Nor　again　was　the　Kalif　seen　alive！
  〃When　at　last　we　unlocked　the　door；
  We　found　him　dead　upon　the　floor；
  The　rings　had　dropped　from　his　withered　hands；
  His　teeth　were　like　bones　in　the　desert　sands：
  Still　clutching　his　treasure　he　had　died；
  And　as　he　lay　there；　he　appeared
  A　statue　of　gold　with　a　silver　beard；
  His　arms　outstretched　as　if　crucified。〃
  This　is　the　story；　strange　and　true；
  That　the　great　captain　Alau
  Told　to　his　brother　the　Tartar　Khan；
  When　he　rode　that　day　into　Kambalu
  By　the　road　that　leadeth　to　Ispahan。
  INTERLUDE
  〃I　thought　before　your　tale　began；〃
  The　Student　murmured；　〃we　should　have
  Some　legend　written　by　Judah　Rav
  In　his　Gemara　of　Babylon；
  Or　something　from　the　Gulistan；
  The　tale　of　the　Cazy　of　Hamadan；
  Or　of　that　King　of　Khorasan
  Who　saw　in　dreams　the　eyes　of　one
  That　had　a　hundred　years　been　dead
  Still　moving　restless　in　his　head；
  Undimmed；　and　gleaming　with　the　lust
  Of　power；　though　all　the　rest　was　dust。
  〃But　lo！　your　glittering　caravan
  On　the　road　that　leadeth　to　Ispahan
  Hath　led　us　farther　to　the　East
  Into　the　regions　of　Cathay。
  Spite　of　your　Kalif　and　his　gold；
  Pleasant　has　been　the　tale　you　told；
  And　full　of　color；　that　at　least
  No　one　will　question　or　gainsay。
  And　yet　on　such　a　dismal　day
  We　need　a　merrier　tale　to　clear
  The　dark　and　heavy　atmosphere。
  So　listen；　Lordlings；　while　I　tell；
  Without　a　preface；　what　befell
  A　simple　cobbler；　in　the　year
  No　matter；　it　was　long　ago；
  And　that　is　all　we　need　to　know。〃
  THE　STUDENT'S　TALE
  THE　COBBLER　OF　HAGENAU
  I　trust　that　somewhere　and　somehow
  You　all　have　heard　of　Hagenau；
  A　quiet；　quaint；　and　ancient　town
  Among　the　green　Alsatian　hills；
  A　place　of　valleys；　streams；　and　mills；
  Where　Barbarossa's　castle；　brown
  With　rust　of　centuries；　still　looks　down
  On　the　broad；　drowsy　land　below；
  On　shadowy　forests　filled　with　game；
  And　the　blue　river　winding　slow
  Through　meadows；　where　the　hedges　grow
  That　give　this　little　town　its　name。
  It　happened　in　the　good　old　times；
  While　yet　the　Master…singers　filled
  The　noisy　workshop　and　the　guild
  With　various　melodies　and　rhymes；
  That　here　in　Hagenau　there　dwelt
  A　cobbler；one　who　loved　debate；
  And；　arguing　from　a　postulate；
  Would　say　what　others　only　felt；
  A　man　of　forecast　and　of　thrift；
  And　of　a　shrewd　and　careful　mind
  In　this　world's　business；　but　inclined
  Somewhat　to　let　the　next　world　drift。
  Hans　Sachs　with　vast　delight　he　read；
  And　Regenbogen's　rhymes　of　love；
  For　their　poetic　fame　had　spread
  Even　to　the　town　of　Hagenau；
  And　some　Quick　Melody　of　the　Plough；
  Or　Double　Harmony　of　the　Dove；
  Was　always　running　in　his　head。
  He　kept；　moreover；　at　his　side；
  Among　his　leathers　and　his　tools；
  Reynard　the　Fox；　the　Ship　of　Fools；
  Or　Eulenspiegel；　open　wide；
  With　these　he　was　much　edified：
  He　thought　them　wiser　than　the　Schools。
  His　good　wife；　full　of　godly　fear；
  Liked　not　these　worldly　themes　to　hear；
  The　Psalter　was　her　book　of　songs；
  The　only　music　to　her　ear
  Was　that　which　to　the　Church　belongs；
  When　the　loud　choir　on　Sunday　chanted；
  And　the　two　angels　carved　in　wood；
  That　by　the　windy　organ　stood；
  Blew　on　their　trumpets　loud　and　clear；
  And　all　the　echoes；　far　and　near；
  Gibbered　as　if　the　church　were　haunted。
  Outside　his　door；　one　afternoon；
  This　humble　votary　of　the　muse
  Sat　in　the　narrow　strip　of　shade
  By　a　projecting　cornice　made；
  Mending　the　Burgomaster's　shoes；
  And　singing　a　familiar　tune：
  〃Our　ingress　into　the　world
  Was　naked　and　bare；
  Our　progress　through　the　world
  Is　trouble　and　care；
  Our　egress　from　the　world
  Will　be　nobody　knows　where；
  But　if　we　do　well　here
  We　shall　do　well　there；
  And　I　could　tell　you　no　more；
  Should　I　preach　a　whole　year！〃
  Thus　sang　the　cobbler　at　his　work；
  And　with　his　gestures　marked　the　time
  Closing　together　with　a　jerk
  Of　his　waxed　thread　the　stitch　and　rhyme。
  Meanwhile　his　quiet　little　dame
  Was　leaning　o'er　the　window…sill；
  Eager；　excited；　but　mouse…still；
  Gazing　impatiently　to　see
  What　the　great　throng　of　folk　might　be
  That　onward　in　procession　came；
  Along　the　unfrequented　street；
  With　horns　that　blew；　and　drums　that　beat；
  And　banners　flying；　and　the　flame
  Of　tapers；　and；　at　times；　the　sweet
  Voices　of　nuns；　and　as　they　sang
  Suddenly　all　the　church…bells　rang。
  In　a　gay　coach；　above　the　crowd；
  There　sat　a　monk　in　ample　hood；
  Who　with　his　right　hand　held　aloft
  A　red　and　ponderous　cross　of　wood；
  To　which　at　times　he　meekly　bowed。
  In　front　three　horsemen　rode；　and　oft；
  With　voice　and　air　importunate；
  A　boisterous　herald　cried　aloud：
  〃The　grace　of　God　is　at　your　gate！〃
  So　onward　to　the　church　they　passed。
  The　cobbler　slowly　tuned　his　last；
  And；　wagging　his　sagacious　head；
  Unto　his　kneeling　housewife　said：
  〃'Tis　the　monk　Tetzel。　　I　have　heard
  The　cawings　of　that　reverend　bird。
  Don't　let　him　cheat　you　of　your　gold；
  Indulgence　is　not　bought　and　sold。〃
  The　church　of　Hagenau；　that　night；
  Was　full　of　people；　full　of　light；
  An　odor　of　incense　filled　the　air；
  The　priest　intoned；　the　organ　groaned
  Its　inarticulate　despair；
  The　candles　on　the　altar　blazed；
  And　full　in　front　of　it　upraised
  The　red　cross　stood　against　the　glare。
  Below；　upon　the　altar…rail
  Indulgences　were　set　to　sale；
  Like　ballads　at　a　country　fair。
  A　heavy　strong…box；　iron…bound
  And　carved　with　many　a　quaint　device；
  Received；　with　a　melodious　sound；
  The　coin　that　purchased　Paradise。
  Then　from　the　pulpit　overhead；
  Tetzel　the　monk；　with　fiery　glow；
  Thundered　upon　the　crowd　below。
  〃Good　people　all；　draw　near！〃　he　said；
  〃Purchase　these　letters；　signed　and　sealed；
  By　which　all　sins；　though　unrevealed
  And　unrepented；　are　forgiven！
  Count　but　the　gain；　count　not　the　loss
  Your　gold　and　silver　are　but　dross；
  And　yet　they　pave　the　way　to　heaven。
  I　hear　your　mothers　and　your　sires
  Cry　from　their　purgatorial　fires；
  And　will　ye　not　their　ransom　pay？
  O　senseless　people！　when　the　gate
  Of　heaven　is　open；　will　ye　wait？
  Will　ye　not　enter　in　to…day？
  To…morrow　it　will　be　too　late；
  I　shall　be　gone　upon　my　way。
  Make　haste！　bring　money　while　ye　may！'
  The　women　shuddered；　and　turned　pale；
  Allured　by　hope　or　driven　by　fear；
  With　many　a　sob　and　many　a　tear；
  All　crowded　to　the　altar…rail。
  Pieces　of　silver　and　of　gold
  Into　the　tinkling　strong…box　fell
  Like　pebbles　dropped　into　a　well；
  And　soon　the　ballads　were　all　sold。
  The　cobbler's　wife　among　the　rest
  Slipped　into　the　capacious　chest
  A　golden　florin；　then　withdrew；
  Hiding　the　paper　in　her　breast；
  And　homeward　through　the　darkness　went
  Comforted；　quieted；　content；
  She　did　not　walk；　she　rather　flew；
  A　dove　that　settles　to　her　nest；
  When　some　appalling　bird　of　prey
  That　scared　her　has　been　driven　away。
  The　days　went　by；　the　monk　was　gone；
  The　summer　passed；　the　winter　came；
  Though　seasons　changed；　yet　still　the　same
  The　daily　round　of　life　went　on；
  The　daily　round　of　household　care；
  The　narrow　life　of　toil　and　prayer。
  But　in　her　heart　the　cobbler's　dame
  Had　now　a　treasure　beyond　price；
  A　secret　joy　without　a　name；
  The　certainty　of　Paradise。
  Alas；　alas！　　Dust　unto　dust！
  Before　the　winter　wore　away；
  Her　body　in　the　churchyard　lay；
  Her　patient　soul　was　with　the　Just！
  After　her　death；　among　the　things
  That　even　the　poor　preserve　with　care；
  Some　little　trinkets　and　cheap　rings；
  A　locket　with　her　mother's　hair；
  Her　wedding　gown；　the　faded　flowers
  She　wore　upon　her　wedding　day；
  Among　these　memories　of　past　hours；
  That　so　much　of　the　heart　reveal；
  Carefully　kept　and　put　away；
  The　Letter　of　Indulgence　lay
  Folded；　with　signature　and　seal。
  Meanwhile　the　Priest；　aggrieved　and　pained；
  Waited　and　wondered　that　no　word
  Of　mass　or　requiem　he　heard；
  As　by　the　Holy　Church　ordained；
  Then　to　the　Magistrate　complained；
  That　as　this　woman　had　been　dead
  A　week　or　more；　and　no　mass　said；
  It　was　rank　heresy；　or　at　least
  Contempt　of　Church；　thus　said　the　Priest；
  And　straight　the　cobbler　was　arraigned。
  He　came；　confiding　in　his　cause；
  But　rather　doubtful　of　the　laws。
  The　Justice　from　his　elbow…chair
  Gave　him　a　look　that　seemed　to　say：
  〃Thou　standest　before　a　Magistrate；
  Therefore　do　not　prevaricate！〃
  Then　asked　him　in　a　business　way；
  Kindly　but　cold：　〃Is　thy　wife　dead？〃
  The　cobbler　meekly　bowed　his　head；
  〃She　is；〃　came　struggling　from　his　throat
  Scarce　audibly。　　The　Justice　wrote
  The　words　down　in　a　book；　and　then
  Continued；　as　he　raised　his　pen：
  〃She　is；　and　hath　a　mass　been　said
  For　the　salvation　of　her　soul？
  Come；　speak　the　truth！　confess　the　whole！〃
  The　cobbler　without　pause　replied：
  〃Of　mass　or　prayer　there　was　no　need；
  For　at　the　moment　when　she　died
  Her　soul　was　with　the　glorified！〃
  And　from　his　pocke