候，引两位居士前来一叙，幸勿见怪。”
  秋华淡淡一笑，泰然地说：“承蒙老前辈宠召，晚辈深感荣幸。只是，晚辈希望与一心
  方丈请教一些事，以解迷惑。”
  “敝方丈目下尚难抽身前来相见。”
  “诸位大师不知有何见教？”
  “老衲有一不情之请，尚请居上俯充。”
  “大师客气了，晚辈恭聆教益。”
  “居士可知四神的图谋么？”
  “知道，晚辈正是为此而来。”
  “居士曾否权衡利害？”
  “生死大事，岂能不加权衡。”
  “居士既然曾加权衡，是不是已有必胜之念？”
  “成功与失败，晚辈认为彼此各占一半，双方机会相等。虽则晚辈人孤势单，实力相去
  悬殊，但四神似亦无绝对优势可言。”
  “其理安在？”
  “晚辈暂且守秘，大师见谅。”
  “居士认为艺业可以和四神一较短长么？”
  “彼此尚未交过手，目下很难预料。”
  “这么说来，居士所说成功失败的机会各占一半的说法，只是凭空臆测而已。”
  “大师认为如何？”秋华反问。
  “居士成功的希望微乎其微。”大愚语气沉重地说。
  “大师之意……”
  “居士必败无疑……”
  “大师是不是想助晚辈一臂之力？”
  “峨嵋僧众不能因此自毁山门，爱莫能助。”
  秋华已明白了八分，故意叹口气说：“芸芸众生中，能找到几个无私的人，已是不易，
  想找几个能舍己为人的人，不啻缘木求鱼。峨嵋僧众上千，贵寺的师门弟子，亦为数上百。
  别说贵师门的人不敢与官府为敌，连掌武林北斗之尊的少林寺，也不敢和四神正面冲突，贵
  师门让四神在贵处置吴某于死地，沾污佛门清净地，并不足怪。晚辈了解大师的处境，还不
  至于迁怒贵山的僧侣，请大师转告一心方丈，务请放心。”
  大愚老脸微红，苦笑道：“居士明人，必能见谅，敝山的师兄弟们，不是不关心居士的
  安危，亟欲相助居士一臂之力，因此这几天中，尽力襄助华山宗政居士，供给四神不实的消
  息，引走各地的眼线，令他们疲于奔命。只苦干居士自抵达敝山会晤宗政居士之后，便遽而
  失踪，无处可寻，无法与居士相商量……”
  “不知大师要与晚辈商量些什么？”秋华抢着问。
  “俗话说：识时势，明利害……”
  “大师不必说了。”
  “老衲……”
  “你意欲要晚辈离开，趋吉避凶，是吗？”
  “施主是明白人……”
  “但大师可知晚辈有七个人质在他们手中吗？”
  “居士即使出面，也无济于事。”
  “笑话。”
  “人质由敝方丈负责他们的安全，居士……”
  “事不关己不劳心，大师的话好轻松。哼！如果你们真有把握能负责人质的安全，何至
  于诸多顾忌畏首尾？算了吧，吴某很难相信你这种不可能的空口保证。”
  “无论如何，请相信老衲一次。”
  “不行。”秋华斩钉截铁地说。
  “老衲是为了居士好，在峨嵋……”
  “在峨嵋引起纠纷，有损贵山的颜面，是么？怕血腥沾污了佛门胜地，是么？”
  “居士……”
  “如果晚辈不肯呢？”
  大愚神色一正，说：“老衲只好请居士下山。”
  “哼！”
  “人质的安全，敝山的师门兄弟愿负全责，一切承当。”
  “万一人质有了三长两短，又待如何？”
  “老衲保证全力而为，务使贵友能安全高山。”
  “天有不测风云，人有旦夕祸福，你敢保证？听你的口气就缺乏诚意，全力而为并不能
  令人满意，太过空洞了。哼！晚辈是不会半途而废的。”
  “居士……”
  “晚辈告辞。”
  “不行。”大愚心中一急，口不择言，口气引人误解。
  秋华果然心中光火，冷笑问：“大师要阻止我不成？”
  “如有必要……”
  “晚辈等着。”
  “居士请勿相逼。”百拙长者接口说。
  “吴某从不想逼人太甚。”
  “老衲请居士下山暂避。”大愚沉声说。
  “你如何请法？”秋华沉声问。
  “我佛慈悲！老衲只好动手了。”
  秋华徐徐退向空敞处，冷静从容地说：“相打无好手，吴某奉陪。峨嵋三老禅功盖世，
  艺臻化境，三度入关，修至内力在八尺内可裂石开碑的境界，吴某能领教三老的绝学，三生
  有幸。”
  大愚植杖于地，深深吸入一口气，举步跨出。
  秋华摇手叫道：“比拳掌，在下有自知之明，内力修为不够深厚精纯，恕不奉陪。在下
  的剑是神物，如果你认为难获克制的兵刃，就不必上了。”
  大愚注视他半刻，反手取回手杖，说：“海棠木杖不是神刃，但老衲尚可应用。”
  秋华徐徐撤剑，立下门户，沉静地说：“请赐教，晚辈放肆了。”
  大愚念了一声佛号，说声“得罪”，伸杖大踏步闯上，虚晃一杖说：“居士先请，老衲
  候教。”
  秋华虚攻三招，向右一闪。
  “呔！”大愚沉喝，如影附形抢进，“铁牛耕地”先攻下盘，然后乘秋华后退避招的瞬
  间，抢入招变“腾蛟起凤”，杖转攻上盘，杖风虎虎，劲气直迫丈外。
  “噗！”秋华拍开来杖，斜身切入立还颜色，“流云飞瀑”疾攻肩颈，剑发龙吟，光华
  在烈日下耀目生花，反射着枝叶缝隙漏下的日光，形成急剧变化闪烁不定的虹影，令人眼花
  缭乱，大伤眼神。
  大愚两招落空，收招纵退，无形中避开了“流云飞瀑”，占了正南方位。
  双方再次循左方绕走，争取空门，脚下慢腾腾，四双眼睛睁得滚圆，紧吸住对方的眼
  神。
  片刻，秋华一声低叱，突然进步抢攻。他不敢大意，内力注入剑锋，招出绝学“银汉星
  沉”，奋勇进击。
  大愚的脸色沉重，发觉秋华的剑气已远及五尺外，彻骨奇寒，直迫肌肤，这是内力修为
  将登化境的现象，不由他不凛然心动。他侧飘八尺，一掌斜挥，可怕的伽蓝禅掌拍出，力聚
  掌心，汇成一股摧山裂石的劈空劲道，向攻来的宝剑拍去。
  “噗！嗤……”掌风与剑气接触，发出了裂帛似的声浪，十分刺耳，令人闻之毛发竖
  立。
  秋华侧移两步，脸色一变。
  大愚神色肃穆，后退两步。突又一声低叱，急进两步再发一掌，浑雄的掌力有风雷之
  声，一击之力石破天惊，他以毕生功力所聚的修为，全力一击。显然他刚才对秋华将他逼退
  的事，心中怀有忿念，动了无名孽火，偌大的年纪，居然仍未修至空明境界。
  秋华已从老和尚眼神中看出危机，心中一懔，意动神动力聚剑锋，凝霜剑突发龙吟，吐
  出朵朵白兰，迎向老和尚攻来的潜劲。
  劲气撕裂声刺耳锐啸，罡风激射，地下的松针似被罡风所刮，向左右激射而起。在烟尘
  滚滚中，秋华身形一顿，随即向前挺进，剑光如匹练，攻向大愚胸腹要害，他也动了真火。
  大愚吃了一惊，这才知道秋华利害，掌劲应剑而散，无法近身伤人，凝霜剑反而乘势进
  击，大出意料之外，大事不妙。百忙中一声低吼，身形左闪，一杖横接。
  “啪！”剑杖相交，幸而所接处是剑脊而非剑锋。
  老和尚侧飘八尺，杖先崩开再向下沉。
  秋华一声低啸，再次跟上进击。
  人影再次接触，剑虹如狂龙，杖影如疯虎，凶猛地缠上了，换了两次方位，人影急剧闪
  动，罡风八方激射。
  激斗中，百拙突然挥杖抢出叫：“住手！”
  同一瞬间，“啪铮铮”数声异响倏然传出，人影疾分，胜负已判。
  大愚的右手袖桩，倏然坠地。人飞退丈余，定下身形仍再退两步，老脸泛青。他的呼吸
  似是停止了似的，眼神中泛现疲态，缓缓低头盯了断袖一眼，摇摇头，叹口气闭上双目，再
  幽幽长叹。
  秋华面向身前不足一丈的百拙，光华四射的剑尖遥指着对方胸口，虎目中冷电四射，额
  上见汗，用冷冷的声音说：“你们如想倚多为胜，或者使用车轮战，吴某接下了。这次，吴
  某要以暗器相辅，你们小心了。”
  智钝举步纵近，叫道：“居士一意孤行……”
  秋华以为智钝果然不顾身份上前夹攻，心中火起，不等智钝谈完，一声低叱，身形疾
  闪，身剑合一向智钝扑去。先下手为强，后下手遭殃，他必须抢制机先。人扑去，口中同时
  急叫：“曾姑娘退！”
  原来黑凤已挺剑截出声援，闻声立即止步。
  智钝略一迟疑，立即挥杖急封，同时向侧退，闪避秋华含忿进击的狠招。
  秋华手腕一转，剑锋疾转。
  “嚓”一声转响，智钝的如意杖断了两尺杖尾。
  秋华碎步急进，剑虹再吐。
  百拙脸色一变，认为师弟的杖已被削断，势难招架秋华接踵攻出的凶猛绝招，想招架已
  来不及，赶忙跃向秋华的左后方跟进，杖攻秋华的肋背，迫秋华回身收招自保，釜底抽薪逼
  秋华撤招，大喝道：“住手！”
  秋华不得不撤招自救，如果仍向智钝进击，固然稳可将智钝伤在剑下，但他也免不了受
  到百拙沉重的致命一击。他的护体神功固然不怕打击，刀枪不入，但老和尚修为一甲子，内
  力之浑厚实足惊人，内家练气高手相搏，功深者胜，他自问禁不起老和尚全力一击，不敢冒
  断腰之险，火速收招转身。顺势挥剑猛截点来的如意杖。
  百拙经验丰富，知道秋华必定收招接斗，更知道宝剑利害见好即收，剑未截到，他已飞
  退丈外，叫道：“且慢动手！”
  秋华脸色冷然，收招止步冷笑道：“要赶吴某下山，没那么容易。”
  “居士……”
  “至少，贵山的僧侣，将有不少人丧身于吴某剑下。”
  “居士请听老衲……”
  “吴某不想再听。今天你们峨嵋三老居然同时出手，对付我这江湖小辈，吴某记下了。
  今后，哼！咱们走着瞧，吴某会替贵山和尚接引西方极乐世界，吴某是不会忘记诸位的。峨
  嵋山的和尚走得了，庙是走不掉的。”秋华阴森森地说完，身形突然纵起，飞射出林。
  “等我！”黑凤大叫，奋起急追。
  秋华含恨而走，他的轻功比往昔高明得多，往昔他已傲视江湖，这时更不凡，别说黑凤
  追他不上，天下间能追上他的人屈指可数。但见他的身影冉冉而去，似乎像是化虹而逝。
  百拙正待追上解释，大愚伸手急拦，变色叫：“师弟，他的轻功可怕极了，追不上的，
  快！到凉风洞禀明掌门师兄，请张道友和明业法兄设法阻止他。他误解了我们的意思，挟忿
  而走，盛怒之下，大祸将生，必须设法挽回劫运。要是让他与四神妥协交换人质，大事休
  矣！”
  三人展开轻功飞掠，智钝一面叫：“韶师侄，你快发讯告诉本门的弟兄，速出面劝阻，
  以免他与四神妥协。”
  行空天马苦笑一声，自语道：“我以轻功傲视江湖，自大自满，今天方大开眼界，真是
  人外有人，天外有天。”说完，发出三声低啸。
  秋华在第一天与华山老人会合时，华山老人告诉他，峨嵋弟子答应合作供给消息，但不
  能出面与四神为敌。他以为峨嵋弟子诚心相助，想不到德高望重的峨嵋三老，在紧要关头竟
  然现身阻止他前往华岩寺救人质，加以三老出手得不是时候，引起了他的误会，一怒而走，
  几乎闹了个不可收拾。
  其实三老并非有意出手，而且也并非真要阻止他前往华岩。这得怪三老人为人乖僻，认
  为他单人独剑，居然敢前来峨嵋和四神决斗，未免太过狂妄，等于是没将峨嵋门人放在眼
  下，因此利用奉命敦请秋华至凉风洞商议的机会，存心试试秋华的艺业，一时意气，几乎闯
  了大祸。
  智钝怕秋华一意孤行，将名单交换人质，因此下令命弟子们出面劝阻，更是大错特错，
  等于是火上加油。
  秋华愤然前奔，奔出山径，大踏步直上解脱坡。身后，黑凤被扔后里余。
  坡顶草木繁茂，向上走鸟道一线。他接近了坡顶，两侧峻陡的山坡草丛中人影乍现，三
  个青衣人突然现身喝问：“站住！什么人？”
  第四十六章　和尚考居士
  三个青衣人相貌凶猛，雄壮剽悍，各带一把腰刀，佩带着百宝囊，身形急动，占住了上端，居高临下声势汹汹地喝问。
  秋华站住了，冷冷地打量三人一眼，冷冷地反问：“你们要等什么人？”
  “住口！我们在问你。”中间那人叱喝。
  “在下也在问你们。”秋华傲然地说。
  “