
  sometimes　even　that　one　is　nowhere　to　be　found。〃
  He　understood　her　not；　but　fearing　to　ask；　he　remained　silent。
  His　words　and　his　eyes　always　drew　her　nearer　and　nearer　to　him；　and
  the　forest　and　its　strange　voices　seemed　a　dark；　opposing　influence；　which
  strove　　　to　　　take　　　possession　　　of　　　her　　　heart　　　and　　　to　　　wrest　　　her　　　away　　　from　　　him
  forever；　　　she　　　helplessly　　　clung　　　to　　　him；　　　every　　　thought　　　and　　　emotion　　　of　　　her
  soul　clustered　about　him；　and　every　hope　of　life　and　happiness　was　staked
  on　him。
  One　evening　Vigfusson　and　old　Lage　Ulfson　had　been　walking　about
  the　fields　to　look　at　the　crop；　both　smoking　their　evening　pipes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　as
  they　came　down　toward　the　brink　whence　the　path　leads　between　the　two
  adjoining　　　rye…　　　fields；　　　they　　　heard　　　a　　　sweet；　　　sad　　　voice　　　crooning　　　some　　　old
  ditty　down　between　the　birch…trees　at　the　precipice；　they　stopped　to　listen；
  and　soon　recognized　Aasa's　yellow　hair　over　the　tops　the　rye；　the　shadow
  as　of　a　painful　emotion　flitted　over　the　father's　countenance；　and　he　turned
  his　　　back　　　on　　　his　　　guest　　　and　　　started　　　to　　　go；　　　then　　　again　　　paused；　　　and　　　said；
  imploringly；　〃Try　to　get　her　home　if　you　can；　friend　Vigfusson。'
  Vigfusson　nodded；　and　Lage　went；　the　song　had　ceased　for　a　moment；
  now　it　began　again：
  〃Ye　twittering　birdlings；　in　forest　and　glen　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　heard　you　so
  gladly　before；　　　　　　　　　　　But　a　bold　knight　hath　come　to　woo　me；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　dare
  listen　to　you　no　more。　　　　　　　　　For　it　is　so　dark；　so　dark　in　the　forest。
  〃And　the　knight　who　hath　come　a…wooing　to　me；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　calls　me
  his　love　and　his　own；　　　　　　　　　　　　　Why　then　should　I　stray　through　the　darksome
  woods；　　　　　　　　　　Or　dream　in　the　glades　alone？　　　　　　　　　　　　　For　it　is　so　dark；　so　dark　in
  the　forest。〃
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  …　Page　140…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  Her　　　voice　　　fell　to　　　a　low　　unintelligible　　　murmur；　　　then　　　it　　　rose；　　and　　　the
  last　verses　came；　clear；　soft；　and　low；　drifting　on　the　evening　breeze：
  〃Yon　beckoning　world；　that　shimmering　lay　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　O'er　the　woods
  where　the　old　pines　grow；　　　　　　　　　　　　　　　　　That　gleamed　through　the　moods　of　the
  summer　day　　　　　　　　　　　　　　　When　the　breezes　were　murmuring　low　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（And　it　is
  so　dark；　so　dark　in　the　forest）；
  〃Oh　　　　　let　　me　　　no　　　more　　　　in　　the　　sunshine　　　　hear　　　　　　　　　　Its　　　quivering
  noonday　　　　　　call；　　　　　　　　　The　　　　　bold　　　knight's　　　love　　　is　　the　　sun　　　of　　my　　　　heart
  Is　my　life；　and　my　all　in　all。　　　　　　　　　But　it　is　so　dark；　so　dark　in　the　forest。〃
  The　　　young　　　man　　　felt　　　the　　　blood　　　rushing　　　to　　　his　　　facehis　　　heart　　　beat
  violently。　　　　　There　was　a　keen　sense　of　guilt　in　the　blush　on　his　cheek；　a
  loud　accusation　in　the　throbbing　pulse　and　the　swelling　heart…beat。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Had
  he　not　stood　there　behind　the　maiden's　back　and　cunningly　peered　into　her
  soul's　holy　of　holies？　　　　　　　True；　he　loved　Aasa；　at　least　he　thought　he　did；　and
  the　　　conviction　　　was　　　growing　　　stronger　　　with　　　every　　　day　　　that　　　passed。　　　　　　And
  now　he　had　no　doubt　that　he　had　gained　her　heart。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　not　so　much　the
  words　of　the　ballad　which　had　betrayed　the　secret；　he　hardly　knew　what　it
  was；　but　somehow　the　truth　had　flashed　upon　him；　and　he　could　no　longer
  doubt。
  Vigfusson　　　sat　　　down　　　on　　　the　　　moss…grown　　　rock　　　and　　　pondered。　　　　　　　　　　How
  long　he　sat　there　he　did　not　know；　but　when　he　rose　and　looked　around；
  Aasa　　　　　was　　　gone。　　　　Then　　　　　remembering　　　　　　　her　　father's　　　request　　　to　　bring　　　her
  home；　he　hastened　up　the　hill…side　toward　the　mansion；　and　searched　for
  her　in　all　directions。　　　　　　It　was　near　midnight　when　he　returned　to　Kvaerk；
  where　Aasa　sat　in　her　high　gable　window；　still　humming　the　weird　melody
  of　the　old　ballad。
  By　what　reasoning　Vigfusson　arrived　at　his　final　conclusion　is　difficult
  to　tell。　　　If　he　had　acted　according　to　his　first　and　perhaps　most　generous
  impulse；　the　matter　would　soon　have　been　decided；　but　he　was　all　the　time
  possessed　of　a　vague　fear　of　acting　dishonorably；　and　it　was　probably　this
  very　fear　which　made　him　do　what；　to　the　minds　of　those　whose　friendship
  and　　　hospitality　　　he　　　　had　　　accepted；　　　　had　　　something　　　　　of　　the　　　appearance　　　　　he
  wished　　　so　　　carefully　　to　　　avoid。　　　　Aasa　　　was　　　rich；　　　he　　　had　　　nothing；　　　it　　　was　　　a
  reason　for　delay；　but　hardly　a　conclusive　one。　　　　　　　　　　　　　They　did　not　know　him；　he
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  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  must　　　go　　　out　　　in　　　the　　　world　　　and　　　prove　　　himself　　　worthy　　　of　　　her。　He　　　would
  come　back　when　he　should　have　compelled　the　world　to　respect　him；　for
  as　　　yet　　　he　　had　　　done　　　　nothing。　　　　In　　　fact；　　his　　arguments　　　　　　were　　　good　　　　and
  honorable　enough；　and　there　would　have　been　no　fault　to　find　with　him；
  had　the　object　of　his　love　been　as　capable　of　reasoning　as　he　was　himself。
  But　Aasa；　poor　thing；　could　do　nothing　by　halves；　a　nature　like　hers　brooks
  no　delay；　to　her　love　was　life　or　it　was　death。
  The　next　morning　he　appeared　at　breakfast　with　his　knapsack　on　his
  back；　and　otherwise　equipped　for　his　journey。　　　　　　　　　　　　　　It　was　of　no　use　that　Elsie
  cried　and　begged　him　to　stay；　that　Lage　joined　his　prayers　to　hers；　and　that
  Aasa　　　　　stood　　　staring　　　at　　him　　　with　　　a　　bewildered　　　　　gaze。　　　Vigfusson　　　　　　shook
  hands　with　them　all；　thanked　them　for　their　kindness　to　him；　and　promised
  to　　　return；　　　he　　　held　　　Aasa's　　　hand　　　long　　　in　　　his；　　　but　　　when　　　he　　　released　　　it；　　　it
  dropped　helplessly　at　her　side。
  V。
  Far　up　in　the　glen；　about　a　mile　from　Kvaerk；　ran　a　little　brook；　that　is；
  it　was　little　in　summer　and　winter；　but　in　the　spring；　while　the　snow　was
  melting　up　in　the　mountains；　it　overflowed　the　nearest　land　and　turned　the
  whole　glen　into　a　broad　and　shallow　river。　　　　　　　　　　　　　It　was　easy　to　cross；　however；
  a　light　foot　might　jump　from　stone　to　stone；　and　be　over　in　a　minute。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not
  the　hind　herself　could　be　lighter　on　her　foot　than　Aasa　was；　and　even　in　the
  spring…flood　　　it　　　was　　　her　　　wont　　　to　　　cross　　　and　　　recross　　　the　　　brook；　　　and　　　to　　　sit
  dreaming　　　on　　　　　　a　　　large　　stone　　against　　　which　　　　the　　　water　　　broke　　　incessantly；
  rushing　in　white　torrents　over　its　edges。
  Here　she　sat　one　fair　summer　daythe　day　after　Vigfusson's　departure。
  It　was　noon；　and　the　sun　stood　high　over　the　forest。　　　　　　　　　　　　　　The　water　murmured
  and　　　　murmured；　　　　　　babbled　　　　　and　　　whispered；　　　　　until　　at　　length　　　there　　　came　　　　a
  sudden　unceasing　tone　into　its　murmur；　then　another；　and　it　sounded　like　a
  faint　whispering　song　of　small　airy　beings。　　　　　　　　　　　　　And　as　she　tried　to　listen；　to
  fix　　　the　　　air　　in　　her　　　mind；　　　it　　all　　ceased　　　again；　　　and　　　　she　　heard　　　　but　　　the
  monotonous　murmuring　of　the　brook。　　　　　　　　　　　　　　　　Everything　seemed　so　empty　and
  worthless；　as　if　that　faint　melody　had　been　the　world　of　the　moment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But
  there　it　was　again；　it　sung　and　sung；　and　the　birch　overhead　took　up　the
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  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  melody　and　rustled　it　with　its　leaves；　and　the　grasshopper　over　in　the　grass
  caught　　　it　　　and　　　whirred　　　it　　　with　　　her　　　wings。　　　The　　　water；　　　the　　　trees；　　　the　　　air；
  were　full　of　it。　　　　　What　a　strange　melody！
  Aasa　well　knew　that　every　brook　and　river　has　its　Neck；　besides　hosts
  of　　　little　　water…s