endeavouring　to　come　up　it。
  Several　　　　　of　　　the　　　German　　　　　　soldiers　　　　who　　　　　had　　　recovered　　　　　　from　　　　their
  prostration　　　　　were　　　　sitting　　　about　　　on　　　the　　　kitchen　　　floor　　　and　　　watching　　　　　　the
  quarrel　with　stolid；　but　attentive；　faces。
  The　landlord　was　nowhere　to　be　seen。
  〃There　is　no　liquor　there；〃　said　the　woman。
  〃I　do　not　want　liquor；　I　want　hay　or　straw　for　these　men　to　lie　upon。
  Why　should　they　lie　on　the　bricks　when　there　is　straw　overhead？〃
  〃There　is　no　straw。〃
  〃What　is　up　there？〃
  〃Empty　bottles。〃
  〃Nothing　else？〃
  〃No。〃
  For　a　moment　it　looked　as　if　the　surgeon　would　abandon　his　intention；
  but　one　of　the　soldiers　pointed　up　to　the　ceiling。　　　　　　　　　　　　　　　I　gathered　from　what　I
  could　　　understand　　　of　　　his　　　words　　　that　　　he　　　could　　　see　　　the　　　straw　　　sticking　　　out
  between　the　planks。　　　　　　　　　In　vain　the　woman　protested。　　　　　　　　　　　　　Two　of　the　soldiers
  were　　　able　　　to　　　get　　　upon　　　their　　　feet　　　and　　　to　　　drag　　　her　　　aside；　　　while　　　the　　　young
  surgeon　ran　up　the　ladder；　pushed　open　the　trap…door；　and　climbed　into　the
  loft。
  As　he　swung　the　door　back　I　slipped　behind　it；　but　as　luck　would　have
  128
  …　Page　129…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  it　he　shut　it　again　behind　him；　and　there　we　were　left　standing　face　to　face。
  Never　have　I　seen　a　more　astonished　young　man。
  〃A　French　officer！〃　he　gasped。
  〃Hush！〃　said　I；　〃hush！　　　　　　　　Not　a　word　above　a　whisper。〃
  I　had　drawn　my　sword。
  〃I　am　not　a　combatant；〃　he　said；　〃I　am　a　doctor。
  Why　do　you　threaten　me　with　your　sword？　　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　not　armed。〃
  〃I　do　not　wish　to　hurt　you；　but　I　must　protect　myself。　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　in　hiding
  here。〃
  〃A　spy！〃
  〃A　spy　does　not　wear　such　a　uniform　as　this；　nor　do　you　find　spies　on
  the　　　staff　　　of　　　an　　　army。　I　　　rode　　　by　　　mistake　　　into　　　the　　　heart　　　of　　　this　　　Prussian
  corps；　and　I　concealed　myself　here　in　the　hope　of　escaping　when　they　are
  past。
  I　will　not　hurt　you　if　you　do　not　hurt　me；　but　if　you　do　not　swear　that
  you　will　be　silent　as　to　my　presence　you　will　never　go　down　alive　from
  this　attic。〃
  〃You　　　　　can　　　put　　up　　　your　　　sword；　　　　sir；〃　　said　　the　　surgeon；　　　　　and　　　I　　saw　　　a
  friendly　　　twinkle　　　in　　　his　　　eyes。　　　〃I　　　am　　　a　　　Pole　　　by　　　birth；　　　and　　　I　　　have　　　no　　　ill…
  feeling　to　you　or　your　people。
  I　will　do　my　best　for　my　patients；　but　I　will　do　no　more。
  Capturing　Hussars　is　not　one　of　the　duties　of　a　surgeon。
  With　　　your　　　permission　　　I　　　will　　　now　　　descend　　　with　　　this　　　truss　　　of　　　hay　　　to
  make　a　couch　for　these　poor　fellows　below。〃
  I　had　intended　to　exact　an　oath　from　him；　but　it　is　my　experience　that
  if　a　man　will　not　speak　the　truth　he　will　not　swear　the　truth；　so　I　said　no
  more。　　　　　The　surgeon　opened　the　trap…door；　threw　out　enough　hay　for　his
  purpose；　and　then　descended　the　ladder；　letting　down　the　door　behind　him。
  I　　　watched　　　him　　　anxiously　　　when　　　he　　　rejoined　　　his　　　patients；　　　and　　　so　　　did　　　my
  good　friend　the　landlady；　but　he　said　nothing　and　busied　himself　with　the
  needs　of　his　soldiers。
  By　this　time　I　was　sure　that　the　last　of　the　army　corps　was　past；　and　I
  went　　　to　　　my　　　loophole　　　confident　　　that　　　I　　　should　　　find　　　the　　　coast　　　clear；　　　save；
  perhaps；　　　for　　　a　　　few　　　stragglers；　　　whom　　　I　　　could　　　disregard。　　　　The　　　first　　　corps
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  …　Page　130…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  was　indeed　past；　and　I　could　see　the　last　files　of　the　infantry　disappearing
  into　the　wood；　but　you　can　imagine　my　disappointment　when　out　of　the
  Forest　of　St。　Lambert　I　saw　a　second　corps　emerging；　as　numerous　as　the
  first。
  There　　　could　　　be　　　no　　　doubt　　　that　　　the　　　whole　　　Prussian　　　army；　　　which　　　we
  thought　　　we　　　had　　　destroyed　　　at　　　Ligny；　　　was　　　about　　　to　　　throw　　　itself　　　upon　　　our
  right　　　wing　　　while　　　Marshal　　　Grouchy　　　had　　　been　　　coaxed　　　away　　　upon　　　some
  fool's　errand。
  The　roar　of　guns；　much　nearer　than　before；　told　me　that　the　Prussian
  batteries　　　　which　　　　had　　　　passed　　　me　　　　were　　　　already　　　in　　action。　　　　Imagine　　　　　　my
  terrible　　　　position！　　　　Hour　　　　　after　　hour　　　　was　　　passing；　　　　the　　sun　　　was　　　　sinking
  toward　the　west。
  And　yet　this　cursed　inn；　in　which　I　lay　hid；　was　like　a　little　island　amid
  a　rushing　stream　of　furious　Prussians。
  It　　　was　　　all　　　important　　　that　　　I　　　should　　　reach　　　Marshal　　　Grouchy；　　　and　　　yet　　　I
  could　　　not　　　show　　　my　　　nose　　　without　　　being　　　made　　　prisoner。　　　　　　　　You　　　can　　　think
  how　I　cursed　and　tore　my　hair。　　　　　　　　　　　　　How　little　do　we　know　what　is　in　store
  for　us！
  Even　　　　　while　　　I　　raged　　　against　　　　my　　　ill…fortune；　　　that　　　same　　　fortune　　　　was
  reserving　me　for　a　far　higher　task　than　to　carry　a　message　to　Grouchya
  task　which　could　not　have　been　mine　had　I　not　been　held　tight　in　that　little
  inn　on　the　edge　of　the　Forest　of　Paris。
  Two　　　Prussian　　　corps　　　had　　　passed　　　and　　　a　　　third　　　was　　　coming　　　up；　　　when　　　I
  heard　a　great　fuss　and　the　sound　of　several　voices　in　the　sitting…room。　　　　　　　　　　　　　　　　　　By
  altering　my　position　I　was　able　to　look　down　and　see　what　was　going　on。
  Two　Prussian　generals　were　beneath　me；　their　heads　bent　over　a　map
  which　lay　upon　the　table。　　　　　　　　　　Several　aides…　de…camp　and　staff　officers　stood
  round　in　silence。　　　　　　　Of　the　two　generals；　one　was　a　fierce　old　man；　white…
  haired　and　wrinkled；　with　a　ragged；　grizzled　moustache　and　a　voice　like
  the　bark　of　a　hound。　　　　　　　　　The　other　was　younger；　but　long…faced　and　solemn。
  He　measured　distances　upon　the　map　with　the　air　of　a　student；　while　his
  companion　stamped　and　fumed　and　cursed　like　a　corporal　of　Hussars。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It
  was　strange　to　see　the　old　man　so　fiery　and　the　young　one　so　reserved。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I
  could　　　not　　　understand　　　all　　　that　　　they　　　said；　　　but　　　I　　　was　　　very　　　sure　　　about　　　their
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  …　Page　131…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  general　meaning。
  〃I　tell　you　we　must　push　on　and　ever　on！〃　cried　the　old　fellow；　with　a
  furious　German　oath。　　　　　　　　　〃I　promised　Wellington　that　I　would　be　there　with
  the　whole　army　even　if　I　had　to　be　strapped　to　my　horse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bulow's　corps
  is　　　in　　action；　　and　　　　Ziethen's　　　shall　　support　　　　it　　with　　every　　　　man　　　　and　　　gun。
  Forward；　Gneisenau；　forward！〃
  The　other　shook　his　head。
  〃You　must　remember；　your　Excellency；　that　if　the　English　are　beaten
  they　　　will　　　make　　　for　　　the　　　coast。　　What　　　will　　　your　　　position　　　be　　　then；　　　with
  Grouchy　between　you　and　the　Rhine？〃
  〃We　　　shall　　　beat　　　them；　　　Gneisenau；　　　the　　　Duke　　　and　　　I　　　will　　　grind　　　them　　　to
  powder　between　us。　　　　　　　　　　Push　on；　I　say！　　　　　　　The　whole　war　will　be　ended　in
  one　　　blow。　　　　Bring　　　Pirsch　up；　　and　　　we　　　can　throw　　sixty　　thousand　　　men　　　into
  the　scale　while　Thielmann　holds　Grouchy　beyond　Wavre。〃
  Gneisenau　　　　　　shrugged　　　　　his　　shoulders；　　　　　but　　at　　that　　　instant　　an　　　orderly
  appeared　at　the　door。
  〃An　aide…de…camp　from　the　Duke　of　Wellington；〃　said　he。
  〃Ha；　ha！〃　cried　the　old　man；　〃let　us　hear　what　he　has　to　say！〃
  An　　　English　　　officer；　　　with　　　mud　　　and　　　blood　　　all　　　over　　　his　　　scarlet　　　jacket；
  staggered　　　into　　　the　　　room。　　　　A　　crimson…　　　stained　　　handkerchief　　　was　　　knotted
  round　his　arm；　and　he　held　the　table　to　keep　himself　from　falling。
  〃My　message　is　to　Marshal　Blucher；〃　said　he；
  〃I　am　Marshal　Blucher。　　　　　　　　　Go　on！　go　on！〃　cried　the　impatient　old　man。
  〃The　Duke　bade　me　to　tell　you；　sir；　that　the　British　Army　can　hold　its
  own　and　that　he　has　no　fears　for　the　result。　　　　　　　　　　　　The　French　cavalry　has　been
  destroyed；　two　of　their　divisions　of　infantry　have　ceased　to　exist；　and　only
  the　Guard　is　in　reserve。　　　　　　　　If　you　give　us　a　vigorous　support　the　defeat　will
  be　changed　to　absolute　rout　and〃　His　knees　gave　way　under　him　and　he
  fell　in　a　heap　upon　the　floor。
  〃Enough！　　　　　　enough！〃　　　　　cried　　　Blucher。　　　　　〃Gneisenau；　　　　　　send　　　an　　　aide…de…
  camp　to　Wellington　and　tell　him　to　rely　upon　me　to　the　full。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Come　on；
  gentlemen；　we　have　our　work　to　do！〃　　　　　　　　　　　　　He　bustled　eagerly　out　of　the　room
  with　　　all　　　his　　　staff　　　clanking　　　behind　　　him；　　　while　　　two　　　orderlies　　　carried　　　the
  English　messenger　to　the　care　of　the　surgeon。
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  …　Page　132…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  Gneisenau；　the　Chief　of　the　Staff；　had　lingered　behind　for　an　insta