off！　　　Great　　　as　　　the　　　pain　　　was；　　　he　　　gave　　　no　　　cry。　The　　　heavy　　footfalls　　　receded
  along　　　　　the　　verandah；　　　　　descended　　　　　　into　　　the　　garden；　　　　passed　　　　out　　　to　　the
  roadway；　ceased。　From　either　side　of　his　head；　the　blind　man　felt　a　thick
  warm　trickling；　but　he　dared　not　lift　his　hands。。。
  Before　　　　　sunrise　　　　the　　priest　　　came　　　　back。　　　He　　　　hastened　　　　at　　once　　　　to　　the
  verandah　　　in　　　the　　　rear；　　　stepped　　　and　　　slipped　　　upon　　　something　　　clammy；　　　and
  uttered　a　cry　of　horror；　　for　he　say；　by　the　light　of　his　lantern；　that　the
  clamminess　　　　　　　　was　　　blood。　　　　But　　　he　　　perceived　　　　Hoichi　　　　　sitting　　there；　　　in　　the
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  …　Page　14…
  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  attitude　of　meditation　　with　the　blood　still　oozing　from　his　wounds。
  〃My　　　poor　　　Hoichi！〃　　　cried　　　the　　　startled　　　priest；　　　〃what　　　is　　　this？。。。　　　You
  have　been　hurt？
  At　the　sound　of　his　friend's　voice；　the　blind　man　felt　safe。　He　burst
  out　sobbing；　and　tearfully　told　his　adventure　of　the　night。
  〃Poor；　poor　Hoichi！〃　the　priest　exclaimed；　〃all　my　fault！　　my　very
  grievous　　　fault！。。。　　　Everywhere　　　upon　　　your　　　body　　　the　　　holy　　　texts　　　had　　　been
  written　　except　upon　your　ears！　I　trusted　my　acolyte　to　do　that　part　of　the
  work；　and　it　was　very；　very　wrong　of　me　not　to　have　made　sure　that　he　had
  done　it！。。。　Well；　　the　　　matter　　　cannot　　　now　　　be　　　helped；　　　　　　we　　　can　　　only　　try　　to
  heal　your　hurts　as　soon　as　possible。。。　Cheer　up；　friend！　　the　danger　is　now
  well　over。　You　will　never　again　be　troubled　by　those　visitors。〃
  With　the　aid　of　a　good　doctor；　Hoichi　soon　recovered　from　his　injuries。
  The　　　story　　　of　　　his　　　strange　　　adventure　　　spread　　　far　　　and　　　wide；　　　and　　　soon　　　made
  him　famous。　Many　noble　persons　went　to　Akamagaseki　to　hear　him　recite；
  and　　　large　　　presents　　　of　　　money　　　were　　　given　　　to　　　him；　　　so　　　that　　　he　　　became　　　a
  wealthy　man。。。　But　from　the　time　of　his　adventure；　he　was　known　only　by
  the　appellation　of　Mimi…nashi…Hoichi：　〃Hoichi…the…Earless。〃
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  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  OSHIDORI
  There　　　was　　　a　　　falconer　　　and　　　hunter；　　　named　　　Sonjo；　　　who　　　lived　　　in　　　the
  district　called　Tamura…no…Go；　of　the　province　of　Mutsu。　One　day　he　went
  out　hunting；　and　could　not　find　any　game。　But　on　his　way　home；　at　a　place
  called　　　Akanuma；　　　he　　　perceived　　　a　　　pair　　　of　　　oshidori　　　＇1＇　　　（mandarin…ducks）；
  swimming　together　in　a　river　that　he　was　about　to　cross。　to　kill　oshidori　is
  not　good；　but　Sonjo　happened　to　be　very　hungry；　and　he　shot　at　the　pair。
  His　　　arrow　　　pierced　　　the　　　male：　　　the　　　female　　　escaped　　　into　　　the　　　rushes　　　of　　　the
  further　shore；　and　disappeared。　Sonjo　took　the　dead　bird　home；　and　cooked
  it。
  That　　　night　　　he　　dreamed　　　　　a　　dreary　　　dream。　　　　It　　seemed　　　　to　　him　　　that　　a
  beautiful　woman　came　into　his　room；　and　stood　by　his　pillow；　and　began
  to　weep。　So　bitterly　did　she　weep　that　Sonjo　felt　as　if　his　heart　were　being
  torn　out　while　he　listened。　And　the　woman　cried　to　him：　〃Why；　oh！　why
  did　you　kill　him？　　of　what　wrong　was　he　guilty？。。。　At　Akanuma　we　were
  so　happy　together；　and　you　killed　him！。。。　What　harm　did　he　ever　do　you？
  Do　you　even　know　what　you　have　done？　　oh！　do　you　know　what　a　cruel；
  what　a　wicked　thing　you　have　done？。。。　Me　too　you　have　killed；　for　I　will
  not　live　without　my　husband！。。。　Only　to　tell　you　this　I　came。〃。。。　Then　again
  she　wept　aloud；　so　bitterly　that　the　voice　of　her　crying　pierced　into　the
  marrow　　　of　　　the　　　listener's　　　bones；　　　　　　and　　　she　　　sobbed　　　out　　　the　　　words　　　of　　　this
  poem：
  Hi　kurureba　Sasoeshi　mono　wo　　Akanuma　no　Makomo　no　kure　no
  Hitori…ne　zo　uki！
  （〃At　the　coming　of　twilight　I　invited　him　to　return　with　me　！　Now　to
  sleep　alone　in　the　　　shadow　of　the　　　rushes　of　Akanuma　　　　ah！　what　　　misery
  unspeakable！〃）　＇2＇
  And　after　having　uttered　these　verses　she　exclaimed：　〃Ah；　you　do　not
  know　　you　cannot　know　what　you　have　done！　But　to…morrow；　when　you
  go　to　Akanuma；　　　you　　　will　　　see；　　　you　　　will　　　see。。。〃　　　So　　　saying；　　　and　　　weeping
  very　piteously；　she　went　away。
  When　Sonjo　awoke　in　the　morning；　this　dream　remained　so　vivid　in
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  …　Page　16…
  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  his　mind　that　he　was　greatly　troubled。　He　remembered　the　words：　〃But
  to…morrow；　when　you　go　to　Akanuma；　you　will　see；　you　will　see。〃　And
  he　resolved　to　go　there　at　once；　that　he　might　learn　whether　his　dream　was
  anything　more　than　a　dream。
  So　he　went　to　Akanuma；　and　there；　when　he　came　to　the　river…bank；
  he　saw　the　female　oshidori　swimming　alone。　In　the　same　moment　the　bird
  perceived　　　　　　Sonjo；　　　but；　　instead　　　　of　　trying　　　to　　escape；　　　she　　　swam　　　　　straight
  towards　him；　looking　at　him　the　while　in　a　strange　fixed　way。　Then；　with
  her　　　beak；　　　she　　　suddenly　　　tore　　　open　　　her　　　own　　　body；　　　and　　　died　　　before　　　the
  hunter's　eyes。。。
  Sonjo　shaved　his　head；　and　became　a　priest。
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  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  THE　STORY　OF　O…TEI
  A　long　time　ago；　in　the　town　of　Niigata；　in　the　province　of　Echizen；
  there　lived　a　man　called　Nagao　Chosei。
  Nagao　was　the　son　of　a　physician；　and　was　educated　for　his　father's
  profession。　At　an　early　age　he　had　been　betrothed　to　a　girl　called　O…Tei；
  the　daughter　of　　　one　of　　　his　father's　friends；　　　and　both　　　families　had　　　agreed
  that　　　the　　　wedding　　　should　　　take　　　place　　　as　　　soon　　　as　　　Nagao　　　had　　　finished　　　his
  studies。　　But　　　the　health　　of　　O…Tei　　　proved　　　to　　　be　　　weak；　　　and　　　in　her　　fifteenth
  year　　　she　　　was　　　attacked　　　by　　a　　　fatal　　　consumption。　When　　　she　　　became　　　aware
  that　she　must　die；　she　sent　for　Nagao　to　bid　him　farewell。
  As　he　knelt　at　her　bedside；　she　said　to　him：
  〃Nagao…Sama；　　　（1）　　　my　　　betrothed；　　　we　　　were　　　promised　　　to　　　each　　　other
  from　the　time　of　our　childhood；　and　we　were　to　have　been　married　at　the
  end　of　this　year。　But　now　I　am　goingto　die；　　the　gods　know　what　is　best
  for　us。　If　I　were　able　to　live　for　some　years　longer；　I　could　only　continue　to
  be　a　cause　of　trouble　and　grief　for　others。　With　this　frail　body；　I　could　not
  be　a　good　wife；　and　therefore　even　to　wish　to　live；　for　your　sake；　would　be
  a　very　selfish　wish。　I　am　quite　resigned　to　die；　and　I　want　you　to　promise
  that　you　will　not　grieve。。。　Besides；　I　want　to　tell　you　that　I　think　we　shall
  meet　again。〃。。。
  〃Indeed　　　we　　　shall　　　meet　　　again；〃　　　Nagao　　　answered　　　earnestly。　　　〃And　　　in
  that　Pure　Land　（2）　there　will　be　no　pain　of　separation。〃
  〃Nay；　　　nay！〃　　　she　　　responded　　　softly；　　　〃I　　　meant　　　not　　　the　　　Pure　　　Land。　　　I
  believe　that　we　are　destined　to　meet　again　in　this　world；　although　I　shall
  be　buried　to…morrow。〃
  Nagao　looked　at　her　wonderingly；　and　saw　her　smile　at　his　wonder。
  She　continued；　in　her　gentle；　dreamy　voice；
  〃Yes；　I　mean　in　this　world；　in　your　own　present　life；　Nagao…Sama。。。
  Providing；　indeed；　that　you　wish　it。　Only；　for　this　thing　to　happen；　I　must
  again　be　born　a　girl；　and　grow　up　to　womanhood。　So　you　would　have　to
  wait。　　　Fifteen　　　　　　sixteen　　　years：　　　that　　　is　　　a　　　long　　　time。。。　　　But；　　　my　　　promised
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  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  husband；　you　are　now　only　nineteen　years　old。〃。。。
  Eager　to　soothe　her　dying　moments；　he　answered　tenderly：
  〃To　wait　for　you；　my　betrothed；　were　no　less　a　joy　than　a　duty。　We　are
  pledged　to　each　other　for　the　time　of　seven　existences。〃
  〃But　you　doubt？〃　she　questioned；　watching　his　face。
  〃My　　　dear　　　one；〃　　　he　　　answered；　　　〃I　　　doubt　　　whether　　　I　　　should　　　be　　　able　　　to
  know　you　in　another　body；　under　another　name；　unless　you　can　tell　me
  of　a　sign　or　token。〃
  〃That　I　cannot　do；〃　she　said。　〃Only　the　Gods　and　the　Buddhas　know
  how　and　where　we　shall　meet。　But　I　am　sure　　very；　very　sure　　that；　if
  you　be　not　unwilling　to　receive　me；　I　shall　be　able　to　come　back　to　you。。。
  Remember　these　words　of　mine。〃。。。
  She　ceased　to　speak；　and　her　eyes　closed。　She　was　dead。
  *　*　*
  Nagao　had　been　sincerely　attached　to　O…Tei；　and　his　grief　was　deep。
  He　had　a　mortuary　tablet　made；　inscribed　with　her　zokumyo；　＇1＇　and　he
  placed　the　tablet　in　his　butsudan；　＇2＇　and　every　day　set　offerings　before　it。
  He　thought　a　great　deal　about　the　strange　th