铁汉妈撩着衣襟，擦了擦笑出来的泪水，说：“小凤，甭着急，等奶奶回到家，插上勺狠狠地把他打一顿。太可恨了！　”她又冲着儿子说；“有你这么大咧咧的吗？你也太不懂得个理儿了。”高大泉见铁汉妈挺严肃的样子，知道转了话题儿，就问：“又出什么事儿了？〃
  铁汉妈说：“这东西，好几个月的工夫，他都没有到人家爱农那儿看一眼．〃
  高大泉奇怪地扭头问朱铁汉：“是真的吗？〃
  朱铁汉有点不好意思地说：“你不知道我忙成个啥样子？〃
  铁汉妈说：“怎么忙吧，也不能这样。这样太伤人家的心了。”秦文庆插言说：“你忙，应当下个指示，我替你去·　一”朱铁汉向他瞪了一眼。
  铁汉妈接着说：“你怎么忙吧，这点空儿也抽得出来，骑上车子不就到了？大过节的，把她一个人撇在学校里，身边没个家，没个亲人，多可怜…　…　”
  朱铁汉说。“人家回北京过寒假去了。”
  铁汉妈说：“你不用骗我，刚才常胜爸爸从镇上回来，对我说的，他昨个还亲眼看见她。”
  高大泉猜测地说：“是不是提早回来了尹，
  朱铁汉说：“这我就不知道了。”
  秦文庆说：“别听他编瞎话儿。这样的事儿，他不知道，能呆得这么踏实？'　'
  张小山说：“这倒是。她啥时候走，啥时候回来，能不跟你开秘密会讨论决定？〃
  铁汉妈说．杯常胜爸爸告诉我，人家根本没有回北京，整个节日，一直在镇上。你们看看，他这个大村长多懂事儿里”朱铁汉听了这句话，流露出一种奇怪的表情。
  心里翻腾得最厉害的人是高大泉。他在县城训练班上学习的时候，倒有几次想到过朱铁汉和陈爱农的亲事，还跟田雨议论过一次；回到芳草地以后，一下子掉到问题的堆里，他儿乎忘掉了这件事情。陈爱农既然没有到北京度假，为啥也没来芳草地看看？朱铁汉是真的不知道陈爱农没走的事呢，还是两个人的关系发生了变故，不愿意说出来？新的工作任务开始了，需要领导干部集中精力，带着群众打冲锋，个人的事儿要是处理不好，就会影响这个直性子村长的情绪、作为同志，高大泉应当关心他―　既能做好工作，又能办好他的终身大事。
  高大泉想到这儿，忽然说：“铁汉，今晚上各队各组和各专业
  摊子，都讨论贯彻支委扩大会的精神，正好是个空隙，你到镇上走一趟吧。”
  朱铁汉绷起脸来说：“你怎么也跟着起哄广
  高大泉说：“我是给你添任务，到那儿，请教请教爱农同志，能不能通过她的门路，帮咱们化验一下土壤…　…　”
  “周忠大伯不是正试着种吗？还化验什么呀！〃
  “要化验―　看看咱们的这种土，掺沙子到底行不行。除了试验，也得讲究科学，这样子咱们干得有把握，来个双保险。”朱铁汉听高大泉这么说，开头有点犹豫，立刻又说：“目前是集中财力，下一步又要调动人力，离动手改土，还有一截儿。等把这两个回合打下来，有空再说吧。”
  高大泉坚持地说：“不行。早得到个化验结果，让社员心里信服，真正想通，想干，对咱们打好两个战役大有好处。就这么办，你马上动身吧。”
  铁汉妈连声说：“对，对！　这办法好。你们光是红口白牙地说往土里掺沙子好，社员心里哪能全信。人家爱农是搞这种事情的知识分子，她一定能帮你们拿个稳当的好主意；她的话，大伙儿信，也就能放心大胆地干了。”
  朱铁汉说：“张家小铺那地，不是明摆着吗？还有啥不信的？〃　高大泉说：“那地虽说是真的，咱们却说不出几条为啥这样做的理由。咱们得求科学帮忙。”
  秦文庆冲着朱铁汉说：“别在这儿卖酸梅假醋了，快跑吧j　〃　张小山也帮腔说：“朱村长那心，早长了翅膀飞到天门镇了。不承认，让我摸摸胸口跳不跳，〃
  朱铁汉一边躲闪着，一边对高大泉说：“你这个人，婆婆妈妈的事儿可真不少广
  铁汉妈扯着儿子的袖子往外拉：“走吧，罗嗦个啥呀卫”小凤拍着小手喊；“该，该：到家，奶奶插上门儿打他！　”众人
  又笑了起来。
  ＋一小插曲
  正在青春时期的小伙子朱铁汉，怎么会不想对象呢？他今年已经二十六岁了口在当时，早婚现象比较普遍的冀东农村，有人竟然开玩笑地叫他“老”光棍儿。他是村长，负责给青年男女开介绍信，到区公所领取结婚证书；一些家长出于尊敬和体面，也常常拉这位村长充当婚礼仪式上的主婚人。每当他眼看着一对就要成亲的男女。带着羞怯的表情，从他手里接过盖着大红印章的介绍信，并肩离去的时候；或者，每当他走进那拥满嬉笑人群、布置得花花绿绿的洞房里，向坐在一起的新婚夫妇祝贺的时候，羡慕的情绪，像火一样，一下一下地烧灼着他的心。常常在这个时候，他一咬牙地想：“找她去！到底儿成不成，说个痛快！”可惜，不是一个什么会议，就是一件什么工作，把他的两条腿给拦下了，一忙一乱，那个婚配的欲望，就给挤个无影无踪。有那么两回，他的两条腿很顺利地跑到天门镇，跑到那个女教师的面前。可惜，庄稼地的小伙子所独有的那种强烈的自尊心和很消薄的脸皮儿，使劲儿捂住了他的嘴巴；一路上准备好的话，都被他封固起来，一字一句不肯流露，那婚配的欲望也就被他紧紧地德住。‘回到家里，他还暗暗地埋怨自己：“没出息，干吗上赶着追人家呀！”就这样，他们之间的事儿i　不冷不热，不远不赶地拖到今天了。’'
  今天的黄昏时分，在他那个婚配的欲望并没有抬头的情况下，却按着高大泉的心意，急匆匆地跑到天门镇，来找他的对象
  了。这一回，他是为了工作的，为更快更好地实现改造大草甸子土壤、把大草甸子变成粮仓的宏伟目标，才来的。当然，还有一点别的因素：他挺奇怪，陈爱农为什么放寒假都没有回北京去探家？
  天门镇比秋天又扩充了，光是南街口，就伸展了好长一截儿。几家新建的小工厂，‘一家海面新式的饭铺，安着大玻璃窗的理发馆，排列成一条新街道。特别是那个卫生所，占了挺大一片园子地。几间主要房一子刚修起来就开了业。四周菜畦里堆着砖头石块，那是准备开春垒砌院墙的。
  朱铁汉忽然想起，老社员宋老五因为着凉，又害起喘病。听说卫生所聘来一位名医，要是能求他给开一服顶用的药．那可太好了。
  他这样想着，放慢了步子；仔细瞧瞧门口有人出进，就转个身，奔了过来。他走得太慌张，迈门槛儿的时候，碰到一个人身上．
  那人叫了起来；“你瞎眼了了怎么往人身上撞呀？〃　朱铁汉本想道歉的，听到这难听的话，又吞住；定睛一看，不由得笑了：“是你呀里你跑到这儿干什么？〃
  在区粮库当管磅员的朱占奎，手里提着拴在一起的两盒药丸，笑嘻嘻地打量朱铁汉，回答说：“我回家过节。顺便给宋五爷买了点药。”
  朱铁汉一听挺高兴：“嘿，你真想得周到。我也是为这事来的。”
  朱占奎说：“你应当想得更周到点儿。你是村长嘛I　听说宋五爷病在炕上不能动了，日子挺难过·　一”
  “不缺粮，也不短柴，没啥难过的。放心吧。”
  “粮食、柴禾，自己个儿能变成往嘴里吃的饭吗？再说，上了年纪的人，再加上病，不方便的地方可多啦。上个集我爸爸到仓
  库看我，提到他，他跟我爸爸叨念过，想过了节，搬到他外甥那儿去住…　…　”
  朱铁汉没听完，就赞成说：“哎，这倒是个办法。”
  朱占奎挺奇怪地看他一眼，说．“我看这办法不咋样。”朱铁汉解释说：“他外甥是党员，也搞起农业社；家里有娘们、孩子，准能把老人家伺候好…　…　”
  朱占奎摇摇头，说。“我不这么看。宋老五是咱们芳草地的，是东方红农业社的，老了不能干活儿，就推给别的村，别的社，这好看吗？〃
  朱铁汉沉思一下，说：“你这话也有道理。等有时间，我们干部商量商量。县政府民政科，有救济孤儿老人的费用．想办法给宋老五挂个号，问题就解决了。”
  朱占奎说：“咋解决，我没主意。反正你这村长得撂在心上。给他把药买了，咱们一块儿回家吧。”
  朱铁汉说：“我还得去找个人·　·　一”
  “我跟你一块儿去，有个伴儿，路上好说话儿。”
  “不行，不行生你头前走吧．〃
  朱占奎莫名其妙地看着朱铁汉脸色发红，扭身便大步流星地走去，一会儿，便消失在苍茫的暮色里。
  朱铁汉已经进了南大街，本来要往街东边的胡同里拐，却不由自主地停在新生书店的大门口。
  他太慌忙，或者说太马虎了。刚才朱占奎，给他提出一个十分重要的新问题，竟被他丢在脑后。这会儿，他两眼盯住橱窗里摆着的两本书，一本《　社会发展简史》　和一本《　政治经济学通俗讲话》　．这是高大泉在县委举办的党员训练班上学习过的书。高大泉就是因为学了这些书之后，看事情，眼光尖了，望得远了。他不光想出那个改造大草甸子土壤的好主意，还一沽边儿，就瞧出那个“猪头事件”有错误，邓久宽的心思不对路。支委扩大会上把这。　红
  程子发生的间题，一件件那么一摆，全证明高大泉的看法正确。朱铁汉口服，心也服。昨晚上散了会，他没有回家，故意留下来，要跟高大泉谈谈心。这两个伙伴儿，守着一个煤火炉，敞开怀地谈起来。他们谈的是多么痛快呀！高大泉有条有理地给他讲着许多特别新鲜的道理，给朱铁汉开了眼界，长了知识。高大泉让他回转头，看了看．他看到的，不是解放前几十年的事情，也不是解放后五、六年的事情，而是从几万年一段一段地看到今天；又从今天，一截儿一截地看出去几十年，几百年，以至于更远的未来。他好像头一次想到：中国人民，从几万年以前到今天，所走过的一条是那么崎岖不平的路线图，同时，又是一条步步前进的路线图口他好像是第一次懂得了社会发展，也像火布走轨一样，有它自己的线路，不论拐多少弯，都得按着线路走，最后要达到它必然达到的那一站，这就叫“社会发展的规律”。他懂得了正在建设着的社会主义，还有正朝着投奔的共产主义，不论遇到啥样的灾害、困难、苦恼、麻烦，到终了，一定要实现，谁想不让它实现也办不到！　他懂得了社会前进也有动力，像火车要往前走，得靠拿煤烧出蒸气发动一样。社会往前奔，就得靠斗争。要想斗争的得法，少走弯路，快当一点儿，又要靠人不断地认识社会发展规律，学会搞斗争，敢搞斗争，推动社会一截一段地朝着正前方移动。他还懂得了，社会像楼房一样，是由好多东西搭起来的，有政治，有文化，有法律，有军队等等，而经济里边包括着开工厂造机器的事儿，耕耘锄耪种庄稼的事儿。它们又是这威楼的地基。他懂得了，地基不结实楼房就要倒塌；有楼房保护，地基又能不被风吹水冲，不能遭到破坏。
  朱铁汉越听越有味儿，越听越有劲儿。半夜以后，他就跟高大泉挤在一块铺板上，伙盖着一条被子、枕一只枕头睡了。他好久睡不着。他是兴奋的。他想：革命工作，是多么有意义，是多么有乐趣呀！　他想，自己不是一个普通党员了，是当着村长、副社长
  …　一
  的党员，应当像高大泉那样，进一次党员训练斑，足足地往脑袋里边灌点理论；要不然，不光不能把革命搞好，还可能捅漏子。这会儿，朱铁汉两眼盯着橱窗里的书，心里又一动：我马上进不了训练班，可以买下这两本书，带在身边，抓空先学习，总比干等着强呀吐他想到这儿，赶紧放下自行车，抬腿上台阶。一个女业务员，手里搬着一块板子，正往门上挂，对朱铁汉说：“同志，休息了。”
  朱铁汉说：“我就买两本书。”
  业务员说：“明天再买吧。”
  朱铁汉着急地说；“我们乡下人，工作这么累，再跑一趟，多耽误工夫。快卖给我吧。就因为没有学好这两本书，我都犯了错误。”
  业务员打量他一下，只好把那挂了板的门儿打开一道缝，放他进去。
  朱铁汉奔到柜台。因为屋里光线暗，在书架上找没有找到，只好点名要；可惜他又记不全书的名称，就又跑到陈列样书的橱窗那边看一眼，才说给女业务员。
  女业务员把书取来，用牛皮纸绳捆好，开了发货票，说：“一共两块一毛三分。”
  ?