And　suddenly；　at　these　audacious　words；
  Up　sprang　the　angry　guests；　and　drew　their　swords；
  The　Angel　answered；　with　unruffled　brow；
  〃Nay；　not　the　King；　but　the　King's　Jester；　thou
  Henceforth　shall　wear　the　bells　and　scalloped　cape；
  And　for　thy　counsellor　shalt　lead　an　ape；
  Thou　shalt　obey　my　servants　when　they　call；
  And　wait　upon　my　henchmen　in　the　hall！〃
  Deaf　to　King　Robert's　threats　and　cries　and　prayers；
  They　thrust　him　from　the　hall　and　down　the　stairs；
  A　group　of　tittering　pages　ran　before；
  And　as　they　opened　wide　the　folding　door；
  His　heart　failed；　for　he　heard；　with　strange　alarms；
  The　boisterous　laughter　of　the　men…at…arms；
  And　all　the　vaulted　chamber　roar　and　ring
  With　the　mock　plaudits　of　〃Long　live　the　King！〃
  Next　morning；　waking　with　the　day's　first　beam；
  He　said　within　himself；　〃It　was　a　dream！〃
  But　the　straw　rustled　as　he　turned　his　head；
  There　were　the　cap　and　bells　beside　his　bed；
  Around　him　rose　the　bare；　discolored　walls；
  Close　by；　the　steeds　were　champing　in　their　stalls；
  And　in　the　corner；　a　revolting　shape；
  Shivering　and　chattering　sat　the　wretched　ape。
  It　was　no　dream；　the　world　he　loved　so　much
  Had　turned　to　dust　and　ashes　at　his　touch！
  Days　came　and　went；　and　now　returned　again
  To　Sicily　the　old　Saturnian　reign；
  Under　the　Angel's　governance　benign
  The　happy　island　danced　with　corn　and　wine；
  And　deep　within　the　mountain's　burning　breast
  Enceladus；　the　giant；　was　at　rest。
  Meanwhile　King　Robert　yielded　to　his　fate；
  Sullen　and　silent　and　disconsolate。
  Dressed　in　the　motley　garb　that　Jesters　wear；
  With　look　bewildered　and　a　vacant　stare；
  Close　shaven　above　the　ears；　as　monks　are　shorn；
  By　courtiers　mocked；　by　pages　laughed　to　scorn；
  His　only　friend　the　ape；　his　only　food
  What　others　left；he　still　was　unsubdued。
  And　when　the　Angel　met　him　on　his　way；
  And　half　in　earnest；　half　in　jest；　would　say
  Sternly；　though　tenderly；　that　he　might　feel
  The　velvet　scabbard　held　a　sword　of　steel；
  〃Art　thou　the　King？〃　the　passion　of　his　woe
  Burst　from　him　in　resistless　overflow；
  And；　lifting　high　his　forehead；　he　would　fling
  The　haughty　answer　back；　〃I　am；　I　am　the　King！〃
  Almost　three　years　were　ended；　when　there　came
  Ambassadors　of　great　repute　and　name
  From　Valmond；　Emperor　of　Allemaine；
  Unto　King　Robert；　saying　that　Pope　Urbane
  By　letter　summoned　them　forthwith　to　come
  On　Holy　Thursday　to　his　city　of　Rome。
  The　Angel　with　great　joy　received　his　guests；
  And　gave　them　presents　of　embroidered　vests；
  And　velvet　mantles　with　rich　ermine　lined；
  And　rings　and　jewels　of　the　rarest　kind。
  Then　he　departed　with　them　o'er　the　sea
  Into　the　lovely　land　of　Italy；
  Whose　loveliness　was　more　resplendent　made
  By　the　mere　passing　of　that　cavalcade；
  With　plumes；　and　cloaks；　and　housings；　and　the　stir
  Of　jewelled　bridle　and　of　golden　spur。
  And　lo！　among　the　menials；　in　mock　state；
  Upon　a　piebald　steed；　with　shambling　gait；
  His　cloak　of　fox…tails　flapping　in　the　wind；
  The　solemn　ape　demurely　perched　behind；
  King　Robert　rode；　making　huge　merriment
  In　all　the　country　towns　through　which　they　went。
  The　Pope　received　them　with　great　pomp　and　blare
  Of　bannered　trumpets；　on　Saint　Peter's　square；
  Giving　his　benediction　and　embrace；
  Fervent；　and　full　of　apostolic　grace。
  While　with　congratulations　and　with　prayers
  He　entertained　the　Angel　unawares；
  Robert；　the　Jester；　bursting　through　the　crowd；
  Into　their　presence　rushed；　and　cried　aloud；
  〃I　am　the　King！　　Look；　and　behold　in　me
  Robert；　your　brother；　King　of　Sicily！
  This　man；　who　wears　my　semblance　to　your　eyes；
  Is　an　impostor　in　a　king's　disguise。
  Do　you　not　know　me？　does　no　voice　within
  Answer　my　cry；　and　say　we　are　akin？〃
  The　Pope　in　silence；　but　with　troubled　mien；
  Gazed　at　the　Angel's　countenance　serene；
  The　Emperor；　laughing；　said；　〃It　is　strange　sport
  To　keep　a　mad　man　for　thy　Fool　at　court！〃
  And　the　poor；　baffled　Jester　in　disgrace
  Was　hustled　back　among　the　populace。
  In　solemn　state　the　Holy　Week　went　by；
  And　Easter　Sunday　gleamed　upon　the　sky；
  The　presence　of　the　Angel；　with　its　light；
  Before　the　sun　rose；　made　the　city　bright；
  And　with　new　fervor　filled　the　hearts　of　men；
  Who　felt　that　Christ　indeed　had　risen　again。
  Even　the　Jester；　on　his　bed　of　straw；
  With　haggard　eyes　the　unwonted　splendor　saw；
  He　felt　within　a　power　unfelt　before；
  And；　kneeling　humbly　on　his　chamber　floor；
  He　heard　the　rushing　garments　of　the　Lord
  Sweep　through　the　silent　air；　ascending　heavenward。
  And　now　the　visit　ending；　and　once　more
  Valmond　returning　to　the　Danube's　shore；
  Homeward　the　Angel　journeyed；　and　again
  The　land　was　made　resplendent　with　his　train；
  Flashing　along　the　towns　of　Italy
  Unto　Salerno；　and　from　thence　by　sea。
  And　when　once　more　within　Palermo's　wall；
  And；　seated　on　the　throne　in　his　great　hall；
  He　heard　the　Angelus　from　convent　towers；
  As　if　the　better　world　conversed　with　ours；
  He　beckoned　to　King　Robert　to　draw　nigher；
  And　with　a　gesture　bade　the　rest　retire；
  And　when　they　were　alone；　the　Angel　said；
  〃Art　thou　the　King？〃　　Then；　bowing　down　his　head；
  King　Robert　crossed　both　hands　upon　his　breast；
  And　meekly　answered　him：　〃Thou　knowest　best！
  My　sins　as　scarlet　are；　let　me　go　hence；
  And　in　some　cloister's　school　of　penitence；
  Across　those　stones；　that　pave　the　way　to　heaven；
  Walk　barefoot；　till　my　guilty　soul　be　shriven！〃
  The　Angel　smiled；　and　from　his　radiant　face
  A　holy　light　illumined　all　the　place；
  And　through　the　open　window；　loud　and　clear；
  They　heard　the　monks　chant　in　the　chapel　near；
  Above　the　stir　and　tumult　of　the　street：
  〃He　has　put　down　the　mighty　from　their　seat；
  And　has　exalted　them　of　low　degree！〃
  And　through　the　chant　a　second　melody
  Rose　like　the　throbbing　of　a　single　string：
  〃I　am　an　Angel；　and　thou　art　the　King！〃
  King　Robert；　who　was　standing　near　the　throne；
  Lifted　his　eyes；　and　lo！　he　was　alone！
  But　all　apparelled　as　in　days　of　old；
  With　ermined　mantle　and　with　cloth　of　gold；
  And　when　his　courtiers　came；　they　found　him　there
  Kneeling　upon　the　floor；　absorbed　in；　silent　prayer。
  INTERLUDE
  And　then　the　blue…eyed　Norseman　told
  A　Saga　of　the　days　of　old。
  〃There　is；〃　said　he；　〃a　wondrous　book
  Of　Legends　in　the　old　Norse　tongue；
  Of　the　dead　kings　of　Norroway；
  Legends　that　once　were　told　or　sung
  In　many　a　smoky　fireside　nook
  Of　Iceland；　in　the　ancient　day；
  By　wandering　Saga…man　or　Scald；
  Heimskringla　is　the　volume　called；
  And　he　who　looks　may　find　therein
  The　story　that　I　now　begin。〃
  And　in　each　pause　the　story　made
  Upon　his　violin　he　played；
  As　an　appropriate　interlude；
  Fragments　of　old　Norwegian　tunes
  That　bound　in　one　the　separate　runes；
  And　held　the　mind　in　perfect　mood；
  Entwining　and　encircling　all
  The　strange　and　antiquated　rhymes
  with　melodies　of　olden　times；
  As　over　some　half…ruined　wall；
  Disjointed　and　about　to　fall；
  Fresh　woodbines　climb　and　interlace；
  And　keep　the　loosened　stones　in　place。
  THE　MUSICIAN'S　TALE
  THE　SAGA　OF　KING　OLAF
  I
  THE　CHALLENGE　OF　THOR
  I　am　the　God　Thor；
  I　am　the　War　God；
  I　am　the　Thunderer！
  Here　in　my　Northland；
  My　fastness　and　fortress；
  Reign　I　forever！
  Here　amid　icebergs
  Rule　I　the　nations；
  This　is　my　hammer；
  Miolner　the　mighty；
  Giants　and　sorcerers
  Cannot　withstand　it！
  These　are　the　gauntlets
  Wherewith　I　wield　it；
  And　hurl　it　afar　off；
  This　is　my　girdle；
  Whenever　I　brace　it；
  Strength　is　redoubled！
  The　light　thou　beholdest
  Stream　through　the　heavens；
  In　flashes　of　crimson；
  Is　but　my　red　beard
  Blown　by　the　night…wind；
  Affrighting　the　nations！
  Jove　is　my　brother；
  Mine　eyes　are　the　lightning；
  The　wheels　of　my　chariot
  Roll　in　the　thunder；
  The　blows　of　my　hammer
  Ring　in　the　earthquake！
  Force　rules　the　world　still；
  Has　ruled　it；　shall　rule　it；
  Meekness　is　weakness；
  Strength　is　triumphant；
  Over　the　whole　earth
  Still　is　it　Thor's…Day！
  Thou　art　a　God　too；
  O　Galilean！
  And　thus　single…handed
  Unto　the　combat；
  Gauntlet　or　Gospel；
  Here　I　defy　thee！
  II
  KING　OLAF'S　RETURN
  And　King　Olaf　heard　the　cry；
  Saw　the　red　light　in　the　sky；
  Laid　his　hand　upon　his　sword；
  As　he　leaned　upon　the　railing；
  And　his　ships　went　sailing；　sailing
  Northward　into　Drontheim　fiord。
  There　he　stood　as　one　who　dreamed；
  And　the　red　light　glanced　and　gleamed
  On　the　armor　that　he　wore；
  And　he　shouted；　as　the　rifled
  Streamers　o'er　him　shook　and　shifted；
  〃I　accept　thy　challenge；　Thor！〃
  To　avenge　his　father　slain；
  And　reconquer　realm　and　reign；
  Came　the　youthful　Olaf　home；
  Through　the　midnight　sailing；　sailing；
  Listening　to　the　wild　wind's　wailing；
  And　the　dashing　of　the　foam。
  To　his　thoughts　the　sacred　name
  Of　his　mother　Astrid　came；
  And　the　tale　she　oft　had　told
  Of　her　fl