One　night　I　was　leaving　the　cafe　when　Captain　Fourneau　followed　me；
  and　touching　me　　　on　the　　　arm　he　　　led　me　without　　　saying　a　　　word　for　　　some
  distance　until　we　reached　his　lodgings。　　　　　　　　　　　　　〃I　wish　to　have　a　chat　with　you；〃
  said　　　he；　　　and　　　so　　　conducted　　　me　　　up　　　the　　　stair　　　to　　　his　　　room。　There　　　he　　　lit　　　a
  lamp　and　handed　me　a　sheet　of　paper　which　he　took　from　an　envelope　in
  his　　　bureau。　　　　　It　　　was　　　　dated　　　a　　few　　　　months　　　　　before　　　　from　　　　the　　Palace　　　　of
  Schonbrunn　　　　　　　　at　　Vienna。　　　　　　〃Captain　　　　　　Fourneau　　　　　is　　acting　　　　in　　the　　　highest
  interests　of　the　Emperor　Napoleon。
  Those　　　who　　　love　　　the　　　Emperor　　　should　　　obey　　　him　　　without　　　question。
  Marie　Louise。〃　　　　　　　　That　is　what　I　read。　　　　　　　　I　was　familiar　with　the　signature　of
  the　Empress；　and　I　could　not　doubt　that　this　was　genuine。
  〃Well；〃　said　he；　〃are　you　satisfied　as　to　my　credentials？〃
  157
  …　Page　158…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  〃Entirely。〃
  〃Are　you　prepared　to　take　your　orders　from　me？〃
  〃This　document　leaves　me　no　choice。〃
  〃Good！　　　　　　In　the　　　first　　　place；　I　understand　　　from　something　　　you　　　said　in
  the　cafe　that　you　can　speak　English？〃
  〃Yes；　I　can。〃
  〃Let　me　hear　you　do　so。〃
  I　said　in　　　English；　〃Whenever　the　　　Emperor　needs　the　help　of　　　Etienne
  Gerard　I　am　ready　night　and　day　to　give　my　life　in　his　service。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　Captain
  Fourneau　smiled。
  〃It　　　is　　　funny　　　English；〃　　　said　　　he；　　　〃but　　　still　　　it　　　is　　　better　　　than　　　no　　　English。
  For　my　own　part　I　speak　English　like　an　Englishman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　all　that　I　have
  to　show　for　six　years　spent　in　an　English　prison。　　　　　　　　　　　　　Now　I　will　tell　you　why
  I　have　come　to　Paris。　　　　　　　　　I　have　come　in　order　to　choose　an　agent　who　will
  help　me　in　a　matter　which　affects　the　interests　of　the　Emperor。　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　told
  that　it　was　at　the　cafe　of　the　Great　Man　that　I　would　find　the　pick　of　his　old
  officers；　and　that　I　could　rely　upon　every　man　there　being　devoted　to　his
  interests。　　　　I　studied　you　all；　therefore；　and　I　have　come　to　the　conclusion
  that　you　are　the　one　who　is　most　suited　for　my　purpose。〃
  I　　　acknowledged　　　the　　　compliment。　　　　　　　　〃What　　　is　　　it　　　that　　　you　　　wish　　　me　　　to
  do？〃　I　asked。
  〃Merely　to　keep　me　company　for　a　few　months；〃　said　he。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　must
  know　　　that　　　after　　　my　　　release　　　in　　　England　　　I　　　settled　　　down　　　there；　　　married　　　an
  English　　　wife；　　　and　　　rose　　　to　　　command　　　a　　　small　　　English　　　merchant　　　ship；　　　in
  which　I　have　made　several　voyages　from　Southampton　to　the　Guinea　coast。
  They　look　on　me　there　as　an　Englishman。
  You　can　understand；　however；　that　with　my　feelings　about　the　Emperor
  I　am　lonely　sometimes；　and　that　it　would　be　an　advantage　to　me　to　have　a
  companion　　　who　　　would　　　sympathize　　　with　　　　　　　　　　　my　　　thoughts。　　　　　One　　　gets　　　very
  bored　　　on　　　these　　　long　　　voyages；　　　and　　　I　　　would　　　make　　　it　　　worth　　　your　　　while　　　to
  share　my　cabin。〃
  He　looked　hard　at　me　with　his　shrewd　grey　eyes　all　the　time　that　he
  was　　　uttering　　　this　　　rigmarole；　　　and　　　I　　　gave　　　him　　　a　　　glance　　　in　　　return　　　which
  showed　him　that　he　was　not　dealing　with　a　fool。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　took　out　a　canvas
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  …　Page　159…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  bag　full　of　money。
  〃There　are　a　hundred　pounds　in　gold　in　this　bag；〃　said　he。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　will
  be　able　to　buy　some　comforts　for　your　voyage。　　　　　　　　　　　　　　　　I　should　recommend　you
  to　get　them　in　Southampton；　whence　we　will　start　in　ten　days。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　name
  of　the　vessel　is　the　Black　Swan。　　　　　　　　　　I　return　to　Southampton　to…morrow；　and
  I　shall　hope　to　see　you　in　the　course　of　the　next　week。〃
  〃Come　now；〃　said　I。　　　　　　　　　〃Tell　me　frankly　what　is　the　destination　of　our
  voyage？〃
  〃Oh；　didn't　I　tell　you？〃　he　answered。　　　　　　　　　　　　〃We　are　bound　for　the　Guinea
  coast　of　Africa。〃
  〃Then　　　how　　　can　　　that　　　be　　　in　　　the　　　highest　　　interests　　　of　　　the　　　Emperor？〃　　　I
  asked。
  〃It　is　in　his　highest　interests　that　you　ask　no　indiscreet　questions　and　I
  give　　　　no　　　indiscreet　　　replies；〃　　　he　　answered；　　　　　sharply。　　　So　　　　he　　　brought　　　　the
  interview　to　an　end；　and　I　found　myself　back　in　my　lodgings　with　nothing
  save　this　bag　of　gold　to　show　that　this　singular　interview　had　indeed　taken
  place。
  There　was　every　reason　why　I　should　see　the　adventure　to　a　conclusion；
  and　　　so　　　within　　　a　　　week　　　I　　　was　on　　　my　　way　　to　　　England。　　　　I　　　passed　　　from　　St。
  Malo　to　Southampton；　and　on　inquiry　at　the　docks　I　had　no　difficulty　in
  finding　the　Black　Swan；　a　neat　little　vessel　of　a　shape　which　is　called；　as　I
  learned　afterward；　a　brig。　　　　　　　　There　was　Captain　Fourneau　himself　upon　the
  deck；　　　and　　　seven　　　or　　　eight　　　rough　　　fellows　　　hard　　　at　　　work　　　grooming　　　her　　　and
  making　her　ready　for　sea。　　　　　　　　　He　greeted　me　and　led　me　down　to　his　cabin。
  〃You　are　plain　Mr。　Gerard　now；〃　said　he；　〃and　a　Channel　Islander。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I
  would　　　be　　　obliged　　　to　　　you　　　if　　　you　　　would　　　kindly　　forget　　　your　　　military　　　ways
  and　drop　your　cavalry　swagger　when　you　walk　up　and　down　my　deck。
  A　beard；　too；　would　seem　more　sailor…like　than　those　moustaches。〃
  I　was　horrified　by　his　words；　but；　after　all；　there　are　no　ladies　on　the
  high　seas；　and　what　did　it　matter？　　　　　　　　　　He　rang　for　the　steward。
  〃Gustav；〃　　　　　said　　　he；　　　〃you　　　　will　　pay　　　　every　　　　attention　　　to　　　my　　　friend；
  Monsieur　　　　　　Etienne　　　　Gerard；　　　　who　　　　makes　　　　　this　　voyage　　　　with　　　us。　　　This　　　　is
  Gustav　　　Kerouan；　　　my　　　Breton　　　steward；〃　　　he　　　explained；　　　〃and　　　you　　　are　　　very
  safe　in　his　hands。〃
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  …　Page　160…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  This　steward；　with　his　harsh　face　and　stern　eyes；　looked　a　very　warlike
  person　for　so　peaceful　an　employment。
  I　　　said　　　nothing；　　　however；　　　though　　　you　　　may　　　guess　　　that　　　I　　　kept　　　my　　　eyes
  open。　　　　　A　　berth　　　had　　　been　　　prepared　　　for　　　me　　　next　　　the　　　cabin；　　　which　　　would
  have　　　　　seemed　　　　　　comfortable　　　　　　enough　　　　　had　　　　it　　not　　　contrasted　　　　　with　　　　the
  extraordinary　splendour　of　Fourneau's　quarters。　　　　　　　　　　　　　　　He　was　certainly　a　most
  luxurious　person；　for　his　room　was　new…fitted　with　velvet　and　silver　in　a
  way　which　would　have　suited　the　yacht　of　a　noble　better　than　a　little　West
  African　trader。
  So　　　thought　　　the　　　mate；　　Mr。　　　Burns；　　　who　　　could　　　not　　　hide　　　his　　　amusement
  and　contempt　whenever　he　looked　at　it。
  This　fellow；　a　big；　solid；　red…headed　Englishman；　had　the　other　berth
  connected　with　the　cabin。　　　　　　　　　　There　was　a　second　mate　named　Turner；　who
  lodged　in　the　middle　of　the　ship；　and　there　were　nine　men　and　one　boy　in
  the　crew；　three　of　whom；　as　I　was　informed　by　Mr。　Burns；　were　Channel
  Islanders　like　myself。　　　　　　　　This　Burns；　the　first　mate；　was　much　interested　to
  know　why　I　was　coming　with　them。
  〃I　come　for　pleasure；〃　said　I。
  He　stared　at　me。
  〃Ever　been　to　the　West　Coast？〃　he　asked。
  I　said　that　I　had　not。
  〃I　　　thought　　　not；〃　　　said　　　he。　〃You'll　　　never　　　come　　　again　　　for　　　that　　　reason；
  anyhow。〃
  Some　three　days　after　my　arrival　we　untied　the　ropes　by　which　the　ship
  was　tethered　and　we　set　off　upon　our　journey。　　　　　　　　　　　　　　　I　was　never　a　good　sailor；
  and　I　may　confess　that　we　were　far　out　of　sight　of　any　land　before　I　was
  able　to　venture　upon　deck。　　　　　　　　　　　At　last；　however；　upon　the　fifth　day　I　drank
  the　　　soup　　　which　　　the　　　good　　　Kerouan　　　brought　　　me；　　　and　　　I　　　was　　　able　　　to　　　crawl
  from　my　bunk　and　up　the　stair。　　　　　　　　　　　　The　fresh　air　revived　me；　and　from　that
  time　　　onward　　　I　　　accommodated　　　myself　　　to　　　the　　　motion　　　of　　　the　　　vessel。　　　　　　My
  beard　　　had　　　begun　　　to　　　grow　　　also；　　　and　　　I　　　have　　　no　　　doubt　　　that　　　I　　　should　　　have
  made　as　fine　a　sailor　as　I　have　a　soldier　had　I　chanced　to　be　born　to　that
  branch　of　the　service。　　　　　　　　I　learned　to　pull　the　ropes　which　hoisted　the　sails；
  and　also　to　haul　round　the　long　sticks　to　which　they　are　attached。　　　　　　　　　　　　　　　　　For　the
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  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  most　part；　however；　my　duties　were　to　play　ecarte　with　Captain　Fourneau；
  and　to　act　as　his　companion。　　　　　　　　　　　It　was　not　strange　that　he　should　need　one；
  for　neither　of　his　mates　could　read　or　write；　though　each　of　them　was　an
  excellent　seaman。
  If　our　captain　had　died　suddenly　I　cannot　imagine　how　we　should　have
  found　　　our　　　w