a　villain？　Her　very　faith　and　trust　had　betrayed　her。　Every　honest　instinct
  in　him　　cried　　　out　　　against　the　　　world's　　　verdict；　　　that　she　　　must　　　pay　　with　　　salt
  tears　to　the　end　of　her　life　while　the　scoundrel　who　had　led　her　into　trouble
  walked　gaily　to　fresh　conquests。
  Cogged　dice！　She　had　gone　forth　smiling　to　play　the　game　of　life　with
  them；　　　never　　　dreaming　　　that　　　the　　　cubes　　　were　　　loaded。　　　He　　　remembered　　　how
  once　　　her　　　every　　　motion　　　sang　　　softly　　　to　　　him　　　like　　　music；　　　with　　　what　　　dear
  abandon　she　had　given　herself　to　his　kisses。　Her　fondness　had　been　a　thing
  to　　　cherish；　　　her　　　innocence　　　had　　　called　　　for　　　protection。　　　And　　　her　　　chivalrous
  lover　had　struck　the　lightness　forever　from　her　soul。
  For　long　he　never　thought　of　her　without　an　icy　sinking　of　the　heart。
  PART　2
  Weeks　passed。　Sam　Miller　gave　his　whole　time　to　the　search　for　the
  missing　　　　　　girl。　　Jeff　　　supplied　　　　the　　　means；　　　　　in　　　every　　　　way　　　　he　　　could　　　　he
  encouraged　him　　and　the　broken　　　mother。　For　a　　　thousand　miles　south　　　and
  east　the　police　had　her　description　and　her　photograph。　But　no　trace　of　her
  could　　　　　be　　　found。　　　　False　　　clews　　　　　there　　　were　　　　aplenty。　　　A　　　　dozen　　　　haggard
  streetwalkers　　　were　　　arrested　　　in　　　mistake　　　for　　　her。　　　Patiently　　　Sam　　　ran　　　down
  every　story；　followed　every　possibility　to　its　hopeless　end。
  The　weeks　ran　into　months。　Mrs。　Anderson　still　hoped　drearily。　Every
  night　the　light　in　the　hall　burned　now　till　daybreak。　And　every　night　she
  wept　　　herself　　　to　　　sleep　　　for　　　that　　　her　　　one　　　ewe　　　lamb　　　was　　　lost　　　in　　　a　　　ravenous
  world。
  120
  …　Page　121…
  THE　VISION　SPLENDID
  Tears　were　for　the　night。　Wan　smiles　for　the　day；　when　she　and　Sam；
  drawn　close　　　by　　a　　　common　　　grief；　　met　to　　　understand　　　each　　　other　　　with　　few
  words。　　　He　　　was　　　back　　　again　　　at　　　his　　　work　　　as　　　curator　　　of　　　the　　　museum　　　at　　　the
  State　House；　a　place　Jeff　had　secured　for　him　after　the　election。
  Outside　　　of　　　Nellie's　　　mother　　　the　　　one　　　friend　　　to　　　whom　　　Sam　　turned　　　now
  was　　　Jeff。　　　He　　　came　　　　for　　comfort；　　　to　　　sit　　　long　　hours　　in　　　the　　office　　while
  Farnum　　　did　　　his　　　night　　　work。　　　Sometimes　　　he　　　would　　　read；　　　more　　　often　　　sit
  brooding　with　his　chin　in　his　hands。　When　the　midnight　rush　was　past　and
  Jeff　was　free　they　would　go　together　to　a　restaurant。
  Afterwards　they　would　separate　at　the　door　of　the　block　where　Jeff　had
  his　rooms。
  PART　3
  Yet　　　when　　　　Jeff　　　found　　　her　　　it　　was　　　not　　Sam　　　who　　　　was　　　with　　　him；　　　but
  Marchant。　They　had　been　to　see　Sobieski　about　a　place　Captain　Chunn　had
  secured　for　him　as　a　night　watchman　of　the　shipbuilding　plant　of　which
  Clinton　Rogers　was　part　owner。　The　Pole　had　mounted　his　hobby　and　it
  had　been　late　when　they　got　away　from　his　cabin　under　the　viaduct。
  Just　before　they　　turned　　into　lower　　　Powers　Avenue　　　from　　the　　　deadline
  below　Yarnell　Way；　Marchant　clutched　at　the　sleeve　of　his　friend。
  〃See　that　woman's　face？〃　he　asked　sharply。
  〃No。〃
  Jeff　was　interested　at　once。　For　during　the　past　months　he　had　fallen
  into　a　habit　of　scanning　the　countenance　of　any　woman　who　might　be　the
  one　they　sought。
  〃She　knew　you。　I　could　see　fear　jump　to　her　eyes。〃
  〃We'll　go　back；〃　Jeff　decided　instantly。
  〃She's　in　deep　water。　Death　is　written　on　her　face。〃
  Already　Jeff　was　swinging　back；　almost　on　the　run。　But　she　had　gone
  swallowed　up　in　the　darkness　of　the　night。　They　listened；　but　could　hear
  only　　　the　　　steady　　　splashing　　　of　　　the　　　rain。　　　While　　　they　　　stood　　　hesitating　　　the
  figure　of　　　a　　　woman　　　showed　　　at　　　the　　other　　end　　　of　　the　　alley　　and　　　was　　　lost　　　at
  once　down　Pacific　Avenue。
  Jeff　ran　toward　the　lights　of　the　other　avenue；　but　before　he　reached　it
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  …　Page　122…
  THE　VISION　SPLENDID
  she　had　again　disappeared。　Marchant　joined　him　a　few　moments　later。　The
  little　socialist　leaned　against　the　wall　to　steady　himself　against　the　fit　of
  coughing　that　racked　him。
  〃Nuisance　。　。　。　this　。　。　。　being　a　lunger。　。　。　What's　it　all　。　。　。　about；　Jeff？〃
  〃I　know　her。　We'll　cover　the　waterfront。　Take　from　Coffee　Street　up。
  Don't　miss　a　wharf　or　a　boathouse。　And　if　you　find　the　girl　don't　let　her　get
  away。〃
  The　editor　crossed　to　the　Pacific　&　Alaska　dock；　his　glance　sweeping
  every　dark　nook　and　cranny　that　might　conceal　a　huddled　form。　Out　of　a
  sodden　sky　rain　pelted　in　a　black　night。
  He　was　turning　away　when　an　empty　banana　crate　behind　him　crashed
  down　　　from　　a　　　pyramid　　　of　　　them。　　Jeff　　　whirled；　　was　upon　　　her　　　in　　　an　　　instant
  before　she　could　escape。
  She　was　shrinking　against　the　wall　of　the　warehouse；　her　face　a　tragic
  mask　　　in　　　its　　haggard　　　pallor；　　　a　　white　　　outline　　　clenched　　　　hard　　　against　　　the
  driving　rain。　One　hand　was　at　her　heart；　the　other　beat　against　the　air　to
  hold　him　back。
  〃Nellie！〃　he　cried。
  〃What　do　you　want？　Let　me　alone！　Let　me　alone！〃　She　was　panting
  like　a　spent　deer；　and　in　her　wild　eyes　he　saw　the　hunted　look　of　a　forest
  creature　at　bay。
  〃We've　looked　everywhere　for　you。　I've　come　to　take　you　home。〃
  〃Home！〃　Her　strange　laughter　mocked　the　word。　〃There's　no　home　for
  folks　like　me　in　this　world。〃
  〃Your　mother　is　breaking　her　heart　for　you。　She　thinks　of　nothing　else。
  All　night　she　keeps　a　light　burning　to　let　you　know。〃
  She　broke　into　a　sob。　〃I've　seen　it。　To…night　I　saw　itfor　the　last　time。〃
  〃It　is　pitiful　how　she　waits　and　waits；〃　he　went　on　quietly。　〃She　takes
  out　your　dresses　and　airs　them。　All　the　playthings　you　used　when　you　were
  a　little　girl　she　keeps　near　her。　She〃
  〃Don't！　Don't！〃　she　begged。
  〃Your　place　is　set　at　the　table　every　day；　so　that　when　you　come　in　it
  may　be　ready。〃
  At　that　she　leaned　against　the　crates　and　broke　down　utterly。　Jeff　knew
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  …　Page　123…
  THE　VISION　SPLENDID
  that　for　the　moment　the　battle　was　won。　He　slipped　out　of　his　rain　coat　and
  made　her　put　it　on；　coaxing　her　gently　while　the　sobs　shook　her。　He　led　her
  by　　　the　　　hand　　　back　　　to　　　Pacific　　　Avenue；　　　talking　　　cheerfully　　　as　　　if　　　it　　　were　　　a
  matter　of　course。
  Here　Marchant　met　them。
  〃I　want　a　cab；　Oscar；〃　Jeff　told　him。
  While　he　was　gone　they　waited　in　the　entrance　to　a　store　that　sheltered
  them　from　the　rain。
  Suddenly　the　girl　turned　to　Jeff。　〃II　was　going　to　do　it　to…　night；〃　she
  whispered。
  He　nodded。　〃That's　all　past　now。　Don't　think　of　it。　There　are　good　days
  aheadhappy　days。　It　will　be　new　life　to　your　mother　to　see　you。　We've　all
  been　frightfully　anxious。〃
  She　shivered；　beginning　to　sob　once　more。　Not　for　an　instant　had　he
  withdrawn　the　hand　to　which　she　clung　so　desperately。
  〃It's　all　right；　Nellie。　。　。All　right　at　last。　You're　going　home　to　those　that
  love　you。〃
  〃Not　to…nightnot　while　I'm　looking　like　this。　Don't　take　me　home　to…
  night；〃　she　begged。　〃I　can't　stand　it　yet。　Give　me　to…night；　please。　I　。　。　。〃
  She　　　trembled　　　like　　　　　an　　　aspen。　　　Jeff　　　could　　see　　　she　　　was　　　exhausted；　　　　　in
  deadly　fear；　ready　to　give　way　to　any　wild　impulse　that　might　seize　her。　To
  reason　　　with　　　her　　　would　　　do　　　no　　　good　　　and　　　might　　　do　　　much　　　harm。　　　He　　　must
  humor　her　fancy　about　not　going　home　at　once。　But　he　could　not　take　her
  to　　　a　　rooming　　　　　house　　　　and　　　leave　　　her　　　alone　　　while　　　her　　　mind　　　　was　　　in　　this
  condition。　　　She　　　must　　　be　　　watched；　　　protected　　　against　　　herself。　　　Otherwise　　　in
  the　morning　she　might　be　gone。
  〃All　right。　You　may　have　my　rooms。　Here's　the　cab。〃
  Jeff　helped　her　in；　thanked　Marchant　with　a　word；　got　in　himself；　and
  shut　the　door。　They　were　driven　through　streets　shining　with　rain　beneath
  the　　　light　　　clusters。　　　Nellie　　　crouched　　　in　　　a　　　corner　　　and　　　wept。　As　　　they　　　swung
  down　Powers　Avenue　they　passed　motor　car　after　motor　car　filled　with　gay
  parties　　　returning　　　from　　　the　　　theaters。　　　He　　　glimpsed　　　young　　　women　　　in　　　furs；
  wrapped　from　the　cruelty　of　life　by　the　caste　system　in　which　wealth　had
  incased　them。　　Once　　　a　　　ripple　　　of　　　merry　laughter　　　floated　to　him　　across　　　the
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  …　Page　124…
  THE　VISION　SPLENDID
  gulf　that　separated　this　girl　from　them。
  A　year　ago　her　laughter　had　been　light　as　theirs。　Life　had　been　a　thing