yet　his　blood　was　within　three　inches　of　the　hilt。　　　　　　　　　　　　　　His　horse　galloped　on
  and　he　kept　his　saddle　for　a　hundred　yards　before　he　sank　down　with　his
  face　on　the　mane　and　then　dived　over　the　side　of　the　neck　on　to　the　road。
  For　my　own　part　I　was　already　at　his　horse's　heels。　　　　　　　　　　　　　　　　A　few　seconds　had
  sufficed　for　all　that　I　have　told。
  I　heard　the　cry　of　rage　and　vengeance　which　rose　from　the　Prussians　as
  they　passed　their　dead　comrade；　and　I　could　not　but　smile　as　I　wondered
  147
  …　Page　148…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  what　they　could　think　of　the　Emperor　as　a　horseman　and　a　swordsman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I
  glanced　back　cautiously　as　before；　and　I　saw　that　none　of　the　seven　men
  stopped。　　　　　The　fate　of　their　comrade　was　nothing　compared　to　the　carrying
  out　of　their　mission。
  They　were　as　untiring　and　as　remorseless　as　bloodhounds。
  But　　　I　　　had　　　a　　　good　　　lead　　　and　　　the　　　brave　　　Arab　　　was　　　still　　　going　　　well。　I
  thought　that　I　was　safe。　　　　　　　　And　yet　it　was　at　that　very　instant　that　the　most
  terrible　danger　befell　me。　　　　　　　　The　lane　divided；　and　I　took　the　smaller　of　the
  two　divisions　because　it　was　the　more　grassy　and　the　easier　for　the　horse's
  hoofs。　　　　　Imagine　my　horror　when；　riding　through　a　gate；　I　found　myself　in
  a　square　of　stables　and　farm…buildings；　with　no　way　out　save　that　by　which
  I　had　come！　　　　　　　Ah；　my　friends；　if　my　hair　is　snowy　white；　have　I　not　had
  enough　to　make　it　so？
  To　retreat　was　impossible。　　　　　　　　　I　could　hear　the　thunder　of　the　Prussians'
  hoofs　　　in　　　the　lane。　　　I　　　looked　　　round　　　me；　　and　　　Nature　　　has　　　blessed　　　me　　　with
  that　quick　eye　which　is　the　first　of　gifts　to　any　soldier；　but　most　of　all　to　a
  leader　of　cavalry。　　　　　　Between　a　long；　low　line　of　stables　and　the　farm…house
  there　was　a　pig…sty。　　　　　　　　Its　front　was　made　of　bars　of　wood　four　feet　high；
  the　back　was　of　stone；　higher　than　the　front。　　　　　　　　　　　　　　What　was　beyond　I　could
  not　tell。　　　　The　space　between　the　front　and　the　back　was　not　more　than　a
  few　　　yards。　　　　It　　　was　　　a　　　desperate　　　venture；　　　and　　　yet　　　I　　　must　　　take　　　it。　Every
  instant　the　beating　of　those　hurrying　hoofs　was　louder　and　louder。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　put
  my　Arab　at　the　pig…sty。　　　　　　　　　She　cleared　the　front　beautifully　and　came　down
  with　her　forefeet　upon　the　sleeping　pig　within；　slipping　forward　upon　her
  knees。　　　　　I　was　thrown　over　the　wall　beyond；　and　fell　upon　my　hands　and
  face　　　in　　　a　　　soft　　　flower…bed。　　My　　　horse　　　was　　　upon　　　one　　　side　　　of　　　the　　　wall；　　　I
  upon　the　other；　and　the　Prussians　were　pouring　into　the　yard。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　was
  up　in　an　instant　and　had　seized　the　bridle　of　the　plunging　horse　over　the
  top　of　the　wall。　　　　　　It　was　built　of　loose　stones；　and　I　dragged　down　a　few　of
  them　to　　　make　　　a　　　gap。　　　　　As　　　I　tugged　　　at　the　bridle　　　and　　　shouted　the　　　gallant
  creature　rose　to　the　leap；　and　an　instant　afterward　she　was　by　my　side　and　I
  with　my　foot　on　the　stirrup。
  An　　　heroic　　　idea　　　had　　　entered　　　my　　　mind　　　as　　　I　　　mounted　　　into　　　the　　　saddle。
  These　Prussians；　if　they　came　　　over　the　pig…　sty；　　could　only　come　one　　　at
  148
  …　Page　149…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  once；　and　their　attack　would　not　be　formidable　when　they　had　not　had　time
  to　recover　from　such　a　leap。　　　　　　　　　　Why　should　I　not　wait　and　kill　them　one　by
  one　　as　they　　came　　over？　　　　　　　　　It　　　was　　　a　glorious　thought。　　　　　　They　　would　　　learn
  that　　　Etienne　　　Gerard　　　was　　　not　　　a　　　safe　　　man　　　to　　　hunt。　My　　　hand　　　felt　　　for　　　my
  sword；　but　you　can　imagine　my　feelings；　my　friends；　when　I　came　upon　an
  empty　scabbard。　　　　　　　　　It　had　been　shaken　out　when　the　horse　had　tripped　over
  that　infernal　pig。　　　　　　On　what　absurd　trifles　do　our　destinies　hanga　pig　on
  one　side；　Etienne　Gerard　on　the　other！　　　　　　　　　　　　　　Could　I　spring　over　the　wall　and
  get　the　sword？　　　　　　　　Impossible！　　　　　　The　Prussians　were　already　in　the　yard。　　　　　　　　　　　　　　I
  turned　my　Arab　and　resumed　my　flight。
  But　for　a　moment　it　seemed　to　me　that　I　was　in　a　far　worse　trap　than
  before。　　　　　I　found　myself　in　the　garden　of　the　farm…house；　an　orchard　in　the
  centre　　　and　　　flower…　　　beds　　　all　　　round。　　　　A　　high　　　wall　　　surrounded　　　the　　　whole
  place。　　　　I　　　reflected；　　　however；　　　that　　　there　　　must　　　be　　　some　　　point　　　of　　　entrance；
  since　　　every　　　visitor　　　could　　　not　　　be　　　expected　　　to　　　spring　　　over　　　the　　　pig…sty。　I
  rode　round　the　wall。　　　　　　　　As　I　expected；　I　came　upon　a　door　with　a　key　upon
  the　　　inner　　　side。　　　I　　　dismounted；　　　unlocked　　　it；　　　opened　　　it；　　　and　　　there　　　was　　　a
  Prussian　Lancer　sitting　his　horse　within　six　feet　of　me。
  For　a　moment　we　each　stared　at　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　Then　I　shut　the　door　and
  locked　it　again。　　　　　　A　crash　and　a　cry　came　from　the　other　end　of　the　garden。
  I　　　understood　　　that　　　one　　　of　　　my　　enemies　　　had　　　come　　　to　　　grief　　　in　　　trying　　　to　　　get
  over　　　the　　　pig…sty。　　　How　　　could　　　I　　　ever　　　get　　　out　　　of　　　this　　　cul…de…sac？　It　　　was
  evident　　　　　that　　some　　　　　of　　the　　party　　　had　　　　galloped　　　　round；　　　　while　　　some　　　　had
  followed　straight　upon　my　tracks。　　　　　　　　　　　　　Had　I　my　sword　I　might　have　beaten
  off　the　Lancer　at　the　door；　but　to　come　out　now　was　to　be　butchered。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And
  yet　if　I　waited　some　of　them　would　certainly　follow　me　on　foot　over　the
  pig…sty；　and　what　could　I　do　then？　　　　　　　　　　　　I　must　act　at　once　or　I　was　lost。　　　　　　　　　But
  it　is　at　such　moments　that　my　wits　are　most　active　and　my　actions　most
  prompt。　　　　　　Still　leading　my　horse；　I　ran　for　a　hundred　yards　by　the　side　of
  the　　　wall　　　away　　　from　　　the　　　spot　　　where　　　the　　　Lancer　　　was　　　watching。　　　　　There　　　I
  stopped；　　　and　　　with　　　an　　　effort　　　I　　　tumbled　　　down　　　several　　　of　　　the　　　loose　　　stones
  from　the　top　of　the　wall。　　　　　　　　　The　instant　I　had　done　so　I　hurried　back　to　the
  door。　　　　As　I　had　expected；　he　thought　I　was　making　a　gap　for　my　escape　at
  that　point；　and　I　heard　the　thud　of　his　horse's　hoofs　as　he　galloped　to　cut
  149
  …　Page　150…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  me　off。　　　　　　As　I　reached　the　gate　I　looked　back；　and　I　saw　a　green…coated
  horseman；　whom　　I　　　knew　　to　be　　　Count　　　Stein；　　clear　the　pig…sty　　and　　　gallop
  furiously　with　a　shout　of　triumph　across　the　garden。
  〃Surrender；　　　your　　　Majesty；　　　surrender！〃　　　he　　　yelled；　　　〃we　　　will　　　give　　　you
  quarter！〃　　　　　I　　　slipped　　　through　　　the　　　gate；　　　but　　　had　　　no　　　time　　　to　　　lock　　　it　　　on　　　the
  other　side。　　　　　Stein　was　at　my　very　heels；　and　the　Lancer　had　already　turned
  his　horse。　　　　　Springing　upon　my　Arab's　back；　I　was　off　once　more　with　a
  clear　stretch　of　grass　land　before　me。　　　　　　　　　　　　　Stein　had　to　dismount　to　open　the
  gate；　to　lead　his　horse　through；　and　to　mount　again　before　he　could　follow。
  It　was　he　that　I　feared　rather　than　the　Lancer；　whose　horse　was　coarse…
  bred　and　weary。　　　　　　　　I　galloped　hard　for　a　mile　before　I　ventured　to　look　back；
  and　then　Stein　was　a　musket…shot　from　me；　and　the　Lancer　as　much　again；
  while　　　only　　　three　　　of　　　the　　　others　　　were　　　in　　　sight。　My　　　nine　　　Prussians　　　were
  coming　down　to　more　manageable　numbers；　and　yet　one　was　too　much　for
  an　unarmed　man。
  It　had　surprised　me　that　during　this　long　chase　I　had　seen　no　fugitives
  from　the　army；　but　I　reflected　that　I　was　considerably　to　the　west　of　their
  line　of　flight；　and　that　I　must　edge　more　toward　the　east　if　I　wished　to　join
  them。　　　　　Unless　　　I　　　did　　　so　　　it　　　was　　　probable　　　that　　　my　　　pursuers；　　　even　　　if　　　they
  could　　　not　　　overtake　　　me　　　themselves；　　　would　　　keep　　　me　　　in　　　view　　　until　　　I　　　was
  headed　　　off　　　by　　　some　　　of　　　their　　　comrades　　　coming　　　from　　　the　　　north。　　　　　　　　　As　　　I
  looked　　　to　　　the　　　eastward　　　I　　　saw　　　afar　　　off　　　a　　　line　　　of　　　dust　　　which　　　stretched　　　for
  miles　across　the　country。　　　　　　　　　　This　was　certainly　the　main　road　along　which
  our　　　unhappy　　　army　　　was　　　flying。　　　　　　　But　　　I　　　soon　　　had　　　proof　　　that　　　some　　　of　　　our
  stragglers　had　wandered　into　these　side　tracks；　for　I　came　suddenly　upon　a
  horse　grazing　at　the　corner　of　a　field；　and　beside　him；　with　his　back　against
  the　bank；　his　master；　a　French　Cuirassier；　terribly　wounded　and　evidently
  on　the　point　of　death。　　　　　　　　　I　sprang　down；　seized　his　long；　heavy　sword；　and
  rode　on　with　it。　　　　　　　Never　shall　I　forget　the　poor　man's　face　as　he　looked　at
  me　with　his　failing　sight。　　　　　　　　　　He　was　an　old；　grey…moustached　soldier；　one
  of　the　real　fanatics；　and　to　him　this　last　vision　of　his　Emperor　was　like　a
  revelation　from　on　high。
  Astonishment；　　　　　　　　love；　　　prideall　　　shone　　　　in　　his　　　pallid　　　face。　　　He　　　　　s