第 22 节
作者:管他三七二十一      更新:2021-02-19 11:01      字数:5338
  英二心下大骇,这个人什么时候出现的,之前藏身在何处自己都完全没有发觉,刚才若不是感觉到剑风,说不定早已身首异处了。这时田仁志已在屋顶上凿出缝隙,然后猛地一跃撞去,堂堂拙政殿的屋顶竟被撞出好大一个洞。一人年纪不过三十上下,面容清冷,一袭紧身黑衣,站在屋檐上面无表情地从那撞开的洞里睨着殿中众人,开口道:“我乃比嘉‘刺客’木手永四郎。受我主之托,特带书信一封,亲呈青国大公主、二皇子足下。”那声音分明就是之前数度发话的阴鸷怪声,若非亲眼所见,怎样也想不出竟是这样容貌清雅的男子所发出的。他手一招,将一封书信从那屋顶的窟窿里扔下,然后对拦着英二的那人道:“书已送到,我们也该走了,甲斐。”甲斐恭敬地应道:“是。”然后以手撮唇,长啸一声,英二还未及反应过来,他脚下生风,身影倏忽几变,竟即刻去得远了。
  拙政殿里人人面如死灰,偌大一个厅堂竟无一人言语,只能隐隐听见间或有之的叹息声。殿外喊杀声起,却总不见有人来报捷,就这么坐了一个时辰,有个都尉终于灰头土脸地来报说,给他们逃了。
  “逃了??!!给我追!给我查去!!刑部兵部都做什么吃的?!你们让这大内皇苑如同街坊马路,说来就来说走就走?!今日谁值的御林军?谁管的皇苑防务?给本王追查他们的责任!快去!!”龙雅一股怨气无处宣泄,当下大吼,气血上涌,脸上青筋兀起,煞是可怖。
  “是!小的这就去……”
  “慢着!”
  这回发话的是菜菜子。她先横了龙雅一眼,道:“今日之事,你知道怨不得,却如此迁怒做甚!”又问那都尉道:“父皇那里可有损伤?”都尉道:“皇上那里有御林军和大内高手围得铁桶也似,一个人也没折,皇上长途劳顿睡得正香,也都未被吵醒。”菜菜子点一点头,又问:“有多少伤亡?”都尉道:“侍卫伤了三十余人,死亡五六人。官员多是轻伤。只是……”菜菜子问:“只是什么?”都尉犹豫道:“只是有名年轻官员,我等都不认得,独自斗匪,受了重伤,现下还没查出他姓甚名谁,隶属何部……”英二听到此处,心头一寒,“啊呀”一声叫出声来。他当下也不管身份是否合宜,直接问道:“这位大人,那位年轻官员身上是否与我一样穿戴?”那都尉被他插话弄得一愣,定睛一看服饰果然相同,道:“的确如此。”英二跌足道:“他哪里是什么官员!我和他一样乃是国学殿试考生,见有刺客,当下也不细想就追过来。可他本领高的很,又怎会……!!”当下转身便朝菜菜子与龙雅拜下,道:“学生景明崎光考生菊丸英二,自知私闯皇苑是死罪,但仍望二位殿下能允我先行探望这位朋友然后再予治罪……”大石在一旁听得分明,想能让英二担心如此的不过一人,当下颤声问道:“……英二,你说受伤的那人,难道是不二周助?”
  此话一出群臣耸动。这朝野上下哪里有人不知道这当科初试复试双料头筹?能有如此成就的,国学开科以来也没见过几个。这下连菜菜子与龙雅都动了容,连声问道:“难道就是初试复试均为第一的不二周助?”英二点头称是。菜菜子见他一片关怀友人之情,丝毫不念自己利益与功名乃至性命,不由得心下暗赞一声,口中道:“你莫急。你们护驾有功,怎会责罚。本宫这就宣最好的太医前去。你且稍迟片刻,本宫自将与你一齐去探视。”
  龙雅也道:“此等忠心,着实可嘉。本王也理应前往。只是现在,皇姊,你不认为我们应先拆看比嘉国花了如此大排场送来的这封书信吗?”
  菜菜子道:“变故丛生,一时间竟忘记了。大石,你去拆了信,念来听听。”她原先并不曾重用大石,直到刚才挺身救驾,这才心生亲近,知道他忠诚耿直,若是跟随了便不会生出贰心,因而想着力将他拉拢为羽翼,此刻正好交与他这样任务,来显示自己对他的信任。大石刚经历如此变故,英二又在一旁连正眼都不瞧他,心下烦恼,哪还能想到这么多?当下拆开信封,扫过两眼,竟愣在原地,半晌念不出一个字来。
  “怎么了?念啊!”菜菜子催促道。大石这才嘶哑喉咙,一个字一个字艰难念道:
  “比嘉明诚武德圣上告青国皇帝越前南次郎足下:
  自古天下,惟有德者居。期运虽天所授,而功业必因人而成。故此尧以禅舜,周可代殷;春秋如梦,尽归于秦。想汝亦越前氏嫡孙,奈何不思无为之治,单好狼戾之恶,即位以来,征战不断,割地丧土,秽乱宫禁,空守祖业而犹不得,何况称霸于天下乎!我比嘉德膺符运,奋扬神武,芟除凶暴,清定夷乱,一统诸侯,众国望风归顺。本应踏平青土,焚尔万倾宫宇,以鉴后世之王,奈何我主仁慈,不忍陡加以战乱,是言战祸既起,则江山何辜、民氓何辜!故先以书谕尔等,若肯以万民为重,即刻率众纳降,则仍封王侯之位,车骑雍容,祖宗庙宇不至于偏废;若尚思冥顽不化、负舆争抗、不服教诲,则不日鞭断龙江之水,血浸千里沃土,而后厉鬼哭嚎,魍魉行路,非吾等过也。夫‘大道之行,天下为公’,谨书及此,还望足下三思。时开熙元年七月三日。”
  一时间如死般寂静。
  大石紧抿牙关,将书信折好,想递到菜菜子手中,谁料中途却被龙雅一把夺过,掷于地上。
  “……欺人太甚!!”
  龙雅咬牙骂道,“偏还说的那么冠冕堂皇!他当我青国全是懦弱无能、将国土拱手让人之辈么?!”
  菜菜子面泛红潮,胸脯起伏,看来也同样被气得不轻,此时强作镇定道:“龙雅,此事须和父皇说知。只是别给他看见这封信,他年岁也大了,诸病缠身,不宜发怒。”
  龙雅点头道:“不消姐姐吩咐。”又转身扫视群臣,道:“明日早朝时分,给本王议个计策来。明白没有?”
  此时龙马正和桃城见事态已平,赶到拙政殿,刚巧听见大石所念言语。龙马双眉纠得一团乱麻也似,当下走上殿堂,道:“皇姊、皇兄。”
  菜菜子看见他,心头一喜,不禁脱口道:“龙马,你上哪里去了,没受伤罢?害我担心。”龙马道:“我没事。刚才听了那封信中内容,因此想来确定。”从地上捡起那封书信,又细细看过,然后端正置于台前。龙雅道:“那样东西,扔了也罢!”龙马正色道:“皇兄不可。这是证据——是比嘉狼子野心妄想侵吞我国土的证据;更是战书——比嘉向我国宣战的战书!”
  众人都屏了一口冷气。
  龙马冷笑道:“这书信分明是写给父皇的,却先交与我们,还用了这么夸张的手法。分明是料到我等年轻气盛,易中激将术,一旦莽撞打将起来,白白给他们占尽先机。可就是战书又怎地?就凭这乍乍呼呼的傻本事,他们还远远未够水准!”话语间隐隐自信傲然度量,睥睨天下气概。桃城在他侧后看着,也不禁心生几分钦佩之情来。想他这样年岁竟有如此气度,若早生几年,现在恐怕就不是菜菜子与龙雅“二虎相争”,而该是“三足鼎立”了。
  若是臣子能选主子,那我选他。
  桃城挑起嘴角,露出一个不羁的笑。
  就不知这主子,可有我这样的眼光?
  不二醒来时夜色已浓的紧了。刚想挺起身子,早有几名太医围了过来,问这问那,又说了一大堆禁忌。不二一一应了,觉得头脑一阵昏沉,刚想睡下,却听得一声报:“大公主到——!!”心下一凛,赶紧披衣起身,就见众太医正接着一名年轻女子入来,华佩锒铛,雍容气度,眼角眉梢之间与伦后当年如出一辙,不是当朝大公主菜菜子是谁?连忙拜礼道:“学生不二周助,叩迎大公主殿下。”膝未点地,菜菜子早命人扶起,道:“你今日事迹,本宫大多已从侍卫口中了解到了。你不用着急,安心调养为上。”说罢将身一让,笑道:“你再看本宫给你带谁来了。”身后站的正是英二。不二惊喜道:“英二?你没事就好!”英二见他浑身绷带,面色苍白,却跟他说“没事就好”,当下又怒又心疼道:“你这傻子!平日里看你本事大的很,怎么一到实战时比我还不如了?真是活气煞人!”不二只得笑着赔罪。菜菜子也笑道:“就不打搅你们兄弟俩叙话了。菊丸,好生照管好他,本宫日后自有用得着你们的地方。”不二闻言黯然道:“多谢娘娘抬爱!只是学生伤成这样,恐怕无法参加殿试,有负娘娘期望。”菜菜子微笑道:“本宫已与两位皇弟商议过了。国虽危难在即,但国学头等大事仍是不可偏废,就算天塌下来,也还需按旧制尽快选出三甲。这选拔规制么……就省了原先那么多繁文缛节,直接由我们姊弟三人从十名考生中各选一名中意的,作为辅佐。你有伤病在身,缘由满朝皆知,自不会为难你。”
  不二连忙拜谢过了。菜菜子又道:“今日发生了许多事,其间种种,本宫亦不愿再提。就着菊丸给你一一说明清楚罢。”言讫转身,竟自回宫去了。
  菜菜子刚回得宫中,龙雅的贴身太监便送来殿试圈选三甲的名帖。菜菜子疑道:“这是做什么?”太监回道:“二殿下吩咐了,让大公主娘娘与三殿下先择。”菜菜子道:“他倒做的好顺水人情!”将名帖收了,打发太监回去。当晚点亮红烛,将那名帖上十人身份来历以及所作诗章及考官批语反复看过,一时也拿不定主意。心道:还是明日里宣这些考生进殿来,方才能考较分明。想吹熄烛灯就寝,却又始终放不下似的,又将名册再看一遍,眼光终于在“菊丸英二”这个名字上落了脚。她想着他今日里奋勇退敌情形,又想他为别人担心竟不顾自己,眼睛里直流露出一股让人倾羡的坦荡自在神气,心中暗暗叹息:这样人物怎会流落官场?那岂不是终会和自己一样下场?菜菜子摸过铜镜,就着摇曳烛光看着自己眼角多出的皱纹,又想到日后可能与龙雅斗到两败俱伤的情形,终于摇头叹息,提起笔,在“菊丸英二”几个字上重重地画了圆圈。
  选他在我身边,也许并不明智。
  但少一真诚之人沦为宦海祭牲,总是好的。
  龙马拿着名帖,心不在焉地游移着眼神。他想起那天分手时分,那个才认识不过几个时辰的家伙满脸灿烂地站在自己面前,那么自信地对他说:“殿试之时,请您选我。”自然是当下反驳道:“凭什么?”谁晓得那个脸皮厚比天高的家伙竟头一扬,一双眼睛满是活力与激情向他射过来,道:“凭您绝对不会后悔。”
  不由得微微一笑,不试试看,又怎么知道。
  红色的圈如其所愿落在了桃城武三个苍劲的字体上。
  “这么快便选好了?真是奇了。”龙雅见隔天太监便将名帖送回,不禁疑道,随手翻见他俩人所选之人,当下笑道:“妇人之仁!人家不过救过他们,就立即‘知恩图报’起来。真不愧亲姐弟,心思想法都是一路的。”将名帖一合,对身边太监道:“去把这名册上没被圈中的人都叫到我这里来。对了,传令下去,允