handed　　　　　to　　him。　　　　The　　　　wretch　　　　opened　　　　　the　　case；　　　took　　　out　　a　　pistol；　　and
  pointed　it　straight　at　my　head。
  〃Now；　　　　　my　　　　fine　　fellow；〃　　　said　　　he；　　〃put　　　down　　　　your　　　　sword　　　　and　　　give
  yourself　up。〃
  I　was　so　astounded　at　this　infamous　action　that　I　stood　petrified　before
  him。　　　　　I　tried　to　speak　to　him　of　honour　and　gratitude；　but　I　saw　his　eyes
  fix　and　harden　over　the　pistol。
  〃Enough　talk！〃　said　he。　　　　　　　　〃Drop　it！〃
  Could　　　I　　　endure　　　such　　　a　　　humiliation？　　　　　Death　　　were　　　better　　　than　　　to　　　be
  disarmed　in　such　a　fashion。　　　　　　　　　The　word
  〃Fire！〃　was　on　my　lips　when　in　an　instant　the　English　man　vanished
  from　before　my　face；　and　in　his　place　was　a　great　pile　of　hay；　with　a　red…
  coated　arm　and　two　Hessian　boots　waving　and　kicking　in　the　heart　of　it。
  Oh；　the　gallant　landlady！　　　　　　　　　It　was　my　whiskers　that　had　saved　me。
  〃Fly；　soldier；　fly！〃　she　cried；　and　she　heaped　fresh　trusses　of　hay　from
  the　floor　on　to　the　struggling　Englishman。　　　　　　　　　　　　　　In　an　instant　I　was　out　in　the
  courtyard；　had　led　Violette　from　her　stable；　and　was　on　her　back。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　pistol
  bullet　　　whizzed　　　past　　　my　　　shoulder　　　from　　　the　　　window；　　　and　　　I　　　saw　　　a　　　furious
  face　looking　out　at　me。　　　　　　　　　　I　smiled　my　contempt　and　spurred　out　into　the
  road。　　　　　The　　　last　　　of　　　the　　　Prussians　　　had　　　passed；　　　and　　　both　　　my　　　road　　　and　　　my
  duty　lay　clear　before　me。　　　　　　　　　　If　France　won；　all　well。　　　　　　　　　If　France　lost；　then
  on　me　and　my　little　mare　depended　that　which　was　more　than　victory　or
  defeatthe　safety　and　the　life　of　the　Emperor。　　　　　　　　　　　　〃On；　Etienne；　on！〃　I　cried。
  〃Of　all　your　noble　exploits；　the　greatest；　even　if　it　be　the　last；　lies　now
  before　you！〃
  135
  …　Page　136…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  II。　　　　　THE　STORY　OF　THE　NINE　PRUSSIAN
  HORSEMEN
  I　told　you　when　last　we　met；　my　friends；　of　the　important　mission　from
  the　Emperor　to　Marshal　Grouchy；　which　failed　through　no　fault　of　my　own；
  and　I　described　to　you　how　during　a　long　afternoon　I　was　shut　up　in　the
  attic　　　of　　　a　　　country　　　inn；　　　and　　　was　　　prevented　　　from　　　coming　　　out　　　because　　　the
  Prussians　were　all　around　me。　　　　　　　　　　　　You　will　remember　also　how　I　overheard
  the　Chief　of　the　Prussian　Staff　give　his　instructions　to　Count　Stein；　and　so
  learned　　　　　the　　dangerous　　　　　plan　　　which　　　　was　　　　on　　　foot　　to　　kill　　or　　capture　　　　the
  Emperor　　　　　　in　　the　　　event　　　of　　a　　French　　　　defeat。　　　　At　　　first　　I　　could　　　not　　　have
  believed　　　in　　　such　　　a　　　thing；　　　but　　　since　　　the　　　guns　　　had　　　thundered　　　all　　　day；　　　and
  since　the　sound　had　made　no　advance　in　my　direction；　it　was　evident　that
  the　English　had　at　least　held　their　own　and　beaten　off　all　our　attacks。
  I　have　said　that　it　was　a　fight　that　day　between　the　soul　of　France　and
  the　beef　of　England；　but　it　must　be　confessed　that　we　found　the　beef　was
  very　tough。　　　　　　It　was　clear　that　if　the　Emperor　could　not　defeat　the　English
  when　　　　　alone；　　　then　　　it　　might；　　　indeed；　　　　go　　　hard　　　with　　　him　　　now　　　　that　　sixty
  thousand　of　these　cursed　Prussians　were　swarming　on　his　flank。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　any
  case；　with　this　secret　in　my　possession；　my　place　was　by　his　side。
  I　had　made　my　way　out　of　the　inn　in　the　dashing　manner　which　I　have
  described　　　to　　　you　　　when　　last　　　we　　　met；　　and　　　I　　　left　　　the　　　English　　　aide…de…camp
  shaking　　　his　　　foolish　　　fist　　　out　　　of　　　the　　　window。　　I　　　could　　　not　　　but　　　laugh　　　as　　　I
  looked　back　at　him；　for　his　angry　red　face　was　framed　and　frilled　with　hay。
  Once　　　out　　　　　on　　the　　　road　　　I　　stood　　　erect　　in　　my　　　stirrups；　　　and　　　I　　　put　　on　　the
  handsome　black　riding…　coat；　lined　with　red；　which　had　belonged　to　him。
  It　　　fell　　　to　　　the　　　top　　　of　　　my　　　high　　　boots；　　　and　　　covered　　　my　　　tell…tale　　　uniform
  completely。　　　　　　As　to　my　busby；　there　are　many　such　in　the　German　service；
  and　there　　was　　　no　　　reason　　　why　　it　should　　　attract　　　attention。　　　　　　　So　　　long　　　as　　　no
  one　spoke　to　me　there　was　no　reason　why　I　should　not　ride　through　the
  whole　of　　the　　Prussian　　　army；　　　but　　　though　I　understood　　　German；　　for　　I　　had
  many　　　friends　　　among　　　the　　　German　　　ladies　　　during　　　the　　　pleasant　　　years　　　that　　　I
  fought　all　over　that　country；　still　I　spoke　it　with　a　pretty　Parisian　accent
  which　　　could　　　not　　　be　　　confounded　　　with　　　their　　　rough；　　　unmusical　　　speech。　　　　　　　　I
  136
  …　Page　137…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  knew　　　that　　　this　　　quality　　　of　　　my　　　accent　　　would　　　attract　　　attention；　　　but　　　I　　　could
  only　hope　and　pray　that　I　would　be　permitted　to　go　my　way　in　silence。
  The　Forest　of　Paris　was　so　large　that　it　was　useless　to　think　of　going
  round　it；　and　so　I　took　my　courage　in　both　hands　and　galloped　on　down　the
  road　in　the　track　of　the　Prussian　army。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　not　hard　to　trace　it；　for　it
  was　　　rutted　　　two　　　feet　　　deep　　　by　　　the　　　gun…wheels　　　and　　　the　　　caissons。　　　　　　　Soon　　　I
  found　a　fringe　of　wounded　men；　Prussians　and　French；　on　each　side　of　it；
  where　Bulow's　advance　had　come　into　touch　with　Marbot's　Hussars。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One
  old　man　with　a　long　white　beard；　a　surgeon；　I　suppose；　shouted　at　me；　and
  ran　after　me　still　shouting；　but　I　never　turned　my　head　and　took　no　notice
  of　him　save　to　spur　on　faster。　　　　　　　　　　I　heard　his　shouts　long　after　I　had　lost　sight
  of　him　among　the　trees。
  Presently　　　I　　　came　　　up　　　with　　　the　　　Prussian　　　reserves。　　　　　　The　　　infantry　　　were
  leaning　　　on　　　their　　　muskets　　　or　　　lying　　　exhausted　　　on　　　the　　　wet　　　ground；　　　and　　　the
  officers　　　stood　　　in　　　groups　　　listening　　　to　　　the　　　mighty　　　roar　　　of　　　the　　　battle　　　and
  discussing　the　　reports　　　which　came　　from　　the　　front。　　　　　　　　　　　　　　I　hurried　　　past　　　at　the
  top　of　my　speed；　but　one　of　them　rushed　out　and　stood　in　my　path　with　his
  hand　　　up　　　as　　　a　　　signal　　　to　　　me　　　to　　　stop。　Five　　　thousand　　　Prussian　　　eyes　　　were
  turned　upon　me。　　　　　　　　　　There　was　a　　　moment！　　　　　　　　　　　You　turn　pale；　my　friends；　at
  the　　　thought　　　of　　　it。　　　Think　　　how　　　every　　　hair　　　upon　　　me　　　stood　　　on　　　end。　　　　　　But
  never　　　for　　　one　　　instant　　　did　　　my　　　wits　　　or　　　my　　　courage　　　desert　　　me。　　　　〃General
  Blucher！〃　　　I　　　cried。　　　　　　Was　　　it　　　not　　　my　　　guardian　　　angel　　　who　　　whispered　　　the
  words　　　　　　in　　my　　　　ear？　　　The　　　　　Prussian　　　　　sprang　　　　from　　　　my　　　　path；　　　saluted；　　　and
  pointed　　　forward。　　　　　　　　They　　　are　　　well　　　disciplined；　　　these　　　Prussians；　　　and　　　who
  was　he　that　he　should　dare　to　stop　the　officer　who　bore　a　message　to　the
  general？
  It　was　a　talisman　that　would　pass　me　out　of　every　danger；　and　my　heart
  sang　within　me　at　the　thought。　　　　　　　　　　　　　So　elated　was　I　that　I　no　longer　waited　to
  be　asked；　but　as　I　rode　through　the　army　I　shouted　to　right　and　left；
  〃General　　　　　　Blucher！　　　　　　General　　　　　　Blucher！〃　　　　　and　　　every　　　　man　　　　pointed　　　　me
  onward　and　cleared　a　path　to　let　me　pass。
  There　　　are　　　times　　　when　　　the　　　most　　　supreme　　　impudence　　　is　　　the　　　highest
  wisdom。　　　　　　　But　　　　　discretion　　　　must　　　　also　　be　　　used；　　　and　　　　I　　must　　　admit　　　　that　　　I
  became　　　　　　indiscreet。　　　　　For　　　　as　　　I　　rode　　　upon　　　　my　　　　way；　　　　ever　　　nearer　　　　to　　the
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  …　Page　138…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  fighting　line；　a　Prussian　officer　of　Uhlans　gripped　my　bridle　and　pointed　to
  a　　　group　　　　of　　men　　　　who　　　　stood　　　near　　　a　　burning　　　　farm。　　　〃There　　　　　is　　Marshal
  Blucher。　　　　　Deliver　your　　　message！〃　said　he；　　and　sure　　　enough；　　my　　terrible
  old　grey…whiskered　veteran　was　there　within　a　pistol…shot；　his　eyes　turned
  in　my　direction。
  But　the　good　guardian　angel　did　not　desert　me。
  Quick　as　a　flash　there　came　into　my　memory　the　name　of　the　general
  who　commanded　the　advance　of　the　Prussians。
  ｛illust。　　　caption　　　　=　　　〃There　　　　　is　　Marshal　　　　　　Blucher。　　　　　　Deliver　　　　　your
  message！〃｝
  〃General　Bulow！〃　I　cried。　　　　　　　　　　The　Uhlan　let　go　my　bridle。　　　　　　　　　　　　〃General
  Bulow！　　　　　　General　Bulow！〃　I　shouted；　as　every　stride　of　the　dear　little　mare
  took　　　　me　　　　nearer　　　　my　　　　own　　　　people。　　　　　Through　　　　　　　the　　burning　　　　　village　　　of
  Planchenoit　I　galloped；　spurred　my　way　between　two　columns　of　Prussian
  infantry；　　　sprang　　　over　　　a　　　hedge；　　　cut　　　down　　　　a　　　Silesian　　　Hussar　　　who　　　　flung
  himself　before　me；　and　an　instant　afterward；　with　my　coat　flying　open　to
  show　the　uniform　below；　I　passed　through　the　open　files　of　the　tenth　of　the
  line；　　　　and　　　　was　　　　back　　　　in　　　the　　　　heart　　　of　　　Lobau's　　　　　corps　　　　　once