Caribbean　Sea；　over　which　their　vessel　was　then　steaming；　looked　at　his
  chum　beside　him。
  〃No；　　　　and　　　　your　　　submarine　　　　　　voyage　　　　　had　　　it　　all　　over　　　　this　　one　　　for
  excitement；〃　went　on　Ned。　　　　　　　　　　〃When　I　think　of　that〃
  〃Bless　　　　　my　　　　sea　　　legs！〃　　　interrupted　　　　　Mr。　　　　Damon；　　　　　overhearing　　　　　　the
  conversation。　　　　　　〃Don't　　　speak　　　of　THAT　　trip。　　　　　　　My　　　wife　　　never　　　forgave　　　me
  for　going　on　it。　　　　　　But　I　had　a　fine　time；〃　he　added　with　a　twinkle　of　his
  eyes。
  〃Yes；　that　was　quite　a　trip；〃　observed　Tom；　as　his　mind　went　back　to　it。
  〃But　this　one　isn't　over　yet　remember。　　　　　　　　　　　And　I　shouldn't　be　surprised　if　we
  had　a　little　excitement　very　soon。〃
  〃What　do　you　mean？〃　asked　Ned。
  Up　to　this　time　the　voyage　from　New　York　down　into　the　tropical　seas
  had　been　anything　but　exciting。　　　　　　　　　　There　were　not　many　passengers　besides
  themselves；　and　the　weather　had　been　fine。
  At　　　first；　　　used　　　as　　　they　　　were　　　to　　　the　　　actions　　　of　　　unscrupulous　　　rivals　　　in
  trying　to　thwart　their　efforts；　Tom　and　Ned　had　been　on　the　alert　for　any
  signs　　　of　　　hidden　　　enemies　　　on　　　board　　　the　　　steamer。　　　But　　　aside　　　from　　　a　　　little
  curiosity　　　when　　　it　　　became　　　known　　　that　　　they　　　were　　　going　　　to　　　explore　　　little…
  known　portions　of　Honduras；　the　other　passengers　took　hardly　any　interest
  in　our　travelers。
  It　　　was　　　thought　　　best　　　to　　　keep　　　secret　　　the　　　fact　　　that　　　they　　　were　　　going　　　to
  search　　　for　　　a　　　wonderful　　　idol　　　of　　　gold。　　Not　　　even　　　the　　　mule　　　and　　　ox…cart
  drivers；　whom　they　would　hire　to　take　them　into　the　wilds　of　the　interior
  would　be　told　of　the　real　object　of　the　search。　　　　　　　　　　　　It　would　be　given　out　that
  they　　　were　　　looking　　　for　　　interesting　　　ruins　　　of　　　ancient　　　cities；　　　with　　　a　　　view　　　to
  getting　such　antiquities　as　might　be　there。
  〃What　do　you　mean？〃　asked　Ned　again；　when　Tom　did　not　answer　him
  42
  …　Page　43…
  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  immediately。　　　　　　　〃What's　the　excitement？〃
  〃I　think　we're　in　for　a　storm；〃　was　the　reply。　〃The　barometer　is　falling
  and　I　see　the　crew　going　about　making　everything　snug。　　　　　　　　　　　　　　　　So　we　may　have
  a　little　trouble　toward　this　end　of　our　trip。〃
  〃Let　it　come！〃　exclaimed　Mr。　　　Damon。　　　　　　　　　　　　　〃We're　not　afraid　of　　　trouble；
  Tom。　　　　　Swift；　are　we？〃
  〃No；　to　be　sure　we're　not。　　　　　　　And　yet　it　looks　as　though　the　storm　would
  be　a　bad　one。〃
  〃Then　I　am　going　to　see　if　my　books　and　papers　are　ready；　so　I　can　get
  them　together　in　　　a　hurry　　in　　　case　　　we　have　　　to　　　take　to　the　　　life…boats；〃　　　said
  Professor　Bumper；　coming　on　deck　at　that　moment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃It　won't　do　to　lose
  them。　　　　　If　we　didn't　have　the　map　we　might　not　be　able　to　find〃
  〃Ahem！〃　exclaimed　Tom；　with　unnecessary　emphasis　it　seemed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I'll
  help　you　go　over　your　papers；　Professor；〃　he　added；　and　with　a　wink　and　a
  motion　of　his　hand；　he　enjoined　silence　on　his　friend。　　　　　　　　　　　　　Ned　looked　around
  for　a　reason　for　this；　and　observed　a　man；　evidently　of　Spanish　extraction；
  passing　them　as　he　paced　up　and　down　the　deck。
  〃What's　the　matter？〃　asked　the　scientist　in　a　whisper；　as　the　man　went
  on。　　　　〃Do　you　know　him？　　　　　　　　　　Is　he　a？〃
  〃I　　　don't　　　know　　　anything　　　about　　　him；〃　　　said　　　Tom；　　　〃but　　　it　　　is　　　best　　　not　　　to
  speak　of　our　trip　before　strangers。〃
  〃You　are　right；　Tom；〃　said　Professor　Bumper。　〃I'll　be　more　careful。〃
  A　storm　was　brewing；　that　was　certain。　　　　　　　　　　　　　A　dull；　sickly　yellow　began
  to　　　obscure　　　the　　　sky；　　　and　　　the　　　water；　　　from　　　a　　　beautiful　　　blue；　　　turned　　　a　　　slate
  color　and　ran　along　the　sides　of　the　vessel　with　a　hissing　sound　as　though
  the　sullen　waves　would　ask　nothing　better　than　to　suck　the　craft　down　into
  their　depths。　　　　　The　wind；　which　had　been　freshening；　now　sang　in　louder
  tones　as　it　hummed　through　the　rigging　and　the　funnel　stays　and　bowled
  over　the　receiving　conductors　of　the　wireless。
  Sharp　　　commands　　　from　　　the　　　ship's　　　officers　　　hastened　　　the　　　work　　　of　　　the
  crew　in　making　things　snug；　and　life　lines　were　strung　along　deck　for　the
  safety　of　such　of　the　passengers　as　might　venture　up　when　the　blow　began。
  The　storm　was　not　long　in　coming。　　　　　　　　　　　　　　The　howling　of　the　wind　grew
  louder；　flecks　of　foam　began　to　separate　themselves　from　the　crests　of　the
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  …　Page　44…
  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  waves；　and　the　vessel　pitched；　rolled　and　tossed　more　violently。　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　first
  Tom　　and　　　his　　　friends　　　thought　　　they　　were　　　in　　　for　　　no　　　more　　　than　　　an　　　ordinary
  blow；　but　as　the　storm　progressed；　and　the　passengers　became　aware　of　the
  anxiety　on　the　part　of　the　officers　and　crew；　the　alarm　spread　among　them。
  It　really　was　a　violent　storm；　approaching　a　hurricane　in　force；　and　at
  one　time　it　seemed　as　though　the　craft；　having　been　heeled　far　over　under
  a　staggering　wave　that　swept　her　decks；　would　not　come　back　to　an　even
  keel。
  There　was　a　panic　among　some　of　the　passengers；　and　a　few　excited
  men　behaved　in　a　way　that　caused　prompt　action　on　the　part　of　the　first
  officer；　who　drove　them　back　to　the　main　cabin　under　threat　of　a　revolver。
  For　　　the　　　men　　　were　　　determined　　　to　　　get　　　to　　　the　　　lifeboats；　　　and　　　a　　　small　　　craft
  would　not　have　had　a　minute　to　live　in　such　seas　as　were　running。
  But　the　vessel　proved　herself　sturdier　than　the　timid　ones　had　dared　to
  hope；　and　she　was　soon　running　before　the　blast；　going　out　of　her　course；
  it　is　true；　but　avoiding　the　danger　among　the　many　cays；　or　small　islands；
  that　dot　the　Caribbean　Sea。
  There　was　nothing　to　do　but　to　let　the　storm　blow　itself　out；　which　it
  did　in　two　days。　　　　　　　Then　came　a　period　of　delightful　weather。　　　　　　　　　　　　　　　The　cargo
  had　shifted　somewhat；　which　gave　the　steamer　a　rather　undignified　list。
  This；　as　well　as　the　loss　of　a　deckhand　overboard；　was　the　effect　of　the
  hurricane；　and　though　the　end　of　the　trip　came　amid　sunshine　and　sweet…
  scented　tropical　breezes；　many　could　not　forget　the　dangers　through　which
  they　had　passed。
  In　due　time　Tom　and　his　party　found　themselves　safely　housed　in　the
  small　　　　hotel　　　at　　Puerto　　　Cortes；　　　　their　　belongings　　　　　stored　　　in　　a　　convenient
  warehouse　and　themselves；　rather　weary　by　reason　of　the　stress　of　weather；
  ready　for　the　start　into　the　interior　wilds　of　Honduras。
  〃How　are　we　going　to　make　the　trip？〃　asked　Ned；　as　they　sat　at　supper；
  the　first　night　after　their　arrival；　eating　of　several　dishes；　the　red…　pepper
  condiments　of　which　caused　frequent　trips　to　the　water　pitcher。
  〃We　can　go　in　two　ways；　and　perhaps　we　shall　find　it　to　our　advantage
  to　　　use　　　both　　　means；〃　　　　said　　Professor　　　　Bumper。　　　　　　〃To　　　　get　　to　　this　　city　　of
  Kurzon；〃　he　proceeded　in　a　　　low　　voice；　so　that　none　of　　　the　others　　　in　　　the
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  …　Page　45…
  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  dining…room　would　hear　them；　〃we　will　have　to　go　either　by　mule　back　or
  boat　to　a　point　near　Copan。　　　　　　　　　　　As　near　　　as　I　can　tell　　　by　the　ancient　　　maps；
  Kurzon　is　in　the　Copan　valley。
  〃Now　the　Chamelecon　river　seems　to　run　to　within　a　short　distance　of
  there；　but　there　is　no　telling　how　far　up　it　may　be　navigable。　　　　　　　　　　　　　　If　we　can　go
  by　boat　it　will　be　much　more　comfortable。　Travel　by　mules　and　ox…carts　is
  slow　　and　　　sure；　　but　　　the　　　roads　　　are　　　very　　bad；　　　as　　　I　have　　　heard　　　from　　friends
  who　have　made　explorations　in　Honduras。
  〃And；　as　I　said；　we　may　have　to　use　both　land　and　water　travel　to　get
  us　where　we　want　to　go。　We　can　proceed　as　far　as　possible　up　the　river；
  and　then　take　to　the　mules。〃
  〃What　about　arranging　for　boats　and　animals？〃　asked　Tom。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　should
  think〃
  He　suddenly　ceased　talking　and　reached　for　the　water；　taking　several
  large　swallows。
  〃Whew！〃　he　exclaimed；　when　he　could　catch　his　breath。　〃That　was　a
  hot　one。〃
  〃What　did　you　do？〃　asked　Ned。
  〃Bit　　　into　　　a　　　nest　　　of　　　red　　　pepper。　Guess　　　I'll　　　have　　　to　　　tell　　　that　　　cook　　　to
  scatter　his　hits。　　　　　He's　bunching　'em　too　much　in　my　direction；〃　and　Tom
  wiped　the　tears　from　his　eyes。
  〃To　answer　your　question；〃　said　Professor　Bumper；　〃I　will　say　that　I
  have　　　made　　　partial　　　arrangements　　　for　　　men　　　and　　　animals；　　　and　　　boats　　　if　　　it　　　is
  found　feasible　to　use　them。　　　　　　　　　　I've　been　in　correspondence　with　one　of　the
  merchants　here；　and　he　promised　to　make　arrangements　for　us。〃
  〃When　do　we　leave？〃　asked　Mr。　Damon。
  〃As　soon　as　possib