〃But　what　a　queer　old　box　this　is；　H…；〃　said　Major　D…；　eyeing　the
  trunk　through　his　glass。
  〃It's　　　one　　　I've　　　had　　　these　　hundred　　　years；〃　　　replied　　　the　　　colonel。　　　〃So　　　you
  think　this　trumpery　will　do；　D…？〃
  〃Do？　To　be　sure　it　will；　my　dear　fellowit　gives　your　Milesian　skin　the
  true　Nawaub　dye。　But　I　was　just　trying　to　make　out　an　old　letter　pasted　in
  the　lid　　　of　　　your　　　trunk；　　　under　　　my　　nose　　　here。　　　Is　　　this　　　the　　　way　　　you　　　preserve
  11
  …　Page　12…
  THE　LUMLEY　AUTOGRAPH
  your　family　archives？〃
  ｛Milesian　　　=　　　slang　　　term　　　for　　　Irish；　　　from　　　Milesius；　　　mythical　　　Spanish
  conqueror　of　Ireland；　Nawaub　=　from　Nabob；　Anglo…Indian　slang　for　one
  who　has　returned　home　from　India　with　a　large　fortune｝
  〃That　letter　is　really　a　curiosity　in　its　way；〃　said　the　colonel；　turning
  from　the　glass　and　relating　its　history；　so　far　at　least　as　it　was　known　to
  himself。
  His　friend　spelt　it　through。
  〃My　dear　fellow；　why　don't　you　give　this　letter　to　the　father　of　　　your
  fair　Louisa；　he's　quite　rabid　on　such　points；　you'll　make　him　a　friend　for
  life　by　it！〃
  The　advice　was　followed。　The　letter　was　cut　from　its　old　position　in
  the　　　lid　　　of　　　the　　　trunk；　　　and　　　presented　　　to　　　Sir　　　John　　　Blank；　　　the　　　father　　　of　　　the
  lovely　Louisa；　who；　in　his　turn；　soon　placed　the　hand　of　his　daughter　in
  that　of　Colonel　H…。
  Sir　　　John；　　　a　　　noted　　　follower　　　in　　　the　　　steps　　　of　　　Horace　　　Walpole；　　　had　　　no
  sooner　become　the　owner　of　this　interesting　letter；　than　he　set　to　work　to
  find　out　its　origin；　and　to　fill　up　its　history。　Unfortunately；　the　sheet　had
  received　　　some　　　wounds　　　in　　　the　　　wars；　　　as　　　well　　　as　　　the　　　gallant　　　colonel。　　　One
  corner　　　had　　　been　　　carried　　　away　　　by　　　an　　　unlucky　　　thrust　　　from　　　a　　　razornot　　　a
  sword；　　　while　　　the　date　　　and　signature　had　　　also　been　　　half　　　eaten　　　out　　　by　　the
  white　　　ants　　　of　　　Bengal。　　　But　　　such　　　difficulties　　　as　　　these　　　were　　　only　　　pleasing
  obstacles　in　the　way　of　antiquarian　activity。　Sir　John　had　soon　formed　an
  hypothesis　perfectly　satisfactory　to　himself。　His　mother's　name　was　Butler；
  and　he　claimed　some　sort　of　affinity　with　the　author　of　Hudibras；　as　the
  Christian　name　of　the　poor　poet　had　been　almost　entirely　devoured　by　the
  ants；　　　　while　　　　the　　　surname　　　　　　had　　　also　　　suffered　　　　　here　　　and　　　　there；　　　Sir　　　John
  ingeniously　　　　　　　pursuaded　　　　　　｛sic｝　　　　himself　　　　that　　　what　　　　remained　　　　　　had　　　　clearly
  belonged　　　　　　　to　　the　　　signature　　　　　of　　　the　　great　　　　satirist；　　as　　　for　　　the　　date；　　　　the
  abbreviation　　　of　　　〃Nov。　　　20th。〃　　　and　　　the　　　figures　　　16　　　marking　　　the　　　century；
  were　really　tolerably　distinct。　Accordingly；　Sir　John　wrote　a　brief　notice　of
  Butler's　　　Life；　　　dwelling　　　much　　　upon　　　his　　　well…known　　　poverty；　　　and　　　quoting
  his　epitaph；　with　the　allusion　to　his　indigence　underscored；　〃lest　he　who
  living　　　wanted　　　all　　　things；　　　should；　　　when　　　dead；　　　want　　　a　　　tomb；〃　　　and　　　placed
  12
  …　Page　13…
  THE　LUMLEY　AUTOGRAPH
  these　remarks　opposite　the　letter　of　our　starving　poet；　which　was　registered
  in　　　the　　　volume　　　in　　　conspicuous　　　characters　　　as　　　an　　　〃Autograph　　　of　　　Samuel
  Butler；　author　of　Hudibras；　showing　to　what　distress　he　was　at　one　time
  reduced。〃
  ｛Samuel　　　　　　　Butler　　　　（1612…1680）；　　　　　　　another　　　　　English　　　　　author　　　　popularly
  believed　to　have　died　in　great　poverty；　he　is　best　known　for　his　long　satiric
  mock…epic　poem；　〃Hudibras〃　（1663…1678）｝
  Here　the　sheet　remained　several　years；　until　at　length　it　chanced　that
  Sir　John's　volume　of　autographs　was　placed　in　the　hands　of　a　gentleman
  who　had　recently　read　Mr。　Lumley's　MS。　Life　of　Otway。　The　identity　of
  this　letter；　with　that　copied　by　Mr。　Lumley；　immediately　suggested　itself；
  and　now　the　first　sparks　of　controversy　between　the　Otwaysians　and　the
  Butlerites　were　struck　in　Sir　John's　library。　》From　thence　they　soon　spread
  to　　　the　　　four　　　winds　　　of　　　heaven；　　　falling　　　on　　　combustible　　　materials　　　wherever
  they　lighted　on　a　literary　head；　or　collecting　hands。
  By　the　bye；　the　rapidity　with　which　this　collecting　class　has　increased
  of　late　years　is　really　alarming；　who　can　foresee　the　state　of　things　likely
  to　exist　in　the　next　century；　should　matters　go　on　at　the　same　rate？　Reflect
  for　a　moment　on　the　probable　condition　of　distinguished　authors；　lions　of
  the　　　loudest　　　　roar；　　　if　　the　　number　　　of　　　autograph…hunters　　　were　　　　　　　to　　increase
  beyond　　　what　　　it　　　is　　　at　　　present。　　　Is　　　it　　　not　　　to　　　be　　　feared　　　that　　　they　　　will　　　yet
  exterminate　the　whole　race；　that　the　great　lion　literary；　like　the　mastodon；
  will　become　extinct？　Or；　perhaps；　by　taming　him　down　to　a　mere　producer
  of　autographs；　his　habits　will　change　so　entirely　that　he　will　no　longer　be
  the　same　animal；　no　longer　bear　a　comparison　with　the　lion　of　the　past。　On
  the　other　hand　should　the　great　race　become　extinct；　what　will　be　the　fate
  of　the　family　of　autograph…feeders？　What　a　fearful　state　of　things　would
  ensue；　　　even　　　in　　　our　　day；　　　were　　　the　　　supply　　to　　　be　　　reduced　　　but　　　a　　　quire！　　The
  heart　　　sickens　　　at　　　the　　　picture　　　which　　　would　　　then　　　be　　　presentedcollectors
  turning　on　each　other；　waging　a　fierce　war　over　every　autographic　scrap；
  making　a　battle…field　of　every　social　circle。　Happily；　nature　seems　always
  to　keep　up　the　balance　in　such　matters；　and　it　is　a　consoling　reflection　that
  if　　　the　　　million　　　are　　　now　　　consumers；　　　so　　　have　　　they　　　become　　　producers　　　of
  autographs；　it　is　therefore　probable　that　the　evil　will　work　its　own　remedy；
  13
  …　Page　14…
  THE　LUMLEY　AUTOGRAPH
  and　we　may　hope　that　the　great　writers　of　the　next　century　will　be　shielded
  in　some　measure　by　the　diversion　made　in　their　favor　through　the　lighter
  troops　of　the　lion　corps。
  As　　　for　　　the　　　full　　　merits　　　of　　　the　　　controversy　　　so　　　hotly　　　waged　　　over　　　the
  Lumley　autograph　between　the　Otwaysians　and　the　Butlerites；　dividing　the
  collecting　world　into　two　rival　parties；　we　shall　not　here　enter　into　it。　In　all
  such　matters　it　is　better　to　go　at　once　to　the　fountain　head；　if　the　reader　is
  curious　　　on　　　the　　　subject；　　　as　　　doubtless　　　he　　　must　　　be；　　　he　　　is　　　referred　　　to　　　one
  octavo　and　five　duodecimo　volumes；　with　fifty　pamphlets　which　have　left
  little　to　say　on　the　point。　Let　it　not　be　supposed；　however；　for　an　instant；
  that　the　　writer　of　this　　　article　is　　　himself　undecided　　　in　　　his　opinion　　　on　　this
  question。　　By　　no　　　means；　　　and　　　he　　　hastens　　　to　　　repel　　　the　　unjust　suspicion；　　by
  declaring　　　himself　　　one　　　of　　　the　　　warmest　　　Otwaysians。　　　It　　　is　　　true　　　that　　　he　　　has
  some　private　grounds　for　believing　that　a　dispassionate　inquiry　might　lead
  one　to　doubt　whether　Otway　or　Butler　ever　saw　the　Lumley　autograph；　but
  what　of　that；　who　has　time　or　inclination　for　dispassionate　investigation　in
  these　stirring　days！　In　the　present　age　of　universal　enlightenment；　we　don't
  trouble　ourselves　to　make　up　our　opinionswe　take　and　give　them；　we　beg；
  borrow；　and　steal　them。　True；　there　are　controversies　involving　matters　so
  important　in　their　consequences；　so　serious　in　their　nature；　that　one　might
  conceive　either　indifference　or　fanaticism　equally　inexcusable　with　regard
  to　them；　but　there　are　also　a　thousand　other　subjects　of　discussion；　at　the
  present　　　　　day；　　　of　　　that　　　peculiar　　　　character　　　　　which　　　　can　　　　only　　　thrive　　　　when
  supported　by　passion　and　prejudice；　and　falling　in　with　a　dispute　of　this
  nature；　　　　　it　　is　　absolutely　　　　　necessary　　　　　　to　　jump　　　　　at　　once　　　　　into　　　fanaticism。
  Accordingly；　　　　　　　I　　had　　　no　　　sooner　　　　obtained　　　　　a　　glimpse　　　　of　　　the　　letter　　of　　　the
  starving　　　poet；　　　embalmed　　　within　　　the　　　precious　　　leaves　　　of　　　one　　　of　　　the　　　most
  noted　　　　　albums　　　　　　of　　　Europe；　　　　　than　　　　I　　immediately　　　　　　　enlisted　　　　　under　　　　Lady
  Holberton's　colors　as　a　faithful　Otwaysian。　With　that　excellent　lady　I　take
  a　tragical　view　of　the　Lumley　Letter；　conceiving　that　a　man　must　be　blind
  as　a　bat；　not　to　see　that　it　was　written　by　the　author　of　Venice　Preserved；
  and　this　in　spite　of　other　celebrated　collectors；　who　find　in　the　same　sheet
  so　　　much　　　that　　　is　　　comical　　　and　　　Hudibrastic。　　　Strange　　　that　　　any　　　man　　　in　　　his
  senses　　　should　　　hold　　　such　　　an　　　opinionyet　　　the　　　Butlerites　　　number　　　strong；
  14
  …　Page　15…
  THE　LUMLEY　AUTOGRAPH
  some　of　them　are　respectable　people；　too；　more's　the　pity　that