Cleggett　noticed；　as　he　walked　aboard　the　vessel；　that　she　seemed　to　be
  jammed　　　not　　　merely　　　against；　　　but　　　into　　　the　　　bank　　　of　　　the　　　canal。　She　　　was
  14
  …　Page　15…
  THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  nearer　the　shore　than　he　had　ever　seen　a　vessel　of　any　sort。　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　weeds
  grew　　　in　　　soil　　　that　　　had　　　lodged　　　upon　　　the　　　deck；　　　in　　　a　　　couple　　　of　　　places　　　they
  sprang　as　high　as　the　rail。　　　　　　　　　Weeds　grew　on　shore；　in　fact；　it　would　have
  taken　a　better　nautical　authority　than　Cleggett　to　tell　offhand　just　exactly
  where　　　　　the　　　land　　　ended　　　　and　　　the　　　Jasper　　　B。　　　began。　　　　She　　　　　seemed　　　　　to　　be
  possessed　of　an　odd　stability；　although　the　tide　was　receding　the　Jasper　B。
  was　not　perceptibly　　agitated　　　by　　the　motion　　　of　　the　　water。　　　　　　　　　　　　Of　　anchor；　　or
  mooring　chains　or　cables　of　any　sort；　there　was　no　sign。
  The　brown　old　manhe　was　brown　not　only　as　to　the　portions　of　his
  skin　visible　through　his　hair　and　whiskers；　but　also　as　to　coat　and　trousers
  and　　　worn　　　　　boots　　　and　　　cap　　　and　　　pipe　　　and　　　flannel　　　shirtturned　　　around　　　　　as
  Cleggett　stepped　aboard；　and　stared　at　the　invader　with　a　shaggy…browed
  intensity　that　was　embarrassing。
  It　　　occurred　　　to　　　Cleggett　　　that　　　the　　　old　　　man　　　might　　　own　　　the　　　vessel　　　and
  make　a　home　of　her。
  〃I　beg　your　pardon　if　I　am　intruding；〃　ventured　Cleggett；　politely；　〃but
  do　you　live　here？〃
  The　　　　brown　　　　　old　　　man　　　　made　　　　an　　　indeterminate　　　　　　motion　　　　of　　　his　　head；
  without　otherwise　replying　at　once。　　　　　　　　　　　　　Then　he　took　a　cake　of　dark；　hard…
  looking　tobacco　from　the　starboard　pocket　of　his　trousers　and　a　clasp　knife
  from　the　port　side。　　　　　　　　He　shaved　off　a　fresh　pipeful；　rolled　it　in　his　palms；
  knocked　　　the　　　old　　　ash　　　from　　his　　　pipe；　　　refilled　　　and　　　relighted　　　it；　　all　　　with　　　the
  utmost　deliberation。　　　　　　　　Then　he　cut　another　small　piece　of　tobacco　from　the
  〃plug〃　　　and　　　popped　　　it　　　into　　　his　　　mouth。　　　Cleggett　　　perceived　　　with　　　surprise
  that　　　he　　　smoked　　　　　and　　　chewed　　　　　　tobacco　　　　at　　the　　same　　　　time。　　　　As　　　　he　　　thus
  refreshed　　　　　　himself　　　　he　　　glanced　　　　　from　　　　time　　　to　　　time　　　at　　　Cleggett　　　　as　　　if
  unfavorably　　　　　　　impressed。　　　　　Finally　　　he　　　　closed　　　his　　　knife　　　with　　　a　　click　　and
  suddenly　piped　out　in　a　high；　shrill　voice：
  〃No！　　　　　Do　you？〃
  〃Ierdo　I　what？〃　　　　　　　　It　had　taken　the　old　man　so　long　to　answer　that
  Cleggett　　　had　　　forgotten　　his　　　own　　　question；　　and　　　the　　shrill　　　fierceness　　　of　　　the
  voice　was　disconcerting。
  15
  …　Page　16…
  THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  He　　　　regarded　　　　Cleggett　　　　contemptuously；　　　　　spat　　　on　　the　　deck；　　　and　　　then
  demanded　truculently：
  〃D'ye　want　to　buy　any　seed　potatoes？〃
  〃Whyer；　no；〃　said　Cleggett。
  〃Humph！〃　said　the　brown　one；　with　the　air　of　meaning　that　it　was　only
  to　be　expected　of　an　idiot　like　Cleggett　that　he　would　NOT　want　to　buy
  any　　seed　　　potatoes。　　　　But　　　after　　　a　　　further　　　embarrassing　　　silence　　　he　　　relented
  enough　to　give　Cleggett　another　chance。
  〃You　want　some　seed　corn！〃　he　announced　　　　　　　　　　　　　　rather　than　asked。
  〃No。　　　　I〃
  〃Tomato　plants！〃　shrilled　the　brown　one；　as　if　daring　him　to　deny　it。
  〃No。〃
  He　turned　his　back　on　Cleggett；　as　if　he　had　lost　interest；　and　began　to
  wind　up　his　fishing　line　on　a　squeaky　reel。
  〃Who　owns　this　boat？〃　Cleggett　touched　him　on　the　elbow。
  〃Thinkin'　of　buyin'　her？〃
  〃Perhaps。　　　　　Who　owns　her？〃
  〃What　would　you　do　with　her？〃
  〃I　might　fix　her　up　and　sail　her。　　　　　　Who　owns　her？〃
  〃She'll　take　a　sight　o'　fixin'。〃
  〃No　doubt。　　　　　Who　did　you　say　owned　her？〃
  The　old　man；　who　had　finished　with　the　rusty　reel；　deigned　to　look　at
  Cleggett　again。
  〃Dunno　as　I　said。〃
  〃But　who　DOES　own　her？〃
  〃She's　stuck　fast　in　the　mud　and　her　rudder's　gone。〃
  〃I　see　you　know　a　lot　about　ships；〃　said　Cleggett；　deferentially；　giving
  up　the　attempt　to　find　out　who　owned　her。　　　　　　　　　　　　　〃I　picked　you　out　for　an　old
  sailor　the　minute　I　saw　you。〃　　　　　　　　He　thought　he　detected　a　kindlier　gleam　in
  the　old　man's　eye　as　that　person　listened　to　these　words。
  〃The'　ain't　a　stick　in　her；〃　said　the　ancient　fisherman。　　　　　　　　　　　〃She's　got　no
  wheel　　　and　　　she's　　　got　　　no　　　nothin'。　She　　　used　　　to　　　be　　　used　　　as　　　a　　　kind　　　of　　　a
  16
  …　Page　17…
  THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  barroom　and　dancin'　platform　till　the　fellow　that　used　her　for　such　went
  out　o'　business。〃
  He　paused；　and　then　added：
  〃What　might　your　name　be？〃
  〃Cleggett。〃
  He　appeared　to　reflect　on　the　name。　　　　　　　　　　But　he　said：
  〃If　you　was　to　ask　me；　I'd　say　her　timbers　is　sound。〃
  〃Tell　me；〃　said　Cleggett；　〃was　she　a　deep…water　ship？　　　　　　　　　　　　　　　　Could　a　ship
  like　her　sail　around　the　world；　for　instance？　　　　　　　　　　　I　can　tell　that　you　know　all
  about　ships。〃
  Something　like　a　grin　of　gratified　vanity　began　to　show　on　the　brown
  one's　　　features。　　　　He　　　leaned　　　back　　　against　　　the　　　rail　　　and　　　looked　　　at　　　Cleggett
  with　the　dawn　of　approval　in　his　eyes。
  〃My　name's　Abernethy；〃　he　suddenly　volunteered。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Isaiah　Abernethy。
  The　fellow　that　owns　her　is　Goldberg。　　　　　　　　　　　　Abraham　Goldberg。　　　　　　　　　　Real　estate
  man。〃
  〃Cleggett　began　to　get　an　insight　into　Mr。　Abernethy's　peculiar　ideas
  concerning　conversation。　　　　　　　　　A　native　spirit　of　independence　prevented　Mr。
  Abernethy　from　dealing　with　an　interlocutor's　remarks　in　the　sequence　that
  seemed　　　　　　to　　be　　　desired　　　by　　　the　　　interlocutor。　　　　He　　　　took　　　a　　　selection　　　of
  utterances　　　　　into　　　his　　mind；　　　　rolled　　　them　　　over　　　　together；　　　and　　　replied　　　in
  accordance　with　some　esoteric　system　of　his　own。
  〃Where　is　Mr。　Goldberg's　office？〃　asked　Cleggett。
  〃You've　come　to　the　proper　party　to　get　set　right　about　ships；〃　said　Mr。
  Abernethy；　　　complacently。　　　〃Either　　　you　　　was　　　sent　　　to　　　me　　　by　　　someone　　　that
  knows　I'm　the　proper　party　to　set　you　right　about　ships；　or　else　you　got　an
  eye　in　your　own　head　that　can　recognize　a　man　that　comes　of　a　seafarin'
  fambly。〃
  〃You　　　　ARE　　　　　an　　old　　　sailor；　　then？　　　Maybe　　　　　　you　　　are　　　an　　old　　　skipper？
  Perhaps　　　you're　　　one　　　of　　　the　　　retired　　　Long　　　Island　　　sea　　　captains　　　we're　　　always
  hearing　so　much　about？〃
  〃So　　　　fur　　as　　sailin'　　her　　　around　　　　the　　world　　　　is　　concerned；〃　　　　　said　　Mr。
  17
  …　Page　18…
  THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  Abernethy；　glancing　over　the　hulk；　〃if　she　was　fixed　up　she　could　be　sailed
  anywheresanywheres！〃
  〃What　would　you　call　hera　schooner？〃
  〃This　here　Goldberg；〃　said　Mr。　　　Abernethy；　〃has　his　office　over　town
  right　accost　from　the　railroad　depot。〃
  And　with　that　he　put　his　fishing　pole　over　his　shoulder　and　prepared　to
  leavea　tall；　strong…looking　old　man　with　long　legs　and　knotty　wrists；　who
  moved　across　the　deck　with　surprising　spryness。　At　the　gangplank　he　sang
  out　without　turning　his　head：
  〃As　far　as　my　bein'　a　skipper's　concerned；　they's　no　law　agin'　callin'　me
  Cap'n　Abernethy　if　you　want　to。　　　　　　　　　　　I　come　of　a　seafarin'　fambly。〃
  He　　　crossed　　　the　　　platform；　　　when　　　he　　　had　　　gone　　　thirty　　　yards　　　further　　　he
  stopped；　turned　around；　and　shouted：
  〃Is　she　a　schooner；　hey？　　　　　　　　　　You　want　to　know　is　she　a　schooner？　　　　　　　　　　　　　　　　If
  you　was　askin'　me；　she　ain't　NOTHIN'　now。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　if　you　was　to　ask　me
  again　　　I　　　might　　　say　　　she　　　COULD　　　be　　　schooner…rigged。　　　　　　　　　Lots　　　of　　　boats　　　IS
  schooner…rigged。〃
  There　are　affinities　between　atom　and　atom；　between　man　and　woman；
  between　man　and　man。　There　are　also　affinities　between　men　and　things…if
  you　choose　to　call　a　ship；　which　has　a　spirit　of　its　own；　　merely　a　　　thing。
  There　　　must　　　have　　　been　　　this　　　affinity　　　between　　　Cleggett　　　and　　　the　　　Jasper　　　B。
  Only　an　unusual　person　would　have　thought　of　buying　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　Cleggett
  loved　her　at　first　sight。
  Within　　　an　　　hour　　　after　　　he　　　had　　　first　　　seen　　　her　　　he　　　was　　　in　　　Mr。　　　Abraham
  Goldberg's　office。
  As　　　　he　　was　　　　concluding　　　　　his　　purchaseMr。　　　　　　Goldberg　　　　　having　　　　phoned
  Cleggett's　bankershe　was　surprised　to　discover　that　he　was　buying　about
  half　an　acre　of　Long　Island　real　estate　along　with　her。　For　that　matter　he
  had　thought　it　a　little　odd　in　the　first　place　when　he　had　been　directed　to　a
  real　　　estate　　　agent　　　a