“呃，薛二少爷，这，按理来说。这匹云缎。应该是岑姨奶奶的。毕竟先来后到。又是岑姨奶奶特意定制的。不过……”掌柜的吞吐为难。
  薛临梓挑眉：“不过什么？”
  “不过，周姨奶奶看上的东西，我们云岫庄却没法子让周姨奶奶满意，实在是我们云岫庄无能。还请薛二少爷责罚！”掌柜的言辞恳切。
  如今这情形，难道还能把自己置身事外，让这两房姨娘打起来，云岫庄坐山观虎斗？薛临梓又不是傻子，他抛绣球把麻烦抛给你，不就是对你不满吗？因此，还是主动认错，揽下罪责比较好。都说他宠爱新人，那就讨个好吧！
  可惜薛临梓的反应出乎掌柜的预料：“你们云岫庄。是有错，可错不在此。强要别人预订的东西，本就不对，你们不拦着，反而助纣为虐是什么意思？另外。在云岫庄纵容别人打伤人，似乎，也不是什么好事吧？我也是做生意的人，做生意要守的基本规矩，我还是知道的。”
  掌柜的一身冷汗，慌忙跪下：“薛二少爷，云岫庄知错，请薛二少爷责罚。”
  薛临梓摇头叹息：“责罚就不必了，你们也知道，我向来性子好。本来这事，只要你们坚持原则，哪用得着我跑一趟！行了，该怎么做怎么做，我先走了！”他语气慵懒，摇着折扇就出门扬长而去。
  看薛临梓离去，丫鬟扶着受伤的额角，冷哼一声：“野麻雀得势，还以为飞上枝头就能变凤凰了，妄想！今天的账，改日加倍还在你身上。哼，周村姑，你等着瞧！”说完她拎起云岫庄包好的云缎，趾高气昂地离去。
  周灵巧一咬牙，捏着椅子扶手恨恨难平：哼，不就是忌惮她爹是个知县，而她爹什么都不是吗？否则如今，怎么还会让一个丫鬟给她脸色看！薛临梓表面上宠她，可遇到利害，那是半点都不会手软。没有娘家，身后没有撑腰的，嫁过来又怎样，受宠又怎样！小事薛临梓可以很慷慨，可以睁只眼闭只眼，可大事呢？
  周灵巧闭上双眸，有些疲累地叹息。
  阿丑一直站在云岫庄外面，里边的动静听得一清二楚。她可不认为，薛临梓是不想得罪岑知县，偏袒岑姨娘。太医院院判正五品，还是京官，人脉错综复杂，会怕一个小小知县？她才不信！
  这一局，分明就是周灵巧理亏，而且是件件理亏。薛临梓没有惩罚周灵巧，只是责怪云岫庄糊涂，就是给周灵巧面子了。
  而且，怎么好巧不巧，偏偏周灵巧看上了那匹云缎？云岫庄那么多好东西，为和周灵巧只看上那一匹？看上便罢，怎么岑姨娘的丫鬟好巧不巧这时候来了，发现了？要说这都是巧合，阿丑还真不太相信，八成是岑姨娘嫉妒她得宠，设计这一出，给她下了套，请君入瓮。偏生周灵巧还仗着自己得薛临梓喜欢，躲都不躲，直冲冲撞上来。不打她，打谁？
  今日落了下乘，周灵巧真是，活该呀！
  不过此间种种，阿丑是不会去提点周灵巧的，端看，她自己的造化吧！
  周灵巧越想越气，在云岫庄内一拍桌子：“走！”便风风火火出门了。
  阿丑闪身转过街角，不想和她打照面。周灵巧如今正在气头上，自己这个宿敌再凑过去，那不是定在风口浪尖上，找骂吗？
  何况，上次让她娘挨了打，虽说母女关系不好了，但毕竟是十几年的亲母女，碰上一致对外的时候，还是毫不含糊的，因此她可不敢出来当靶子。
  只见周灵巧步上马车，催促车夫赶紧回府，怕是回去要谋划着找某人晦气了吧？
  从谯郡城回到古井村，阿丑开始潜心研究《益母草方录》，也不再理会旁的事情。
  这日赵三嫂来串门，拿了些东西来。
  “俺家二哥前阵子押货去了淮南，这不，带了些东西回来。”赵三嫂进了阿丑院门，便放下一个篮子。
  因着平日交情好，阿丑也不和她客气什么，略翻了翻，火腿还有六安茶：“赵二哥这回得了什么好差事呀？”
  火腿产自江东道婺州，价钱不菲；六安茶是淮南道庐州名茶，也不是普通茶叶。这两样东西拿出来，可不是小数目。
  赵三嫂坐下，接过阿丑递来的荷叶茶：“你这的东西，每每讲不上多名贵，但总是最难得，俺就没在其他地方见过这么清新别致的茶。”
  “喜欢就多喝点！”阿丑也在她对面坐下。
  赵三嫂饮了一口方解释：“这回也不是什么好差事，主要你猜他遇上了谁！”
  阿丑一摆手：“我怎么猜得出来，这世上人那么多，他是遇到哪个散财童子了？”
  “也不是什么善财童子，这人呀，你虽不认得，却也有些关联。”赵三嫂笑言。
  “什么关联？”阿丑疑惑。
  赵三嫂指着屋顶：“就是你这屋子的主人。”
  “当日我来古井村，这屋子，佟里正说，本是卢举人住的。因为中了举人，在淮南谋了份差事，便搬走了。莫非，赵二哥遇到了卢举人？”阿丑道出自己的揣测。
  大乾科举，比起明清要简单许多。第一步是乡试，由各道，相当于省级行政单位主办。考中了便是举人，不能直接做官，但一般都能谋得一份官府没有品级的差事。放在现代来说，姑且算做事业单位。等差事做久了，朝廷有了空缺，就能由长官推荐，朝廷考核，去做个七品芝麻官，也就是知县。
  “卢举人之前去了淮南谋差事，如今总算熬出头，要去寿阳做知县！正是庆贺的时候，碰上老乡，倒十分慷慨。”赵三嫂解释。
  阿丑面纱下挑眉：“也难怪他升得快，是个会做人的。”
  赵三嫂闻言有些神秘：“唉，俺听说，可不止这原因呢！”
  难道还有什么八卦？“莫非，是卢举人背后有人撑腰？”
  “俺听俺们家二哥说，卢举人的娘子，是个什么官的女儿，具体什么官，俺也记不得了，反正肯定比知县大。”赵三嫂透露。
  一般黎民百姓，最多知道知府、知县、捕快，其余的肯定一头雾水。
  阿丑恍然：岳父大人是官，怎会不提携女婿，这么快就有缺位去当知县了，倒也说得通。
  “那卢举人这就上任去咯，还会回谯郡吗？”阿丑自然要关心，人家屋子在这，要是回来，肯定要给人家腾出地方，没有让主人露宿荒郊野外的道理吧？
  赵三嫂摆手：“卢举人当初去淮南，就是不打算回来的，除了已经嫁出去的姐姐，连父母妹妹都跟着的。所以你也别担心，尽管住着就成！”
  尽管住着，那也不成呀，这借住人家的屋子，不管怎么说，总要交租金吧？罢了罢了，改日要是有缘相见，再好生酬谢一番。
  ☆、080　闹翻
  “佟五哥，”阿丑跨进佟家的院子，便见着佟宁信坐在一旁刨木头，“奶奶做的桃花酿，我拿来给你们尝尝！”
  佟宁信抬头：“阿丑，谢谢！你们家有啥子好的就留着自己呗，总想着送出去！”
  阿丑把坛子放下：“独乐乐不如众乐乐，就是，一个人开心比不上大家一起开心好。对了，佟四哥怎样了？”
  “你说的那个乐乐的，听着有些道理。四哥，还是老样子，要不你去和他说说话？”佟宁信有些叹息。
  “嗯。”阿丑答应着进了屋。
  佟宁智坐在窗前，明亮的阳光照进来，给房间里古朴的陈设染上几分鲜亮。他手中书卷翻开，可眼神却不在书卷上，抬头不知在想什么，连阿丑走进来，在他身边坐下，都不曾发觉。
  “佟四哥，在想什么呢？”阿丑在他眼前挥挥手，打断他的思绪。
  佟宁智回过神，见是阿丑，露出浅薄的笑意：“你来得正好，我有些想法和你说。”
  阿丑略松一口气：这些日子他萎靡不振，最怕就是没想法。如今有了想法，振作便不是难事了。
  “好，你说，我听听。”阿丑托腮，一副极其认真的模样。
  “我打算去薛氏医馆当伙计。”佟宁智郑重地说出自己的想法。
  阿丑面纱下勾起的唇角回复平静：“去薛氏医馆，为什么呢？”
  “谯郡药商如今都是永和堂独大，这些日子又相继垮了好几家药铺。若想报复永和堂，去其他店里，肯定不可能。他们和永和堂相比，实在太弱了。唯有薛家有能力和他们对抗，况且医和药相差不大。”佟宁智坚定地说。
  阿丑蹙起的双眉愈发紧锁：佟宁智并不知晓薛家也是永和堂背后的助力之一，才有了这样的想法；可若她说出来，对他又是一重打击。然而，不说出来，难道眼睁睁看他……
  对于薛家。她自己也十分矛盾。薛家是谯郡地头蛇无疑，一开始剑拔弩张，她当时还刚逃出建业，手无寸铁，因而选择退让。后来订立契约，是仗着自己逐渐积累起来的靠山。本来和地头蛇相处，剑拔弩张是不明智的，如今薛家一方面忌惮她的身后，一方面也有用得到她的地方，因而薛家也能算她手上的人脉。
  只是。偏偏薛家帮了永和堂。
  她清楚自己不能意气用事。因为在谯郡。薛家的用处实在太大了。故此，永和堂的事情之后，她并没有向薛家捅破、声讨，只是维持着现有的关系。和地头蛇叫嚣。那不是找死吗？至于对付永和堂，不仅是为了百济药铺，还是她的长期目标。既然自己决定日后进军医药界，最大的敌人便是永和堂。
  可是，永和堂家大业大，实力雄厚，哪里是说对付就能对付的？
  所以，她现在按兵不动。
  再回过头来思索佟宁智的选择，她只能无奈叹息：佟宁智如果真去了薛家。改日他知道真相，又会怎样呢？应该比自己还要矛盾还要复杂吧？
  “佟四哥，在你做决定之前，有件事情我一定要告诉你，你也要想清楚。”阿丑再三思索。还是决定开口。
  佟宁智不明所以：“啥事情？”
  阿丑深吸一口气：“薛家，在帮永和堂。知母的消息，就是薛家透露给永和堂的。”
  佟宁智闻言脸色变了，眯起双眸看向阿丑，声音有些颤抖：“你说的，都是真的？”
  “都是真的。”阿丑点头，却发现他神色着实不对。
  佟宁智愣了半晌，突然笑起来一拍桌子：“阿丑！俺这么信你，你却！”
  阿丑讶然地起身，下意识退了一步：“佟四哥，什么意思？”
  “你救人不救到底，起初以为你真办不到，已经尽力了！现在，你告诉俺是薛家，你根本就是不想救！你明知道薛家做了什么，却还和薛家来往的勤，你贪图薛家给你的富贵！俺知道，每月一百两，俺听五弟说了，你根本就是和薛家一路和永和堂一路的人，”佟宁智咬牙切齿痛心疾首，滔天怒火冲出，“亏俺还一直相信你！”
  屋外的佟宁信听见动静冲了进来：“阿丑，四哥，这是干啥子？有话好好说。”
  阿丑拼命摇头：“佟四哥，你听我说，我并没有贪图什么富贵，我和你一样想要对付永和堂，可是如今势单力孤——”话未说完就被佟宁智的怒吼打断。
  “什么鬼话！你有墨家撑腰，还说势单力孤。明明可以找到证据还他们一个清白，你偏偏不找！俺再不会信你，也不想再见你！你滚！”说着便把阿丑和佟宁信轰出屋子，把门重重关上。
  “佟四哥，佟四哥！”阿丑担忧地拍门，却得不到任何回应。
  佟宁信早被这一幕弄懵了：“阿丑，到底怎么回事，你和四哥说着话，怎么就吵起来了？”
  阿丑懊恼叹息，停止了拍门：“他知道薛家是永和堂的靠山之后，就认为我和他们蛇鼠一窝，是一伙的。还责怪我当初百济药铺出事那时候，没有尽力救人。”
  听了阿丑的话，佟宁信更加一头雾水：“四哥怀疑你和他们是一伙的？这咋可能？阿丑，俺信你！”
  看着眼前傻傻的却无比坚定的大男孩，阿丑感慨万千：佟宁信秉性至纯至善，才会一直选择相信别人，特别是他平日里相处的人。佟宁智，比他聪明，却因为聪明，也多疑许多。百济药铺的事造成了他的偏执，这两边加起来……误会她事小，她担心的是日后他会不会误入歧途。
  “佟五哥，谢谢你的信任，”阿丑面纱下清澈的双眸饱含真诚，有一个人相信你，不论发生什么都相信你，是很幸福的事情，“我担心你四哥想不开，你多看着点。哎！”
  佟宁信点点头：“阿丑你放心，四哥方才的确激动了，俺再劝劝他。”
  午后炽烈的阳光，烤着人却似烤着心，燥热得难耐。
  卢举人做官的事在古井村传遍了，大家一副与有荣焉的模样。毕竟村子里出个举人就不容易了，再出个官，那是十几年都没有的事。
  只是阿丑因为佟宁智的事情，却高兴不起来。那日以后，她多次想去佟家找佟宁智，却总吃闭门羹。甚至连佟