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  吴著礼听到这里也坐不住了，站起来说：“老表，我这麦跟你那麦都是伙一个犁沟种，是一个人家一户种的，你割得我也割得，你改得田我也改得，今早晨我也晚了，我不回去喊她们，我今早半儿去帮你改半天田，只当和你换工，下午你也给我测一下。”“看你说到哪儿了，我的五尺就架在这里不动，下午你的麦一割，我就把你地的灰印子也给撒了，那又费得了多大的事？”说到这里吴著礼就一溜小跑的朝对坡的麦地里跑去。
  中午吃饭时高家留吴著礼，咋留也没留住，他还是坚持要回去，下午也来这块地里割麦改田。嘿，也真的，下午吴著礼一放下碗就带着一家老少来到地里割麦改田。
  高华堂和吴著礼两家割麦改田的那天晚上，左邻右舍的人家都议论开了，都在议论着割麦改田的事。农民自古都对麦熟有一说：“是麦熟一晌。”就是说麦子要熟了，今天看还青，而过一个晌午就大不一样了。这样一天两天后就是大割麦了。高华堂家的麦子没有割完，田也没改多大一块。左邻右舍都开始请高华堂给测地改田。这又是赶季节的事，都想改了田跟上栽秧，他们都把土地视为命根子，都是些祖祖辈辈没土地的人家，多么想有一块自己的地呀。终于有了土地，这里又出了个高华堂带头把坡地改成田，大家都一心要向他学习，把坡地改成田。这一闹呀高华堂可就忙不开交了，不但顾不上自家地里的麦，田不能帮着改，就连外来请的人怎样才能户户都给办的满意，就很是为难。
  改田的事哄动了翻山堰这村的左邻右舍，住在左邻的查士权，本是高华堂的好朋友，高华堂改田的那天下午他也去那里看了，心里痒痒的。晚上就去找高华堂，请他也要帮自己一下忙。晚饭后，他把碗一推摸过旱烟袋按了一锅烟，对着艾蒿拧成的火绳吸着了，一边吸着一边朝后垭子上上，高华堂住在垭子上，离右边坡下的查家也只有一锅烟的路。查士权进来了，一盏不大的桐油灯照着，虽然有点亮，但总还是黑曲曲的。查土权一锅烟没吃完就到了高华堂的家，他进门时高华堂刚吃完饭，爱人正在收拾碗筷。查士权一进门就喊：“华堂，你现在是翻身队长了，可叫华堂叫惯了方便，你可不要生气”。高华堂忙站起来说：“士权，看你说的，自家弟兄还那样客气，连别人喊我队长，都感到浑身不舒服，你这一说真叫我更不舒服了。”说着也没有多的寒喧，就各自从自己的烟袋里捏了一撮旱烟，放到对方的手掌里，权作见面礼。
  一坐下查士权就说：“华堂，我分的那块地你是知道的，那面坡上就我那块地，真是天心地肝的一块，刚分时人们都眼气，我也为分到这块地高兴的几夜都睡不着。今天看了你一改田啊我也真眼气，我想请你看在我俩同在一路要饭，又同一家帮工的份上也帮我一把。”“看你说到哪去了，咋能说叫帮你？要这样说，我们翻身也是靠别人帮的嘛。要知道我们翻身都是靠共产党、八路军才能翻身，我们虽然斗倒地主老财，但我们现在还是没有彻底翻身，我们的目的是要解放全人类，要让我们的穷苦人都共同福裕，才是目的。今天你请我，其实你们那面坡我已经认真的观察了，那面山原来没有田，是那里没有渠，你看我们翻山堰的水要比那里的一面山顶还高些，只要你想改田，我明天先放下别人家的测量也把你们那面坡先测一户，你只要一先开始改田人们都向你学，都开始改田了，大家一动手渠不就开过去了吗？更何况我们分地时都讲明了，只要是修渠，渠从谁家的地里过，谁都不准吵。只要想改田的人家，我们都支持。你也回去动员一下，你们那面坡上的户都开始改田，我都会帮他们测量的。”
  这一开始改田，可忙坏了高华堂，不能在家里割麦了，也不能在自己家地改田了。不是到东家测，就是去西家看。高华堂还有一个怪脾气，不管给谁测完不吃人家的饭，也不喝谁家的酒，捏上一撮旱烟，吸着就走。这可给爱人多添了不少的麻烦，一天两顿饭没有一顿能跟上回来吃的，不过，他爱人从来没有怨言，每次都把饭留到锅里热着，等他回来了吃。
  高华堂是一个木匠，这一段时间测地忙不过来，为了节省时间昨天晚上回来做了一个放五尺能升降和调平的简单的木架子。天才蒙蒙亮，他放下饭碗就准备去查士权家，谁知他拿架子时，想把架子审量一下看还有没有啥问题时，下沟的李二爷来了，一上稻场就喊：“华堂，起来没有？”高华堂说：“李二爷快来吃袋烟，我饭都吃过了，还说起来没有？”说着话查士权也来了。高华堂也没客气，拿上架子和五尺就和他二人一起走，刚走到稻边，吴作青也来请高华堂，高华堂一看来了三个人，这三个先去谁家？得给他们说清。不等他说，李二爷先说了：“华堂，我今儿还在后山（未开始割）里请了三人工，人家说只帮我一天忙，你不去他们都等在。”不等他说完吴作青抢着说：“我今儿也请工了，还说起个早，现在已在地里等着呢？”不等他说完高华堂说话了，他说，你们三家都不争，今天你们回去，对你们上下左右的地块先量一下，我明天再测，要测就半天一次测完，不管这户人家愿不愿改田都测完，我支尺子一层一层的朝山顶上支，直看到水流不到的地方为止，这样既省工又避免东跑西跑浪费时间，就是中间的哪一户不想改田，只要两头的地都改田了，他那里也就自然成田了，因为人家的田面就是他的水平线，不消得测，就自然出来了，这多省事。”三人又都同时说：“这样好，这个我们回去都说得到。”一边说着走到了查士权的后坡，高华堂站住说：“你们都回去提一筐小灰到地里，这儿离查家近，我现在就给他测，你们回去先约摸着挖，我马上就来，谁的工地也不误。就便给你的邻地户也说一声，都提灰。”查士权说：“不到门上吃锅烟？”。高华堂从肩上拿下小烟袋说：“烟袋都随身带着，在那儿不能吃？”说着由查士权领着就下了查家的麦地。
  第二天高华堂就开始了，一坡一坡的，一洼一洼的，一片一片的测，统一的在一个水平线上，根据不同的地形改着不同样式的田，这个方法一下哄动开了，这一年的夏秋两季虽然改的不多，但是这一哄叫区委知道了，区委副书记曹寇祥带团委书记周朝华来到翻山堰，来看他们这个村，才分土地一年，改田的劲头就这么大，而且在改田中用了新的改田方法，以后就更可观了。曹寇祥找到高华堂要他汇报一下工作情况，谈今年的改田打算（这已是一九五0年春天）。
  曹寇祥找到高华堂是在一个山堡上，是经一个农民指给他的：“高华堂刚从这个山梁到那个山包上，还没下来。”他们俩去时是从高华堂的背后上去的，他们没有言语悄悄的走到高的身后，还没被他发现。曹书记看高华堂蹲在地上左手拿着小烟袋一边吸着烟，右手拿了一个小石头子，在地一边沉思一边画。曹书记和周朝华在他身后站了多大一会他都没有发现，他画了一会又站起来时才发现他们。高华堂忙不急地和曹书记他们握手，并要领他们去家里喝水，曹书记说：“不忙，这儿很好嘛，太阳又暖和，没有风，坐这聊聊好。”说着，他带头找了一个石头坐下，高华堂和周朝华也各自找了一块石头坐下。曹书记拽出了哈德门的香烟递给高华堂一支，高说：“纸烟没有我这旱烟有劲，我喜欢吃旱烟”。曹书记和周朝华各自点烟吸着，曹书记说明了来意。高华堂想了一会说：“我很早以前都想改田，我是个要饭的出身，自从那次要一碗米饭汤喝了以后……”接着他讲了那次要饭喝米饭汤的感受和决心要改田的思想，他说：“在旧社会想改田，去那儿改呀，想也只是空想，现在解放了，家家都分了地，不改田还想什么？改田要人人都改，户户都改，人人都有米饭吃才行。所以我想带头改，光带头改不行，还要组织大家改，还要从省工省地上想，要想在同样的地上比从前的人改的田多才行。改田不能随便改，不要各改各的，要随坡就片的顺着改，做到水平线盘山转，界子不动改完分田，这样就少了许多个田埂，一面坡只少要多改二亩田或者更多些，而且还要节省几百上千个工，田多了水肯定不够用，可只要在一个水平线上就会要有水都有水，只要有一家把水流到河里，大家就会指责他。这就可以充分利用水，天旱也不让干一块田。”“对呀，是个好办法，小高呀你年龄不大点子还很多，连我这个区委当书记的还没有你想的多。”曹书记插了一句，接着又说：“你刚才在地上画什么？”高华堂说：“我专门选到这个山堡上来的，现在人们想的与开始想的就不一样了，开始分地时只要分到一块好一点的地就满足了，可现在想的是分到再好的土地改不成田就不满意，就眼气改了田的地，那就要想办法在同样的条件下多改田。人们都是说人往高处走，水往低处流，我就在想，它只往低处流不行，要叫它听人的话，由人来领着流才行。”曹书记说：“小高呀！你这个想法很好，我这次回去也要象区委汇报一下，把这个想法朝开推广，去年剿匪结束，在押的匪徒交待，你们村的副主席陈启书和李正山他们有来往，陈启银要调区工作，黄国瑞调县工作，以后你的担子会很重的。但我从你今天的谈话中听得出你是能够挑起来这个担子的”。高华堂说：“曹书记，有句话我想了好长时间也不知道该不该说。”曹书记说：“有啥话你只管说，我看你刚才说话还象个男子汉，咋猛下子就变成了小脚妇女连说话也稳起来了？”高华堂说：“听说，八路军就是共产党领导的军队，我也想参加共产党，我到现在也不知道谁个是共产党。”曹书记指了下周朝华说：“他和我都是共产党员，要想加入党组织，首先就是要对党忠心，永不叛党，还要知道共产党员是干什么的，共产党就是为广大的穷苦老百姓办事的，为党的事业要连自己的命都舍得才行。共产党就是要立党为公，宁愿自己吃苦也要让老百姓过上好日子，心要处处想在老百姓的事业上才行，这些事光凭嘴说不行，我们要每时每刻的想着为穷苦大众办事，我们办一切事情都是为人民服务才行。另外，要想加入党组织，要自己申请，要有正式党员介绍才行，有了党员介绍，还要有上级党组织的批准，经过批准还要通过宣誓才算是预备党员，这以后还要经过组织的认真考验一年或者两年，经考验符合党章要求，经组织再次批准，才能正式成为中共党员。……这就是说当一名中国共产党的党员不是为了好听和当官，而是在共产党的领导下为了解放受苦的劳苦大众，就是为人民服务，要敢于吃苦，不怕吃苦，吃苦要在别人的前头。要敢于战天，敢于斗地，更主要的还要和阶级敌人斗，现在地主、富农斗倒了，他们的土地给分了，但是他们现在看起来点头弯腰的很老实了，其实他们人还在心不死，时刻还想着恢复他们的天下，我们要朝社会主义走，他们就绊我们的脚，这就要我们擦亮眼睛和他们斗。你看夜壶队就是一个明显的例子，你不打，不剿他们，他们是不会自己灭亡的，他们时刻想着反攻倒算，时刻想着杀我们的干部夺我们的丰收果实。要想加入中国共产党，首先要坚定对党的信念，死心踏地的跟共产党走。你有这个想法很好，向党组织口头申请，和书面申请都行”。高华堂接着说：“我不识字不会写，我今天就算口头申请行不？”曹书记说：“当然可以，算你是口头申请了！”
  这次谈话后，高华堂由周朝华介绍，这年的秋天区委就批准了他加入中国共产党组织，同时，区委对响耳村的干部进行了调整，陈启银、黄国瑞上调，陈启书、李正山因投敌撤职。新班子里：高华堂任主席，杨明道任村长，钟茂成任副村长，村副主席空缺。
  晚上，高华堂翻来覆去不能入睡，曹书记的话一直在他耳边响着：“共产党是为穷苦大众办事的，是为人民服务的，只要是为了人民的事业，为了共产党的事，宁愿自己的命不要。”那天我给他汇报改田和修渠的作法，他说很好，那可只在我们这巴掌大地方还好，那时我只是个翻身队长，上边有主席村长；现在不同了，现在我是主席，一个村的事都要想到，而且要为他们做到。这个村几百户一千多人我咋样把他们带