was　often　made　to　wince　when　good　men　drew　away　from　him　as　from　a
  moral　pervert。　Twice　he　was　hissed　from　the　stage　when　he　attempted　to
  talk；　or　would　have　been；　if　he　had　not　quietly　waited　until　the　indignant
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  …　Page　54…
  THE　VISION　SPLENDID
  protesters　　　　were　　　　exhausted。　　　　It　　amused　　　　him　　　to　　see　　　that　　his　　old　　college
  acquaintance　〃Sissie〃　Thomas　and　Billy　Gray；　the　ballot　box　stuffer　of　the
  Second　Ward；　were　among　the　most　vehement　of　those　who　thus　scorned
  him。　So　do　the　extremes　of　virtue　and　vice　find　common　ground　when　the
  blasphemer　raises　his　voice　against　intrenched　capital。
  The　　　personal　　　calumny　　　of　　　the　　　enemy　　　showed　　　how　　　hard　　　hit　　　the　　　big
  bosses　were；　how　beneath　their　feet　they　felt　the　ground　of　public　opinion
  shift。　It　had　been　only　a　year　since　Big　Tim　O'Brien；　boss　of　the　city　by
  permission　of　the　public　utility　corporations；　had　read　Jeff's　first　editorial
  against　ballot　box　stuffing。　In　it　the　editor　of　the　_World_　had　pledged　that
  paper　never　to　give　up　the　fight　for　the　people　until　such　crookedness　was
  stamped　　　　　　out。　　　Big　　　Tim　　　　had　　　laughed　　　　　until　　his　　paunch　　　　　shook　　　　at　　the
  confidence　of　this　young　upstart　and　in　impudent　defiance　had　sent　him　a
  check　for　fifty　dollars　for　the　Honest　Election　League。
  Neither　　　Big　　　Tim　　　nor　　　the　　　respectable　　　buccaneers　　　back　　　of　　　him　　　were
  laughing　now。　They　were　fighting　with　every　ounce　in　them　to　sweep　back
  the　　　wave　　　of　　　civic　　　indignation　　　the　　　_World_　　　had　　　gathered　　　into　　　a　　　compact
  aggressive　organization。
  Young　　　　　Ned　　　　Merrill；　　　　who　　　　represented　　　　the　　　interests　　　of　　　the　　allied
  corporations；　had　Big　Tim　on　the　carpet。　The　young　man　had　not　been　out
  of　Harvard　more　than　three　years；　but　he　did　not　let　any　nonsense　about
  fair　play　stand　in　his　way。　In　spite　of　the　clean…　cut　look　of　himhe　was
  broadshouldered　and　tall；　with　an　effect　of　decision　in　the　square　cleft　chin
  that　would　some　day　degenerate　into　fatnessNed　Merrill　played　the　game
  of　business　without　any　compunctions。
  〃You're　making　a　bad　fight　of　it；　O'Brien。　Old　style　methods　won't　win
  for　us。　These　crank　reformers　have　got　the　people　stirred　up。　Keep　your
  ward　workers　busy；　but　don't　expect　them　to　win。〃　He　leaned　forward　and
  brought　his　fist　down　heavily　on　the　desk。　〃We've　got　to　smash　Farnum
  discredit　him　with　the　bunch　of　sheep　who　are　following　him。〃
  〃What　more　do　youse　want？　We're　callin'　him　ivery　black　name　under
  Hiven。〃
  Merrill　　　　shook　　　his　　head　　　　decisively。　　　〃Not　　　enough。　　　　Prove　　　　something。
  Catch　him　with　the　goods。〃
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  THE　VISION　SPLENDID
  〃If　youse'll　show　me　how？〃
  〃I　　　don't　　　care　　　how；　　　You've　　　got　　　detectives；　　　haven't　　　you？　　　Find　　　out　　　all
  about　him；　where　he　comes　from；　who　his　people　were。　Rake　his　life　with
  a　fine　tooth　comb　from　the　day　he　was　born。　He's　a　bad　egg。　We　all　know
  that。　Dig　up　facts　to　prove　it。〃
  Within　the　hour　detectives　were　set　to　work。　One　of　them　left　next　day
  for　　　Shelby。　Another　　　covered　　　the　　　neighborhoods　　　where　　　Jeff　　　had　　　lived　　　in
  Verden。　Henceforth　wherever　he　went　he　was　shadowed。
  It　　　was　　　about　　　this　　　time　　　that　　　Samuel　　　Miller　　　lost　　　his　　　place　　　in　　　the　　　city
  library　on　account　of　his　political　opinions。　For　more　than　a　year　he　and
  Jeff　　　had　　　roomed　　　together　　　at　　　a　　　private　　　boarding　　　house　　　kept　　　by　　　a　　　Mrs。
  Anderson。　Within　twentyfour　hours　of　his　dismissal　Miller　was　on　the　road；
  sent　　　　out　　　by　　　the　　campaign　　　　　　committee　　　　　　of　　his　　　party　　　to　　make　　　　speeches
  throughout　the　state。
  Jeff　　　himself　　　was　　　speaking　　　nearly　　　every　　　night　　　now　　　that　　　the　　　day　　　of
  election　　　was　　　drawing　　　near。　　　This；　　　together　　　with　　　the　　　work　　　of　　　editing　　　the
  paper　and　the　strain　of　the　battle；　told　heavily　on　a　vitality　never　too　much
  above　par。　He　would　come　back　to　his　rooms　fagged　out；　often　dejected
  because　some　friend　had　deserted　to　the　enemy。
  One　cold　rainy　evening　he　met　Nellie　Anderson　in　the　hall。　She　　　had
  been　saying　good…bye　to　some　friends　who　had　been　in　to　call　on　her。
  〃You're　wet；　Mr。　Farnum；〃　the　young　woman　said。
  〃A　little。〃
  She　stood　hesitating　in　the　doorway　leading　to　the　apartment　of　herself
  and　her　mother；　then　yielded　shyly　to　a　kindly　impulse。
  〃We've　　　been　　　making　　　chocolate。　　　Won't　　　you　　　come　　　in　　　and　　　have　　　some？
  You　look　cold。〃
  Jeff　　　glimpsed　　　beyond　　　her　　　the　　　warm　　　grate　　　fire　　　in　　　the　　　room。　　　He；　　　too；
  yielded　to　an　impulse。　〃Since　you're　so　good　as　to　ask　me；　Miss　Nellie。〃
  She　took　charge　of　his　hat　and　overcoat；　making　him　sit　down　in　a　big
  armchair　before　the　fire。　He　watched　her　curiously　as　she　moved　lightly
  about　waiting　on　him。　Nellie　was　a　soft　round　little　person　with　constant
  intimations　　　of　　　a　　　childhood　　　not　　　long　　　outgrown。　　　Jeff　　　judged　　　she　　　must　　　be
  nineteen　or　twenty；　but　she　had　moments　of　being　charmingly　unsure　of
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  THE　VISION　SPLENDID
  herself。　　　The　　　warm　　　color　　　came　　　and　　　went　　　in　　　her　　　clear　　　cheeks　　　at　　　the　　　least
  provocation。
  〃Mother's　gone　　　to　　　bed。　　　She　　　always　　　goes　　　early。　You　　　don't　　　mind；〃　　　she
  asked　naively。
  Jeff　　　smiled。　　　She　　　was；　　　he　　　thought；　　　about　　　as　　　worldly　　　wise　　　as　　　a　　　fluffy
  kitten。　〃No；　I　don't　mind　at　all；〃　he　assured　her。
  Nor　did　he　in　the　least。　His　weariness　was　of　the　spirit　rather　than　the
  body；　　　and　　　he　　　found　　　her　　　grace；　　　her　　　shy　　　sweetness；　　　grateful　　　to　　　the　　　jaded
  senses。　It　counted　in　her　favor　that　she　was　not　clever　or　ultra…modern。　The
  dimpling　　　smiles；　　　the　　　quick　　　sympathy　　　of　　　this　　　innocent；　　　sensuous　　　young
  creature；　　　　　drew　　　　him　　　　out　　　of　　his　　depression。　　　　　　When　　　　　he　　　left　　the　　pleasant
  warmth　of　the　room　half　an　hour　later　it　was　with　a　little　glow　at　the　heart。
  He　had　found　comfort　and　refreshment。
  How　　　it　　　came　　　to　　　pass　　　Jeff　　　never　　　quite　　　understood；　　　but　　　it　　　soon　　　was
  almost　　　a　　　custom　　　for　　　him　　　to　　　drop　　　into　　　the　　　living　　　room　　　to　　　get　　　a　　　cup　　　of
  chocolate　when　he　came　home。　He　found　himself　looking　forward　to　that
  half　hour　alone　with　Nellie　Anderson。　Whoever　else　criticized　him；　she　did
  not。　　　The　　　manner　　　in　　　which　　　she　　　made　　　herself　　　necessary　　　to　　　his　　　material
  comfort　was　masterly。　She　would　be　waiting；　eager　to　help　him　off　with
  his　　　overcoat；　　　hot　　　chocolate　　　and　　　sandwiches　　　ready　　　for　　　him　　　in　　　the　　　cozy
  living…room。　To　　　him；　who　　　for　　　years　had　　　lived　a　hand…to…mouth　　　boarding
  house　　　existence；　　　her　　　shy　　　wholesome　　　laughter　　　made　　　that　　　room　　　sing　　　of
  home；　one　which　her　personality　fitted　to　a　dot。　She　was　always　in　good
  humor；　always　trim　and　neat；　always　alluring　to　the　eye。　And　she　had　the
  pretty　little　domestic　ways　that　go　to　the　head　of　a　bachelor　when　he　eats
  alone　with　an　attractive　girl。
  Their　　　intimacy　　　was　　　not　　　exactly　　　a　　　secret。　　　Mrs。　　　Anderson；　　　who　　　was
  rather　deaf　and　admitted　to　being　a　heavy　sleeper；　knew　that　Jeff　dropped
  in　occasionally。　He　suspected　she　did　not　know　how　regularly；　but　she　was
  one　　　　of　　　that　　large　　　class　　　of　　　American　　　　　　mothers　　　　　who　　　　let　　their　　daughters
  arrange　　　their　　　own　　　love　　　affairs　　　and　　　would　　　not　　　have　　　interfered　　　had　　　she
  known。
  Once　or　twice　it　flashed　upon　Jeff　that　this　ought　not　to　go　on。　Since　he
  had　no　intention　of　marrying　Nell　he　must　not　let　their　relationship　reach
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  THE　VISION　SPLENDID
  the　　　emotional　　　climax　　　toward　　　which　　　he　　　guessed　　　it　　　was　　　racing。　　　But　　　his
  experience　in　such　matters　was　limited。　He　did　not　know　how　to　break　off
  their　　　friendship　　　without　　　hurting　　　her；　　　and　　　he　　　was　　　eager　　　to　　　minimize　　　the
  possibility　of　danger。　His　modesty　made　this　last　easy。　Out　of　her　kindness
  she　was　　　good　to　him；　but　it　　　was　　　not　to　be　　　expected　that　so　pretty　　a　　　girl
  would　fall　in　love　with　a　man　like　him。
  The　most　potent　argument　for　letting　things　drift　was　his　own　craving
  for　her。　She　was　becoming　necessary　to　him。　Whenever　he　thought　of　her
  it　was　with　a　tender　glow。　Her　soft　long…lashed　eyes　would　come　between
  him　and　the　editorial　he　was　writing。　A　dozen　times　a　day　he　could　see　a
  picture　of　the　tilted　little　coaxing　mouth。　The　gurgle　of　her　laughter　called
  to　him　for　hours　before　he　left　the　office。