For　my　too　frequent　letters；　that　disturb
  Her　meditations；　and　that　hinder　me
  And　keep　me　from　my　work；　now　graciously
  She　thanks　me　for　the　crucifix　I　sent　her；
  And　says　that　she　will　keep　it：　with　one　hand
  Inflicts　a　wound；　and　with　the　other　heals　it。
  ＇Reading。
  〃Profoundly　I　believed　that　God　would　grant　you
  A　supernatural　faith　to　paint　this　Christ；
  I　wished　for　that　which　I　now　see　fulfilled
  So　marvellously；　exceeding　all　my　wishes。
  Nor　more　could　be　desired；　or　even　so　much。
  And　greatly　I　rejoice　that　you　have　made
  The　angel　on　the　right　so　beautiful；
  For　the　Archangel　Michael　will　place　you；
  You；　Michael　Angelo；　on　that　new　day
  Upon　the　Lord's　right　hand！　　And　waiting　that；
  How　can　I　better　serve　you　than　to　pray
  To　this　sweet　Christ　for　you；　and　to　beseech　you
  To　hold　me　altogether　yours　in　all　things。〃
  Well；　I　will　write　less　often；　or　no　more；
  But　wait　her　coming。　　No　one　born　in　Rome
  Can　live　elsewhere；　but　he　must　pine　for　Rome；
  And　must　return　to　it。　　I；　who　am　born
  And　bred　a　Tuscan　and　a　Florentine；
  Feel　the　attraction；　and　I　linger　here
  As　if　I　were　a　pebble　in　the　pavement
  Trodden　by　priestly　feet。　　This　I　endure；
  Because　I　breathe　in　Rome　an　atmosphere
  Heavy　with　odors　of　the　laurel　leaves
  That　crowned　great　heroes　of　the　sword　and　pen；
  In　ages　past。　　I　feel　myself　exalted
  To　walk　the　streets　in　which　a　Virgil　walked；
  Or　Trajan　rode　in　triumph；　but　far　more；
  And　most　of　all；　because　the　great　Colonna
  Breathes　the　same　air　I　breathe；　and　is　to　me
  An　inspiration。　　Now　that　she　is　gone；
  Rome　is　no　longer　Rome　till　she　return。
  This　feeling　overmasters　me。　　I　know　not
  If　it　be　love；　this　strong　desire　to　be
  Forever　in　her　presence；　but　I　know
  That　I；　who　was　the　friend　of　solitude；
  And　ever　was　best　pleased　when　most　alone；
  Now　weary　grow　of　my　own　company。
  For　the　first　time　old　age　seems　lonely　to　me。
  ＇Opening　the　Divina　Commedia。
  I　turn　for　consolation　to　the　leaves
  Of　the　great　master　of　our　Tuscan　tongue；
  Whose　words；　like　colored　garnet…shirls　in　lava；
  Betray　the　heat　in　which　they　were　engendered。
  A　mendicant；　he　ate　the　bitter　bread
  Of　others；　but　repaid　their　meagre　gifts
  With　immortality。　　In　courts　of　princes
  He　was　a　by…word；　and　in　streets　of　towns
  Was　mocked　by　children；　like　the　Hebrew　prophet；
  Himself　a　prophet。　　I　too　know　the　cry；
  Go　up；　thou　bald　head！　from　a　generation
  That；　wanting　reverence；　wanteth　the　best　food
  The　soul　can　feed　on。　　There's　not　room　enough
  For　age　and　youth　upon　this　little　planet。
  Age　must　give　way。　　There　was　not　room　enough
  Even　for　this　great　poet。　　In　his　song
  I　hear　reverberate　the　gates　of　Florence；
  Closing　upon　him；　never　more　to　open；
  But　mingled　with　the　sound　are　melodies
  Celestial　from　the　gates　of　paradise。
  He　came；　and　he　is　gone。　　The　people　knew　not
  What　manner　of　man　was　passing　by　their　doors；
  Until　he　passed　no　more；　but　in　his　vision
  He　saw　the　torments　and　beatitudes
  Of　souls　condemned　or　pardoned；　and　hath　left
  Behind　him　this　sublime　Apocalypse。
  I　strive　in　vain　to　draw　here　on　the　margin
  The　face　of　Beatrice。　　It　is　not　hers；
  But　the　Colonna's。　　Each　hath　his　ideal；
  The　image　of　some　woman　excellent；
  That　is　his　guide。　　No　Grecian　art；　nor　Roman；
  Hath　yet　revealed　such　loveliness　as　hers。
  II
  VITERBO
  VITTORIA　COLONNA　at　the　convent　window。
  VITTORIA。
  Parting　with　friends　is　temporary　death；
  As　all　death　is。　　We　see　no　more　their　faces；
  Nor　hear　their　voices；　save　in　memory；
  But　messages　of　love　give　us　assurance
  That　we　are　not　forgotten。　　Who　shall　say
  That　from　the　world　of　spirits　comes　no　greeting；
  No　message　of　remembrance？　　It　may　be
  The　thoughts　that　visit　us；　we　know　not　whence；
  Sudden　as　inspiration；　are　the　whispers
  Of　disembodied　spirits；　speaking　to　us
  As　friends；　who　wait　outside　a　prison　wall；
  Through　the　barred　windows　speak　to　those　within。
  ＇A　pause。
  As　quiet　as　the　lake　that　lies　beneath　me；
  As　quiet　as　the　tranquil　sky　above　me；
  As　quiet　as　a　heart　that　beats　no　more；
  This　convent　seems。　　Above；　below；　all　peace！
  Silence　and　solitude；　the　soul's　best　friends；
  Are　with　me　here；　and　the　tumultuous　world
  Makes　no　more　noise　than　the　remotest　planet。
  O　gentle　spirit；　unto　the　third　circle
  Of　heaven　among　the　blessed　souls　ascended；
  Who；　living　in　the　faith　and　dying　for　it；
  Have　gone　to　their　reward；　I　do　not　sigh
  For　thee　as　being　dead；　but　for　myself
  That　I　am　still　alive。　　Turn　those　dear　eyes；
  Once　so　benignant　to　me；　upon　mine；
  That　open　to　their　tears　such　uncontrolled
  And　such　continual　issue。　　Still　awhile
  Have　patience；　I　will　come　to　thee　at　last。
  A　few　more　goings　in　and　out　these　doors；
  A　few　more　chimings　of　these　convent　bells；
  A　few　more　prayers；　a　few　more　sighs　and　tears；
  And　the　long　agony　of　this　life　will　end；
  And　I　shall　be　with　thee。　　If　I　am　wanting
  To　thy　well…being；　as　thou　art　to　mine；
  Have　patience；　I　will　come　to　thee　at　last。
  Ye　minds　that　loiter　in　these　cloister　gardens；
  Or　wander　far　above　the　city　walls；
  Bear　unto　him　this　message；　that　I　ever
  Or　speak　or　think　of　him；　or　weep　for　him。
  By　unseen　hands　uplifted　in　the　light
  Of　sunset；　yonder　solitary　cloud
  Floats；　with　its　white　apparel　blown　abroad；
  And　wafted　up　to　heaven。　　It　fades　away；
  And　melts　into　the　air。　　Ah；　would　that　I
  Could　thus　be　wafted　unto　thee；　Francesco；
  A　cloud　of　white；　an　incorporeal　spirit！
  III
  MICHAEL　ANGELO　AND　BENVENUTO　CELLINI
  MICHAEL　ANGELO；　BENVENUTO　CELLINI　in　gay　attire。
  BENVENUTO。
  A　good　day　and　good　year　to　the　divine
  Maestro　Michael　Angelo；　the　sculptor！
  MICHAEL　ANGELO。
  Welcome；　my　Benvenuto。
  BENVENUTO。
  That　is　what
  My　father　said；　the　first　time　he　beheld
  This　handsome　face。　　But　say　farewell；　not　welcome。
  I　come　to　take　my　leave。　　I　start　for　Florence
  As　fast　as　horse　can　carry　me。　　I　long
  To　set　once　more　upon　its　level　flags
  These　feet；　made　sore　by　your　vile　Roman　pavements。
  Come　with　me；　you　are　wanted　there　in　Florence。
  The　Sacristy　is　not　finished。
  MICHAEL　ANGELO。
  Speak　not　of　it！
  How　damp　and　cold　it　was！　　How　my　bones　ached
  And　my　head　reeled；　when　I　was　working　there！
  I　am　too　old。　　I　will　stay　here　in　Rome；
  Where　all　is　old　and　crumbling；　like　myself；
  To　hopeless　ruin。　　All　roads　lead　to　Rome。
  BENVENUTO。
  And　all　lead　out　of　it。
  MICHAEL　ANGELO。
  There　is　a　charm；
  A　certain　something　in　the　atmosphere；
  That　all　men　feel；　and　no　man　can　describe。
  BENVENUTO。
  Malaria？
  MICHAEL　ANGELO。
  Yes；　malaria　of　the　mind；
  Out　of　this　tomb　of　the　majestic　Past！
  The　fever　to　accomplish　some　great　work
  That　will　not　let　us　sleep。　　I　must　go　on
  Until　I　die。
  BENVENUTO。
  Do　you　ne'er　think　of　Florence？
  MICHAEL　ANGELO。
  Yes；　whenever
  I　think　of　anything　beside　my　work；
  I　think　of　Florence。　　I　remember；　too；
  The　bitter　days　I　passed　among　the　quarries
  Of　Seravezza　and　Pietrasanta；
  Road…building　in　the　marshes；　stupid　people；
  And　cold　and　rain　incessant；　and　mad　gusts
  Of　mountain　wind；　like　howling　dervishes；
  That　spun　and　whirled　the　eddying　snow　about　them
  As　if　it　were　a　garment；　aye；　vexations
  And　troubles　of　all　kinds；　that　ended　only
  In　loss　of　time　and　money。
  BENVENUTO。
  True；　Maestro；
  But　that　was　not　in　Florence。　　You　should　leave
  Such　work　to　others。　　Sweeter　memories
  Cluster　about　you；　in　the　pleasant　city
  Upon　the　Arno。
  MICHAEL　ANGELO。
  In　my　waking　dreams
  I　see　the　marvellous　dome　of　Brunelleschi；
  Ghiberti's　gates　of　bronze；　and　Giotto's　tower；
  And　Ghirlandajo's　lovely　Benci　glides
  With　folded　hands　amid　my　troubled　thoughts；
  A　splendid　vision！　　Time　rides　with　the　old
  At　a　great　pace。　　As　travellers　on　swift　steeds
  See　the　near　landscape　fly　and　flow　behind　them；
  While　the　remoter　fields　and　dim　horizons
  Go　with　them；　and　seem　wheeling　round　to　meet　them；
  So　in　old　age　things　near　us　slip　away；
  And　distant　things　go　with　as。　　Pleasantly
  Come　back　to　me　the　days　when；　as　a　youth；
  I　walked　with　Ghirlandajo　in　the　gardens
  Of　Medici；　and　saw　the　antique　statues；
  The　forms　august　of　gods　and　godlike　men；
  And　the　great　world　of　art　revealed　itself
  To　my　young　eyes。　　Then　all　that　man　hath　done
  Seemed　possible　to　me。　　Alas！　how　little
  Of　all　I　dreamed　of　has　my　hand　achieved！
  BENVENUTO。
  Nay；　let　the　Night　and　Morning；　let　Lorenzo
  And　Julian　in　the　Sacristy　at　Florence；
  Prophets　and　Sibyls　in　the　Sistine　Chapel；
  And　the　Last　Judgment　answer。　　Is　it　finished？
  MICHAEL　ANGELO。
  The　work　is　nearly　done。　　But　this　Last　Judgment
  Has　been　the　cause　of　more　vexation　to　me
  Than　it　will　be　of　honor。　　Ser　Biagio；
  Master　of