天光散尽，暮色降临。
  行辕内各个屋厅里外的灯火接二连三地亮起。
  正厅内，下人见王爷从昨天东城剿贼回来后，近两天都没吃没喝，白昼亲自领队搜城，一回行辕，不是与施大人密探，就是对着地形图细看，将灶房温好的晚膳今夜第三次端了进来。
  刚放下，却又被王爷扒到一边，继续在灯火下头颅低垂，仔细研究东城地形图。
  施遥安在门口等梁巡抚回来报告今儿的搜索情况，回过头，灯下男子长躯微弯，眼圈乌青，不到两天又瘦了一圈，叹了口气，劝：“三爷暂时休息会儿吧，犯了病怎么是好？”
  怎么能暂停？他纹丝不动，脸上也并没什么神情。
  好容易才抬起头，看了一眼门外夜色降临，他方才眉宇一紧，天黑了。
  正这时，门外有人疾步进来，是行辕内的一名长官，从昨天开始负责戒严全程，在街上排查可疑人物。
  此刻，那名长官匆匆入内，行礼后，袖口中掏出个东西，送过去，低声：“王爷，今儿黄昏时候，下官带队巡街时，经过东城那边的村落，有个猎户户主将这个交给咱们，说是今儿白日有人上门，用这个来换了牛羊肉各二十斤，那猎户看那人长得凶神恶煞，不像良民，又看那链子是被扯断的，而且还脏兮兮的，不像是链子的原主人，生怕是赃物，事后特意报告了咱们。下官将那猎户说的人相叫人绘制下来，带回来一查，正是通缉在册的一名山匪，而这链子，也很像是咱们行辕的赏物，所以带了回来，给王爷一看。”
  夏侯世廷接过手链，心中一动，施遥安在旁边看到，已脱口而出：“是，是娘……庆儿姑娘的，那次沈家军之事后，小的叫吴婆子循例给她的。”
  她竟跟山匪在一起？
  夏侯世廷呼吸凝滞，眼微微眯起，链子脏兮兮的，接口处被扯断了，眼光再顺着滑去，小明珠雕刻的莲花栩栩如生，凸起来的花瓣和凹下去的花心，各处做得都很精细。
  确实脏兮兮的。
  凹进去的花心里，有几处泥土嵌了进去，因为缝隙极小，就算用手指头抠，估计也很难清干净，土匪想要换物，估计也没这么耐心，直接就给了猎户，官员也就这么带回来了。
  “拿白纸来。”他沉声道。
  施遥安捧来一张雪白宣纸，只见三爷抬手，将头顶冠上束发的岁寒三友细笄摘下来，笄尖锋利，朝莲花花心内一抠，泥土噗噗落在白纸上，颜色分明，十分醒目。
  夏侯世廷食拇二指捻起一坨，灯下细细查看，陡然开声：“晏阳哪里有红湿土？”
  那长官是本地官员，又修撰过本地的地理志，愣了一下，忙道：“就在东城那些山丘上！”
  施遥安顿时意会到三爷的意思，忙问道：“能不能精确一些？”东城几座山丘零散分布，山洞密林极多，要找个人也得耗不少时辰。
  官员想了想，道：“这红湿土不多，应该在靠北边的山丘上，那儿长着三角松，只在这种土壤才能存活下来。”
  正在这时，梁巡抚回来了，一进大厅还没禀报，正见秦王拍拍手，掸去泥土，拔挺了身子，披了大氅，套上军靴，道：“布兵，去东城山丘带，北山。”
  梁巡抚一听，知道似是探出什么，那群贼匪应该就在山丘上的北边地带，一讶：“这半夜三更的搜山……”话没说完，见秦王朝门口走去，只得乖乖领了命。
  临出门，夏侯世廷若有所思，头一偏：“将吕七儿带上。”说罢，头不转，径直跨出门槛。
  施遥安明白是什么意思，必要关头，要把吕七儿当诱饵，亲自去西南小院提人了。
  见秦王一行人出去，梁巡抚也灰溜溜跟了出去，上马前忽的想起，吩咐部将：“多带些火折子！”
  那部将面露疑惑：“带那么多火折子干嘛？”
  梁巡抚呸一声：“最干脆的办法就是放火烧山，还怕那贼匪不被活活逼出来？便是逼不出来，也得被烟子熏死。”
  那人会意过来，赶紧去办了。
  *
  已是山洞里的第二夜。
  云菀沁依旧被蒙着脸，一天下来，不停地用石头尖儿磨绳子，一个石头磨钝了，又找下一个，幸亏这荒山野岭，别的没有，地上的碎石头倒是不少。
  一天多的时辰下来，手腕上的绳子似是没有那么紧了。
  她不知道时辰，却通过山匪送饭送水，大略能猜出这会儿已经是入了夜。
  饭是干巴巴没有水分的果子，水是山里的野泉水，看来山匪真的弹尽粮绝，怎会舍得在自己身上耗食物，只让自己暂时保住一条命，不被饿死就行了。
  这样说来，她那链子，想必也能物尽其用，土匪们绝不会攒着。
  正在想着，山洞外有声音传来，有土匪进来。
  她感觉山洞口似是被他们用石头封了大半，每回进出都会移动。此刻，那山匪搬移了石头进来，也将外面的声音带了进来，十分的嘈杂。
  断续有兵刃摩擦的声音，压得低低的说话声，夹杂着山间的风声。
  隔着不算厚的黑色布条，她甚至能模糊感觉到山洞外跳跃的火光。
  出事了。
  “外面怎么了？”她心里跳得慌，虽然有些紧张，却又一喜。
  “干什么？”是昨儿来过的其中一名土匪的声音，冷笑：“你这小命，是生是死就看今晚了，那三皇子倒也本事，竟这么快就带着官兵找来了！”
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  ☆、第一百六十六章　重逢
  夜色中，桂魄清冷，白雾浓浓，山丘下，星火点点，官兵队伍中一派宁静，正在等待指示。
  约莫半刻钟头前，派去的探路兵士匆匆从斜坡跑下来，禀报了山上的情况。
  有炊烟生活痕迹，也有踏痕，还有零星的灯火，足可证明，秦王断定不错，目标果然就在这座山丘上。
  梁巡抚当时仰头看了矮墩墩的山包，马上下令调队上山，直捣黄龙，却被秦王与沈肇双双喝止住。
  斟酌下，秦王只派了沈家军的唐校尉带人上坡，近距离与那山鹰喊话劝降，奈何山鹰知道一下山就铁定玩完，死活不屈服，窝在山上，不肯束手就擒。
  时辰一点点地过去，唐校尉第二次失败，骂骂咧咧下了坡子。
  夏侯世廷垂着眼，听完唐校尉的禀报，并没说什么，只将施遥安叫过来，嘱咐了几句。
  施遥安脸色一动，一颔首，带了几个士兵，偷偷顺着小道上了山坡。
  梁巡抚不知道秦王到底打什么算盘，按捺不住，怕夜长梦多，心里也有鬼，见那山鹰迟迟不降，缰绳一拉，踱至秦王身边，迫不及待：“王爷，何必同那些土匪客气，唐校尉已经谈失败了，您就算叫施大人再去，恐怕也是一样的啊！如今咱们占着上风，山下四面都被咱们围得似铁桶，还怕逮不住人？直接冲上去吧！下官带队领兵在前，一定给王爷拿下那山鹰和吕八的人头！”那日被秦王掐了脖颈险些嗝屁，梁巡抚至今心有余悸，此刻说话也带着点儿讨好之意。
  却见火光下，身边高头骏马背上的秦王目色一阴：“你太吵了。”
  梁巡抚一怵，闭上嘴，这秦王，风风火火星夜亲自过来擒贼，难道不该大干一场么，怎么偏偏又稳起来了，做事每次都是叫人摸不着头脑。
  吕七儿被施遥安提了出来，站在几名长官主帅的后方，冰凉如水的夜色中，瑟瑟发抖，见着秦王跨在鞍上，微仰颈项，盯住山坡，似在酝酿下一步的打算。
  银白清辉给男子长躯伟身镀了层比平日愈发冷洌的光泽，腾起勃勃杀气，她不觉莫名心中跳得慌，也不知道是紧张自己这会儿的处境，还是因为别的。
  正在这时，前方斜坡上传来断续马蹄声和断续火把，隔得远远，透过茂密的林丛，只听男子嘹亮又略带阴狠的声音划破宁静天际：“做主的是秦王对吧？这次晏阳之乱，朝廷也怪不得咱们！谁叫你们那魏王放粮不全，把人逼到了尽头？咱们道上混，讲个愿赌服输，既是输了，咱们也不强求，不求别的，你叫后山坡的官兵守兵退后，放咱们走，今后井水不犯河水！若是不愿意，那咱们兄弟也只能与你们拼个鱼死网破了！”
  军队哗然起来，狂妄，都死到临头了还敢与官府谈判！这是哪里来的底气！就凭那山上那区区百来名不到的游兵散勇，还想与装备齐全的官兵来个鱼死网破？
  官兵受了那山鹰的挑衅，情绪激动起来，有冲上去剿贼的意思。梁巡抚低声道：“王爷刚刚叫唐校尉上去跟他们谈判，只怕更助涨了他们的气焰，还当官兵多好欺负呢！现在不冲上去还更待何时哇！”
  梁巡抚一说，官兵们更是骚动不已，王爷究竟是瞻前顾后什么！眼下无论兵力还是武器，甩了山上贼人不知道几条街，随便就能擒住那一群人，无奈王爷不下令，也不能动弹，却个个不无怨言，终于，有大胆的军官也开始咆吼起来：“王爷，就叫下官领兵冲上去吧！”
  沈肇命令管副官和唐校尉压下骚乱的官兵，望向秦王，知道他此刻承受的压力不浅。
  云菀沁尚在山上，贸然冲上去擒人，山鹰等人气急败坏，为了助阵杀威，必然会撕了手上的肉票。
  这个险，秦王绝不可能冒。
  可——眼下群情激动，梁巡抚又不住添油加醋，只怕军心大乱，到时压不下来。
  沈肇见后方官兵又在执枪喊着，闹着要攻山，厉喝一声：“听秦王的军令！违者一律按军规处置！”
  声音这才消停了一些，埋怨声却压得低低，宛如汪洋散开。
  远处，居高临下的山鹰等人借着火光，见一群官兵内部意见相左，好像自乱了阵脚，愈发得意，哈哈大笑起来，却听山下清冷男子声音穿林透木，传过来：“蝼蚁尚且偷生，山鹰，你愿意跟官兵硬拼，你旁边的人愿意不愿意？放下武器，列队下山，尚能抵消些罪过，本王保证你们的家人亲属，至少不会被你们牵累。”
  山鹰生怕乱了自己人的心，唾了一口，大声道：“你不用蛊惑人心！只当你们捏着咱们的人？呵！你们也有条人命攥在咱们手心！”
  沈肇心里一紧，却见秦王窄袖一抬，拎起马缰，踱了几步，马蹄铁与地面撞得冷硬铿锵，笑道：“先别说你们攥着的人命只是个不值钱的下贱婢子，就算再是金贵，一条人命换你们这近百人的几百条至亲，天下还有比这更划算的？”
  山坡上，山匪如沸腾的水，低低喧哗起来，只听山下男子笑声骤隐，声如银瓶乍破，听得人惊心，继续道：
  “张得贵，家有七十老母，因其子落草，怒其不争，宁可独居城南村庄。”
  “乔大富，家有兄嫂，两人将其养大，感情深厚。”
  “孙国柱，育有三子一女，还有一名结发妻房。”
  ……
  全是山上逃匪最亲的家人名目。
  听得一群山匪冷至骨髓，这秦王，剿匪之前，到底做了多少准备工作。
  男子声音一顿，又刺透云霄：“……吕八，家有幼妹，兄妹相依为命至今……这个就在手边。”
  吕七儿在队中听着，知道此时正是立功机会，便也顺着秦王的意思，趁机跑出来，捻裙哭起来：“哥哥！不要和官府作对，弃械投降吧！”
  夏侯世廷目光一偏，扫了吕七儿一眼，并没阻止的意思，反倒还有几分支持的神色。
  吕七儿心里一喜，比起前天王爷对自己的莫名怒斥，今日简直就是佛光万照，太和蔼了，于是更加卖力，哭得愈发凄厉，又是磕头又是叫嚷：“哥哥！你就算为了妹妹好不好！难道你愿意看着妹妹与你一块儿受罚吗？你以前不是总说，此生的心愿，就是看着七儿平安康健地长大，找个好婆家，好夫婿，给你生几个大胖外甥么！您与那贼人厮混一起，妹子哪里还有什么前程！妹子若成了罪民家属，没了良籍，还会有好人家愿意要妹子么？”
  吕八身型一动，手紧紧抓住旁边的一根藤蔓，在夜色和丛林的遮挡中，看不出脸上的表情。
  山鹰咬牙切齿：“吕八，你可是跟我一条绳子上的蚂蚱，怎么，你不会还真像归顺官府，背叛我吧？”
  半明半暗中，吕八哑声沉沉，回骂了一句：“你多心个什么，大难临头，父母儿女都不算什么，一个妹妹而已，能比得上老子自己的命么。”
  山鹰这才放了心，一群山?