is　required　that　you　shall　speak　to　no　one　of　your　visits　here；　during　the
  time　　　of　　　our　　　lord's　　　august　　　sojourn　　　at　　Akamagaseki。　　　As　　　　　　　he　　is　　traveling
  incognito；　　　＇6＇　　　he　　　commands　　　that　　　no　　　mention　　　of　　　these　　　things　　　be　　　made。。。
  You　are　now　free　to　go　back　to　your　temple。〃
  After　　　　Hoichi　　　　had　　　duly　　　　expressed　　　　　his　　　thanks；　　　　a　　woman's　　　　　　hand
  conducted　him　to　the　entrance　of　the　house；　where　the　same　retainer；　who
  had　　　before　　guided　　　him；　　　was　　　waiting　　　to　　　take　　　him　　home。　The　　　retainer　　led
  him　to　the　verandah　at　the　rear　of　the　temple；　and　there　bade　him　farewell。
  It　was　almost　dawn　when　Hoichi　returned；　but　his　absence　from　the
  temple　had　not　been　observed；　as　the　priest；　coming　back　at　a　very　late
  hour；　　had　　　supposed　　　him　　asleep。　　　During　the　　　day　　Hoichi　　　was　　　able　　　to　　　take
  some　rest；　and　he　said　nothing　about　his　strange　adventure。　In　the　middle
  of　the　following　night　the　samurai　again　came　for　him；　and　led　him　to　the
  august　assembly；　where　he　gave　another　recitation　with　the　same　success
  that　had　　　attended　his　　　previous　performance。　　But　during　　　this　second　visit
  his　　　absence　　　from　　　the　　　temple　　　was　　　accidentally　　　discovered；　　　and　　　after　　　his
  return　in　the　morning　he　was　summoned　to　the　presence　of　the　priest；　who
  said　to　him；　in　a　tone　of　kindly　reproach：
  〃We　　　have　　　been　　　very　　　anxious　　　about　　　you；　　　friend　　　Hoichi。　　　To　　　go　　　out；
  blind　and　alone；　at　so　late　an　hour；　is　dangerous。　Why　did　you　go　without
  telling　us？　I　could　have　ordered　a　servant　to　accompany　you。　And　where
  have　you　been？〃
  Hoichi　answered；　evasively；
  〃Pardon　me　kind　friend！　I　had　to　attend　to　some　private　business；　and
  I　could　not　arrange　the　matter　at　any　other　hour。〃
  The　priest　was　surprised；　rather　than　pained；　by　Hoichi's　reticence：　he
  felt　it　to　be　unnatural；　and　suspected　something　wrong。　He　feared　that　the
  blind　lad　had　been　bewitched　or　deluded　by　some　evil　spirits。　He　did　not
  ask　any　more　questions；　but　he　privately　instructed　the　men…servants　of　the
  temple　to　keep　watch　upon　Hoichi's　movements；　and　to　follow　him　in　case
  that　he　should　again　leave　the　temple　after　dark。
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  …　Page　11…
  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  On　the　very　next　night；　Hoichi　was　seen　to　leave　the　temple；　and　the
  servants　immediately　lighted　their　lanterns；　and　followed　after　him。　But　it
  was　a　rainy　night；　and　very　dark；　and　before　the　temple…folks　could　get　to
  the　roadway；　Hoichi　had　disappeared。　Evidently　he　had　walked　very　fast；
  a　　　strange　　　thing；　　　considering　　　　　his　　　blindness；　　　for　　the　　road　　　was　　　　in　　a　　bad
  condition。　The　men　hurried　through　the　streets；　making　inquiries　at　every
  house　which　Hoichi　was　accustomed　to　visit；　but　nobody　could　give　them
  any　news　of　him。　At　last；　as　they　were　returning　to　the　temple　by　way　of
  the　shore；　they　were　startled　by　the　sound　of　a　biwa；　furiously　played；　in
  the　　　cemetery　　　of　　　the　　　Amidaji。　　　Except　　　for　　　some　　　ghostly　　　fires　　　　　　such　　　as
  usually　flitted　there　on　dark　nights　　all　was　blackness　in　that　direction。
  But　the　men　at　once　hastened　to　the　cemetery；　and　there；　by　the　help　of
  their　lanterns；　they　discovered　Hoichi；　sitting　alone　in　the　rain　before　the
  memorial　　　tomb　　　of　Antoku　　　Tenno；　　　making　　　his　　　biwa　　　resound；　　　and　　　loudly
  chanting　the　chant　of　the　battle　of　Dan…no…ura。　And　behind　him；　and　about
  him；　and　everywhere　above　the　tombs；　the　fires　of　the　dead　were　burning；
  like　candles。　Never　before　had　so　great　a　host　of　Oni…bi　appeared　in　the
  sight　of　mortal　man。。。
  〃Hoichi　　　　　San！　　　　　　Hoichi　　　　　San！〃　　　　the　　　servants　　　　　cried；　　　〃you　　　　are
  bewitched！。。。　Hoichi　San！〃
  But　the　blind　man　did　not　seem　to　hear。　Strenuously　he　made　his　biwa
  to　rattle　and　ring　and　clang；　　more　and　more　wildly　he　chanted　the　chant
  of　the　battle　of　Dan…no…ura。　They　caught　hold　of　him；　　they　shouted　into
  his　ear；
  〃Hoichi　San！　　Hoichi　San！　　come　home　with　us　at　once！〃
  Reprovingly　he　spoke　to　them：
  〃To　interrupt　me　in　such　a　manner；　before　this　august　assembly；　will
  not　be　tolerated。〃
  Whereat；　in　spite　of　the　weirdness　of　the　thing；　the　servants　could　not
  help　laughing。　Sure　that　he　had　been　bewitched；　they　now　seized　him；　and
  pulled　　　him　　　up　　　on　　　his　　　feet；　　　and　　　by　　　main　　　force　　　hurried　　　him　　　back　　　to　　　the
  temple；　where　he　was　immediately　relieved　of　his　wet　clothes；　by　order
  of　the　priest。　Then　the　priest　insisted　upon　a　full　explanation　of　his　friend's
  11
  …　Page　12…
  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  astonishing　behavior。
  Hoichi　long　hesitated　to　speak。　But　　　at　last；　finding　that　his　　　conduct
  had　really　alarmed　and　angered　the　good　priest；　he　decided　to　abandon　his
  reserve；　and　he　related　everything　that　had　happened　from　the　time　of　first
  visit　of　the　samurai。
  The　priest　said：
  〃Hoichi；　　　　　my　　　　poor　　　friend；　　　　you　　　are　　　now　　　　　in　　great　　　danger！　　　　　How
  unfortunate　that　you　did　not　tell　me　all　this　before！　Your　wonderful　skill　in
  music　has　indeed　brought　you　into　strange　trouble。　By　this　time　you　must
  be　　　aware　　　that　　　you　　　have　　　not　　　been　　　visiting　　　any　　　house　　　whatever；　　　but　　　have
  been　passing　your　nights　in　the　cemetery；　among　the　tombs　of　the　Heike；　…
  …　and　it　was　before　the　memorial…tomb　of　Antoku　Tenno　that　our　people　to…
  night　found　you；　sitting　in　the　rain。　All　that　you　have　been　imagining　was
  illusion　　except　the　calling　of　the　dead。　By　once　obeying　them；　you　have
  put　yourself　in　their　power。　If　you　obey　them　again；　after　what　has　already
  occurred；　they　will　tear　you　in　pieces。　But　they　would　have　destroyed　you；
  sooner　or　later；　in　any　event。。。　Now　I　shall　not　be　able　to　remain　with　you
  to…night：　I　am　called　away　to　perform　another　service。　But；　before　I　go；　it
  will　be　necessary　to　protect　your　body　by　writing　holy　texts　upon　it。〃
  Before　sundown　the　priest　and　his　acolyte　stripped　Hoichi：　then；　with
  their　writing…brushes；　they　traced　upon　his　breast　and　back；　head　and　face
  and　neck；　limbs　and　hands　and　feet；　even　upon　the　soles　of　his　feet；　and
  upon　all　parts　of　his　body；　the　text　of　the　holy　sutra　called　Hannya…Shin…
  Kyo。　＇7＇　When　this　had　been　done；　the　priest　instructed　Hoichi；　saying：
  〃To…night；　　　　　as　　soon　　　as　　I　　go　　　away；　　　you　　　　must　　　seat　　　yourself　　　on　　　the
  verandah；　and　wait。　You　will　be　called。　But；　whatever　may　happen；　do　not
  answer；　and　do　not　move。　Say　nothing　and　sit　still　　as　if　meditating。　If
  you　　　　stir；　　or　　make　　　　　any　　　noise；　　　you　　　　will　　be　　　torn　　　asunder。　　　　Do　　　not　　　get
  frightened；　and　do　not　think　of　calling　for　help　　because　no　help　could
  save　you。　If　you　do　exactly　as　I　tell　you；　the　danger　will　pass；　and　you　will
  have　nothing　more　to　fear。〃
  After　　　dark　　　the　　　priest　　　and　　　the　　　acolyte　　　went　　　away；　　　and　　　Hoichi　　　seated
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  …　Page　13…
  KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things
  himself　on　the　verandah；　according　to　the　instructions　given　him。　He　laid
  his　　　biwa　　　　on　　　the　　　planking　　　　　beside　　　him；　　　　and；　　　assuming　　　　　the　　　attitude　　　of
  meditation；　remained　quite　still；　taking　care　not　to　cough；　or　to　breathe
  audibly。　For　hours　he　stayed　thus。
  Then；　from　the　roadway；　he　heard　the　steps　coming。　They　passed　the
  gate；　crossed　the　garden；　approached　the　verandah；　stopped　　directly　in
  front　of　him。
  〃Hoichi！〃　the　deep　　　voice　called。　But　the　blind　man　　　held　his　　　breath；
  and　sat　motionless。
  〃Hoichi！〃　grimly　called　the　voice　a　second　time。　Then　a　third　time
  savagely：
  〃Hoichi！〃
  Hoichi　remained　as　still　as　a　stone；　and　the　voice　grumbled：
  〃No　answer！　　that　won't　do！。。。　Must　see　where　the　fellow　is。〃。。。
  There　　　was　　　a　　　noise　　　of　　　heavy　　feet　　　mounting　　　upon　　　the　　　verandah。　　The
  feet　approached　deliberately；　halted　beside　him。　Then；　for　long　minutes；…
  …　　　during　　　which　　　Hoichi　　　felt　　　his　　　whole　　　body　　　shake　　　to　　　the　　　beating　　　of　　　his
  heart；　there　was　dead　silence。
  At　last　the　gruff　voice　muttered　close　to　him：
  〃Here　is　the　biwa；　but　of　the　biwa…player　I　see　　only　two　ears！。。。　So
  that　explains　why　he　did　not　answer：　he　had　no　mouth　to　answer　with
  there　is　nothing　left　of　him　but　his　ears。。。　Now　to　my　lord　those　ears　I　will
  take　　in　proof　that　the　august　commands　have　been　obeyed；　so　far　as　was
  possible〃。。。
  At　that　instant　Hoichi　felt　his　ears　gripped　by　fingers　of　iron；　and　torn
  off！　　　Great　　　as　　　the　　　pain　　　was；　　　he　　　gave　　　no　　　cry。　The　　　heavy　　footfalls　　　rec