these　letters　he　bewails　the　fact　that　one　after　another　of　his　batteries　is　put
  out　　　of　　　action　　　owing　　　to　　　the　　　perfect　　　〃spotting〃　　　of　　　the　　　British　　　airmen；　　　and
  arrives　at　the　sad　conclusion　that　Germany　has　lost　her　superiority　in　the
  air。
  An　account　has　already　been　given　of　the　skill　and　prowess　of　Captain
  Ball。　On　his　own　countand　he　was　not　the　type　of　man　to　exaggerate　his
  prowesshe　found　he　had　destroyed　fifty　machines；　although　actually　he
  got　the　credit　for　forty…one。　This　slight　discrepancy　may　be　explained　by
  the　　　scrupulous　　　care　　　which　　　is　　　taken　　　to　　　check　　　the　　　official　　　returns。　The　　　air
  fighter；　　　　though　　　　　morally　　　　　certain　　　of　　　the　　destruction　　　　　of　　　a　　certain　　　enemy
  aeroplane；　　　has　　　to　　　bring　　　independent　　　witnesses　　　to　　　substantiate　　　his　　　claim；
  and　　　when　　　out　　　〃on　　　his　　　own〃　　　this　　　is　　　no　　　easy　　　matter。　　　Without　　　this　　　check；
  though　　　occasionally　　　it　　　acts　　　harshly　　　towards　　　the　　　pilot；　　　there　　　might　　　be　　　a
  tendency　　　　　　　to　　　exaggerate　　　　　　　enemy　　　　　　losses；　　　　owing　　　　　to　　　the　　　　difficulty　　　　of
  distinguishing　between　an　aeroplane　put　out　of　action　and　one　the　pilot　of
  which　takes　a　sensational　〃nose　dive〃　to　get　out　of　danger。
  One　of　the　most　striking　illustrations　of　the　growth　of　the　aeroplane　as
  a　fighting　force　is　afforded　by　the　great　increase　in　the　heights　at　which
  they　　　　could　　　　　scout；　　　take　　　　photographs；　　　　　　and　　　　fight。　　　In　　Sir　　　John　　　　French's
  dispatches　　　mention　　　is　　　made　　　of　　　bomb…dropping　　　from　　　3000　　　feet。　　　In　　　these
  days　the　aerial　battleground　has　been　extended　to　anything　up　to　20；000
  feet。　Indeed；　so　brisk　has　been　the　duel　between　gun　and　aeroplane；　that
  nowadays　airmen　have　often　to　seek　the　other　margin　of　safety；　and　can
  defy　　　the　　　anti…aircraft　　　guns　　　only　　　by　　　flying　　　so　　　low　　　as　　　just　　　to　　　escape　　　the
  ground。　The　　　general　　　armament　　　of　　　a　　　〃fighter〃　　　consists　　　of　　　a　　　maxim　　firing
  through　the　propeller；　and　a　Lewis　gun　at　the　rear　on　a　revolving　gun…ring。
  It　is　pleasant　to　record　that　the　Allies　kept　well　ahead　of　the　enemy　in
  their　use　of　aerial　photography。　Before　a　great　offensive　some　thousands
  of　　　　photographs　　　　　　had　　　　to　　be　　　taken　　　　of　　enemy　　　　　　dispositions　　　　　by　　　means　　　　　of
  cameras　built　into　the　aeroplanes。
  Plates　were　found　to　stand　the　rough　usage　better　than　films；　and　not
  for　the　first　time　in　the　history　of　mechanics　the　man　beat　the　machine；　a
  121
  …　Page　122…
  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  skilful　　　operator　　　being　　　found　　　superior　　　to　　　the　　　ingenious　　　automatic　　　plate…
  fillers　which　had　been　devised。
  The　　　　　　counter…measure　　　　　　　　　to　　　this　　　　ruthless　　　　exposure　　　　　　　of　　　plans　　　　　was
  camouflage。　As　if　by　magic…tents；　huts；　dumps；　guns　began；　as　it　were；　to
  sink　into　the　scenery。　The　magicians　were　men　skilled　in　the　use　of　brush
  and　　　paint…pot；　　　and　　　several　　　leading　　　figures　　　in　　　the　　　world　　　of　　　art　　　lent　　　their
  services　　　　　　to　　the　　　military　　　　authorities　　　　　as　　directors　　　　of　　　this　　　campaign　　　　　　of
  concealment。　In　this　connection　it　is　interesting　to　note　that　both　Admiralty
  and　War　Office　took　measures　to　record　the　pictorial　side　of　the　Great　War。
  Special　　　commissions　　　were　given　　　to　　　a　　　notable　band　　　of　　　artists　　　working　　　in
  their　　　different　　　〃lines〃。　　　An　　　abiding　　　record　　　of　　　the　　　great　　　struggle　　　will　　　be
  afforded　　　by　　the　　　black…and…white　　　work　of　　　Muirhead　　　Bone；　　James　　　M'Bey；
  and　　　Charles　　　Pears；　　　the　　　portraits；　　　landscapes；　　　and　　　seascapes　　　of　　　Sir　　　John
  Lavery；　　　　　Philip　　　　Connard；　　　　　Norman　　　　　　　Wilkinson；　　　　　and　　　　Augustus　　　　　　John；　　　who
  received　his　commission　from　the　Canadian　Government。
  122
  …　Page　123…
  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  CHAPTER　XL　The　Atmosphere　and　the　Barometer
  For　　　the　　　discovery　　　of　　　how　　　to　　　find　　　the　　　atmospheric　　　pressure　　　we　　　are
  indebted　to　an　Italian　named　Torricelli；　a　pupil　of　Galileo；　who　carried　out
  numerous　experiments　on　the　atmosphere　toward　the　close　of　the　sixteenth
  century。
  Torricelli　argued　that；　as　air　is　a　fluid；　if　it　had　weight　it　could　be　made
  to　balance　another　fluid　of　known　weight。　In　his　experiments　he　found　that
  if　a　glass　tube　about　3　feet　in　length；　open　at　one　end　only；　and　filled　with
  mercury；　were　placed　vertically　with　the　open　end　submerged　in　a　cup　of
  mercury；　some　of　the　mercury　in　the　tube　descended　into　the　cup；　leaving
  a　column　of　mercury　about　30　inches　in　height　in　the　tube。　From　this　　　it
  was　deduced　that　the　pressure　of　air　on　the　surface　of　the　mercury　in　the
  cup　　　forced　　　it　　　up　　　the　　　tube　　　to　　　the　　　height　　　Of　　　30　　　inches；　　　and　　　this　　　was　　　so
  because　　　the　　　weight　　　of　　　a　　　column　　　of　　　air　　　from　　　the　　　cup　　　to　　　the　　　top　　　of　　　the
  atmosphere　　　was　　　only　　equal　　　to　　　that　　　of　　　a　　　column　　　of　　　mercury　　of　　　the　　　same
  base　and　30　inches　high。
  Torricelli's　experiment　can　be　easily　repeated。　Take　a　glass　tube　about
  3　　　feet　　　long；　　　closed　　　at　　　one　　　end　　　and　　　open　　　at　　　the　　　other；　　　fill　　　it　　　as　　　full　　　as
  possible　with　mercury。　Then　close　the　open　end　with　the　thumb；　and　invert
  the　　　tube　　　in　　　a　　　basin　　　of　　　mercury　　　so　　　that　　　the　　　open　　　end　　　dips　　　beneath　　　the
  surface。　The　mercury　in　the　tube　will　be　found　to　fall　a　short　distance；　and
  if　the　height　of　the　column　from　the　surface　of　the　mercury　in　the　basin　be
  measured　you　will　find　it　will　be　about　30　inches。　As　the　tube　is　closed　at
  the　top　there　is　no　downward　pressure　of　air　at　that　point；　and　the　space
  above　the　mercury　in　the　tube　is　quite　empty：　it　forms　a　VACUUM。　This
  vacuum　is　generally　known　as　the　TORRICELLIAN　VACUUM；　after　the
  name　of　its　discoverer。
  Suppose；　now；　a　hole　be　bored　through　the　top　of　the　tube　above　the
  column　of　mercury；　the　mercury　will　immediately　fall　in　the　tube　until　it
  stands　at　the　same　level　as　the　mercury　in　the　basin；　because　the　upward
  pressure　of　air　through　the　liquid　in　the　basin　would　be　counterbalanced　by
  the　downward　pressure　of　the　air　at　the　top；　and　the　mercury　would　fall　by
  its　own　weight。
  123
  …　Page　124…
  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  A　　few　　years　　　later　　Professor　　Boyle　　　proposed　　　to　　　use　　　the　instrument　　　to
  measure　the　height　of　mountains。　He　argued　that；　since　the　pressure　of　the
  atmosphere　balanced　a　column　of　mercury　30　inches　high；　it　followed　that
  if　one　could　find　the　weight　of　the　mercury　column　one　would　also　find
  the　　　weight　　　of　　　a　　　column　　　of　　　air　　　standing　　　on　　　a　　　base　　　of　　　the　　　same　　　size；　　　and
  stretching　　　away　　　indefinitely　　　into　　　space。　　　It　　　was　　　found　　　that　　　a　　　column　　　of
  mercury　in　a　tube　having　a　sectional　area　of　1　square　inch；　and　a　height　of
  30　inches；　weighed　15　pounds；　therefore　the　weight　of　the　atmosphere；　or
  air　　　pressure；　　　　at　　sea…level　　　is　　about　　　　15　　pounds　　　　　to　　the　　square　　　　inch。　　　The
  ordinary　mercury　barometer　is　essentially　a　Torricellian　tube　graduated　so
  that　the　varying　heights　of　the　mercury　column　can　be　used　as　a　measure
  of　　　the　varying　　　atmospheric　　　pressure　due　to　　　change　　　of　　　weather　or　　　due　　　to
  alteration　　　of　　　altitude。　　　If　　　we　　　take　　　a　　　mercury　　　barometer　　　up　　　a　　　hill　　　we　　　will
  observe　that　the　mercury　falls。　The　weight　of　atmosphere　being　less　as　we
  ascend；　the　column　of　mercury　supported　becomes　smaller。
  Although　the　atmosphere　has　been　proved　to　be　over　200　miles　high；　it
  has　by　no　means　the　same　density　throughout。　Like　all　gases；　air　is　subject
  to　the　law　that　the　density　increases　directly　as　the　pressure；　and　thus　the
  densest　and　heaviest　layers　are　those　nearest　the　sea…level；　because　the　air
  near　the　earth's　surface　has　to　support　the　pressure　of　all　the　air　above　it。
  As　airmen　rise　into　the　highest　portions　of　the　atmosphere　the　height　of　the
  column　of　air　above　them　decreases；　and　it　follows　that；　having　a　shorter
  column　　　of　　　air　　to　support；　　those　　　portions　　　are　　less　　　dense　than　those　　　lower
  down。　　　　　So　　　rare　　　does　　　the　　　atmosphere　　　　　　become；　　　　　when　　　　great　　　altitudes　　　are
  reached；　that　at　a　height　of　seven　miles　breathing　is　well…nigh　impossible；
  and　　　　at　　far　　lower　　　　altitudes　　　　than　　　this　　airmen　　　　have　　　　to　　be　　　supported　　　　　by
  inhalations　of　oxygen。
  One　of　the　greatest　altitudes　was　reached　by　two　famous　balloonists；
  Messrs。　Coxwell　and　Glaisher。　They　were　over　seven　miles　in　the　air　when
  the　latter　fell　unconscious；　and　the　plucky　aeronauts　were　only　saved　by
  Mr。　　　Coxwell　　　pulling　　　the　　　v