她是不敢去想，可忍了这么久，终究还是问了。
  一旦问出口，一条裂缝就这样横亘在二十余年夫妻感情之间。
  顾怀袖想了很久才问，可她问出口的瞬间，忽然不想听张廷玉的回答。
  因为她很清楚，不管张廷玉怎么答，都是错。
  都是错。
  头一次知道什么叫同床异梦，顾怀袖一夜没闭上过眼，却也一动不动。
  次日张廷玉起来赶早朝，顾怀袖等他走了才闭上眼，不知不觉这么一摸，枕头都湿了。
  可她终于能够睡着。
  一直等到日上三竿，她才起来。
  梳妆的时候，她手指点着自己的眼睑，用手指给自己添了粉，然后道：“叫个人，去万青会馆，就说张老先生要考校沈取的功课，让他来张府。着石方做一桌好菜……到时候……”
  手指抖了一下，顾怀袖看了看自己指腹滑腻的珍珠粉，这么轻轻地一碾。
  晕染开的粉胭脂，就像是美人腮边泪。
  顾怀袖一声轻笑，“我老了……”
  今天的顾怀袖格外奇怪。
  丫鬟们看她拿起了粉，又放下了口脂，没一会儿又拿起了黛，放下了口脂，换来换去没个完，最后什么都没做。
  临近中午的时候，下人将沈取请来了。
  许久不曾见沈取，倒是有了几分意气风发的感觉。
  “学生给师母问安，许久不曾来，听闻先生要考校沈取功课，怎没见着先生？”
  “你先生还在朝上，他没空找你。”
  顾怀袖只是找个借口说话罢了，她细细看着沈取的眉眼，又觉得他眼底戏谑下头藏着温润，和和气气像是君子。腰间挂着的，是当初仙姨娘送的玉算盘，这几年都保存得好好的。
  一晃十七年过去了，她的孩子也长大了。
  兴许是顾怀袖的目光让他迷惑，沈取迟疑了一下：“师母？”
  “罢，没什么事，你来坐吧。”顾怀袖暂时没说叫他来的意思，只和气地笑笑，将心底的所有心思掩藏得很好，“你来的时候，沈恙知道吗？”
  “他在跟一些要紧人谈事情，盐商的事情我从不插手。”
  沈取这些年再本事，但凡他想要碰盐事，立刻会被沈恙训斥，那模样俨然凶狠。
  久而久之，沈取就学乖了，只管着自己那一亩三分地儿，不去管沈恙的事情。
  不少人说沈取不是沈恙亲生的，只把茶啊布啊米啊之类的生意扔给他，却偏偏不把最来钱的盐道生意分给沈取任何。就连李卫都开始跟两淮巡盐御史接触了，沈取还是只管自己那些事情，不免让人有些非议。
  可沈恙没有理会这些，照旧一意孤行。
  今天他就是去谈事，沈取叫人留了口信儿给他，便来张府了。
  不过今天的师母，似乎不大对劲。
  几个月之前，沈取见过张二夫人那绝情狠心的手段，虽不明白为什么，可当时他没走出去，也没去打扰他父亲。长辈的事情，小辈不乱插嘴，免得触了什么禁忌，又惹他父亲发疯。
  顾怀袖听见沈取没插手盐事，又是一会儿没说话。
  她一点一点看着沈取的五官，忽然道：“青黛，拿书来。”
  青黛搬了一堆书过来，顾怀袖直接开始抽问他的功课，经史子集，无一不涉及，乃至于做人的道理……
  她一一地问，沈取一一地答。
  对答如流，毫无疏漏。
  顾怀袖问累了，便将书朝着地上一扔。
  她嘴唇紧抿起来，这样的儿子，终究不是她自己教出来的！
  “师母不问了吗？”
  沈取一副轻松的表情，寻了个间隙，偷偷喝了一口茶，似乎说话有些多了。
  他也给顾怀袖倒了一杯：“师母喝茶。”
  顾怀袖接过那一杯茶，眼泪却一下掉了进去：“你往来京城这么多年，你父亲不是专宠着仙姨娘吗？怎的没见过她？”
  “……仙姨娘？”
  沈取眼神闪烁了一下，却对顾怀袖掉眼泪的场面视而不见。
  他笑：“您都知道了，又何必再问？”
  都知道了……
  到头来竟然是她一个人，可怜虫，被蒙在鼓里！
  人人都是智计高妙，聪明绝顶，只她顾怀袖一个蠢笨愚钝，半分端倪不知！
  都是好的。
  个个都是好的。
  她不知不觉地挂出一分冷笑来：“沈恙把你养得真好。”
  “他是我父亲，如何能不好好养我？”沈取也说不清自己是什么心情，他埋下头，看着茶杯里的茶，叶形很漂亮，一芽两叶，都是今春收的茶里最嫩的，还是他今年孝敬给先生的。“师母，您还有事吗？”
  “……到头来，竟从无一人，顾念我的感受么？”
  她笑也笑不出来，哭也哭不出来，忽然痛得麻木，连声音都哽咽起来。
  “看样子，你是不会回来了。”
  “师母，我若是走了，便看着他孤独终老吗？”
  沈取慢慢地说着，长辈们的是非，他真的管不了。
  他连自己都管不了，也断不下。
  这本就是一场误会，一场错，原是顾怀袖不知道便好了，他们都装作不知道，兴许和和乐乐这一辈子，便当从来没有过那个已经被埋进土里的孩子。
  “都怪我贪恋人世繁华，刚生下来，原已经背过气去，却舍不得死……人都埋进去了，又开始哭，若是当初死了，兴许便没了后面您与我父亲这许多的苦痛吧？”
  手指端着茶盖，轻轻地拂开茶沫，沈取的动作，透着一股奇怪的小心翼翼。
  沈恙常言，喝茶解渴，他不会不会品茶，只是真正能品茗的时间和心境，他都没有。
  沈取不知道什么样的心境似乎品茶，所以此刻仅仅是嗅着茶香罢了。
  “张老先生难得糊涂，您又为何要这样聪明剔透？放我父亲一条生路，不行么？”
  “他救我，我谢他。不然送给他的便是一樽鸩酒……”
  而沈恙，定不会跟胤禛一样验毒。
  顾怀袖心里荒凉的一片，她好想找个地方嚎啕大哭，可她坐在这里，端端庄庄的。
  “我放他一条生路，他怎不给我一条生路？”
  还不知是谁折磨谁呢……
  顾怀袖只觉得荒谬，荒谬至极！
  可是沈取何辜？
  孩子夹在中间，到底要怎么选择？
  他已经大了，不是孩子了。他叫了沈取十七年的“爹”，生恩，养恩，如何能抉择？
  顾怀袖泪眼模糊看着沈取，声音却很平静：“你什么时候知道自己身世的？”
  “……”
  沈取不言。
  他也实在不知应该怎么说。
  手指摩挲着茶杯的边沿，沈取弯唇一笑，似乎在安慰她，只道：“我父亲时日无多，待他去后，我再与师母细说吧。”
  沈恙最近在办大事，或者说他一直都在筹谋，最近沈恙在书房之中的时间越来越多，沈取心中那种不祥的预感便越来越强烈。
  他从不避讳死亡，因为他进过无数次的阎罗殿。
  顾怀袖几乎都要听不清沈取在说什么了。
  自打在年府做了那个梦，她便知道了，可不问，也不敢问。沈恙被她伤了之后没多久，又带着沈取走了，顾怀袖问也没意思，直到月前沈取来了，她才将刻意被她遗忘了许久的事情给记起来。
  她在怕，一怕张廷玉当年骗她；二怕即便知道真相，也无法挽回。
  如今竟然双双应验。
  二十年夫妻，情何以堪？母子相隔十七年，又如何相对？
  她缓缓撑着身子起来，忽然觉得自己老了好多，好多……
  “既如此，你走吧。”
  既如此，你走吧。
  她身形摇摇欲坠，可冥冥之中又有什么奇怪的力量支撑着她往前，一步一步朝着珠帘而去。
  沈取就在后面看着，又埋下头不敢去看。
  他出来的时候，碰见下朝回来的张廷玉，在门口。
  张廷玉顿住脚步，将顶戴拿在手里，看了他半晌，早就猜到他为什么出来了。
  如今摆在张廷玉面前的，何尝不是一个困局？
  沈取有些艰难开口，才给张廷玉问好：“先生……”
  张府门第很高，沈取站在上头还没下去，张廷玉就在台阶下，石狮子边，注视着他，过了许久，只勉强笑道：“回去时候当心，下雨了，天转凉，记得多添衣裳。”
  ☆、第二三四章　母亲
  这么多年，顾怀袖一直不觉得秋天不好。
  可眼见着外面树叶都掉光了，她现在才明白伤春悲秋皆有来由，无非是“触景生情”四字罢了。
  她与张廷玉这许多年的夫妻，有的玩笑无伤大雅，有的事情问着，即便是不想说，也不会撒谎。至少他们都知道那不是欺骗，只是不想说罢了。只要哪一天肯说，事情都是平平和和。
  顾三张二，两人都很聪明。
  各自给对方留有余地，就像是顾怀袖不过问张廷玉在外出入什么声色场，那些都是无法避免的。而她相信张廷玉，就像是张廷玉相信她。张廷玉也从不问顾怀袖太多的行踪，她是四爷的奴才，要帮四爷办事，还有一些后院之中的权衡。
  她愿意说的时候，他听着；他愿意说的时候，她听着。
  彼此留有空间，才是能风风雨雨走这么多年的秘诀。
  近则伤人，远则疏淡。
  顾怀袖一直以为，他们两个人，就这样彼此珍视，能白头偕老。
  可是忽然之间，她发现了这样一个谎言。
  纵使它再漂亮，出发点再好，顾怀袖也觉得心下一片的荒凉。
  她不是承受力很弱的人，那是她的儿子。
  她曾经眼见着沈取在自己面前发病，眼见着他吃那些味道很奇怪的药，眼见着他在阎罗殿前面挣扎徘徊，在葵夏园的客房里呻喊痛吟……
  可她那个时候在干什么？她只是以一个陌生人的姿态，高高在上的怜悯自己的儿子。
  那是她的孩子啊！
  是她千万般挣扎，浮上岸，苦苦哀求江边老渔妇才保住的。
  他们凭什么……
  姑且不论沈恙此人之居心，生恩养恩之分已成事实。她选择尊重自己的孩子，也不愿让所有人都处于两难之中，她毕竟只是生了他，没有养他，更没有陪他走过这么多年惊险坎坷的路，她凭什么要孩子叫自己一声“娘”？
  种种的情绪奔流上来，有对沈恙的怨恨和感激，有对沈取的心疼和心痛……
  可是对张廷玉，她如今复杂得说不上话来了。
  就是那么一句话而已，她还记得当初张廷玉是怎么告诉她的。
  沈取说，张老先生难得糊涂。
  他当然难得糊涂了，跟她装糊涂罢了。
  顾怀袖想着，却慢慢把眼泪都擦干了，她不想哭，从来不想。
  她就这么坐着，许久许久。
  她曾经对张廷玉说，若他纳妾了，负心了，他们就和离，拉着自己的嫁妆云游四海去。她又不在乎自己的名声，若是世人惧怕的东西她都不惧怕，那世间也就没有什么好惧怕的了。可她如今是有孩子的人了，即便不算沈取，她也还有张若霭、张若霖、张步香，这里能束缚住她的东西太多了。
  有那么一瞬间，她很想走，让张廷玉一个人过去吧，可又觉得舍不得。
  他们走过来那么多年啊，从一无所有，从默默无闻，到如今声名赫赫，各自手里握着各自的能量。
  他们都不是普通人，一步一步，当初有多艰辛，如今就有多心痛。
  平心而论，那真是一件小事。
  可偏偏，就是这样的小事，让从来没有过的裂痕出现了。
  顾怀袖埋下了头，屋里的丫鬟都已经出去了，这里只有她一个。
  风把变红的枫叶吹到了她的窗棂上，可她看也不想看一眼。
  走上前去，两手扶着两扇门，顾怀袖看见他来了，却还是缓缓将门给合上。
  她听见大门吱呀的声响，很轻微，像是她心里的什么东西。
  她埋头垂首，看着自己搭在木质门沿上的手指，苍白，纤细，手背上有青紫色蜿蜒的血管。
  可是她依然老了。
  整个人都没什么力气，顾怀袖背过身，贴靠在门里一侧，缓缓得滑坐下来。
  张廷玉大概也是知道的，昨晚她问了什么，他一清二楚。
  她甚至知道，张廷玉肯定已经猜着她今天要干什么，可他没有阻止。
  因为顾怀袖一旦发现，就意味着无法挽回。
  有的东西是遮掩不住的，他再用谎言来遮盖，又有什么作用？
  无非是将这一条裂缝，撕得更大罢了。
  前所未有地冷，也前所未有地寒。
  她缩成了一团，看着冷落的内室，只是想着，让她静一静。
  现在，顾怀袖谁也不想搭理，谁也不想看见，她只想自己一个人想想。
  一只手掌，已经搭在了门上，可又终于缓缓地收回。
  张廷玉站在外面，喉结上下动了动，手指蜷曲成一个怪异的弧度，终于抖了一下，缓缓地收了回来。
  他就这样看着?