“也。。。。。。。不是。原来的样子是很俊美，可。。。。。。。”太多人注意，从托兰回城后即如此，任是神经迟钝也能感觉出众多异样的眼光。
  不想说太多，赫蒂干笑。“我只是平民，站在王子身边不太合适。”惹到贵族很麻烦，何况是惹到一群贵族。
  “他呢？”一瞬间感情压过了理智，在她面前提起那个人，话一出口便立即后悔。
  赫蒂窒了窒，黑亮的眸子垂下去，声音也低了许多。
  “以前我不知道他是。。。。。。。后来在亚述深宫也没见过几个人。。。。。。。”从未感觉过如此明显的差异。“我不明白王子有什么不同，但别人不这样认为。”
  “没什么不同。”静了静，他执起她的手，“我喜欢看你毫无顾忌的说笑，没有虚伪客套的距离。不要管别人怎么想，我希望你在身边，无论我是什么模样。”
  女孩半晌没有作声。
  “如果实在很难受，我可以常用这个身份。”他轻声劝说。
  “对不起，是我不好，你帮了我那么多。。。。。。。”
  “别这样说。”
  “不，你不明白。”她眉心打结，眼睛不知该望哪里。“我的身份曾带给他很多麻烦，我不想连累你也。。。。。。。”事情从来不像她想的那样简单。放纵她在皇宫里肆意来去，压下所有可能的传言，甚至聊天都挑无人之时，他用各种方式保护，才有如许平静的生活，她不会没有感觉。
  小脸忽尔被一只温暖的手抬起，男子神色柔和，蕴藏难解的情愫。“别想太多，那些不会让我烦恼，我只希望你快乐自由，无拘无束，这个身份才有些价值。”
  也许是那双碧眼过于认真，或是仿佛承诺的话语让人动容，赫蒂忽然脸红心悸，好在马车适时停住，她赶紧跳下车。
  背对着伊尔的视线，悄悄松口气，按按乱跳的心，他总是这样温柔，好像。。。。。。。
  邂逅
  帝都有趣的地方非常多，以前她从不知道。
  伊尔似乎很了解，所到的每一处都让她兴致十足，露天街市的热闹繁华，魔法秘器的炼制过程，地下舞场的谑剧表演，各种新奇事物应接不暇，难以想像一国的王子竟然对深藏暗巷的食铺了如指掌，偏偏味道又好得让人差点吞下舌头。
  “你怎么知道这儿？”周围满盈的皆是平民，像他这样穿着贵族服饰大方落坐的绝无仅有。
  “开始是苏玛带我来，他对这种地方很熟。”他低声回答，替她挑了些菜。“尝尝这个，味道很好。”
  四周不时有好奇的目光投射，赫蒂问。“你不会不自在？好像很少有贵族出现这里。”
  “习惯就好，现在老板都认得我了。”他瞬瞬眼。
  一个浓眉大眼的女郎从赫蒂身后走出，衣领开得很低，雪白的胸半露，引人无限暇想，美目顾盼，娇嗔的抱怨。“真是贵客，大人很久没来，我还以为您把小店都忘了呢。”声音微微沙哑，惑人心神。
  如此美女竟然是老板？看起来还和伊尔很熟的样子。她小嘴微张，忘了眼前的美食诱惑，伊尔微笑不语，敲敲盘边提醒她吃菜。
  女郎自然不会忽略新来的女客，秋波一转，“还带了一位贵族小姐，真是难得，竟然看得起我们这下等地方。”
  “呃。。。。。。。”她本打算说自己不是贵族，想想还是忍住，“我很喜欢，真的很好吃。”难怪不大的店堂里挤满了人。
  女郎受用的弯弯眼，笑意流转，足以迷倒一片人。“为了欢迎小姐初次光临，我奉送一瓶本店特酿的果酒。”纤手打出清脆的响指，侍者灵俐的捧上。
  “谢谢好意，不过她不能喝酒。”伊尔眼底藏笑，出言婉拒。
  “那真是遗憾，我们店的酒可是很有名的。”女郎惋惜，稍加思索，“改为甜品吧，小姐一定喜欢。”
  看见端上来的甜点，她果然没有抵抗力，粉润可爱的点心上还缀有鲜果，益加引人食欲，大眼立刻流露出垂涎。伊尔顿时失笑。
  女郎寒喧几句，知机的退下，把空间留给私密的两人。
  漂亮的点心吃起来香浓味美，她满足的眯眼，无比享受。伊尔停箸看着她，温颜宠溺。
  “要不要来一份？你看来很想吃呢。”吞掉最后一口，她舔舔嘴边糖汁，接过他递来的餐巾自觉体贴的询问。
  想吃的。。。。。。。可不是甜品。
  他捺下叹息，揉揉她的小脑袋。“不用，我早尝过。”
  “也对，你常来。”赫蒂回味着美食环视左右。“味道一流，难怪人这么多。”
  “三条街外还有好地方，下次带你去。”
  赫蒂仍在想刚才的美人。“老板又美又亲切，看来也很能干，要是我能变成那样多好。”容貌与妮可相当，言谈间却另有一番风韵，如醇酒醉人。
  向往的口气让他忍俊不禁，压低嗓音私语。“千万不要，那是苏玛偏好的类型。”
  “啊？”
  “苏玛已追求两年，吃了不少苦头。”促狭的低笑，伊尔吐露出不为人知的内情。“可惜她一直不为所动。”
  无法想像那个花花公子也有踢到铁板的时候。“为什么？”
  “谁知道，也许是苏玛素来风流成性，名声太差。”他略为同情耸肩。
  想像一贯自得的某人被拒的糗态，赫蒂的笑容渐渐扩大，不无幸灾乐祸之意，乌眸闪闪发亮，煞是可爱。
  碧眼满是温柔的纵容，伊尔微笑不语。
  新近即位的希铎王亲访。
  声势浩大，车驾无数，同时随行大批政商主管，目的明确，鉴于此中州的准备也益发谨慎周全，内部重臣都忙得脚不点地。
  及至法兰克王真正莅临雅法皇宫，赫蒂反而很少出门，尽管可能性极低，她还是不愿遇见会让她想起过去的人。听说弗蕾娅公主过得很好，新婚燕尔，地位尊崇，身为一国皇后，风光更胜从前，那个温和的法兰克大人必定呵护备至，不会让这朵皇室娇花蒙受半丝风雨。
  忽然空闲下来无事可做，只两三天已受不了。她在屋子里转了几圈，终于忍不住，决定溜去魔法师院看看裴吉。魔法师院处于皇宫偏角，绕小路穿入，她凭着记忆找到裴吉的房间，刚探头就愣住了。
  房间里有两个人，除了裴吉，还有一个穿粉色纱裙的娇俏少女，拉着他说个不停，裴吉看来略为冷淡，倒是对方一直兴致勃勃的叽叽呱呱。
  赫蒂摸摸鼻子，不太明白裴吉何时有了要好的异性朋友，不过看来是个好现象，似乎不宜打扰，她缩回头，蹑手蹑脚的打算离开，突然被一个大嗓门破坏。和裴吉同住一室的魔法师恰好回来，对她这个名义上的姐姐并不陌生，热情过度的招呼。
  想跑已经来不及，裴吉闪身出室，目光锁定她的身形，赫蒂只能尴尬的讪笑。硬朗英气的脸上迅速掠过一丝羞恼，半晌才开口。
  “来了怎么不进来。”
  “呃~~~~~~我看你好像有客人，还是换个时间再来的好。”他的表情十分复杂，说不出喜怒，她小心的回答。
  感觉出她的谨慎，他恼意更甚。“没关系，她很快就走。”
  啊~~~~~~~~这是什么话，赫蒂实在摸不出门道，裴吉一向处事得体，绝少会说不中听的话，惶论是对如此娇美的少女。
  怔忡间，屋内的女孩走出，随在裴吉身后好奇的看着她，天真无邪的眸子猝然发亮，激动至极的神色让她不由自主的倒退了一步。
  。。。。。。。好像以前没见过，怎么。。。。。。。
  “你是赫蒂小姐？”少女绕过裴吉奔上前，喜出望外。“真没想到能在雅法看见你，裴吉还说你失踪了呢。”
  失踪？赫蒂狐疑的看了看裴吉，后者郁闷的叹了口气，没有说话。
  “请问你是。。。。。。。”得不到任何提示，她只好先微笑。
  没发现她一头雾水，女孩热情的自我介绍。“我是朵琳，法兰克是我哥哥，两年前我在亚述见过你。”
  两年前的亚述？想了半天赫蒂恍悟。“签订协议的晚宴？”
  女孩拼命点头，“对，就是那天晚上，也是那时遇到裴吉。”
  何时的事？居然从未听他提起，瞒得密不透风，赫蒂瞪向裴吉，那小子居然别扭的挪开了视线，耳畔微微发红。等等，法兰克的妹妹，那不就是。。。。。。。她开始眩晕，拿不定的试探。
  “朵琳。。。。。。。公主？”
  女孩有些羞涩，“请叫我朵琳，我还不太习惯这个称号。”
  呆了半晌，她再次无语的看向裴吉，好家伙，什么时候无声无息，居然和希铎的公主。。。。。。。
  那位小公主极其友好，看她的眼神更是崇拜到极点，弄得她浑身不自在。裴吉显然也看不下去，连哄带骗想把朵琳送回正殿，只差没动手架出去，眼看那个可爱的女孩委屈得鼻子都红了，赫蒂忍不住劝了几句，话刚出口裴吉就拼命使眼色，等醒悟过来已来不及，朵琳大大方方的赖在身边怎么拖也不走。
  毕竟是邦国的公主，裴吉不可能硬赶，赫蒂更是头回碰到此种贵族，完全没辄，结果整个下午都用来解答她无穷无尽的问题。
  “赫蒂小姐的舞技是在哪里学的？”
  “可不可以教我跳精灵舞？”
  “在外流浪卖艺会不会很辛苦？”
  “怎会从亚述到了中州？”
  这些虽然多，倒也还能敷衍过去，可再接下去她就有点笑不出来。
  涉及沙洛的问题接踵而至，当年种种细节被翻出，回忆纷至踏来，让她无力开口，朵琳梦幻般迷离的眼睛充满期待，对那段经历十分神往。
  裴吉几次打断，试图岔开话题，朵琳却仍然固执纠缠，不顾他的脸色已非常难看，“赫蒂小姐还爱沙洛王子吗？你们会不会重聚，他一定也深爱着你。”
  赫蒂制止了裴吉想强行拖起朵琳的举动，默然片刻，望向湛蓝的远空。
  “不会再见，一切都结束了。”淡淡的声音宛如风吹。“或许对公主殿下而言是个不错的故事，但对我来说已经过去了。”
  “可是如果你去北卡，也许可能。。。。。。。”
  “没有可能，我和他都清楚。”赫蒂平静的笑笑，并无裴吉担心的哀伤。“谢谢公主殿下的关心，我出来很久必须回去了。”
  没有理会小脸上的遗憾，她礼貌的告别走出。没走多远，裴吉从身后赶上来。
  “对不起。”年轻的脸上满是懊恼。
  “她。。。。。。。只是好奇，不用在意。”赫蒂挤出微笑，安慰他的内疚。
  “我本来不想让她见你。。。。。。。”
  “所以才说我失踪了？”离开房间，她轻松了一点。“你怎会遇到她？从来没听你提过。”
  “宴会那天晚上，我去找侍女取衣服的时候。。。。。。。恰好遇到她迷路。。。。。。。”裴吉说得吞吐，神色尴尬。少见他这种表情，赫蒂忍不住戏弄。“只是偶遇？她为什么会到魔法师所来找你？”
  “我无意提过曾随梅林法师修行。”说不出是后悔还是烦恼，“到中州后打听到，她直接找过来。”
  赫蒂的脸上慢慢浮出笑容，适才的抑郁化为乌有，“公主亲自打听。。。。。。。哎呀。。。。。。。”看来行情不错，就暂时观察的印象，那位小公主对他颇有好感。
  “不是你想的那样。”裴吉有几分狼狈。
  “哪样？”她无辜的眨眼，调侃不减。“我只是在想，公主初来中州，你该多陪她到处走走。”
  “赫蒂！”到底是年轻脸皮薄，他恼羞成怒。
  “我什么都没说。”看他开始冒火，她赶紧转身开溜，快得让他来不及抓住，临走还扮了个鬼脸。“知道你最近会很忙，等访问结束我再来找你。”
  女孩轻松的逃开，留下他在原地咬牙，渐渐化为悲哀，眼神寂落，不知是爱是恨。她明明知道，他喜欢的人只有一个。。。。。。。
  少年孤独而寂廖的背影分外沉郁，久久未动。
  粉色的纱裙在他身后拂动，暮色渐浓，黯淡了灿亮的星眸。
  对谈
  紧凑的政商谈判过后，两国达成了双方都能接受的合作方式，气氛平和而友好，成为希铎国主的法兰克锋芒内敛，行事稳健。
  并不知晓伊尔曾以菲腊的身份出现，对眼前的中州王子谨慎有礼，温和友好，数日的接触间，对方前瞻性的眼光、细节上的敏锐都给他留下了深刻印象，便给的口才和渊博的学识更是令人赞叹。几度会谈交锋，两人已经互相欣赏，再无过多的客套虚饰，言语坦率了许多。
  步出会议厅，法兰克轻松而幽默。
  “和伊尔殿下协商是件愉快的事，即使您总令我们节节退让。”
  “多谢陛下的宽容，不过我们都清楚希铎绝不会为不合算的事让步。”伊尔微笑以对，历经两年，眼前的人气度沉着，隐然有王者之风。
  他的话换来希铎皇帝的大笑，诸多顺利带来良好心情，忆起过去帝国所?