Fine　old　Leisure！　Do　not　be　severe　upon　him；　and　judge　him　by
  our　　　modern　　　standard。　　　He　　　never　　　went　　　to　　　Exeter　　　Hall；　　　or　　　heard　　　a
  popular　preacher；　or　read　Tracts　for　the　Times　or　Sartor　Resartus。
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  Chapter　LIII
  The　Harvest　Supper
  s　Adam　was　going　homeward；　on　Wednesday　evening；　　　in
  Athe　　　six　　　o’clock　　　sunlight；　　　he　　　saw　　　in　　　the　　　distance　　　the　　　last
  load　of　barley　winding　its　way　towards　the　yard…gate　of　the
  Hall　　　Farm；　　　and　　　heard　　　the　　　chant　　　of　　　“Harvest　　　Home！”　　　rising　　　and
  sinking　like　a　wave。　Fainter　and　fainter；　and　more　musical　through
  the　growing　distance；　the　falling　dying　sound　still　reached　him；　as
  he　neared　the　Willow　Brook。　The　low　westering　sun　shone　right　on
  the　　　　shoulders　　　　of　　　the　　old　　Binton　　　Hills；　　turning　　　the　　　unconscious
  sheep　　　　　into　　bright　　　spots　　　of　　light；　　shone　　　on　　　the　　windows　　　　　of　　the
  cottage　　　too；　　　and　　　made　　　them　　　a…flame　　　with　　　a　　　glory　　　beyond　　　that　　　of
  amber　or　amethyst。　It　was　enough　to　make　Adam　feel　that　he　was
  in　a　great　temple；　and　that　the　distant　chant　was　a　sacred　song。
  “It’s　　　wonderful；”　　　he　　　thought；　　　　“how　　　that　　　sound　　　　goes　　　to　　　one’s
  heart　almost　like　a　funeral　bell；　for　all　it　tells　one　o’　the　joyfullest
  time　　　　　o’　　the　　　year；　　　and　　　the　　　time　　　　when　　　　men　　　　　are　　　mostly　　　　the
  thankfullest。　I　suppose　it’s　a　bit　hard　to　us　to　think　anything’s　over
  and　gone　in　our　lives；　and　there’s　a　　　parting　　at　　the　　root　　of　　all　　our
  joys。　It’s　like　what　I　feel　about　Dinah。　I　should　never　ha’　come　to
  know　that　her　love　’ud　be　the　greatest　o’　blessings　to　me；　if　what　I
  counted　a　blessing　hadn’t　been　wrenched　and　torn　away　from　me；
  and　left　me　with　a　greater　need；　so　as　I　could　crave　and　hunger　for
  a　greater　and　a　better　comfort。”
  He　expected　to　see　　　Dinah　　　again　　　this　　　evening；　　　and　　　get　leave　　　to
  accompany　her　as　far　as　Oakbourne；　and　then　he　would　ask　her　to
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  fix　some　time　when　he　might　go　to　Snowfield；　and　learn　whether
  the　last　best　hope　that　had　been　born　to　him　must　be　resigned　like
  the　　rest。　　　The　　work　　　he　　had　　　to　　do　　at　　　home；　　　besides　　　putting　　　on　　　his
  best　clothes；　made　it　seven　before　he　was　on　his　way　again　to　the
  Hall　Farm；　and　it　was　questionable　whether；　with　his　longest　and
  quickest　strides；　he　should　be　there　in　time　even　for　the　roast　beef；
  which　　　　　came　　　　after　　　the　　plum　　　　　pudding；　　　　for　　Mrs。　　　　Poyser’s　　　　supper
  would　be　punctual。
  Great　was　the　clatter　of　knives　and　pewter　plates　and　tin　cans
  when　Adam　entered　the　house；　but　there　was　no　hum　of　voices　to
  this　　　accompaniment：　　　the　　　eating　　　of　　　excellent　　　roast　　　beef；　　　provided
  free　　　of　　　expense；　　　was　　　too　　　serious　　　a　　　business　　　to　　　those　　　good　　　farm…
  labourers　　　to　　　be　　　performed　　　with　　a　　　divided　　　attention；　　　even　　　if　　　they
  had　had　anything　to　say　to　each　other—which　they　had　not。　And
  Mr。　Poyser；　at　the　head　of　the　table；　was　too　busy　with　his　carving
  to　listen　to　Bartle　Massey’s　or　Mr。　Craig’s　ready　talk。
  “Here；　Adam；”　said　Mrs。　Poyser；　who　was　standing　and　looking
  on　to　see　that　Molly　and　Nancy　did　their　duty　as　waiters；　“here’s　a
  place　kept　　for　　you　　　between　　　Mr。　　　Massey　and　　　the　　　boys。　　　It’s　a　　　poor
  tale　you　couldn’t　come　to　see　the　pudding　when　it　was　whole。”
  Adam　looked　anxiously　round　for　a　fourth　woman’s　figure；　but
  Dinah　　　was　　　not　　　there。　　　He　　　was　　　almost　　　afraid　　　of　　　asking　　　about　　　her；
  besides；　　　　　his　　　attention　　　　　was　　　　claimed　　　　　by　　　greetings；　　　　　and　　　　there
  remained　the　hope　that　Dinah　was　in　the　　house；　　　though　　perhaps
  disinclined　to　festivities　on　the　eve　of　her　departure。
  It　　　was　　　a　　　goodly　　　sight—that　　　table；　　　with　　　Martin　　　Poyser’s　　　round
  good…humoured　face　and　large　person　at　the　head　of　it　helping　his
  servants　　　to　　　the　　　fragrant　　　roast　　　beef　　　and　　　pleased　　　when　　　the　　　empty
  plates　　　　came　　　　　again。　　　Martin；　　　　though　　　　　usually　　　　blest　　　with　　　a　　　good
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  appetite；　　　really　　　forgot　　　to　　　finish　　　his　　　own　　　beef　　　to…night—it　　　was　　　so
  pleasant　to　him　to　look　on　in　the　intervals　of　carving　and　see　how
  the　others　enjoyed　their　supper；　for　were　they　not　men　who；　on　all
  the　days　of　the　year　except　Christmas　Day　and　Sundays；　ate　their
  cold　　　dinner；　　　in　　　a　　　makeshift　　　manner；　　　under　　　the　　　hedgerows；　　　and
  drank　their　beer　out　of　wooden　bottles—with　relish　certainly；　but
  with　　　　　their　　　mouths　　　　　　towards　　　　　the　　　zenith；　　　　after　　　a　　　fashion　　　　more
  endurable　　　　　　　to　　　ducks　　　than　　　to　　　human　　　　　bipeds。　　　　Martin　　　　Poyser　　　　　had
  some　　　faint　　　conception　　　of　　　the　　　flavour　　　such　　　men　　　must　　　find　　　in　　　hot
  roast　beef　and　fresh…drawn　ale。　He　held　his　head　on　one　side　and
  screwed　up　his　mouth；　as　he　nudged　Bartle　Massey；　and　watched
  half…witted　Tom　Tholer；　otherwise　known　as　“Tom　Saft；”　receiving
  his　second　plateful　of　beef。　A　grin　of　delight　broke　over　Tom’s　face
  as　the　plate　was　set　down　before　him；　between　his　knife　and　fork；
  which　　　he　　　held　　　erect；　　　as　　　if　　　they　　　had　　　been　　　sacred　　　tapers。　　　But　　　the
  delight　was　too　strong　to　continue　smouldering　in　a　grin—it　burst
  out　　　the　　　next　　　instant　　　in　　　a　　　long…drawn　　　“haw；　　　haw！”　　　followed　　　by　　　a
  sudden　　　collapse　　　into　　　utter　　　gravity；　　　as　　　the　　　knife　　　and　　　fork　　　darted
  down　　　on　　　the　　　prey。　　　Martin　　　Poyser’s　　　large　　　person　　　shook　　　with　　　his
  silent　unctuous　laugh。　He　turned　towards　Mrs。　Poyser　to　see　if　she
  too　had　been　observant　of　Tom；　and　the　eyes　of　husband　and　wife
  met　in　a　glance　of　good…natured　amusement。
  “Tom　Saft”　was　a　great　favourite　on　the　farm；　where　he　played
  the　part　of　the　old　jester；　and　made　up　for　his　practical　deficiencies
  by　　his　　　success　　　in　　　repartee。　　　His　　　hits；　　　I　　　imagine；　　　were　　　those　　　of　　　the
  flail；　　　which　　　falls　　　quite　　　at　　　random；　　　but　　　nevertheless　　　smashes　　　an
  insect　　now　　and　　　then。　　　They　　　were　　　much　　　quoted　　　at　　　sheep…shearing
  and　haymaking　times；　but　I　refrain　from　recording　them　here；　lest
  Tom’s　　　　　　wit　　should　　　　prove　　　　to　　be　　　like　　that　　　of　　many　　　　　other　　　bygone
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  jesters　　　eminent　　　in　　　their　　　day—rather　　　of　　　a　　　temporary　　　nature；　　　not
  dealing　with　the　deeper　and　more　lasting　relations　of　things。
  Tom　　　excepted；　　　Martin　　　Poyser　　　had　　　some　　　pride　　　in　　　his　　　servants
  and　　labourers；　　　thinking　　　with　　　satisfaction　　　that　　　they　　　were　　　the　　　best
  worth　their　pay　of　any　set　on　the　estate。　There　was　Kester　Bale；　for
  example　　　（Beale；　　　probably；　　　if　　　the　　　truth　　　were　　　known；　　　but　　　he　　　was
  called　　　Bale；　　　and　　　was　not　　conscious　　　of　　any　　claim　　　to　　　a　　　fifth　　　letter）；
  the　old　man　with　the　close　leather　cap　and　the　network　of　wrinkles
  on　　　his　　　sun…browned　　　face。　　　Was　　　there　　　any　　　man　　　in　　　Loamshire　　　who
  knew　better　the　“natur”　of　all　farming　work？　He　was　one　of　those
  invaluable　　　　　　　labourers　　　　　　who　　　　　can　　　　not　　　only　　　　turn　　　　their　　　hand　　　　　to
  everything；　　　but　　　excel　　　in　　　everything　　　they　　　turn　　　their　　　hand　　　to。　　　It　　　is
  true　Kester’s　knees　were　much　bent　outward　by　this　time；　and　he
  walked　　　with　　　a　　　perpetual　　　curtsy；　　　as　　　if　　　he　　　were　　　among　　　the；　　　most
  reverent　of　men。　And　so　he　was；　but　I　am　obliged　to　admit　that　the
  object　　　　　of　　his　　　reverence　　　　　　was　　　　his　　own　　　　　skill；　　towards　　　　　which　　　　　he
  performed　　　　　　　　some　　　　　rather　　　　affecting　　　　acts　　　of　　　worship。　　　　　He　　　　always
  thatched　　　　　　　the　　　ricks—for　　　　　if　　anything　　　　　were　　　　　his　　forte　　　more　　　　　than
  another；　it　was　thatching—and　when　the　last　touch　had　been　put
  to　the　last　beehive　rick；　Kester；　whose　home　lay　at　some　distance
  from　　　　　the　　　farm；　　　would　　　　　take　　　a　　walk　　　　to　　　the　　rick…yard　　　　in　　his　　　best
  clothes　　　　　on　　　a　　Sunday　　　morning　　　and　　　stand　　　　　　　　　in　　the　　　lane；　　　at　　a　　due
  distance；　　　to　　　contemplate　　　his　　　own　　　thatching　　　walking　　　about　　　to　　　get
  each　rick　from