“见面谢大奶奶。”
  谢姝宁跟在五娘身后，俩人还未下马车，便听到外头有个沉稳的妇人声音响起。
  前头马车上的六娘谢芷若，也紧随其后，下了马车站到了大少奶奶的身旁。
  五娘几乎跟她同时下了车。谢姝宁则晚了一步。
  那方才听见声响的妇人便微笑着渐次同她们见了礼，面上笑意轻浅，声音里倒是隐隐含着几分殷切。谢姝宁循声望过去，只见一个瘦高个。容长脸的妇人身板笔直地站在那，年纪约莫在三十岁上下，头发紧紧梳起，一丝不苟，眼神亦如那一头乌黑的发丝一般，带着种严苛的肃然。她穿一身茶色比甲，里头是暗青的中衣，衣着略显老气，倒愈发衬得她年轻起来。
  不是个好对付的人。
  谢姝宁只看了一眼，便在心里下了决断。
  正想着。大少奶奶便已经准备领着她们往里头走。
  前来迎她们的妇人在前头带路，一边同大少奶奶轻声说着话。
  谢姝宁这才知道，原来她就是小万氏跟前的那位心腹妈妈，管氏。
  她从未见过管妈妈，今生前世都一样。只是个婆子。论理她也不该知道才是。但偏偏就是这样一个身份低下的妈妈，谢姝宁前世却听过不止一回。
  管妈妈极得小万氏看重，堪称是燕家的内管家。
  然而，管妈妈并不是小万氏的陪房媳妇子，也并不属于小万氏的陪嫁丫鬟中的一员。若不是谢姝宁提前知晓，她也一定不会想到，管妈妈其实是大万氏的陪嫁丫鬟。
  以小万氏同燕淮水火不相容的局面来看。小万氏肯定一早就将燕家内宅里的人手给换过一波才是，绝不会傻傻还继续用着故去的长姐用过的人。
  可管妈妈是其中的一个例外。
  她管着燕家内宅的一应琐事，上到能代小万氏直接下令，下到府上浆洗房用的皂角是何样的都需经她的手。
  这样一个人，却被小万氏派了出来，亲自迎她们入府。
  真是天大的面子……
  谢姝宁打量着道旁渐渐密集起来的草木。心下微冷。
  管妈妈前世曾名扬京都，连东城的那些行商，都听过她的事。
  昔日燕霖亲手勒死了小万氏，在燕淮身边苟且偷生。但像是刻意的嘲讽，这样凄凉死去的小万氏却仍是要风光大葬的。而她出殡的那一日。管妈妈一头撞死在了小万氏的灵柩前。
  其心忠贞，无言可驳。
  然而没多久，便不知从哪传出来了奇怪的流言。
  说是，忠心耿耿的管妈妈当日咬着牙关一头撞上去的时候，口中曾高声喊着，“皆是老夫人的错！是老夫人的错呀！”
  谁也不知她究竟是因为主子死了，一时无法接受，得了失心疯，抑或是因为别的原因，才说出这样的话来。
  没有人知道这句未经验证的流言里，管妈妈到底是在说什么。
  燕家的老夫人，早在大万氏嫁进门之前，就已经没了。
  所以管妈妈的话，便不大可能是指的燕家老夫人。
  众人思来想去，似乎就只能是万家老夫人。
  但谁也不敢去验证一番……
  不过万家老夫人，自那一日开始，听闻便病的……此后苦苦撑着，到底没熬上几年，便去了。
  前世谢姝宁当成话本子来听的事，如今故事里的主角就在她眼前晃荡。而今再回想，她便不由觉得里头疑点重重。
  管妈妈既是大万氏的人，为何却能在小万氏手下，一呆就是十数年，而且在一众仆妇间，始终手掌大权。不论怎么想，都于理不合。除非，管妈妈曾做过能表明她衷心的大事，譬如对大万氏……又或者，小万氏心宽得很，又看得长远，实在是难舍管妈妈这个人才，所以才将她留下继续用着。
  但这，还不是里头最叫人狐疑的事。
  真正充满诡谲气息的，应是那句似是而非的遗言。
  ——“皆是老夫人的错。”
  若这话不是流言，而是真的，那么管妈妈，又为何会说出这样的话来？
  她是仆，说这样的话，乃是大不韪！谁给她的胆子？
  然而人之将死其言也善，再加上空穴不来风。这里头定然隐藏着某些不为人知的阴翳。
  谢姝宁嗅着空气里渐渐弥漫开来的梅花香气，冷冽中混杂着甜蜜的芬芳，直叫人心醉。她微微蹙眉，想着管妈妈的事。一时竟是回不过神来，跟着人群走至花厅时，仍在出神。
  直到有人扬声说了一句，“不知哪位是谢家八妹妹？”
  谢家的几人皆没有料到一到地方就遇到这样的事，不由微怔。
  大少奶奶清醒得快，瞧着眼前那几个陌生面孔，耳畔听着管妈妈介绍说是万家的几位小姐，便笑着轻轻推了谢姝宁一把，将她往前推了些，口中道：“八妹莫非认识万小姐？”
  谢姝宁脚步微滞。眼中闪过一丝不虞。
  大堂嫂朱氏素日就是个拎不清的，连她的婆婆大太太十分之一也无，这会既有管妈妈在场，管妈妈自然会同万家的几位小姐依次介绍她们，何须她这样巴巴地将人给推出去。她倒好。直接便上手了。
  何况眼下还不知万家的人在打什么主意。
  谢姝宁从未见过万家的几位小姐，更无法摸清她们的性子，本就打算不动声色悄悄观望的，结果被大少奶奶这么一推，倒成了众矢之的，站在那任人打量，避不开了。
  眼前齐刷刷或站或坐。满当当的一群姑娘。
  站在最前头着绿的那一位，就是方才出声寻她的人。
  谢姝宁冷眼看过去，见她身上穿的倒是京都未嫁女子时兴的衣裳，脚下却蹬着一双胡制的马靴，并不常见。
  她立时明白过来，眼前的人。是万几道的嫡长女，万素素。
  万素素今年该是及笄了的，以酷爱骑射，堪比儿郎出名。
  她想着，就收起了眼中的冷芒。换上了柔柔的春水，笑着摇头：“并不识得。”
  话音落，万素素忽然一个大步上前，站到了她跟前来，口中道：“谢八妹妹不识得我不要紧，我可识得你！”
  这闹的是哪一出？
  谢姝宁往后退了一小步。
  万素素居高临下看着她：“你可是我未来的二表弟媳，我当然识得你……”
  万素素的出现，难道是小万氏的新招？
  谢姝宁眼皮一跳，望着万素素一脸正色，竟是无言以对，她遂又往后退了一步，低下头去，佯作娇羞：“万家姐姐好坏！”
  “……”
  在场的人或多或少都曾听闻过谢姝宁的事，知她同惠和公主是手帕交，从小要好，又知她曾随母远赴漠北，见多识广，本都以为该是个相当厉害的人物，谁知竟是这幅立马就要咬着手帕泪汪汪的样子，当下都懵了。
  半响，管妈妈在边上打起了圆场：“亭子里的一应事物都已备好，诸位小姐随时可前往赏梅。”
  一行人便三三两两交头接耳起来，各自准备往亭子里去。
  那边热茶、果点、火盆，一应俱全，直接过去便可。
  谢家的几人也就要一道往园子里的去。
  进了亭子，万素素忽然招呼起了她，要她同自己坐在一处。
  谢姝宁对她的热情模样十分不适，总觉得这里头有着说不出的怪异。就在这时，她忽然眼尖地发现，原来今次，温雪萝也受邀了……
  许是察觉了她一时忘了挪开的目光，正在同身旁的姑娘小声说话的温雪萝，忽的抬起头来朝她看了过来。
  正文、第225章　天敌
  少女莹白的面孔上带着客套而疏离的笑意，因忽然间抬头相望，一时未能收起。
  那抹笑，就这样定定映入了谢姝宁的眼帘，刺得她双目生疼，犹如有人正拿着灼过的尖刀在沿着眼眶的缝隙，一点点将里头的眼珠子给剐出来。即便过了这么多年，即便她已经想好笑看温家覆灭，笑看温雪萝堕向深渊，可这会真见到了人，心间竟仍有难以自抑的烈火熊熊燃起。
  这是她今生，第三次见温雪萝。
  随着年岁渐长，温雪萝的眉眼也日渐舒展开去，终于同谢姝宁记忆里的那张面孔，相差无几。
  垂在身侧的手悄然握紧，谢姝宁看着眼前的人，嘴角微微上扬。
  温雪萝怔了下，见她对自己笑，便也点了点头，随即收回视线，继续小声同身旁的人交谈。
  那厢万素素却等不住了，亲自上前来拖谢姝宁，道：“好妹妹，别愣着，快上这边来！”
  她笑得大声，说话的嗓门也响亮，亭子里的众人就都循声看了过来，视线火辣辣地落在俩人相握的手上。万素素浑然不觉，拽着谢姝宁就往原先她落座的地方而去，恰巧其位置便在温雪萝一行人的对面。
  谢姝宁并不愿意过去同她同坐，方要推辞，身后忽然跳出来一个人，堆着一脸古怪的笑意冲到了她前头，自顾自往那位置走去。
  “八妹妹，万家姐姐这般客气，你还不快来？”等到落了座，众人才看清楚，原来是谢家的六姑娘谢芷若。
  她平素也时常跟着母亲蒋氏出门，在座的人对她并不觉陌生。
  万素素也拉不下脸提醒她，那地方余下的位置拢共也只坐得下两个人，她自己同谢姝宁坐下正好，如今被人占了一块。可还怎么坐？
  但这话，即便是号称不拘小节的万大小姐，也知不能当着人面明说。上门便是客，她若真这般说了。岂不是故意打谢芷若的脸面？往轻了说，这只是几个姑娘闹矛盾，往大了说，就成了万家瞧不上谢家。
  人生在世，弯弯道道多着呢。
  不过一看谢芷若的模样，她便知道谢芷若同谢姝宁不和，总算也不是全无用处……
  不过万素素知道自己赶不得谢芷若，又憋着话，面色就不如先前好看，拽着谢姝宁的手倒是没松。反倒是越收越紧。
  她手劲不小，一不留神，捏得谢姝宁差点痛叫出声，好容易才咬住了淡红的唇，将这一声给堵在了嘴里。然而抽也无法将手抽出来。场面一时间又是冷的，在场的谢大奶奶是里头年纪最大的，却也不知打圆场，呆呆地站在那，担忧地看着谢芷若，倒像是觉得谢姝宁能被万素素看好，是极佳的一件事。
  谢姝宁无力说她。索性应了万素素的邀约，要去同她坐在一处，而不同谢家的几人坐在一块。
  听她道了谢，万素素因为谢芷若惹出来的恼意就也消散了些，高高兴兴、亲亲热热拉着谢姝宁往前去。
  到了近处，谢芷若老神在在地坐在那。抬眼看看俩人，并不吭声。
  万素素就招呼左手边的人，微微往边上挤了挤，自己这才跟谢姝宁坐下了。
  谢姝宁被卡在了万素素跟谢芷若的中间，像馒头里夹着的肉饼。难受得慌。
  左看不爽，右看也不爽，正视前方，更是糟糕。
  因了方才那番动静，如今谁不关注她们这边。
  温雪萝也不例外。
  谢姝宁一抬眼就发现对方正朝着自己这看，顿时气焰萎靡，浑身不舒坦。
  冤家路窄，不管过了多少年，这个理却不会变。
  她倒是真的没有料到，今次温雪萝竟然也会受邀，受邀也就罢了，她竟然也真的来燕家赴宴了。谁不知道，她跟年纪轻轻的新任成国公燕淮，定有婚约。谁又能不知道，燕景死了，燕淮要为父守孝三年，不能婚配，温家自然是愿意让温雪萝等着他。
  左不过到那时，温雪萝也才及笄不足两年。
  所以在这样的情况下，明白知道温雪萝是燕淮那边的人，温家会是燕淮背后的助力，小万氏又怎会请她？
  谢姝宁冷眼扫视了一圈周围，见到的人，即便是她这样鲜少出门赴宴的，也并不觉得眼生。人数也的确不多，里头最打眼的当属她跟温雪萝无误。两人，一个是燕淮的未婚妻，一个是燕霖的未婚妻。
  旁人一定都是这样看待她们二人的。
  谢姝宁百思不得其解，既如此，小万氏借着万家几位姑娘的名义，邀了温雪萝来，难不成只是为了场面上好看？
  到了这样的时候，小万氏莫非还想同燕淮维系明面上的友善？
  若真是这样，未免也太自欺欺人了些。
  柳眉微蹙，谢姝宁低头看起了露出裙摆的鞋尖。
  身旁的谢芷若忽然道：“八妹妹，你今日可是真来对了。”
  这话说得阴阳怪气，谢姝宁听得一头雾水，但知晓谢芷若素来爱同自己攀比，这会怕是见万素素只待她热切，心中不高兴罢了。况且谢芷若差不多到了年纪，没两年就该嫁入长平侯府，做林远致的正头夫人，但林家的境况是一日不如一日，她今日又见了温雪萝，想必极为不快。
  几厢一比较，分明是她的婚事最差，也难怪日益张狂的谢芷若觉得不忿。
  凭什么……
  谢姝宁几乎都能听见边上的人低声咬牙切齿吐露的这三个字。
  她没应声，权当自己连一个字也没听见。
  谢芷若讨了个没趣，嘴角翕翕，?