I　shall　abide　for　ever。　　As　for　thee；
  Scorn；　if　thou　wilt；　the　eternal　laws　of　Heaven。
  ISMENE
  I　scorn　them　not；　but　to　defy　the　State
  Or　break　her　ordinance　I　have　no　skill。
  ANTIGONE
  A　specious　pretext。　　I　will　go　alone
  To　lap　my　dearest　brother　in　the　grave。
  ISMENE
  My　poor；　fond　sister；　how　I　fear　for　thee！
  ANTIGONE
  O　waste　no　fears　on　me；　look　to　thyself。
  ISMENE
  At　least　let　no　man　know　of　thine　intent；
  But　keep　it　close　and　secret；　as　will　I。
  ANTIGONE
  O　tell　it；　sister；　I　shall　hate　thee　more
  If　thou　proclaim　it　not　to　all　the　town。
  ISMENE
  Thou　hast　a　fiery　soul　for　numbing　work。
  ANTIGONE
  I　pleasure　those　whom　I　would　liefest　please。
  ISMENE
  If　thou　succeed；　but　thou　art　doomed　to　fail。
  ANTIGONE
  When　strength　shall　fail　me；　yes；　but　not　before。
  ISMENE
  But；　if　the　venture's　hopeless；　why　essay？
  ANTIGONE
  Sister；　forbear；　or　I　shall　hate　thee　soon；
  And　the　dead　man　will　hate　thee　too；　with　cause。
  Say　I　am　mad　and　give　my　madness　rein
  To　wreck　itself；　the　worst　that　can　befall
  Is　but　to　die　an　honorable　death。
  ISMENE
  Have　thine　own　way　then；　'tis　a　mad　endeavor；
  Yet　to　thy　lovers　thou　art　dear　as　ever。
  ＇Exeunt＇
  CHORUS
  （Str。　1）
  Sunbeam；　of　all　that　ever　dawn　upon
  Our　seven…gated　Thebes　the　brightest　ray；
  O　eye　of　golden　day；
  How　fair　thy　light　o'er　Dirce's　fountain　shone；
  Speeding　upon　their　headlong　homeward　course；
  Far　quicker　than　they　came；　the　Argive　force；
  Putting　to　flight
  The　argent　shields；　the　host　with　scutcheons　white。
  Against　our　land　the　proud　invader　came
  To　vindicate　fell　Polyneices'　claim。
  Like　to　an　eagle　swooping　low；
  On　pinions　white　as　new　fall'n　snow。
  With　clanging　scream；　a　horsetail　plume　his　crest；
  The　aspiring　lord　of　Argos　onward　pressed。
  （Ant。　1）
  Hovering　around　our　city　walls　he　waits；
  His　spearmen　raven　at　our　seven　gates。
  But　ere　a　torch　our　crown　of　towers　could　burn；
  Ere　they　had　tasted　of　our　blood；　they　turn
  Forced　by　the　Dragon；　in　their　rear
  The　din　of　Ares　panic…struck　they　hear。
  For　Zeus　who　hates　the　braggart's　boast
  Beheld　that　gold…bespangled　host；
  As　at　the　goal　the　paean　they　upraise；
  He　struck　them　with　his　forked　lightning　blaze。
  （Str。　2）
  To　earthy　from　earth　rebounding；　down　he　crashed；
  The　fire…brand　from　his　impious　hand　was　dashed；
  As　like　a　Bacchic　reveler　on　he　came；
  Outbreathing　hate　and　flame；
  And　tottered。　　Elsewhere　in　the　field；
  Here；　there；　great　Area　like　a　war…horse　wheeled；
  Beneath　his　car　down　thrust
  Our　foemen　bit　the　dust。
  Seven　captains　at　our　seven　gates
  Thundered；　for　each　a　champion　waits；
  Each　left　behind　his　armor　bright；
  Trophy　for　Zeus　who　turns　the　fight；
  Save　two　alone；　that　ill…starred　pair
  One　mother　to　one　father　bare；
  Who　lance　in　rest；　one　'gainst　the　other
  Drave；　and　both　perished；　brother　slain　by　brother。
  （Ant。　2）
  Now　Victory　to　Thebes　returns　again
  And　smiles　upon　her　chariot…circled　plain。
  Now　let　feast　and　festal　should
  Memories　of　war　blot　out。
  Let　us　to　the　temples　throng；
  Dance　and　sing　the　live　night　long。
  God　of　Thebes；　lead　thou　the　round。
  Bacchus；　shaker　of　the　ground！
  Let　us　end　our　revels　here；
  Lo！　Creon　our　new　lord　draws　near；
  Crowned　by　this　strange　chance；　our　king。
  What；　I　marvel；　pondering？
  Why　this　summons？　　Wherefore　call
  Us；　his　elders；　one　and　all；
  Bidding　us　with　him　debate；
  On　some　grave　concern　of　State？
  ＇Enter　CREON＇
  CREON
  Elders；　the　gods　have　righted　one　again
  Our　storm…tossed　ship　of　state；　now　safe　in　port。
  But　you　by　special　summons　I　convened
  As　my　most　trusted　councilors；　first；　because
  I　knew　you　loyal　to　Laius　of　old；
  Again；　when　Oedipus　restored　our　State；
  Both　while　he　ruled　and　when　his　rule　was　o'er；
  Ye　still　were　constant　to　the　royal　line。
  Now　that　his　two　sons　perished　in　one　day；
  Brother　by　brother　murderously　slain；
  By　right　of　kinship　to　the　Princes　dead；
  I　claim　and　hold　the　throne　and　sovereignty。
  Yet　'tis　no　easy　matter　to　discern
  The　temper　of　a　man；　his　mind　and　will；
  Till　he　be　proved　by　exercise　of　power；
  And　in　my　case；　if　one　who　reigns　supreme
  Swerve　from　the　highest　policy；　tongue…tied
  By　fear　of　consequence；　that　man　I　hold；
  And　ever　held；　the　basest　of　the　base。
  And　I　contemn　the　man　who　sets　his　friend
  Before　his　country。　　For　myself；　I　call
  To　witness　Zeus；　whose　eyes　are　everywhere；
  If　I　perceive　some　mischievous　design
  To　sap　the　State；　I　will　not　hold　my　tongue；
  Nor　would　I　reckon　as　my　private　friend
  A　public　foe；　well　knowing　that　the　State
  Is　the　good　ship　that　holds　our　fortunes　all：
  Farewell　to　friendship；　if　she　suffers　wreck。
  Such　is　the　policy　by　which　I　seek
  To　serve　the　Commons　and　conformably
  I　have　proclaimed　an　edict　as　concerns
  The　sons　of　Oedipus；　Eteocles
  Who　in　his　country's　battle　fought　and　fell；
  The　foremost　championduly　bury　him
  With　all　observances　and　ceremonies
  That　are　the　guerdon　of　the　heroic　dead。
  But　for　the　miscreant　exile　who　returned
  Minded　in　flames　and　ashes　to　blot　out
  His　father's　city　and　his　father's　gods；
  And　glut　his　vengeance　with　his　kinsmen's　blood；
  Or　drag　them　captive　at　his　chariot　wheels
  For　Polyneices　'tis　ordained　that　none
  Shall　give　him　burial　or　make　mourn　for　him；
  But　leave　his　corpse　unburied；　to　be　meat
  For　dogs　and　carrion　crows；　a　ghastly　sight。
  So　am　I　purposed；　never　by　my　will
  Shall　miscreants　take　precedence　of　true　men；
  But　all　good　patriots；　alive　or　dead；
  Shall　be　by　me　preferred　and　honored。
  CHORUS
  Son　of　Menoeceus；　thus　thou　will'st　to　deal
  With　him　who　loathed　and　him　who　loved　our　State。
  Thy　word　is　law；　thou　canst　dispose　of　us
  The　living；　as　thou　will'st；　as　of　the　dead。
  CREON
  See　then　ye　execute　what　I　ordain。
  CHORUS
  On　younger　shoulders　lay　this　grievous　charge。
  CREON
  Fear　not；　I've　posted　guards　to　watch　the　corpse。
  CHORUS
  What　further　duty　would'st　thou　lay　on　us？
  CREON
  Not　to　connive　at　disobedience。
  CHORUS
  No　man　is　mad　enough　to　court　his　death。
  CREON
  The　penalty　_is_　death：　　yet　hope　of　gain
  Hath　lured　men　to　their　ruin　oftentimes。
  ＇Enter　GUARD＇
  GUARD
  My　lord；　I　will　not　make　pretense　to　pant
  And　puff　as　some　light…footed　messenger。
  In　sooth　my　soul　beneath　its　pack　of　thought
  Made　many　a　halt　and　turned　and　turned　again；
  For　conscience　plied　her　spur　and　curb　by　turns。
  〃Why　hurry　headlong　to　thy　fate；　poor　fool？〃
  She　whispered。　　Then　again；　〃If　Creon　learn
  This　from　another；　thou　wilt　rue　it　worse。〃
  Thus　leisurely　I　hastened　on　my　road；
  Much　thought　extends　a　furlong　to　a　league。
  But　in　the　end　the　forward　voice　prevailed；
  To　face　thee。　　I　will　speak　though　I　say　nothing。
  For　plucking　courage　from　despair　methought；
  'Let　the　worst　hap；　thou　canst　but　meet　thy　fate。'
  CREON
  What　is　thy　news？　　Why　this　despondency？
  GUARD
  Let　me　premise　a　word　about　myself？
  I　neither　did　the　deed　nor　saw　it　done；
  Nor　were　it　just　that　I　should　come　to　harm。
  CREON
  Thou　art　good　at　parry；　and　canst　fence　about
  Some　matter　of　grave　import；　as　is　plain。
  GUARD
  The　bearer　of　dread　tidings　needs　must　quake。
  CREON
  Then；　sirrah；　shoot　thy　bolt　and　get　thee　gone。
  GUARD
  Well；　it　must　out；　the　corpse　is　buried；　someone
  E'en　now　besprinkled　it　with　thirsty　dust；
  Performed　the　proper　ritualand　was　gone。
  CREON
  What　say'st　thou？　　Who　hath　dared　to　do　this　thing？
  GUARD
  I　cannot　tell；　for　there　was　ne'er　a　trace
  Of　pick　or　mattockhard　unbroken　ground；
  Without　a　scratch　or　rut　of　chariot　wheels；
  No　sign　that　human　hands　had　been　at　work。
  When　the　first　sentry　of　the　morning　watch
  Gave　the　alarm；　we　all　were　terror…stricken。
  The　corpse　had　vanished；　not　interred　in　earth；
  But　strewn　with　dust；　as　if　by　one　who　sought
  To　avert　the　curse　that　haunts　the　unburied　dead：
  Of　hound　or　ravening　jackal；　not　a　sign。
  Thereat　arose　an　angry　war　of　words；
  Guard　railed　at　guard　and　blows　were　like　to　end　it；
  For　none　was　there　to　part　us；　each　in　turn
  Suspected；　but　the　guilt　brought　home　to　none；
  From　lack　of　evidence。　　We　challenged　each
  The　ordeal；　or　to　handle　red…hot　iron；
  Or　pass　through　fire；　affirming　on　our　oath
  Our　innocencewe　neither　did　the　deed
  Ourselves；　nor　know　who　did　or　compassed　it。
  Our　quest　was　at　a　standstill；　when　one　spake
  And　bowed　us　all　to　earth　like　quivering　reeds；
  For　there　was　no　gainsaying　him　nor　way
  To　escape　perdition：　　_Ye_are_bound_to_tell_
  _The_King；_ye_cannot_hide_it_；　so　he　spake。
  And　he　convinced　us　all；　so　lots　were　cast；
  And　I；　unlucky　scapegoat；　drew　the　prize。
  So　here　I　am　unwilling　and　withal
  Unwelcome；　no　man　cares　to　hear　ill　news。
  CHORUS
  I　had　misgivings　from　the　first；　my　liege；
  Of　something　more　than　natural　at　work。
  CREON
  O　cease；　you　vex　me　with　your　babblement；
  I　am　like　to　think　you　dote　in　your　old　age。
  Is　it　not　arrant　folly　to　pretend
  That　gods　would　have　a　thought　for　this　dead　man？
  Did　they　forsooth　award　him　special　grace；
  And　as　some　benefactor　bury　him；
  Who　came　to　fire　their　hallowed　sanctuaries；
  To　sack　their　shrines；　to　desolate　their　land；
  And　scout　their　ordinances？　　Or　pe