当日晚间，秦子明回来以后，来了蔡氏的院子里歇息。
  蔡氏一面伺候着他洗漱，一面将那两位小姐的事儿跟秦子明说道了一下。待秦子明洗漱完毕，蔡氏将那配了生辰八字的名册拿给秦子明看了一番，“老爷，你看看，这两位姑娘可还合适？”
  秦子明嘴上说道：“这事既是交给你全权负责，还来问我做什。”但手上还是接过了蔡氏递来的名册。
  细看了一番，秦子明问道：“还真都是从族里选来的，怎么不去你娘家看看，若是有合宜的，岂不是比这些个乡下姑娘要强得多。”
  秦子明的本家没什么达官显贵之人，大多数人家只能算是小康之家，因此秦子明不免有些瞧他们不起，生怕到时候侯府看不上眼。蔡氏的娘家乃是当朝四大世家之一，若是能从蔡氏那边选一个小姐出来，面子上也是说得过去。
  蔡氏轻轻帮秦子明捏着肩膀，道：“不是我不想，只是既然是帮大姑娘选人，总得先从族里看看，不然那些族老只怕要有话说。本来这些年，他们就已经有不少闲话了。”
  秦子明闻言，思虑一番，轻笑着拍了拍蔡氏帮他捏肩的手，“还是你思虑周全，现在人既从他们这边选了，若是上不了台面，也就怪不得我们不帮衬他们了。”
  蔡氏羞恼的拍掉秦子明的手，“老爷明白就好，若是这两位姑娘不合宜，我再去我娘家看看。”
  秦子明满意的点了点头，夫妻二人挂帘歇了。
  翌日清晨，杨妈妈挑了几个小厮，分别拿了蔡氏的手信，去将那两位小姐接来府里暂住。明面上是讲，接那两位小姐来王府歇歇夏，实则自然是考验她们的品行，确定她们之中是否有合适的人选。
  杨妈妈昨日就将两位小姐的事儿跟老婶子说了一番，现在那二人的地址自然还是要老婶子跟几个小厮仔细讲述一番，莫要在路上白耽误了时间。
  待那几个小厮分头上路以后，杨妈妈因着还有事儿办，便着了个丫鬟，在老婶子身边伴着，陪着老婶子在院子里逛逛。
  老婶子在族里尚且算得上是见过世面的人，但一到了王府，以前的那点儿世面还真是不够看了。不管是院子里的花草树木的品种多样，还是亭台楼阁的造型各异，都是老婶子未曾见过的。
  一面四处转看着周遭的景致，老婶子问那丫头道：“芳翠，你在王府待了多长时间了？”
  芳翠是个懂事的，并不曾因为老婶子没见过什么世面，又没有背景而瞧她不起，听老婶子问了，忙答道：“回老婶子，芳翠自小就被卖在王府，算来也有十三年的时间了。”
  老婶子一怔，再看芳翠年轻的脸庞，原来那么小就被自家人给卖了，心里不禁涌上几许怜惜，柔声问道：“那你今年多大了？”
  芳翠听老婶子换了说话的口气，心知她是心疼自己了。其实，在以前她也觉得自己颇为可怜，可是事情既然已经如此，自觉可怜于事无补，不如往好的地方多看看，让生活多出几缕色彩来。
  便笑道：“回老婶子，芳翠时年二九。”
  老婶子侧头瞅了芳翠一番，笑道：“可有找婆家了？”
  芳翠眉头微蹙，双颊微红的道：“还不曾。”
  老婶子啧啧叹息了两声，又道：“我看你倒是个好姑娘，要不要我帮你做个媒？”
  芳翠心知老婶子是好意，心里虽然有些羞恼，但还是冷静了一番，解释道：“老婶子的好意芳翠心领了。只是，奴婢自小卖给王府，以后怎么发落，都随夫人的意，哪有自个儿寻婆家的道理。”
  老婶子闻言，哦了一声，方明白为何芳翠都已过适嫁之龄，却依然没有寻婆家。
  老婶子在家的时候闲来无事，也会关心一下小辈的婚事，因此见芳翠对她以礼相待，未曾给过她脸色看，也没有瞧不起她没见过什么大世面，心里还是很欢喜她的，顿了会子，不由关切的问道：“那夫人会帮你找个婆家的吧？姑娘家最重要的就是年岁，而今你都十八了，再不找，只怕就寻不到什么好人家了。”
  芳翠虽是个待嫁姑娘，但自小被卖在王府，懂得规矩多不提，也还晓得有些事情也得为自个儿筹谋一番。这婚事她自然是想过的，毕竟她虽是卖身王府，却也没有终身不嫁的道理。
  看着面前老婶子真心关切的面庞，芳翠不由心头一暖，笑道：“多谢老婶子关心了。我们夫人一向是个大度的人，虽然婚事不能自个儿提，但照以前的规矩，大多是在丫头十八九岁的时候，会帮着配个人家。”
  老婶子笑道：“那就好，看来你的好事也要近了。”
  芳翠虽是个丫头，但老将这婚事挂在嘴边上，总是有些不妥的，忙转移话题，对老婶子道：“老婶子，你第一次来王府，不如我带你去荷塘外围转转吧，那边荷花颇多，在这夏日看来，倒美的紧。”
  芳翠说的荷塘自然是宝沁楼外围的一大圈地方。
  宝沁楼虽然是依书私人地盘，一般人不允许到宝沁楼去，但若是想欣赏一番荷塘，还是可以在外面看的。
  老婶子家里也有荷塘，每年还采了不少莲蓬和泥藕吃，当下有些好奇的问道：“荷塘？我们乡下倒是多得很，只是不知王府的荷塘跟我们乡下的荷塘比起来，可是有什么不同？”
  芳翠并未见过乡下的普通荷塘，就算早年家庭贫苦，但因为当时年岁尚小，并不怎么记得事。但想到院子里种的那些个荷花，又想到宝沁楼周遭的荷花，想来大抵也是如此的差距，便笑道：“差异自是很大的，待会儿老婶子您见到就知道了，这边的荷花品种可是比旁处多了许多。”
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  老婶子心下诧异，跟在芳翠的身后往宝沁楼的方向走去。
  等到了宝沁楼外围的荷塘一转，老婶子不由就惊叹了起来，原来荷花竟然还有这些个花样。
  芳翠一面陪着老婶子绕着荷塘转着，一面听老婶子闲话一些乡里的趣事儿。
  二人绕到木桥那边的时候，老婶子不知就里，探脚就往木桥上跨，芳翠忙拉住了她，“老婶子，那边去不得。”
  老婶子脚下一顿，只转了头，问道：“那边怎去不得？”
  芳翠手上一使力，将老婶子拉离了木桥，边笑着解释道：“倒也不是去不得，那边是三小姐的居处，三小姐平日需要静养，所以平日里若是无事，也不便去打扰三小姐。”
  老婶子被芳翠拽着，离了木桥，目光还是不时的往宝沁楼那儿望去，不由感叹道：“三小姐真是好福气，一个人住这么大一片地方。”
  老婶子只顾着瞅那宝沁楼，未曾料到芳翠忽然松了手，险些让她摔倒了。她刚想怨怪芳翠一句，忽听芳翠道：“奴婢给四小姐请安。”
  秦依画淡然扫了老婶子一眼，眸间不掩厌恶，抬腿正想从老婶子身旁绕过去，忽又顿了下来，对老婶子道：“你就是族里来的那个老婶子？”
  论社会地位，老婶子自是不如秦依画来的高，但若是论起在族里的地位，老婶子怎么着也是秦依画的长辈，见秦依画仰着鼻子问她话，老婶子心中有些不悦，冷着脸道：“正是，不知四小姐有何吩咐？”
  秦依画见老婶子对她没有丝毫的敬畏，没想到连个乡下婆子都这般瞧不起自己，顿时心中一怒，转而想到自己的目的，又收了怒色，笑问道：“不知道老婶子此来是因何事？总不成是来王府见识世面来的吧？”
  老婶子被秦依画语气中的不屑一激，脱口而出道：“自是送人来的……”
  话说到这，自个儿明白有些事儿不能乱讲，便不敢再继续讲下去。
  秦依画眉头一皱，见老婶子不再吱声，问道：“送什么人来？”
  芳翠忙拉了老婶子，将她掩在身后，对秦依画福了福身，“四小姐，夫人那边还等着回话，奴婢就领着老婶子先去夫人那儿了。”
  秦依画不知芳翠说的话是真是假，但也犯不着为了一个老婶子，给蔡氏留下什么不好的印象，便不再理那二人，踏上木桥，往宝沁楼走去。
  芳翠拉了老婶子，匆匆离去。
  老婶子跟在芳翠身后，她毕竟年纪大了，哪里赶得上芳翠走路的步速快，很快就喘不过气，顿下脚步，唤着前面的芳翠，“芳翠，歇一歇，我走不动了。”
  芳翠这才回身看了老婶子一眼，懊恼的道：“老婶子，真是对不住了，我光顾着往前走了。”
  说着，芳翠回身扶起老婶子，缓步向前行去，前面刚好有一个凉亭，可以让她们坐着休息一会儿。
  老婶子半靠在芳翠的身上，奇怪的问道：“那四小姐很是可怕吗？我怎的见你那么怕见着她。”
  芳翠嘴角扯了扯，虽是被老婶子说中了心事，但下人哪有议论主子不是的道理，只笑道：“没有的事儿，四小姐想来是去看望三小姐的，我们在那儿杵着总是不好的，不如领着您多去其他地方转转，岂不是更好？”
  老婶子虽没见多什么世面，但这么大年纪，经历的事儿多，知道芳翠是不想讲，便也不再提，与芳翠在凉亭了坐了，歇了会子，而后才继续在园子里逛起来。
  却说族里突然来了个老婶子，刘氏她们自然将这件事放在了心上，只是蔡氏对这事儿瞒的紧，身边的丫鬟又早被她训服帖了，没有人敢将老婶子来王府真正的缘由讲出去，因此刘氏便让秦依画来依书这儿探听一下消息。
  依书此时刚刚起身，正在用着早膳，见依画来了，忙让薄荷去倒茶。
  “四妹妹今日怎的来的这般早得？有没有用早膳呢？”依书客气的对秦依画道。
  银珠给秦依画搬了凳子，远远的离依书坐了。
  “早用过了，三姐姐起迟了？女孩儿家贪睡可是不好。”秦依画像是忽然找到了自个儿比依书优越的地方，颇有些自得的说道。
  依书眉尾一挑，实是没想到一句客气话都能让秦依画想成这般。便也不再顾她，自个儿吃着清粥小菜。
  秦依画眼角朝桌上扫了一眼，见桌上只一碗清粥，三个小菜，一盘子点心，惊道：“三姐姐，平日里丫头们就让你吃这些个东西？莫不是她们欺你不知，拿这些东西糊弄你？”
  依书低头看了看桌上的菜色，一盘咸菜豆腐，一盘凉拌粉皮，一盘烧鱼，一碟子如意糕，再加一碗白粥。清淡合宜，营养丰富，正合她的胃口，哪里差了？
  依书一笑，兀自夹了筷咸菜豆腐，喝了口白粥，“丫头们哪里敢克扣我的伙食，只是我爱这样吃，便让她们这样准备的而已。”
  秦依画眼现鄙夷，想不明白秦依书好好一个千金小姐，还是蔡氏捧在掌心里长大的，怎的爱吃这些个粗俗东西。
  想到自个儿来此的目的，秦依画转了转眼珠，轻轻挪了挪凳子，离依书近了一些，恬着脸问道：“三姐姐，你可知道老婶子来府里是干什么的？”
  。
  第二十六章　清楚
  依书只顾着面前的早膳，看都没有朝秦依画看去一眼，只道：“你也知道我一向不问外面的那些个事情，老婶子我尚未见过，怎知她来是干什么的？”
  秦依画一窒，想了想，又追问道：“那你昨日去给母亲请安的时候，母亲就没有跟你讲一下？”
  依书朝秦依画瞄去一眼，眉头微蹙，不知她是怎么就觉得自个儿就一定知道消息呢？
  将碗里剩余的一口粥一气喝完，撂下碗和筷子，让夏荷她们去收拾，又用银珠递来的巾帕擦了擦嘴，依书这才在秦依画望眼欲穿急不可耐的目光逼视下，慢悠悠的道：“不曾，你也知道母亲一向不大跟我说府里的事情，这老婶子不过是刚来，母亲怎么会跟我说她的事儿。”
  秦依画有些泄气，怀疑的朝依书看去几眼，又想了想，也觉得依书的话是有几分可信度的。起码蔡氏确实是不会为了一些莫须有的小事而去烦依书。况且这事儿若是跟依书没有关系，蔡氏有必要会跟依书说吗？
  秦依画没有得到自己想要的答案，在依书那儿坐了一会子，便走人了。
  依书早就明了秦依画的性子，因此并不将她刚才的行为放在心上，倒是夏荷她们几个丫头甚为为依书感到不服。
  依书歪在榻上，翻看着书页，笑着劝她们道：“你们这些个丫头，小心被依画听见，到时候可有你们好果子吃。”
  夏荷几个到底是在依书身边待了多年，自然有些时候还是有些放肆的，只是依书也不与她们计较这些个小事。
  薄荷一面忙着绣手中的帕子，一面笑道：“小姐舍得将我们的私话告诉四小姐吗？若是小姐舍得，奴婢们也只能被四小姐责罚一顿了。不过，我想小姐这么好的人，肯定是舍不得我们被四小姐责罚的，小姐，您说是不是啊？”
  依书翻了一页书，间隙朝薄荷瞪了一眼，“就你贫嘴。”眸中不含厉色，一点威慑力也无，倒让旁的人以为是媚眼一枚。
  几个丫头复又专心于手上的活计，室内恢复安静。
  依书看似在看书，脑中实则也在考虑老婶子来的事儿。
  因着族