conclusions　as　I　dispute　them。　Help　me　to　raise　her　to　the　better　and　nobler
  belief　in　the　mercy　of　God！〃　She　stopped；　and　looked　round　nervously　at
  the　　　doorway。　　　〃Hush！〃　　　she　　　whispered。　　　〃Do　　　as　　　I　　　have　　　told　　　you。　　　Clara　　　is
  here。〃
  Chapter　17。
  Clara　　　　stopped　　　　　at　　the　　　doorway；　　　　　　looking　　　　backward　　　　　　and　　　　forward
  distrustfully　between　the　husband　and　wife。　Entering　the　boat…house；　and
  approaching　　　Crayford；　　　she　　　took　　　his　　　arm；　　　and　　　led　　　him　　　away　　　a　　　few　　　steps
  from　the　place　in　which　Mrs。　Crayford　was　standing。
  〃There　is　no　storm　now；　and　there　are　no　duties　to　be　done　on　board
  the　　　ship；〃　　　she　　　said；　　　with　　　the　　　faint；　　　sad　　　smile　　　which　　　it　　　wrung　　　Crayford's
  heart　to　see。　〃You　are　Lucy's　husband；　and　you　have　an　interest　in　me　for
  Lucy's　sake。　Don't　shrink　on　that　account　from　giving　me　pain：　I　can　bear
  pain。　Friend　and　brother！　will　you　believe　that　I　have　courage　enough　to
  hear　the　worst？　Will　you　promise　not　to　deceive　me　about　Frank？〃
  The　gentle　resignation　in　her　voice；　the　sad　pleading　in　her　look；　shook
  Crayford's　　　self…possession　　　at　　　the　　　outset。　　　He　　　answered　　　her　　　in　　　the　　　worst
  possible　manner；　he　answered　evasively。
  〃My　dear　Clara；〃　he　said；　〃what　have　I　done　that　you　should　suspect
  me　of　deceiving　you？〃
  She　　　looked　　　him　　　searchingly　　　in　　　the　　　face；　　　then　　　glanced　　　with　　　renewed
  distrust　at　Mrs。　Crayford。　There　was　a　moment　of　silence。　Before　any　of
  the　three　　　could　　　speak　　　again；　　　they　　were　　　interrupted　　　by　　the　　　appearance　　　of
  one　　　of　　　Crayford's　　　brother　　　officers；　　　followed　　　by　　　two　　　sailors　　　carrying　　　a
  hamper　between　them。　Crayford　instantly　dropped　Clara's　arm；　and　seized
  the　welcome　opportunity　of　speaking　of　other　things。
  〃Any　　　instructions　　　from　　　the　　　ship；　　　Steventon？〃　　　he　　　asked；　　　approaching
  72
  …　Page　73…
  THE　FROZEN　DEEP
  the　officer。
  〃Verbal　instructions　only；〃　Steventon　replied。　〃The　ship　will　sail　with
  the　flood…tide。　We　shall　fire　a　gun　to　collect　the　people；　and　send　another
  boat　　　　ashore。　　　　In　　the　　　meantime　　　　　　here　　　are　　　some　　　　refreshments　　　　　　for　　the
  passengers。　　　The　　　ship　　　is　　　in　　　a　　　state　　　of　　　confusion；　　　the　　　ladies　　　will　　　eat　　　their
  luncheon　more　comfortably　here。〃
  Hearing　this；　Mrs。　Crayford　took　_her_　opportunity　of　silencing　Clara
  next。
  〃Come；　my　dear；〃　she　said。　〃Let　us　lay　the　cloth　before　the　gentlemen
  come　in。〃
  Clara　was　too　seriously　bent　on　attaining　the　object　which　she　had　in
  view　to　be　silenced　in　that　way。　〃I　will　help　you　directly；〃　she　answered
  then　　　crossed　　　the　　　room　　and　　　addressed　　　herself　　　to　　　the　　　officer；　　　whose　　　name
  was　Steventon。
  〃Can　you　spare　me　a　few　minutes？〃　she　asked。　〃I　have　something　to
  say　to　you。〃
  〃I　am　entirely　at　your　service；　Miss　Burnham。〃
  Answering　in　those　words；　Steventon　dismissed　the　two　sailors。　Mrs。
  Crayford　　　looked　　　anxiously　　　at　　　her　　　husband。　　　Crayford　　　whispered　　　to　　　her；
  〃Don't　be　alarmed　about　Steventon。　I　have　cautioned　him；　his　discretion　is
  to　be　depended　on。〃
  Clara　beckoned　to　Crayford　to　return　to　her。
  〃I　will　not　keep　you　long；〃　she　said。　〃I　will　promise　not　to　distress　Mr。
  Steventon。　Young　as　I　am；　you　shall　both　find　that　I　am　capable　of　self…
  control。　I　won't　ask　you　to　go　back　to　the　story　of　your　past　sufferings；　I
  only　want　to　be　sure　that　I　am　right　about　one　thingI　mean　about　what
  happened　at　the　time　when　the　exploring　party　was　dispatched　in　search　of
  help。　As　　　I　understand　　　it；　　you　cast　　　lots　among　　　yourselves　　　who　was　to　go
  with　the　party；　and　who　was　to　remain　behind。　Frank　cast　the　lot　to　go。〃
  She　paused；　shuddering。　〃And　Richard　Wardour；〃　she　went　on；　〃cast　the
  lot　to　remain　behind。　On　your　honor；　as　officers　and　gentlemen；　is　this　the
  truth？〃
  〃On　my　honor；〃　Crayford　answered；　〃it　is　the　truth。〃
  73
  …　Page　74…
  THE　FROZEN　DEEP
  〃On　my　honor；〃　Steventon　repeated；　〃it　is　the　truth。〃
  She　looked　at　them；　carefully　considering　her　next　words；　before　she
  spoke　again。
  〃You　　　　　both　　　drew　　　　the　　lot　　to　　stay　　in　　the　　　huts；〃　　she　　　said；　　　addressing
  Crayford　and　Steventon。　〃And　you　are　both　here。　Richard　Wardour　drew
  the　lot　to　stay；　and　Richard　Wardour　is　not　here。　How　does　his　name　come
  to　be　with　Frank's　on　the　list　of　the　missing？〃
  The　　　question　　　was　　　a　　　dangerous　　　one　　　　　　　to　　answer。　　　Steventon　　　　　left　　　it　　to
  Crayford　to　reply。　Once　again　he　answered　evasively。
  〃It　doesn't　follow；　my　dear；〃　he　said；　〃that　the　two　men　were　missing
  together　because　their　names　happen　to　come　together　on　the　list。〃
  Clara　instantly　drew　the　inevitable　conclusion　from　that　ill…considered
  reply。
  〃Frank　　　　　is　　missing　　　　from　　　　the　　　party　　　of　　relief；〃　　she　　　said。　　　〃Am　　　　　I　　to
  understand　that　Wardour　is　missing　from　the　huts？〃
  Both　　　　　Crayford　　　　　and　　　Steventon　　　　　　hesitated。　　　Mrs。　　　　Crayford　　　　　cast　　　one
  indignant　　　look　　　at　　　them；　　　and　　　told　　　the　　　necessary　　　lie；　　　without　　　a　　　moment's
  hesitation！
  〃Yes！〃　she　said。　〃Wardour　is　missing　from　the　huts。〃
  Quickly　　　as　　　she　　　had　　　spoken；　　　she　　　had　　　still　　　spoken　　　too　　　late。　　　Clara　　　had
  noticed　　　the　　　momentary　　　hesitation　　　on　　　the　　　part　　　of　　　the　　　two　　　officers。　　　She
  turned　to　Steventon。
  〃I　　　trust　　　to　　　your　　　honor；〃　　　she　　　said；　　　quietly。　　　〃Am　　　I　　　right；　　　or　　　wrong；　　　in
  believing　that　Mrs。　Crayford　is　mistaken？〃
  She　had　addressed　herself　to　the　right　man　of　the　two。　Steventon　had
  no　wife　present　to　exercise　authority　over　him。　Steventon；　put　on　his　honor；
  and　fairly　forced　to　say　something；　owned　the　truth。　Wardour　had　replaced
  an　　　officer　　　whom　　accident　　　had　　　disabled　　　from　　accompanying　　　the　　　party　　　of
  relief；　and　Wardour　and　Frank　were　missing　together。
  Clara　looked　at　Mrs。　Crayford。
  〃You　hear？〃　she　said。　〃It　is　you　who　are　mistaken；　not　I。　What　you　call
  'Accident；'　what　I　call　'Fate；'　brought　Richard　Wardour　and　Frank　together
  as　members　of　the　same　Expedition；　after　all。〃　Without　waiting　for　a　reply；
  74
  …　Page　75…
  THE　FROZEN　DEEP
  she　again　turned　to　Steventon；　and　surprised　him　by　changing　the　painful
  subject　of　the　conversation　of　her　own　accord。
  〃Have　you　been　in　the　Highlands　of　Scotland？〃　she　asked。
  〃I　have　never　been　in　the　Highlands；〃　the　lieutenant　replied。
  〃Have　you　ever　read；　in　books　about　the　Highlands；　of　such　a　thing　as
  'The　Second　Sight'？〃
  〃Yes。〃
  〃Do　you　believe　in　the　Second　Sight？〃
  Steventon　politely　declined　to　commit　himself　to　a　direct　reply。
  〃I　　　don't　　　know　　　what　　　I　　　might　　　have　　　done；　　　if　　　I　　　had　　　ever　　　been　　　in　　　the
  Highlands；〃　he　said。　〃As　　　it　is；　　I　have　　　had　no　opportunities　of　giving　　　the
  subject　any　serious　consideration。〃
  〃I　won't　put　your　credulity　to　the　test；〃　Clara　proceeded。　〃I　won't　ask
  you　to　believe　anything　more　extraordinary　than　that　I　had　a　strange　dream
  in　England　not　very　long　since。　My　dream　showed　me　what　you　have　just
  acknowledgedand　more　than　that。　How　did　the　two　missing　men　come　to
  be　parted　from　their　companions？　Were　they　lost　by　pure　accident；　or　were
  they　deliberately　left　behind　on　the　march？〃
  Crayford　　　made　　　a　　　last　　　vain　　　effort　　　to　　　check　　　her　　　inquiries　　　at　　　the　　　point
  which　they　had　now　reached。
  〃Neither　Steventon　nor　I　were　members　of　the　party　of　relief；〃　he　said。
  〃How　are　we　to　answer　you？〃
  〃Your　　　brother　　　officers　　　who　　　_were_　　　members　　　of　　　the　　　party　　　must　　　have
  told　　　　you　　　what　　　　happened；〃　　　　　Clara　　　rejoined。　　　　〃I　　only　　　ask　　　you　　　and　　　　Mr。
  Steventon　to　tell　me　what　they　told　you。〃
  Mrs。　Crayford　interposed　again；　with　a　practical　suggestion　this　time。
  〃The　luncheon　is　not　unpacked　yet；〃　she　said。　〃Come；　Clara！　this　is　our
  business；　and　the　time　is　passing。〃
  〃The　luncheon　can　wait　a　few　minutes　longer；〃　Clara　answered。　〃Bear
  with　　　　my　　　　obstinacy；〃　　　　　she　　　went　　　　on；　　　laying　　　her　　　hand　　　　caressingly　　　　　on
  Crayford's　shoulder。　　〃Tell　me　　　how　　those　two　　came　　to　be　separated　　　from
  the　　　rest。　You　　　have　　　always　　　been　　　the　　　kindest　　　of　　　friendsdon't　　　begin　　　to　　　be
  cruel　to　me　now！〃
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  …　Page　76…
  THE　FROZEN　DEEP
  The　tone　in　which　she　made　her　entreaty　to　Crayford　went