那摩托车也是她所熟悉的。随之而来的，是涌上心头的熟悉感觉。
  上哪儿？他问。
  直走。她说。
  一直走？
  一直走。
  那会走到美国去的。
  到了美国还直走——
  一直再走回到这里。他点头做恍然大悟状。
  对了！绕地球一周！她快乐地大笑起来……
  最后一次在一起的情景历历在目。那是一个周末，他接她出去玩儿。说完上述那番话后，她便跨上车搂住了他的腰——一次偶然的车祸影响不了他们对摩托车的喜爱——摩托车随之吼叫着野马般蹿出。那一次他们去了锥臼峪，那地方显然尚未被旅游部门完全开发出来，人少，风景好。清澈见底的小河旁边甚至有来饮水的牛。中午，在日光的微醺下，在潺潺的河流声中，她谈到了未来；他拒绝了。
  暮色中，娟子昂然地走。刘东北追上她，抓住了她的胳膊。　〃娟儿，我同意结婚。〃
  这天晚上他们一块儿吃的饭，饭后，一块儿回了刘东北的家。
  刘东北的家是一套一居的公寓。公寓实行酒店式管理，就是说，有人给你收拾屋子有地儿吃饭，非常适合工作忙碌收入不菲的年轻白领。
  娟子从卫生间出来时刘东北已在床上等了许久。〃许久〃也许只是他的心理感受。沐浴后的娟子向他走来，发丝湿亮，面孔光洁，青春勃发，令他情不自禁。他迫不及待地伸出手去，一把把她搂在了怀里。
  〃娟儿，知道吗？〃他在她的耳边絮语，气息咻咻，〃我是一个自私的人，像我这样自私的人都能决定结婚，可见我爱你的程度——可见你可爱的程度……〃情话从女孩儿的耳朵直接灌进身体，那身体立刻就有了反应，绵若无骨皮肤泛红津液如潮水一波接一波涌出。恰到好处的情话是女孩儿最有效的春药。女孩儿身体上的反应反过来对刘东北又是一个有效刺激。宋建平就是在这个二人交替上升的关键时刻，打来了电话。
  娟子说：　〃不许接！〃
  刘东北笑：〃要是跟挣钱有关的事呢？〃
  娟子不笑：〃光有钱没有了生活又有什么意义？〃
  当然最终刘东北还是接了电话。真有事，这个电话不接对方还会打手机来，刘东北公司里有一条纪律，须二十四小时保持手机畅通。
  〃东北，在家干吗呢？〃一听是宋建平，刘东北一把将怀里的娟子更紧地搂了搂，对电话道：〃在家里——卿卿我我呢！〃说着胳肢娟子一下，娟子猝不及防，忍不住笑出了声。
  风铃般的笑声由电话传进了宋建平的耳朵，宋建平忙道：〃那就再说。〃挂了电话，神情落寞。
  在一个面向湖水的长长的茶廊里，宋建平、刘东北在一张方形红漆桌旁相对而坐。桌上放着一壶茶，两碟瓜子。茶是毛尖，碧绿，清香。瓜子一黑一白，黑的是西瓜子，白的是南瓜子。
  第四章（7）
  刘东北次日就给宋建平回了电话，问宋建平有什么事——这是宋建平第一次主动打电话给他，受宠若惊的同时，他直觉着宋建平有事——宋建平当时正在班上，不好说什么，二人约好了见面的时间和地点。
  见面后，宋建平跟刘东北说了林小枫要离婚的事。
  〃离离离！坚决离！解释都不解释。我就是有外遇了，怎么着？噢，你擅离职守不敬岗爱业，还要求我忠贞不贰守身如玉，凭什么呀？〃
  宋建平失神地看前面的湖水，不吭声。
  刘东北恨铁不成钢，〃哥，你怎么这么没出息呢你！〃
  〃你不懂……〃
  又是这话！刘东北耐下性子，循循善诱：〃就算我不懂，但是，人家大主意已定，你一个人在这里生扛，又有什么意义？〃
  宋建平又不吭声了。
  〃哥，你应该换个思路想这个问题。如果那个肖莉对你真有意思，你对她印象也不错，就不能考虑一下有没有这种可能性吗？〃
  宋建平一怔。
  〃你这个人，你们这类人，我太了解了，属比较想不开的那一类。〃刘东北继续侃侃而谈，〃你是不是担心万一你这方说出来后，对方没这个意思，以后见面就会比较尴尬？〃宋建平没理他，刘东北毫不在意地接着说，〃就是说，你们之间不宜用语言表达。而根据我以往的经验，当不宜用语言表达的时候，就用行动。〃
  宋建平斜他一眼：〃你就流氓吧你！〃
  刘东北大笑：〃是你想歪了吧哥！我所谓的行动是营造一种氛围，一种特殊的氛围。比如，约她出来，再比如，就约她到这儿。孤男寡女，碧水垂柳，喝喝茶，说说话。此情此境，你哪怕只跟她说些无关紧要的闲话，只要她智商正常，她都会想，那么多人，为什么单约我呀？那么多地方，为什么非到这儿来呀？……这个时候，如果她也有意呢，就会做出相应的反应；如果她无意呢，就会装傻。她若装傻你也装，大家谁也不尴尬。〃
  宋建平怔营地看着刘东北，不得不承认这小子颇有一些他不及之处。刘东北立刻感觉到了对方情绪上的变化，立刻把谈话往深里引，〃不是说非让你怎么着了，非得弄出个什么结果来，放松一点。哥，享受生活，享受过程，享受生命，不要辜负了造物主对人的厚爱……〃
  湖水荡漾，波光闪闪，一只母鸭带着五只小鸭从他们面前排着队游过……
  第五章（1）
  夕阳西下，湖面波光粼粼，流金溢彩。兄弟二人在茶廊里聊了整整一个下午，茶叶就换了五次。喝得痛快，聊得透彻，直到都觉出肚子饿了，方才起身，向外走。尽管什么实质性问题都没有解决，但经过这一通的喝、聊，宋建平的心情比来前疏朗多了。在北京这么久他怎么就没有发现这个可爱的去处？他怎么就不知道原来生活还可以这样的从容，惬意，优美？难道真如东北所说，他的生活观价值观、生活状态有一些问题？二人一前一后，沿着鹅卵石铺成的甬道走，身旁是飒飒作响的竹林。竹林散发出阵阵沁人脾肺的竹香。
  感觉到了宋建平的变化之后，刘东北话倒少了，态度也谦和了，时而，会若有所思地沉默一会儿。宋建平突然想起一个一直想问一直忘了问的问题。
  〃东北，昨天你屋里那女孩儿是谁？〃
  〃就是她。〃
  〃和好了？〃
  刘东北笑了起来：〃本人实在是，难以抵抗她的魅力。结果只能投降——同意结婚。这个决定是深思熟虑的结果：结了婚，会失去自由；不结婚，会失去她。最后只好，两害相权取其轻。〃
  宋建平慨叹，摇头，但却没敢像从前那样张嘴就训。不知是感觉到了刘东北的深度，还是感觉到了自己的局限，也许，二者兼而有之。这时，听刘东北又说：〃真希望将来政府能做出这样的规定，给婚姻规定年限。比方说，三年，一个婚姻只许存在三年；三年过后，必须离。要是你说，我们俩确实恩爱，不想离，那么，成，由政府派来调查小组，经过认真调查，证实这两个人确实恩爱，可以续婚，好，再续三年。再好，再续，再好，再续，想白头到老的也不是不可以嘛……〃
  宋建平被逗得哈哈大笑，露着一口雪白的牙齿，像个天真烂漫的大孩子。刘东北看着他，心情复杂：这么可爱的人，这么好的医生，怎么就过不上与之相匹配的好生活？
  那天两人一块儿吃的晚饭，饭后又聊了一会儿，方才分手。刘东北到家时娟子在，正在电脑的ＱＱ室里和人聊着天儿，等他。听到他回来的声音，头也不回，欢快叫道：〃他要求跟我见面！〃
  刘东北边脱外衣脱鞋边问：〃谁？〃
  娟子边说了声〃谁知道他是谁〃，边飞快地打字，劈里啪啦一打一大串。刘东北好奇地凑过来看，荧屏上娟子打出来的字是：如果你是男孩儿，请穿白袜子，如果你是男人，请穿灰袜子。
  刘东北问娟子：〃为什么？〃
  娟子拿起手边的一张报纸一掸，笑道：〃这上面说的。'新种好男人'的判定标准。〃
  刘东北拿过报纸看，上面还有诸多条款，比如：永远不用牛仔裤配皮鞋，不用西裤配旅游鞋；再如，不留女人式长发，指甲要干净；还有，要抢着付账，要认为男人买单是天经地义，哪怕是假装；最后一条，礼物不在多频繁，在于出其不意，不在多贵重，在于里面的小字条。刘东北把最后一条高声念了出来，并连声夸赞这一条好，说得在理，以后他可以照此办理。娟子嗷一声叫着扑了上去，二人笑闹一团。
  那个电话就是在这个时候来的。一个最终改变了宋建平命运的电话。挂上电话后刘东北许久沉吟无语。
  〃谁呀？〃娟子等了一会儿，忍不住问。
  刘东北仍是那样深沉地沉吟着：〃……我一大学同学。毕了业不务正业，跑山西挖煤去了，没想到还真让他挖成了，现在光固定资产就上千万。〃
  〃那跟你有什么关系？〃
  〃他爸病了，山西的医生让他爸到北京的大医院来看，他想请北京的医生去山西给他爸看。他爸病得不轻，他不想让他辛苦。〃顿了顿，〃我想把老宋介绍了去。跟他要出诊费，要……十万。〃
  〃出一次诊十万！太贵了吧。〃
  〃贵不贵都是相对而言。只要他肯出，就说明它不贵。他不肯出咱再慢慢往下落呗……老宋太可怜了，空有一身本事，转化不成财富，闹得现在老婆都瞧不上他。像这种智商高情商低的人，得有人帮他一把。〃
  接着就把电话打了回去，将宋建平隆重推出后，报上了价钱，十万。同时等着对方讨价还价，心里头做好了艰苦抗战的准备，一万一万地往下落，底线三万，这样至少小侄子上学的赞助费差不多就算挣了出来。不想那傻帽儿根本不还价，一个子儿不还，感觉上就是二十万三十万，他也会全盘接受。弄得刘东北心里头那个难受，放下电话后狠狠地扇了自己一个小嘴巴。
  第二天，刘东北去公司转了一圈，把该安排的事情安排了，就迫不及待地骑上摩托去了宋建平的医院。事先打了电话，说有事，没说什么事。这种事还是面谈好些。内心深处，不得不承认自己浅薄的一面，作为施者，他很愿意当面看到受施者的反应。
  宋建平不在科里，在看门诊。刘东北到时已快下班了，诊室里还剩一个病人。那是一个面色黄黑的中年男子，坐在诊桌前跟宋建平喋喋不休地诉说，身体前倾，看宋建平时的眼神是软弱的，充满期待的，诚惶诚恐的。
  〃……恶心，不愿意吃饭。酒量也不大行了，以前一顿半斤八两白酒没事似的，现在喝点儿就醉……〃
  宋建平边听边在病历纸上刷刷地写。宋建平的字也漂亮，柳体。刘东北屏息静气地看着，生怕弄出动静，有一丝惊扰。因受那病人情绪的感染，他对宋建平不由自主也产生了三分敬畏。
  第五章（2）
  宋建平写完病历，一抬头，看到了站在门后诊床前的刘东北，遂示意他在桌对面椅子上坐，尔后给病人开单子，〃做一个Ｂ超，验一个血。〃
  病人双手捧着单子边看边走，没走两秒钟又转了回来，
  〃大夫，不会有什么事吧？〃
  〃现在说不好，等化验结果出来再说。〃
  病人走后，宋建平问刘东北有什么事，这时刘东北却对刚才的那个病人已产生了好奇和牵挂。看着病人消失的方向，答非所问：〃他会是什么病？〃
  〃得等化验结果出来再说。〃
  〃你估计呢？〃
  〃肝癌。晚期。〃
  刘东北吓了一跳。看看宋建平，一张脸平静如常，见怪不怪。那一瞬间，刘东北突然就明白了他那个挖煤的同学：他比他们都懂得医生的价值，懂得医生的价值就是懂得生命的价值。刘东北把挖煤同学的事跟宋建平说了，宋建平听了之后半天无语。
  刘东北有些纳闷：〃哥，想什么呢？〃
  宋建平慢吞吞答道：〃我在想，林小枫知道了这事，会怎么想。〃
  晚上，下班后，回到家，宋建平给林小枫打了电话。这是冷战以来他第一次主动跟她联系。本来他一直被动，被动地接受命运或说林小枫的种种安排。他被动是因为自忖没有主动的资格。尽管对自己都不想承认，他的主动那十万块钱起了不可忽视的作用。钱是男人的胆。打电话时的心情颇矛盾，既想让她高兴，又不愿看到她就为这个高兴。于是想，上来先不说钱，先说点别的，比如当当怎么样，爸爸妈妈怎么样，她怎么样，然后，视情况，顺便把那事说了。没料到她不在，还没有下班。电话是当当接的，当当正在看动画片，耐着性子敷衍了爸爸几句后，就把电话挂了，也不问爸爸有什么事，令宋建平好不沮丧，十万块钱带来的喜悦都打了折扣。
  宋建平又开始下面条。面条下好时发现盐没了，只好敲对门的门。对门家妞妞过生日，请了五六个小朋友来，家里头一片尖叫笑闹。肖莉在忙着下厨，为小寿星小客人们做菜，冰箱上贴着菜谱，列着八个大菜。八个菜一个还没出来，厨房已是混乱一片。油都热了才发现葱还没切，等切了葱