the　　　first　　　to　　　discover　　　the　　　idol　　　of　　　gold。　It　　　would　　　be　　　a　　　great　　　thing　　　for　　　a
  young　archaeologist　like　Beecher　to　accomplish　a　mission　of　this　sort；　and
  beat　Professor　Bumper　in　the　race。〃
  〃Do　you　think　that's　why　Beecher　decided　to　go　on　the　same　steamer
  we　are　to　take？〃　asked　Ned。
  〃Yes；　I　do；〃　said　Mr。　Damon。　　　　　　　　　　〃Though　from　what　Professor　Bumper
  said　I　know　he　regards　Professor　Beecher　as　a　perfectly　honorable　man；　as
  well　as　a　brilliant　student。　　　　　　　I　do　not　believe　Beecher　or　his　party　would
  stoop　　　　to　　anything　　　　dishonorable　　　　　or　　underhand；　　　　　though　　　　they　　　would　　　　not
  hesitate；　nor　would　we；　to　take　advantage　of　every　fair　chance　to　win　in
  the　race。〃
  〃No；　　　I　　　suppose　　　that's　　　right；〃　　　observed　　　Tom；　　　but　　　there　　　was　　　a　　　queer
  gleam　in　his　eye；　and　his　chum　wondered　if　Tom　did　not　have　in　mind　the
  prospective　race　between　himself　and　Fenimore　Beecher　for　the　regard　of
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  …　Page　34…
  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  Mary　Nestor。　　　　　　　　〃We'll　do　our　best　to　win；　and　any　one　is　at　liberty　to　travel
  on　the　same　　　steamer　we　are　　　to　take；〃　　　added　the　young　inventor；　and　　　his
  tone　became　more　incisive。
  〃It　will　be　all　the　livelier　with　two　expeditions　after　the　same　golden
  idol；〃　remarked　Ned。
  〃Yes；　　　I　　　think　　　we're　　　in　　　for　　　some　　　excitement；〃　　　observed　　　Tom　　　grimly。
  But　even　he　did　not　realize　all　that　lay　before　them　ere　they　would　reach
  Kurzon。
  Mr。　　　Damon；　　　having　　　delivered　　　his　　　message；　　　and　　　remarking　　　that　　　his
  preparations　for　leaving　were　nearly　completed；　went　back　to　Waterfield；
  from　there　to　proceed　to　New　York　in　a　few　days　with　Tom　and　Ned；　to
  meet　Professor　Bumper。
  〃Well；　　　I　　　guess　　　we　　　have　　　everything　　　in　　　pretty　　　good　　　shape；〃　　　remarked
  Tom　to　his　chum　a　day　or　so　after　the　visit　of　Mr。　Damon。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Everything　is
  packed；　and　as　I　have　a　few　personal　matters　to　attend　to　I　think　I'll　take
  the　afternoon　off。〃
  〃Go　to　　　it！〃　laughed　　　Ned；　guessing　　　a　　　thing　　　of　two。　　〃I've　got　　　a　　　raft　　　of
  stuff　myself　to　look　after；　but　don't　let　that　keep　you。〃
  〃If　there　is　anything　I　can　do；〃　began　Tom；　〃don't　hesitate　to〃
  〃Nonsense！〃　exclaimed　Ned。　　　　　　　　　　　　　〃I　can　do　it　all　alone。　It's　some　of　the
  company's　business；　anyhow；　and　I'm　paid　for　looking　after　that。〃
  〃All　right；　then　I'll　cut　along；〃　Tom　said；　and　he　wore　a　relieved　air。
  〃He's　going　　　to　see　　　Mary；〃　observed　　　Ned　with　　　a　grin；　　　as　he　observed
  Tom　　hop　　　into　　　his　　　trim　　　little　　　roadster；　　　which　　　under　　　his　　　orders；　　　Koku　　　had
  polished　and　cleaned　until　it　looked　as　though　it　had　just　come　from　the
  factory。
  A　　little　　　later　　　the　　　trim　　and　　　speedy　　car　　　drew　　　up　　　in　　　front　　　of　　　the　　　Nestor
  home；　and　Tom　bounded　up　on　the　front　porch；　his　heart　not　altogether　as
  light　as　his　feet。
  〃No；　　　I'm　　　sorry；　　　but　　　Mary　　　isn't　　　in；〃　　　said　　　Mrs。　　　Nestor；　　　answering　　　his
  inquiry　after　greeting　him。
  〃Not　at　home？〃
  〃No；　she　went　on　a　little　visit　to　her　cousin's　at　Fayetteville。　　　　　　　　　　　　　She　said
  something　about　letting　you　know　she　was　going。〃
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  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  〃She　did　drop　　　me　　　a　　　card；〃　　　answered　Tom；　　and；　　somehow　　he　　　did　　　not
  feel　　　at　　　all　　　cheerful。　〃But　　　I　　　thought　　　it　　　wasn't　　　until　　　next　　　week　　　she　　　was
  going。〃
  〃That　　　was　　　her　　　plan；　　　Tom。　　　But　　　she　　　changed　　　it。　　　Her　　　cousin　　　wired；
  asking　her　to　advance　the　date；　and　this　Mary　did。　　　　　　　　　　　　　　　There　was　something
  about　a　former　school　chum　who　was　also　to　be　at　Myra's　houseMyra　is
  Mary's　cousin　you　know。〃
  〃Yes；　　　I　　　know；〃　　　assented　　　the　　　young　　　inventor。　　　〃And　　　so　　　Mary　　　is　　　gone。
  How　long　is　she　going　to　stay？〃
  〃Oh；　about　two　weeks。　　　　　　　　　　She　wasn't　quite　certain。　　　　　　　　It　depends　on　the
  kind　of　a　time　she　has；　I　suppose。〃
  〃Yes；　I　suppose　so；〃　agreed　Tom。　　　　　　　　　　　〃Well；　if　you　write　before　I　do　you
  might　say　I　called；　Mrs。　Nestor。〃
  〃I　will；　Tom。　　　　　And　I　know　Mary　will　be　sorry　she　wasn't　here　to　take
  a　ride　with　you；　it's　such　a　nice　day；〃　and　the　lady　smiled　as　she　looked　at
  the　speedy　roadster。
  〃Maybemaybe　　　　　　　　　you'd　　　like　　to　　come　　　　　for　　a　　spin？〃　　　asked　　　Tom；　　　　half
  desperately。
  〃No；　　　thank　　　you。　　　　I'm　　　too　　　old　　　to　　　be　　　jounced　　　around　　　in　　　one　　　of　　　those
  small　cars。〃
  〃Nonsense！　She　rides　as　easily　as　a　Pullman　sleeper。〃
  〃Well；　I　have　to　go　to　a　Red　Cross　meeting；　anyhow；　so　I　can't　come；
  Tom。　　　　　Thank　you；　just　the　same。〃
  Tom　did　not　drive　back　immediately　to　his　home。　　　　　　　　　　　　　　　　He　wanted　to　do　a
  bit　of　thinking；　and　he　believed　he　could　do　it　best　by　himself。　　　　　　　　　　　　　　　So　it　was
  late　afternoon　when　he　again　greeted　Ned；　who；　meanwhile；　had　been　kept
  very　busy。
  〃Well？〃　called　Tom's　chum。
  〃Um！〃　was　the　only　answer；　and　Tom　called　Koku　to　put　the　car　away
  in　the　garage。
  〃Something　wrong；〃　mused　Ned。
  The　next　three　days　were　crowded　with　events　and　with　work。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mr。
  Damon　came　over　frequently　to　consult　with　Tom　and　Ned；　and　finally　the
  last　　　of　　　their　　　baggage　　　had　　　been　　　packed；　　　certain　　　of　　　Tom's　　　inventions　　　and
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  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  implements　sent　on　by　express　to　New　York　to　be　taken　to　Honduras；　and
  then　our　friends　themselves　followed　to　the　metropolis。
  〃Good…bye；　Tom；〃　said　his　father。　　　　　　　　　　　〃Good…　bye；　and　good　luck！　If　you
  don't　　　get　　　the　　　idol　　　of　　　gold　　　I'm　　　sure　　　you'll　　　have　　　experiences　　　that　　　will　　　be
  valuable　to　you。〃
  〃We're　going　to　get　the　idol　of　gold！〃　said　Tom　determinedly。
  〃Look　out　for　the　bad　bugs；〃　suggested　Eradicate。
  〃We　will；〃　promised　Ned。
  Tom's　last　act　was　to　send　a　message　to　Mary　Nestor；　and　then　he；　with
  Ned　and　Mr。　Damon；　who　blessed　everything　in　sight　from　the　gasoline　in
  the　automobile　to　the　blue　sky　overhead；　started　for　the　station。
  New　York　was　reached　without　incident。　　　　　　　　　　　　　　　The　trio　put　up　at　the　hotel
  where　Professor　Bumper　was　to　meet　them。
  〃He　hasn't　arrived　yet；〃　said　Tom；　after　glancing　over　the　names　on　the
  hotel　register　and　not　seeing　Professor　Bumper's　among　them。
  〃Oh；　he'll　be　here　all　right；〃　asserted　Mr。　Damon。　　　　　　　　　　　　〃Bless　my　galvanic
  battery！　he　sent　me　a　telegram　at　one　o'clock　this　morning　saying　he'd　be
  sure　to　meet　us　in　New　York。　　　　　　　　　　　No　fear　of　him　not　starting　for　the　land　of
  wonders。〃
  〃There　are　some　other　professors　registered；　though；〃　observed　Ned；　as
  he　glanced　at　the　book；　noting　the　names　of　several　scientists　of　whom　he
  and　Tom　had　read。
  〃Yes。　　　　　I　　wonder　　　　　what　　　they're　　　doing　　　　in　　New　　　　York；〃　　　　replied　　　Tom。
  〃They　　　are　　　from　　　New　　　England。　　　　　　　Maybe　　　there's　　　a　　　convention　　　going　　　on。
  Well；　we'll　have　to　wait；　that's　all；　until　Professor　Bumper　comes。〃
  And　　　during　　　that　　　wait　　　Tom　　　heard　　　something　　　that　　　surprised　　　him　　　and
  caused　　　him　　　no　　　little　　　worry。　　It　　　was　　　when　　　Ned　　　came　　　back　　　to　　　his　　　room；
  which　adjoined　Tom's；　that　the　young　treasurer　gave　his　chum　the　news。
  〃I　　　say；　Tom！〃　　　Ned　　　exclaimed。　　　　　　〃Who　　　do　　　you　　　think　　　those　　　professors
  are；　whose　names　we　saw　on　the　register？〃
  〃I　haven't　the　least　idea。〃
  〃Why；　they're　of　Beecher's　party！〃
  〃You　don't　mean　it！〃
  〃I　surely　do。〃
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  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  〃How　do　you　know？〃
  〃I　happened　to　overhear　two　of　them　talking　down　in　the　lobby　a　while
  ago。　　　　They　didn't　make　any　secret　of　it。　　　　　　　　　They　spoke　freely　of　going　with
  Beecher　to　some　ancient　city　in　Honduras；　to　look　for　an　idol　of　gold。〃
  〃They　did？　　　　　　But　where　is　Beecher？〃
  〃He　hasn't　joined　them　yet。　　　　　　　　Their　plans　have　been　changed。　　　　　　　　　　　Instead
  of　leaving　on　the　same　steamer　we　are　to　take　in　the　morning　they　are　to
  come　　　on　　　a　　　later　　　one。　　The　　　professors　　　here　　　are　　　waiting　　　for　　　Beecher　　　to
  come。〃
  〃Why　isn't　he　here　now？〃
  〃Well；　　　I　　　heard　　　one　　　of　　　the　　　other　　　scientists　　　say　　　that　　　he　　　had　　　gone　　　to　　　a
  place　called　Fayetteville；　and　will　come　on　from　there。〃
  〃Fayetteville！〃　ejaculated　Tom。　〃Yes。　　　　　　　　　　That　isn't　far　from　Shopton。〃
  〃I　　　know；〃　　　　assented　　　　Tom。　　　　〃I　　　wonderI　　　　　wonder　　　　why　　　　he　　is　　going
  there？〃