111
  …　Page　112…
  THE　VISION　SPLENDID
  Jeff　let　a　hand　fall　lightly　on　his　shoulder。　〃Of　course　it's　all　wrong。　We
  know　that。　But　can　you　show　me　how　to　make　it　right；　except　out　of　the
  hearts　of　men　growing　slowly　wiser　and　better？〃
  〃Why　slowly？〃　demanded　Marchant。　〃Why　not　to…day　while　we're　still
  alive　to　see　the　smiles　of　men　and　women　and　children　made　glad？　You
  always　want　　　to　begin　　　at　the　　　wrong　　　end。　　I　　　tell　　　you　that　　　you　　　can't　　　change
  men's　hearts　until　you　change　the　conditions　under　which　they　live。〃
  〃And　I　tell　you　that　you　can't　change　the　conditions　until　you　change
  men's　hearts；〃　Jeff　answered　with　his　wistful　smile。
  〃Rubbish！　The　only　way　to　change　the　hearts　of　most　plutocrats　is　to
  hit　them　over　the　head　with　a　two…by…four。　Smug　respectability　is　in　the
  saddle；　　　and　　　it　　　knows　　　it's　　　right。　　　We'll　　　get　　　nowhere　　　until　　　we　　　smash　　　this
  iniquitous　system　to　smithereens。〃
  〃So　you　want　to　substitute　one　system　for　another。　You　think　you　can
  eliminate　　　　　by　　　legal　　enactment　　　　　all　　this　　fatty　　degeneration　　　　　　of　　greed　　　and
  selfishness　that　has　incased　our　souls。　I'm　afraid　it　will　be　a　slower　process。
  We　must　free　ourselves　from　within。　I　believe　we　are　moving　toward　some
  sort　of　a　socialistic　state。　No　man　with　eyes　in　his　head　can　help　seeing
  that。　　　But　　　we'll　　　move　　　a　　　step　　　at　　　a　　　time；　　　and　　　only　　　so　　　fast　　　as　　　the　　　love　　　and
  altruism　inside　us　can　be　organized　into　external　law。〃
  〃No。　You'll　wake　up　some　morning　and　find　that　this　whole　capitalistic
  organization　has　crumbled　in　the　night；　fallen　to　pieces　from　dry　rot。〃
  Jeff　　　might　　　not　　　agree　　　with　　　him；　　　but　　　he　　　knew　　　that　　　Marchant；　　　dreamer
  and　　　incoherent　　　poet；　　　his　　　heart　　　aflame　　　with　　　zeal　　　for　　　humanity；　　　was　　　far
  nearer　the　truth　of　life　than　the　smug　complacent　Pharisees　that　fattened
  from　　　the　　　toil　　　of　　　the　　　helpless　　　many　　　who　　　could　　　do　　　nothing　　　but　　　suffer　　　in
  dumb　silence。
  PART　2
  As　the　months　passed　Jeff　grew　in　stature　with　the　people　of　the　state。
  In　spite　of　his　energy　he　was　always　fair。　The　plain　truth　he　felt　to　be　a
  better　argument　than　the　tricks　of　a　demagogue。
  A　rational　common　sense　was　to　be　found　in　all　his　advice。　Add　to　this
  that　he　had　no　personal　profit　to　seek；　no　political　axe　to　grind；　and　was
  112
  …　Page　113…
  THE　VISION　SPLENDID
  always　transparent　as　a　child。　More　and　more　Verden　recognized　him　as
  the　one　most　conspicuous　figure　in　the　state　dedicated　to　uncompromising
  war　against　the　foes　of　the　Republic。
  Those　　　who　　　knew　　　him　　　best　　　liked　　　his　　　humility；　　　his　　　good　　　humor；　　　the
  gentleness　　　that　　　made　　　him　　　tolerant　　　of　　　the　　　men　　　he　　　must　　　fight。　　　His　　　poise
  lifted　him　above　petty　animosities；　and　the　daily　sand…　stings　of　life　did　not
  disturb　his　serenity。
  Everywhere　　　his　　　propaganda　　　gained　　　ground。　　　People's　　　Power　　　Leagues
  were　formed　with　a　central　steering　committee　at　Verden。　Politicians　with
  their　　　ears　　　close　　　to　the　　　ground　　　heard　　　rumbles　　　of　　　the　　　coming　　　storm。　They
  began　　　　　　to　　notice　　　　that　　reputable　　　　　business　　　　　men；　　　　prominent　　　　　　lawyers　　　　　not
  affiliated　　　with　　　corporations；　　　and　　　even　　　a　　　few　　　educators　　　who　　　had　　　shaken
  away　　　the　　　timidity　　　of　　　their　　　class　　　were　　　lining　　　up　　　to　　　support　　　Jeff's　　　freak
  legislation。　It　began　to　look　as　if　one　of　those　periodical　uprisings　of　the
  people　was　about　to　sweep　the　state。
  Big　　　　　Tim　　　　found　　　　his　　　ward　　　　workers　　　　　　met　　　persistently　　　　　by　　　the　　　same
  questions　　　from　　　their　　　ordinarily　　　docile　　　following。　　　〃Why　　　shouldn't　　　we　　　tie
  strings　to　our　representatives　so　as　to　keep　them　from　betraying　us？　。　。　。
  Why　　　can't　　　we　　　make　　　laws　　　ourselves　　　in　　　emergency　　　and　　　kill　　　bad　　　laws　　　the
  legislature　　　makes？　　　。　　　。　　　。　What's　　　the　　　matter　　　with　　　taking　　　away　　some　　　of　　　the
  power　from　our　representatives　who　have　abused　it？〃
  In　the　city　election　O'Brien　went　down　to　defeat。　Only　fragments　of　his
  ticket　were　saved　from　the　general　wreckage。　Next　day　Joe　Powers　wired
  James　Farnum　to　join　him　immediately　at　Chicago。
  〃I'm　　　going　　　to　　　put　　　you　　　in　　　charge　　　of　　　the　　　political　　　field　　　out　　　there；〃　　　the
  great　man　announced；　his　gray　granite　eyes　fastened　on　the　young　lawyer。
  〃Ned　Merrill　won't　do。　Neither　will　O'Brien。　Between　them　they've　made　a
  mess　of　things。〃
  〃I　　　don't　　　know　　　that　　　it　　　is　　　their　　　fault；　　　except　　　indirectly。　　　One　　　of　　　those
  populistic　waves　swept　over　the　city。〃
  〃Why　didn't　they　know　what　was　going　to　happen？　Why　didn't　they　let
  me　know？　That's　what　I　pay　them　for。〃
  〃A　child　could　have　foreseen　it；　but　O'Brien　wouldn't　believe　his　eyes。
  He's　　　　been　　　　giving　　　　Verden　　　　　an　　administration　　　　　　with　　　　too　　　much　　　　graft。　　　The
  113
  …　Page　114…
  THE　VISION　SPLENDID
  people　got　tired　of　it。〃
  〃What　　　　　were　　　　Merrill　　　and　　　Frome　　　　up　　　to？　　Why　　　　　did　　they　　　permit　　　　it？〃
  demanded　Powers　impatiently。
  〃They　　　were　　　looking　　　out　　　　　for　　　their　　　franchises。　　　To　　get　　　the　　machine's
  support　they　had　to　give　O'Brien　a　free　hand。〃
  〃If　necessary　you　had　better　eliminate　Big　Tim。　Or　at　least　put　him　and
  his　gang　　　in　　　the　background。　　　Make　the　　　machine　respectable　so　that　good
  citizens　can　indorse　it。〃
  James　nodded　agreement。　〃I've　been　thinking　about　that。　The　thing　can
  be　done。　A　business　men's　movement　from　inside　the　party　to　purify　it。　A
  reorganization　with　new　men　in　charge。　That　sort　of　thing。〃
  〃Exactly。　And　how　about　the　state？〃
  〃Things　don't　look　good　to　me。〃
  〃Why　not？〃
  〃This　initiative　and　referendum　idea　is　spreading。〃
  Powers　drove　his　fist　into　a　pile　of　papers　on　the　desk。　〃Stop　it。　I　give
  you　carte　blanche。　Spend　as　much　as　you　like。　But　win。　What　good　is　a
  lobby　　　to　　　me　　　if　　　those　　　hare…brained　　　farmers　　　can　　　kill　　　every　　　bill　　　we　　　pass
  through　their　grafting　legislature？〃
  The　　　　possibilities　　　grew　　　　on　　Farnum。　　　　　〃I'll　　send　　　Professor　　　　Perkins　　　of
  Verden　University　to　New　Zealand　to　prepare　a　paper　showing　the　thing　is
  a　failure　there。　I'll　have　every　town　in　the　state　thoroughly　canvassed　by
  lecturers　　　　and　　　speakers　　　　against　　　the　　　bill。　　I'll　　bombard　　　the　　　farmers　　　with
  literature。〃
  〃What　about　the　newspapers？〃
  〃We　control　most　of　them。　At　Verden　only　the　_World_　is　against　us。〃
  〃Buy　it。〃
  〃Can't　be　bought。　Its　editorial　columns　are　not　for　sale。〃
  〃Anything　can　be　bought　if　you've　got　the　price。　Who　owns　it？〃
  〃A　Captain　　　Chunn。　　He　made　　　his　　　money　in　Alaska。　　My　cousin　　　is　　　the
  editor。　He　is　the　real　force　back　of　it。〃
  〃Does　the　paper　have　any　influence？〃
  〃A　great　deal。〃
  〃I've　heard　of　your　cousin。　A　crack…brained　Socialist；　I　understand。〃
  114
  …　Page　115…
  THE　VISION　SPLENDID
  〃You'll　find　he's　a　long　way　from　that；〃　James　denied。
  〃Whatever　he　is；　buy　him；〃　ordered　Powers　curtly。
  The　young　man　shook　his　head。　〃Can't　be　done。　He　doesn't　want　the
  things　you　have　to　offer。〃
  〃Every　man　has　his　price。　Find　his；　and　buy　him。〃
  James　　　　　shook　　　his　　　head　　　decisively。　　　〃Absolutely　　　　　impossible。　　　　　He's　　　an
  idealist　and　an　altruist。〃
  Powers　　　　　　snorted　　　impatiently。　　　　　〃Talk　　　English；　　　　young　　　　　man；　　　　and　　　I'll
  understand　you。〃
  Farnum　had　heard　Joe　Powers　was　a　man　who　would　stand　plain　talk
  from　those　who　had　the　courage　to　give　it　him。　His　cool　eyes　hardened。
  Why　not？　For　once　the　old　gray　pirate；　chief　of　the　robber　buccaneers　who
  rode　　　on　　　their　　　predatory　　　way　　　superior　　　to　　　law；　　　should　　　see　　　himself　　　as　　　Jeff
  Farnum　saw　him。
  〃What　　　I　　　mean　　　is　　　that　　　the　　　things　　　he　　　holds　　　most　　　important　　　can't　　　be
  bought　　　with　　　dollars　　　and　　　cents。　　　He　　　believes　　　in　　　justice　　　and　　　fair　　　play。　　　He
  thinks　the　strong　ought　to　bear　the　burdens　of　the　weak。
  He　has　a　passion　to　uplift　humanity。　You　can't　understand　him　because
  it　isn't　possible　for　you　to　conceive　of　a　man　whose　first　thought　is　always
  for　what　is　equitable。〃
  〃Just　　　as　　　I　　　thought；　　a　　　Socialist　　　dreamer　　　and　　　demagogue；〃　　　pronounced
  Powers　scornfully。
  〃Merrill　and　Frome　have　been　thinking　of　him　just　as　you　do。〃　James
  waved