王家的三位主子个个魂不守舍，幸好婧娘余威犹在，下人使女无人敢偷奸耍滑。
  这一天，再次早早驱车出门去白羽书院的向叔，比平日晚回了一刻钟。
  王臻华心不在焉地舀着碗里的清粥，朝着嘀嗒作响的自鸣钟扫了一眼又一眼。
  婧娘一向讲究养生，吃过饭歇一刻钟才会喝茶，可现在刚用过饭，也顾不上去花厅理事，只是神魂不守地捧着杯茶，一阵儿抿一口，一会儿工夫一盏茶就见了底。
  不知过了多久，向叔喜气洋洋的声音传了进来，“大喜啊，官人考中了！官人考中了……”
  婧娘一个猛子站了起来，提起裙摆就往外跑去，刚跨出门槛就遇到被一众下人围住打听的喜笑颜开的向叔，下人们尽皆让开，婧娘一把揪住向叔的袖子，“向叔，臻华可是当真考中白羽书院了？”
  “官人的确考中白羽书院了，名列一甲第六。”向叔笑得眼睛都眯成一条线了，“老汉打听过了，甲字班一届收二十人，咱家官人稳进甲字班！”
  “好！好！”婧娘转身对呆住了的王臻华连声道喜，恢复了一贯的精明爽利模样，对向叔道，“这样的大喜事阖府都该庆祝，咱家守孝不闻鞭炮声，就给下人们多发一个月的月钱以示庆贺吧！”
  “恭喜官人！”
  “恭喜大娘子！”
  “祝官人金榜题名！”
  “大娘子大吉大利，恭喜发财……”
  下人使女们听到婧娘的话，顿时笑得更实在了，七嘴八舌地谢起恩来。整个院子里吵吵嚷嚷，难得一向爱清净的婧娘一点没发火，笑眯眯的一点脾气都没有。
  喜气洋洋的庆贺声传入耳中，王臻华这时才仿佛有了一点真实感。
  王臻华低头看向依旧苍白劲瘦的双手，长久以来积压在胸口的块垒终于松了一点——她总算不曾辜负这一双读书人的手，不曾堕了原主寒窗十年修来满腹经纶的名头。
  不过王臻华也知道，漫漫科举路才迈出了第一步。
  再一次踏入白羽书院的大门时，王臻华已经是其中一员了。
  这里的住宿确实和打听的一样，四个人一间小院落，每人一间屋子，关起门就自成一家，互不干扰。王臻华想了想，决定就算结交同窗，也只维持亲而不狎的关系。否则关系太近、太不见外，对方出入房间没有半点顾忌，要是不小心撞破她的秘密可就不好了。
  这间小院落是王臻华来得最早，她整理完房间，一看天色还早，准备溜达着熟悉一下环境。
  白羽书院的学堂共分东西南三大块儿。
  南园是每年新人会去的地方，虽然能入学就证明其有足够的实力，但由于各自学习的方式不同，侧重点也不尽相同，为了给学子们夯实基础，达到统一水平的标准，新人第一年都会在此度过。
  西园是白羽书院大部分学子们的所在地，基本上新人们经历过一年打基础，都会进入西园求学，这里的讲师讲解全面透彻，只有通过所有门课讲师的要求，才能升入东园。
  东园是学习程度最高一级的学子所在地，所授内容都是针对科举而设，在这里的大部分学子顶多在书院待一年时间，就会离开白羽书院，或参加科举，或出门游历，或在家中自学……各自不同。
  别的地方王臻华都逛得草草，只有南庄看得最仔细，这儿毕竟是她明天起所待最长时间的地方。
  转过一排粉墙黛瓦的学堂房舍，一阵喧嚣声传入耳中。
  王臻华抬眼看去，一群书生打扮的年轻人围在一个布告栏前，正交头接耳，对着布告栏上的东西指指点点，讨论得好不热闹！
  听了一会儿，王臻华才弄明白怎么回事。
  原来白羽书院把这次考试中排名靠前之人的卷子贴在布告栏上，一来激励众人奋发向上，二来彰显取士公平。王臻华一开始还踮着脚看热闹，她顺手数了数布告栏上贴了几篇文，一二三四五……
  六篇！
  王臻华踮起的脚后跟悄悄落了回去，好像她的名次就是一甲第六？
  王臻华挠了挠头，她的幸运值应该没那么高吧。隔着人群，王臻华运足目力，往最后一篇文章看去，隐隐能瞧出大致的字形轮廓和排版段落，似乎挺像她自己的那篇……
  耻度略高啊！
  王臻华默默以袖遮脸，从人群中一点一点往外挪。
  然而没等她挪出人群，就有一个满怀恶意的熟悉声音传来，“这第六名的文章一定是找人捉刀代笔所作，我见过此人字迹，跟这篇文章的笔迹一点都不一样！我敢肯定，此人一定作了弊！”
  作者有话要说：　　文中的三道考题，引用自清朝最后一次科举的第三场四书五经题
  ☆、第十三章
  “不知在下哪里得罪了这位兄台，惹得你当众污蔑至此？”王臻华扬声道。
  被背后议论的主人公当场抓住，人群中有一瞬间尴尬的寂静，随即默契地向两边散开，露出了刚才谣言造的开心的陈东齐。
  陈东齐一眼瞥见王臻华，心中一怯，他咽了一口唾沫，挺直了腰背，努力摆出一副正义凛然的样子，“臻华，你我相识一场，我不忍心眼睁睁看你误入歧途。我知道考入书院对你很重要，但你也不该作弊啊！”
  “原来是陈小官人！”王臻华心道果然是个熟人，倒是没想到陈东齐也考上了白羽书院。
  王臻华在心中飞快分析，在上次会面中，陈东齐除了有一副漂亮的皮相，可以说一无是处。
  明明是为他自己娶媳妇，王家出来会面的也是与他同辈的王臻华，但陈东齐就愣是从头到尾躲在他娘背后，就等着事成之后抱美人、坐拥万贯家财。这样一个没有丝毫担当的好色小人，竟能当着一干同窗的面污蔑于她，恐怕手里头有着一些依仗。
  王臻华抱拳一礼，一派君子风度，“虽然陈王两家断交，你家赔了一大笔陈年旧账，我能理解你心中不忿，但背后中伤，污蔑我一身清名，就有些过分了吧。”
  “我可不是污蔑！”陈东齐痛心疾首地摇着头，手指咄咄地戳在布告板上王臻华的文章上，“你的笔迹我还不认识吗？这篇文章分明不是出于你手！”
  “不是我的笔迹？”王臻华心头一松，淡定问道，“空口白话，有何凭证？”
  “你若是主动向书院夫子认错，夫子宽大为怀，说不定还会再给你一次机会。”陈东齐看王臻华一副云淡风轻，根本没把他放在眼里的样子，不由微恼，“既然你执迷不悟，就休怪我不念旧情！”
  王臻华从容做了个请的手势。
  陈东齐冷笑着从怀中掏出一叠纸，展开向外，让众人都能看清楚，“这是去年你写的一篇策论，距今不过一年，它与你这篇文章相比，却分明不是一个人的笔迹，你还有脸狡辩你不曾作弊？”
  众人本来当热闹看，毕竟白羽书院的考试严格是出了名的，没想到这人还当真拿出了证据。
  一众学子都挨挨蹭蹭，伸长了脖子比较两篇文章的笔迹。虽然在场没人是笔迹鉴定学的专家，但这不妨碍众人得出自己的结论。
  “是不太一样，你瞧这撇、这勾，新旧两稿完全不一样……”
  “都一年了，还不兴人家临帖练字吗？明显细节处一脉相承，但新稿有了一些颜体的风骨，改进颇多，此人于字上倒有点天分……”
  “在场的谁没习过帖，短短一年就能将颜体练到这种境界？蒙谁啊，反正我是不信的……”
  一时间众说纷纭，布告栏前吵成了一锅粥。
  众学子吵了半天，谁都说服不了谁，才终于想起来正主儿好像还没说话呢，俱都一个一个安静下来，等待王臻华的解释。
  王臻华环顾四周，笑了笑，却没提笔迹的事儿，问道：“陈小官人说这文章非我所写，但众所周知白羽书院考试严格，在场所有人都体验过搜身有多严密，我怎么可能将其夹带入场？”
  陈东齐眼珠子转了转，一派正人君子的模样道：“我一心苦读，从来没把心思放在邪门歪道上，自然猜不出来你用什么法子蒙混过去。”
  “所以你的结论是——白羽书院的夫子们监考多年从无纰漏，却独独在搜查我时疏忽大意，使我得以怀挟作弊？”王臻华话中意有所指。
  “我可没这么说！”陈东齐吓了一跳，连连摆手。
  陈东齐心道这王臻华几月没见，怎么变得这样口尖嘴滑！要是他一不小心被绕进去，可不就成了指责书院夫子收受贿赂，才对王臻华网开一面，使其得以夹带入场吗？
  得罪了夫子，能不能再在白羽书院待下去，可就两说了！
  “谁知道你使了什么诡计……”陈东齐外强中干地嘟哝了一句，悄悄在袖子上抹掉手心的冷汗，避开了危险话题，“不管怎样，从字迹比较上看，这篇文章绝非你所作，你有什么好狡辩的！”
  “这就更简单了。”王臻华从容一笑，“容我当场写字一幅，大家一辨即可。”
  “来人，笔墨伺候！”陈东齐一派大家风范扬手一挥，朝着王臻华怜悯地叹了一口气，就像在看一个病入膏肓却毫不自知的可怜蛋。
  陈东齐过惯了衣来张口饭来伸手的富贵日子，但书院可没有僮仆贴身伺候，仅有的几个粗使下人也只是院子里除草扫院的，每日的活儿都是天不亮就干完，白天怕打扰学子读书，从来不露面。
  所以陈东齐这一声极有派头的话喊出来半晌，却是一点动静都没有。
  在场的学子们不乏高门富户之辈，一开始或许没反应过来，但都不是笨人，很快回忆起来白羽书院的特别规定，俱都正经八百地咳嗽望天，坚决不承认自己也跟陈东齐一样犯了傻。
  普通人家出身的书生们更是毫不客气的嗤嗤笑了起来。
  陈东齐站在中间，被嘲笑地脸色通红。
  王臻华十分厚道，没有跟着落井下石，还主动提议道：“罢了，我去找人借一套笔墨纸砚罢。”
  陈东齐自然也明白过来自己丢了丑，王臻华的好心解围，陈东齐只当对方憋着坏心肠，心里不知在怎么笑话他，恼羞成怒道：“别忘了你身上还担着嫌疑，这么主动请命，莫非是要畏罪潜逃吗！”
  这话一出，原本还站在陈东齐一边的，也不由反感起来，“这人怎么好赖不分……”
  众人交头接耳，指指点点，瞥向陈东齐的眼神鄙视而嫌弃。陈东齐脸涨红得都要滴血了，“这小子惯会装乖骗人，你们别被他给骗了！”
  “谁在装乖骗人？”一个苍老沙哑的声音传来。
  陈东齐一腔怒火终于有了发泄之处，咬牙切齿道：“就是这个巧言令色骗人钱财，三言两语挑拨众人反目，颠倒黑白的欺世盗名之徒——王臻华！”
  老先生在一个年轻人的掺扶下，缓缓走来，“我倒是不知道，书院何时招进了这样本事的人。”
  众人面面相觑，都不知道怎么招来了庞老先生。庞老先生是总管南园的夫子，一向不怎么理事，怎么今日被惊动出来，难道这王臻华当真是作弊的？
  庞老先生抬了抬手，示意身边的年轻人放开，独自拄着拐杖上前，“你就是王臻华？”
  王臻华没想到庞老先生第一个问的就是她，忙抱拳一礼，“正是学生。”
  庞老先生的视线在王臻华身上定了一会儿，大拇指在拐杖龙头上摩挲了一下，“虽说清者自清，但三人成虎，流言噬人，这种事早辩清早好。”
  王臻华恭敬低头，“是，学生谨受教。”
  庞老先生指了指布告栏旁边的石桌，示意身侧的年轻人，“素问，把东西摆在那儿罢。”
  那年轻人躬身应诺，上前将拎着的匣子搁在石桌上，将匣子里的笔墨纸砚一一取出，依次摆开。
  围着的学子们本来还看热闹，想看这舞弊一事到底是真是假，但一听庞老先生唤出那年轻人的名字，马上反应过来，素问，这不会是第一名的典素问吧。
  一时间，围观王臻华的人倒没几个了，都一个个眼神灼灼地盯起典素问来。
  典素问摆好笔墨纸砚，就退到庞老先生身侧，目不斜视地站着。众人看稀罕物一样的灼灼视线引不起他丝毫动容，淡定得都有点嚣张了。
  王臻华刚才向典素问道谢，只得到一个几乎看不到弧度的点头，此时听到众人议论，也只是心中一哂就将其撇开，沉下心神，蘸足了墨汁，沉腕开写。
  自穿来之后，王臻华就下苦心临摹过原主的字。
  虽不能临得十成像，但总归有三四分相似度，再加上王臻华前世的底子，两厢一抵，那些不一样的地方完全可以用这一年刻苦习字来解释。到最后检验成果时，就算是打小一起读书的婧娘也被瞒了过去，更别提这些外人了。
  王臻华搁下毛笔，吹干了墨汁，将其率先呈给了庞老先生。
  庞?