浓厚的政治性。
  不管王室如何看待，王公贵族都开始为此事而忙碌，皇宫的侍女也空前紧张，到处都在整饰，务求以最佳状态迎接异国皇帝的莅临。
  相较于希铎，魔族绝美的沙洛王子同样引起关注。
  在两年时间内，这位王子全面掌控了军权，通过战争所获的财富赢取了大臣民众的支持，逼使前任国王退位，继任为魔族之主，同时遣异母兄长镇守北卡，巩固领地，凯维在持重的文臣辅佐下谨慎治理，北卡逐渐接受了魔族的统领。
  与法兰克不同，沙洛回国之初便已举行婚礼，娶布兰琪为妻，与军界德高望众的都灵元帅结为姻亲之好，加上母系一族的家世支持，顺利成为魔族有史以来最年轻，地位最稳固的王。
  虽然两族曾激烈交锋，但对于传说中绝世的容貌，侍女们表现出了极大的兴趣，风传魔族王子曾在托兰城头的失态更是好奇，兴致勃勃的猜度他与黑发的人类女孩的种种，及伊尔王子卷入的暧昧，勾划出离奇浪漫的故事。
  听到各种离谱的内容，赫蒂起初还目瞪口呆，一径保持沉默。只庆幸黑发并不罕见，侍女们压根不会联想到身边可能有故事中人。
  他。。。。。。。也过得很好。
  她拍打晒在太阳下的长毯，点点灰尘飞散，呛得人忍不住咳嗽。
  裴吉专注于魔法，进步很快，似乎安于姐弟的身份，从未再流露过心事。
  不知何时，他褪去了男孩的青涩，长成英挺的青年，硬朗的外表吸引了许多侍女的注意，若是贵族身份，必定不逊于苏玛受欢迎的程度。赫蒂暗自希望什么时候出现一个女孩，让他敞开心扉。
  忙了一天，她捶捶微酸的肩，打算回去睡个好觉。却被侍卫引来的人打断。在卫兵身后，美艳动人的女郎慵懒的笑，玉手轻扭她惊讶的脸。
  “嗨，好久不见。”
  “妮可！”
  复醉
  “你怎么会到这里。”
  “当然是随歌舞团一起过来，听说雅法为了迎接希铎王，会筹备高规格的晚宴，怎么能缺少顶尖的舞者。”女郎依旧婀娜动人，看她激动的神色，嫣然一笑，“到这里却是伊尔王子派人来接，他说你很想见我。”
  伊尔。。。。。。。暖意涌上心头，一时竟不知说什么。半晌，她定定神。
  “很想谢谢你，在亚述的时候。。。。。。。”
  “说什么傻话。”妮可轻撇红唇，“你这笨丫头就会呆呆的让人欺负，我不过是看不过眼罢了。”不了解详情，但看当时的场景也能猜到八九分。
  “话说回来，你的运气可真背啊，谁会想到他居然是魔族王子。”虽是慨叹，语气仍是一贯的微讽，外人听了肯定误解，赫蒂习以为常，只是傻笑。
  “他为我做了许多，也尽力了，至少能保有美好的回忆。”
  妮可上下打量，“看来你是恢复了，亏我还特地带了这个。”玉手轻提，一大坛烈酒赫然入目，让她顿时色变。“去弄几个菜，我们再喝一场。”
  女郎豪爽而不容拒绝的气势让她只能照办，晕乎乎的张罗，很高兴能重遇故人，但重逢的下场。。。。。。。不太乐观。
  随便在僻静的花园找了张石台，俩人席地而坐，妮可照例开始灌酒。几度下来，她有点吃不消，好在皇宫内苑，烂醉也无妨，至少安全无虞。
  “为什么你这么喜欢喝。。。。。。。这个东西。”实在不太好喝。
  “你还小，不懂它的好。”妮可摆摆手，“人的记性太好会很痛苦，偏偏越是想忘记的事越忘不掉，只有它能帮你。”
  “我怎么没感觉。”她已经微醺。
  “再多喝点就有了。”女郎重新倒满，一饮而尽。
  “妮可也有很多不开心的事？”
  “当然。”她宛然一笑，媚态横生。“像你这样的小丫头是不会懂的。”
  “我不小了。”她不服气的反驳。
  “成年了又如何，你永远长不大。”妮可不以为意，“这样也好，我有时反而羡慕你，爱上一个人就什么都不管，一味的死心塌地。”
  “那是我太笨，什么都不懂。”赫蒂的眼睛微微迷蒙。“把事情弄得一团糟，反而伤了最重要的人。”
  “你后悔？”
  “我不知道。”她趴在桌子上玩着酒杯，“假如我不那么固执，兴许他会好过得多。”
  妮可支颐看着她，“觉得遗憾吗？”
  想了半天，她摇摇头。“我和他都尽力了。”无可奈何的只是命运。
  “那就是了。”女郎轻抚她的头，“没有遗憾，因为你已倾尽全力。这也正是令人羡慕的地方。像我这样，便不可能如此去爱一个人。”不计身份，不计得失，不计未来的倾注热情，是痴傻也是执迷。“他一定比你更痛苦，是他选择了放弃。”
  “他是为我好，知道我在魔亚不会快乐。”
  “现在还替他说话，真是傻到极点。”妮可叹气，敲敲她的小脑袋。“记住，是他太没眼光才会放你走，你配得上世间最好的一切。”
  纤纤玉手凿在脑瓜上颇有分量，赫蒂抱着头躲闪不迭。
  “我已经不难过了。”
  “那就好。”女郎收回手，“可以展开下一段恋情，忘了那个混蛋。”
  沙洛不是混蛋，赫蒂默默咕哝，没敢说出口，唯恐再有爆栗飞袭而至。
  “对了，说说看，伊尔王子是怎么回事？为什么他会体贴到专程派人接我进宫陪你谈心？何时搭上了中州最负盛名的王子？”
  “我没有。”过于直接的询问让她不知该怎样回答，不自在的别开脸。
  入眼她的表情，妮可何等老道。“他喜欢你？”
  “我。。。。。。。我不知道。”扫到她不予置信的目光，赫蒂的小脸飞速窜红，“我真的不知道，他只是。。。。。。。人很好。”
  “有多好。”女郎刨根问底，无视她的窘态。
  。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
  最终熬不过强大的逼问，她结结巴巴的说了小部分经历。听完叙述，美眸凝思半晌，浮出一个微笑。
  “喜欢他吗？”
  “我不知道。”赫蒂想了想，垂下眼。“我很感谢他，仅此而已……。他们都是王子，而我。。。。。。。”不自觉的摸了摸眉心，“没可能的。”
  妮可怜悯的看着她，“我猜。。。。。。。若没有把握给你幸福，他不会轻易追求。”如果那个人真像传说中那样睿智自律的话。
  赫蒂摇摇头，“我没想过其他，可是离开这里他会更担心，而且会影响裴吉。。。。。。。所以只能先这样过下去。”不是每次都有机会拜在国家大魔法师门下，她不能再自私的一走了之。
  “未免太可惜了。。。。。。。”女郎对她回避的态度不以为然。
  “什么？”
  “难得遇到如此俊美的王子，何不试试，就算没有结果又何妨。”妮可暧昧的笑，“伊尔和沙洛的长相不分轩至，一样出色，也不知你是什么运气。”
  “。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。…”
  “想想真让人嫉妒。”妮可自斟自饮，不忘塞给她一杯，“老实说你是不是用了什么迷魂咒语？”
  “怎么可能。”赫蒂灌下一大口，有些眩晕。
  “他有没有吻过你？”
  女孩噎住了，耳朵渐渐发红。
  “感觉比沙洛如何？”看出端倪，妮可意兴十足。
  不回忆还好，越想耳朵越红，她强自镇定。“没有这回事。”
  “少来了。”妮可嗤之以鼻，“看你的样子就知道，究竟谁比较好？”
  看她死咬不答，开始自行揣测。“可能沙洛较好，你比较喜欢他。。。。。。。不过伊尔应该也不错，听说那张薄唇很吸引人，吻上去。。。。。。。”
  “别说了。”赫蒂脸红得快冒烟，恨不得捂住她的嘴。“还是。。。。。。。对…喝酒。”
  。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。…
  夜渐渐深沉，石桌上歪倒着两个醉醺醺的人，杯盘狼藉，一坛酒全空了。男子的身影悄悄走近。
  “就知道会这样。”
  他低声耳语，似抱怨又似纵容，托起不省人事的女孩。
  走回寝间轻轻放在床上掖好薄被，注视半晌，不自禁吻上沉睡的人儿，娇软的粉唇充盈着酒气，香甜而引人沉醉。
  女孩无意识的嘤咛，仿佛做了好梦，露出朦胧的笑。
  第二天一早，醒酒的魔法药剂已摆在床头，喝下去神清气爽，又可以精力十足的活蹦乱跳。对他细致入微的体贴不是不感激，只是不知该如何回报。为什么伊尔会对平凡如她另眼相看，实在想不出理由，无怪妮可诧异。
  这两天的任务是布置皇宫，华丽的丝绒幕替下简洁大方的素帘，精美的大花瓶摆上鲜花，走廊和休息室挂上历代皇室肖像，魔法光柱也增加了许多，比起平日更加庄严辉煌。
  踏足皇室的休憩室，赫蒂对满墙满栋的书叹为观止，落地大窗前枝叶扶疏，远眺可见一片清绿的圆池，雪白的燕鸥自由觅食，悠然戏水无比惬意。对着这样的美景，爬在厚厚软软的沙发上看书，简直是一种无上享受。不过大概也只有她才会这般没形象，伊尔坐在这里必定是一派端正优雅。
  偷笑了半天终于想起此行的目的，赶紧蹦起来干活。
  一幅又一幅皇室成员的肖像挂上，她退后浏览，确定放正，满意的点点头。他的画像。。。。。。。颇为传神，眉目冷肃，似乎比平日少了些温柔。
  摸摸那双碧眼，她略微失神，或许是相处久了，似曾相识的熟稔已无迹可寻，取而代之的是亲切与感激，他。。。。。。。真是一个好人。回过神，发现自己的手指正无意识的描摹着画中的轮廓，如同着魔，惊得心跳漏了一拍。
  都是妮可……。她懊恼的挪开视线爬下木梯，心不在焉的后果是一脚踏空，从半空跌落。
  没有预期的疼痛，她落入一个坚实的怀抱，熟悉的声音笑叹，满是无可奈何。仰起头，可不正是伊尔。
  “你什么时候。。。。。。。来的。”她忍不住结巴，祈祷他没看见丢脸的一幕。
  俊脸笑意极浓，仿佛看穿她的紧张，托着她坐在雕花木桌边，这个高度刚好与他视线平齐。
  “刚来。”
  “那个。。。。。。。我帮忙挂一下，正好画上有灰。。。。。。。所以。。。。。。。”
  “所以？”眉峰微抬，他闲闲的问。
  “所以。。。。。。。擦了两下。”她胡乱回答，窘得想逃跑，可被他的手臂困住，只能尽量往后让。“呃~~~~~我想我大概该去别的地方帮忙了。。。。。。。”
  伊尔环住纤腰不让她退后，腰身细小盈盈一握，轻易被圈在掌中。赫蒂吓了一跳，用力推他的肩，怎奈纹丝不动。
  “这么久，还是瘦。。。。。。。”他极低的自语。
  她听不清，“你说什。。。。。。。”
  “我是说你偶尔活动一下就好，不用太认真，皇宫有专人打扫。”他松开手，抱她下地，“实在无聊可以说，我带你出宫去看看。”
  “不用了，我知道你肯定很忙。”心里偷偷做了个鬼脸，大摇大摆的跟着王子出去，后果难以预料，谁知会惹来怎样的非议。
  黑眼珠转来转去，一望即知心思，他好气又好笑，“你嫌我碍事？”
  “不是，怎么会。”她眨眨大眼否认，不无心虚。“我只是想。。。。。。。法兰克王快到了，你一定没时间。”
  伊尔眯起眼，神情莫测。“恰好我今天很闲，天气也不错。”
  “可是我很忙，还有一大堆东西要整理。”看来不妙，她支晤着后退，准备溜之大吉，被他适时抓住往外走。
  “我会交待侍女安排给别人，你暂时陪我好了。”
  “但大家都很忙。。。。。。。”
  “不差你一个。”
  “你的时间很宝贵，不该浪费在。。。。。。。”
  “说得对，我会安排马车快一点。”
  。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
  还好，大概是看不过她一脸忐忑，最终在车里变为菲腊的相貌。
  从未看过变形魔法，她好奇不已，眼睁睁的看着面部轮廓一点点变化，发色转换，及至完成已是另一张截然不同的脸，险些伸手去摸。
  “真不可思议。”她啧啧称奇，小脸充满艳羡。
  “看来你比较喜欢这张脸。”他为之失笑。
  “侍卫都不会奇怪吗？”
  “少数近侍早就习惯，我十五岁起就有菲腊这个假身份。”轻便马车较窄，俩人挨得很近，“父皇也赞同，有时地位过高很难看到事情的真相。”
  “嗯，还是这样子好。”比较方便。
  “不喜欢伊尔？”他淡淡询问，仿佛在说别人的事。
  “也。。。。。。。不是。原来的样子是很俊美，可。。。。。。。”太多人注意，从托兰回城后即如此，任是神经迟钝也能感觉出众多异样的眼光。
  不想说太多，赫蒂干笑。“我只是平民，站在王子身边不太合适。”惹