第 4 节
作者:寻找山吹      更新:2021-04-26 12:50      字数:4777
  「萨鲁曼!」亚拉冈嘀咕著:「我们绝不能让他的意志得逞!但我们还是必须暂时休息,你们看,连新月都已经落入了云雾之中。不过,明天一早,我们得继续往北方的草原进发。」
  第二天一早,勒苟拉斯早早醒了过来,甚至没有人知道他是否确实阖过眼。「醒来!醒来!」他大喊著:「已经天亮了,森林的边缘有什么东西在等待著我们,我不知道它究竟是善良还是邪恶,但是,我们都必须回应它的召唤。快醒来!」
  其他人立刻跳了起来,几乎立刻就开始拔腿狂奔。慢慢地,山丘越来越接近,当他们赶到山丘地带时,距离正什大约还有一个小时。绿色的山坡中间则是光秃秃的山脊,一路延伸向北方,他们脚下的土地十分硬实,杂草也相当的粗短,在他们和远方的河流之间有一块十哩方圆的洼地,其中长满了各式各样的植物。往西方看去,他们可以看到最南边的山坡上有一块饱经践踏的草地,从那块区域,半兽人的脚印又开始沿著山丘的边缘继续往北延伸。亚拉冈停下脚步,仔细检查那些脚印。「他们在这边休息了一下,」他说:「但即使是外缘的痕迹,也已经有一段时间了。勒苟拉斯,我担心你的怀疑是正确的,距离上次半兽人在这里出没,恐怕已经有了整整一天的时间;如果他们保持同样的速度,那么昨天日落前,他们就应该抵达了法贡森林的边缘。」
  「不管往西或是往北,我都只能看见绵延的杂草伸入迷雾中,」金雳说:「如果我们爬上山丘,可以看见那座森林吗?」
  「如果我没记错,」亚拉冈说:「山丘还在很远的地方,这些丘陵一路往北大概有二、三十哩,然后,过了树沐河还有大约四五十哩的空地才到森林那边。」
  「那么,我们还是继续吧,」金雳说:「多少哩对我的腿来说已经不重要了,如果我的心情没有那么沈重,它们应该也不会那么辛苦才是。」
  当他们好不容易越过所有的丘陵之后,太阳也开始落下来。一行人已经马不停蹄地奔驰了许多个小时,众人的脚步已经变慢了,金雳的背也弯了下来。矮人面对艰苦劳动和长时间跋涉,如同顽石一般的坚毅,但这场永无止尽的追逐让他也不禁觉得四肢无力,甚至连最重要的线索都幻灭了。亚拉冈一言不发,面色凝重地带路,时时弯下身来检查地面上的痕迹或是脚印;只有勒苟拉斯的脚步依旧轻快,他似乎完全不会踩到草地,没有留下任何痕迹。
  精灵的乾粮足以提供他所有需要的养分,而他的睡眠方式是人类所不能理解的,一方面张著眼睛观看这世界,同时又游走于精灵迷离梦境中。
  「我们先爬上这座绿色的山丘吧!」他说。疲惫的一行人跟著他爬上长长的斜坡,一直到山顶为止。那是个圆形且光秃的、位在最北方,看来有些孤饯饯的山丘。夕阳西下,夜色彷佛廉幕般笼罩四野,众人似乎身处在毫无任何起伏的灰色世界中,唯一与四周景色
  不同的,是远方逐渐变深的阴影,那是迷雾山脉和它脚下的森林。
  「我们在这边看到的东西,根本没办法指引未来的道路,」金雳说:「好吧,我们又得要停下来休息,等待夜色消退……天气怎么越来越冷了!」
  「风是从北方的积雪往这边吹过来的,」亚拉冈说。
  「早晨又会开始吹东风的,」勒苟拉斯说:「你们还是休息吧,别放弃所有的希望,我们不知道明天会有什么样的改变,太阳一出来,通常都会出现新的希望。」
  「在这趟追逐中,太阳已经升起了三次,我们却什么鬼线索都没看到!」金雳抱怨道。
  夜晚变得寒意逼人。亚拉冈和金雳陷入熟睡,每当他们醒过来的时候,就会看见勒苟拉斯不停来回踱步,或是用自己的语言低声唱著歌谣;在他的歌声下,深黑的天空绽放出一颗颗星斗。夜色缓缓消退,三人一起看著曙光从无云的天空中出现,直到最后太阳也跟著升起为止。天空十分清朗,东风将所有的迷雾吹散,眼前的大地笼罩在微弱的光芒下。
  他们可以看见洛汗国一望无际的大平原,和多天前在大河边看到的景象并无二致。西北方则是黑暗的法贡森林,距离一行人大约还有三十哩左右的距离,森林的尽头则消逝在远方的蓝色天空下。在更远处,则是一个彷佛飘浮在云海之上的马西德拉斯峰,也就是迷雾山脉的最后一个山峰。树沐河从林中流出,湍急的河水将河岸切出一道深深的缝隙,半兽人的脚印从山脚下转向河边。
  亚拉冈锐利的目光跟著那足迹移向河边,接著又转向森林,他看见远方的绿地上有一块急速移动的暗影,他立刻趴向地面,仔细地倾听著。勒苟拉斯则是站在旁边,用他纤细的手指遮住日光,看向远方。在他的眼中那不是黑影,而是许许多多的骑兵,骑兵手上的长枪在阳光下反射著针尖般的光芒,凡人眼中是无法分辨得这么清楚的。在他们身后更远的地方,则是袅袅上升的黑烟。四周一片寂静,连金雳都可以听见风吹过草原的声音。
  「骑兵!」亚拉冈跳起来大喊道:「很多骑著快马的骑兵,朝著我们冲过来了!」
  「没错,」勒苟拉斯说:「共有一百零五匹,他们拥有金黄色的头发和闪亮的长枪,为首之人身形十分的高大。」
  亚拉冈微笑道:「精灵的眼光果然锐利,」他说。
  「才不算呢!这些骑士距离此地不过只有十五哩而已!」勒苟拉斯说。
  「不管一哩还是十五哩,」金雳说:「在这种空荡荡的平原上我们都逃不掉,我们应该等待他们,还是继续赶路?」
  亚拉冈说:「我们在这边等,我已经很疲倦了,追踪已经失败了。至少有其他人赶在我们前面,很明显这些骑兵是从半兽人的方向赶过来的,我们或许能从他们那边获得新消息。」
  「或者是尝到枪尖的滋味……」金雳说。
  「我看见有三匹马没有骑士,但没有发现任何哈比人的踪影。」勒苟拉斯说。
  「我没说会听到什么好消息,但不管是好是坏,我们都必须在这边等待。」亚拉冈说。
  三人离开山顶,避免让自己成为清楚的目标,并且缓缓地走下北边的山坡。在山脚不远处他们停下脚步,裹著斗篷坐下来。时光缓缓流逝,风中充满了疑惑的味道,金雳觉得十分不安。
  「亚拉冈,你对这些骑士知道多少?」他问道:「我们在这边枯等,算不算坐以待毙?」
  「我曾经和他们一起生活过,」亚拉冈回答:「他们是骄傲、自视甚高的民族,但他们也是言出必行,光明正大、心地慷慨的人们,他们勇敢但不残酷,睿智但并非饱读诗书;他们不会以文字记录历史,却是以豪壮的歌曲记述一切,就像是黑暗年代的初始人类。但
  我不知道他们现在的演变如何,我也不知道在叛徒萨鲁曼和索伦的威胁之下,这些骠骑国的子民们有什么变化。他们和刚铎之间有绵长的友谊,血缘上却没有任何关系。他们是由年少的伊欧所带领而离开北地的,他们的血统,其实和谷地的巴德或是和森林的比翁一族比较接近。现在你还是可以在那边,看到如同洛汗国的骑士一般高大壮美的人类,至少,他们绝不会和半兽人有任何瓜葛。」
  「可是,甘道夫提到过,谣传他们向黑暗魔君进贡的消息。」金雳说。
  「波罗莫和我一样都不相信这种说法,」亚拉冈回答道。
  「你们很快就会知道答案的,」勒苟拉斯说:「这些人已经开始靠近了。」
  不久之后,连金雳都可以听见震耳的马蹄声。骑兵们跟随著足迹,已经从之前的道路转了回来,现在已经靠近山丘地带了,他们行动迅捷如同疾风一般。清澈、强壮的呼喊声沿著草原传来,突然间,这群骑著骏马的人像暴雷一般席卷而来,最前方的骑士一马当先,著大队沿著丘陵西边的低地奔驰;后面跟随著的骑士个个都无比壮健,穿著闪亮的锁子甲,场面十分壮观。
  他们的骏马高大壮硕,灰色的皮毛在阳光下闪耀著,蓬松的马尾随风飞舞,经过仔细梳理的鬃毛在脖子上左右摇晃。骑在马上的战士更是英姿焕发,他们身材高大,金黄色的头发在轻盔底下飘逸著,在脑后绑成许多的细辫子,脸上则有坚毅和骁勇的神色。他们的手中拿著白杨木的长枪,五彩斑斓的盾牌挂在背上,腰带上别著长剑,精工打造的锁子甲则是垂到膝盖。
  他们两人一组,以紧密的队形前进,不时地往左右两边扫视著。不过,骑士们似乎没有注意到,在草地上闷不吭声看著他们的三名陌生人。直到马队快要完全通过的时候,亚拉冈才突然站起来,大声呼喊道:
  「洛汗国的骠骑啊,北方有什么消息?」
  所有的骑士,皆以迅雷不及掩耳的动作拉定马匹,转过头来,朝著发声的方向冲去。很快地,三人就被一群骑士给包围了,圆圈越缩越小。亚拉冈沉默地站著,另两人则是动也不动贴在他身边,茫然不知接下来会发生什么事。
  毫无预警地,骑士们停了下来。长枪纷纷指向圆心的三人;有些骑士手中已经弯弓搭箭,随时准备攻击。接著,一名高大的骑士策马向前,他的头盔顶端装饰著一个飞舞的白色马尾,他一直前进,直到枪尖距离亚拉冈的胸口不到一尺时才停下来,亚拉冈丝毫不为所动。
  「你是谁?在这块土地上有何贵干?」骑士使用西方的通用语质疑道,他的腔调和波罗莫同样有种刚铎的口音。
  「大家叫我神行客,」亚拉冈回答道:「我是从北方来的,我正在狩猎半兽人。」
  为首的骑士从马背上一跃而下,他把长枪交给随行另一名跃下马的同伴,自己则拔出长剑来,面对面的打量著亚拉冈,眼中露出十分诧异的神情。最后,他开口了。
  「一开始我还以为你们是半兽人,」他说:「但现在我很清楚根本不是那么一回事。如果你们想以这么简陋的装备去猎杀半兽人,恐怕对于敌人的了解并不多,他们速度快、全副武装,而且数量庞大。如果你们追上他们,可能反而会从猎人变成猎物。不过,神行客
  ,你有些与众不同的地方!」他清亮的目光再度扫视著这名游侠:「
  你的名字绝非普通人,你们的装扮也十分特殊,难道你们是从草丛里面跳出来的吗?你们是怎么躲过我们的侦察?你们是精灵吗?」
  「不是的,」亚拉冈说:「我们之中只有一名精灵,勒苟拉斯是来自远方幽暗密林的精灵。不过,我们之前通过了罗斯洛立安,精灵女皇赐给我们她的祝福和礼物。」
  那名骑士用更吃惊的神情看著他,但眼神却变得更为冷冽:「果然如同传说中的一样,黄金森林中有一位女皇!」他说:「根据传说,没有多少人能逃过她的罗网。这可真是邪说横行的日子!如果真如你所声称的一样,她祝福了你们,那你们必然也是编织罗网的恶徒和妖术师。」他冰冷的眼光扫向金雳和勒苟拉斯:「沉默的两位,你们为什么不说话?」他质问道。
  金雳双手抱胸站了起来,右手缓缓地移动到斧柄上,暗色的眼眸中闪动著怒火。「骑士,亮出你的名号,我就会告诉你我是谁;然后,我可能还有更多东西可以给你。」他说。
  「说到这个,」骑士低头瞪著矮人说:「陌生来客按照礼仪,应该先报出名号才对,不过,我还是先说出我的称号好了──我是伊欧蒙德之子伊欧墨,骠骑国第三元帅。」
  「那么,骠骑国的第三元帅,让矮人葛罗音之子金雳警告你不要随口乱说;你侮蔑的人物高贵圣洁超乎你想像,这种行为只能用愚蠢来形容!」
  伊欧墨的双眼闪动著愤怒的光芒,洛汗国的士兵们举起长枪,低语著开始靠近。「矮人先生,如果你够高的话,我会把你连胡子和脑袋一起砍掉。」伊欧墨说。
  「还有我在,」勒苟拉斯用人眼无法分辨的速度弯弓搭箭,瞄准对方:「在你挥剑之前,就会被我一箭射死。」
  伊欧墨举起剑,如果不是因为亚拉冈举起手,用身体挡住两人,一切可能会以悲剧收尾。
  「伊欧墨,请听我一言!」亚拉冈大喊著:「如果你了解一切的真相,你会明白为何我的同伴如此愤怒。我们对洛汗国和它的子民都没有恶意,不管是马匹和人类都一样,在你挥剑之前,愿意倾听我们的解释吗?」
  「好吧,」伊欧墨放下长剑:「在这个世风日下的时刻,洛汗国境上的陌生人最好不要如此咄咄逼人,先告诉我,你的真名。」
  「请先告诉我你效忠什么人,」亚拉冈说:「魔多的黑暗魔君索伦,是你的朋友还是敌人?」
  伊欧墨回答道:「我只服侍洛汗国的骠骑王,他是塞哲尔之子希优顿,我们并不听从远方黑暗大地的指挥,但我们也没有和它公开宣战,如果你在躲避