地，侧方的高岗上，出现了一人两骑，相距甚远，而且人马站在东方的阳光下，朝阳刺目生
  花，看不真切。
  “勒缰！你们看那是谁？”辛大爷发令。
  秋华勒马高岗，先将四狼的坐骑赶下，舌绽春雷地大喝道：“辛场主，六盘四狼一死三
  伤，快派人到里面救治他们。阁下既然没有谈判交换人质的诚意，咱们一切免谈了。”
  说完，策马如飞而去。
  辛大爷大吃一惊，犹不肯全信，大叫道：“快找蹄迹，快！
  三弟，你带两位师父去稳往姓吴的，我等会儿就来。”
  秋华驱马奔回昭仁寺，发现有三匹健马追来，他不加理睬，策马飞驰。
  昭仁寺前，翔雁牧场的杨场主杨五爷，亲自带了总管王虎，还有八名健仆，在寺前久候
  多时。见秋华飞驰而至，心中有数，知道大事不妙，辛家的靠山六盘四狼可能完了，不然秋
  华岂会平安地转回？
  杨五爷率领着爪牙，急趋寺门相迎，老远便拱手行礼，朗声说：“兄弟杨翰，排行第
  五，亲自前来与老弟参商，幸勿见弃，尚请不吝赐教。”
  他眼尖，一眼便看到秋华肩上的伤痕，心中略定，受了伤的人，万一反脸，比较容易对
  付！
  秋华勒住坐骑，缓缓扳鞍下马，冷冷地说：“阁下定然是翔雁牧场的场主杨五爷了，久
  仰久仰。五爷大驾亲临，吴某感到万分荣幸。”
  “老弟，咱们不必客套了，可否请老弟至寒舍一叙？”杨五爷奸笑着说。
  秋华挂上缰，将坐骑驱走，冷冷地瞥了王总管和八名健仆一眼，笑道：“我这人很爽
  直，说话喜欢开门见山……”
  “呵呵！兄弟也是个胸无城府的人，必定可与老弟开诚相处。”
  “但愿如此。在下此地大事未了，无法前往尊府打扰。话咱们可得讲在前面，先小人后
  君子，请问五爷对吴某有何打算，再就是在下所提的条件，不知五爷是否肯接受？”
  杨五爷干咳了两声，说：“兄弟愿以重金礼聘老弟在敝处委屈……”
  “做贵牧场的保镖？”秋华接口问。
  “呵呵！老弟，不瞒你说，兄弟希望高攀，与老弟义结金兰。”
  “哈哈！五爷的话有点前言不对后语，先说重金礼聘。再道义结金兰，未免令在下心中
  发紧。五爷请开城表白，其意安在？”
  杨五爷老脸发赤，不知该如何掩饰才好，幸而辛三爷和两名师父到了，马未止人已下
  地。
  “吴老弟，在下有事请商。”辛三爷满头大汗地叫，急步上前拱手行礼。
  秋华将脸一沉，声色俱厉地说：“辛三爷，你抬头看看日影。”
  辛三爷莫名奇妙，一面拭汗一面惑然问：“老弟的意思是……是……”
  “在下给贵牧场一些时间，去找比六盘四狼更高明的人来决一死战，日正当中午牌正，
  在下于此立等回音，过时不候。如果你们不来，在下便带辛姑娘离开，你们或许得到天下各
  地青楼教坊去找她了。”
  “吴老弟……”
  “在下言出必行，你好生记住，别忘了。”
  “这……”
  “在下昨晚已在贵庄留字，限期交换人质，你们带了六盘四狼来逞威风，那还了得，我
  警告你，恼得太爷火起，杀你个落花流水，反正你们都是些目无法纪，无法无天的人，多杀
  几个
  不伤天和，不干法纪。华山三门人如果有三长两短，你们便不用活了。给我快滚！咱们
  午牌正再理论。”
  秋华威风八面，声色俱厉。辛三爷下不了台，插不上嘴，急得额上青筋暴露，脊梁冒
  寒，吃吃地说着：“老……老弟，别……”
  “少废话，你们失信了一次，在下永不会信任你们，别耽误了吴某的事，快滚！”
  “老……老弟……”
  “呸！难道要在下用马鞭子抽你走不成？”秋华咄咄逼人地怒吼，逼上两步。
  辛三爷打一冷战，悚然急退。
  一名健仆打扮的大汉怪眼一翻，大叫道：“姓吴的，不可欺人太甚，你……”
  秋华一闪即至，厉声道：“狗东西！你说谁欺人太甚？”
  大汉也激伶伶地打一冷战，退后两步说：“六盘四狼是本牧场的贵宾，出面打抱不平理
  所当然，不能怪场主失信，你……”
  “呸！我只问你谁欺人太甚？在下途经贵地，贵牧场的人出面欺负吴某外乡人，你这厮
  油蒙了心，吃多了牧奴血汗，昧着良心说鬼话，居然说吴某人欺人太甚，岂有此理，呸！”
  声落，疾冲两步，左手一晃，一耳光抽出。
  大汉举步急封，还想封招抢入出手回敬哩。
  秋华的左手是虚招，右手的马鞭乘机抽出，“叭叭叭”三声鞭响，一连三鞭没头没脑地
  狠抽。
  “哎唷唷唷……”大汉狂叫，抱头鼠窜，连一鞭也没躲开，衣裂皮开，痛得鬼叫连天。
  杨五爷心中暗惊，赶忙说：“吴老弟，有话好说，请……请息怒。”
  秋华脸色一沉，冷笑道：“对付你们这些人，有话也说不清，假使在下没有两下防身保
  命的花拳绣腿，想说也没有机会哩！”
  “老弟的话，似非公平之论，浅水牧场开罪老弟，但翔雁牧场并未……”
  “喝！你五爷似乎是好人呢！”
  “好人不敢当，至少……”
  “至少你五爷的阴谋诡计比别人多，是么？”
  “老弟言重了。”杨五爷讪讪地说。
  秋华向寺门走，走了两步突又转身冷冷地说：“五爷，在下自小浪迹江湖，十年来阅人
  多矣！什么人没见过？你以为今天你是安了好心眼来的么？哼！你那位王总管的艺业，并不
  比冷眼追魂差。至于那八位师父都是胳膊上可以跑马，拳头可以站人的好汉，一拥而上，足
  以生裂虎豹，你是这样前来请吴某的？”
  “老弟你多心了……”
  “哈哈！就算多心吧，我问你，在下如果既不肯屈就贵牧场的保镖，也不想与阁下义结
  金兰，只想到贵牧场找几个牧奴问话，阁下有何打算？”
  杨五爷脸色一变，目露凶光。
  第　六　章　皇皇三牧场　　　秋华冷笑一声，说：“你阁下动了杀机，是不是？说呀！”
  杨五爷心中一虚，苦笑道：“老弟未免太主观了些，你不能对任何人都一视同仁，不信
  任任何一个人……”
  “哦！老兄，你是不是可资信任的人呢？”秋华抢着问。
  “杨某在本地小有名望，说一句算一句……”
  “哈哈！那么，昨晚初更天，你在贵牧场接见辛大爷时所说的话也是说一句算一句
  罗？”
  “你……你的话……”
  “老兄，辛大爷已经全部招供了，你何必假惺惺？吴某不想和你计较，你的蒙汗药留着
  给自己用好了。”秋华用上了引虎相斗的毒计，说完，瞥了辛三爷一眼，转身便走。
  果然不错，杨五爷用怨毒的目光，盯了辛三爷一眼。
  秋华走了五六步，突又转身问：“五爷，为何不立即下令动手？”
  杨五爷发出一声怒吼，扑向辛三爷切齿咒骂道：“王八蛋！
  你一家子都不是好东西，无耻地出卖朋友……”
  辛三爷向后急退，他的两名属下火速拔刀抢出。
  王总管和八名大汉纷纷撤出兵刃，两面一分。
  官道西端蹄声如雷，辛大爷的大群人马出现在远处。
  恶斗将起，如箭在弦，一触即发。
  秋华进入昭仁寺，牵走了坐骑。
  镇门方向人群涌出，首先奔出五匹健马，喝声传到：“且慢动手，有话好说。”
  发话的人，是个年约半百的威猛中年人，狮鼻海口留着八字大胡，暴眼似铜铃。穿一袭
  银鼠轻裘装，挟了一柄长大的窄锋长刃厚背斩马刀，飞驰而至。
  杨五爷止步相候，等骑士们接近方叫道：“柴八爷，你来得好，替咱们评评理。”
  原来是盘谷牧场的柴八爷柴场主到了，五人扳鞍下马，举步进入广场。
  辛大爷的人马，渐来渐近。
  “两位老兄，到底是怎么回事？千万不可自相残杀，有话好说。”柴八爷朗声说。
  杨五爷气得双手发抖，愤然叫：“昨晚在舍下定计，用蒙汗药的主意是辛老大出的，他
  却向姓吴的招供，你看像不像话？他辛家闯出来的祸，连累了咱们，敝场也因此丢掉一位首
  席师父，他为何首先向姓吴的招供，岂不是存心拉咱们下水同归于尽么？”
  辛三爷冷哼一声，大声说：“见你的鬼！家兄今早还带着六盘四狼前来搜擒姓吴的，招
  什么供？你简直不分青红皂白血口喷人。”
  “呸！姓吴的刚才所说的话，你耳朵又没聋，难道是杨某告诉他的不成？”
  “哼！谁知道是不是你告诉他的？不然他为问单单放过你？”
  辛三爷吼叫着说。
  “王八蛋！我宰了你。”杨五爷厉叫，挺剑扑上。
  辛三爷向后退，发出一声长啸，大叫道：“大哥快来，咱们
  被杨五出卖了，杀！”
  辛大爷三十余骑狂风似的驰到，最后四匹马的马背上，驮了一死三重伤的六盘四狼。重
  伤的三狼已裹了伤，但气息奄奄去死不远，在骑士的抱持下，似乎知觉已失。
  辛大爷驱马冲到，大喝道：“三弟，他们要动手？”
  “是的，他们存心恶毒，杀！”辛三爷怒吼。
  柴八爷领着四名手下奔入双方的中间，大叫道：“不许动手，有话好说，大家平心静气
  先让一步，且到兄弟的店中理论。”
  辛三爷是个凶横毛躁的人，做事任性，从不顾虑后果，刚才受了委屈，一肚子火正要找
  人发泄呢！愤怒地叫道：“杨五爷与姓吴的相互勾结，联手计算咱们，连昨晚定计的事，姓
  吴的也全知道了，这老狗竟然说消息是大哥泄露的，你看他该死不该死？大哥如果不及时赶
  来，他们恐怕已将我三人生吞活剥了呢！”
  辛大爷也不是善男信女，向柴八爷大叫道：“柴兄，请让开些，兄弟和姓杨的敞开来
  算。”
  气氛一紧，剑拔弩张。
  寺后，秋华将辛姑娘安置在鞍上，一马双骑，悄然向北走了。
  场主的庄院防卫森严，数十名打手帮闲把守在庄四周，庄门紧闭，两名打手持弓悬刀，
  在门楼上戒备。
  大路直达庄门，平野中一望无涯，从镇上来的人马，在三里外便可看到。
  轻快的蹄声，打破了四周的沉寂。守门的两名打手一怔，怎么马上有两个人？走在这条
  入庄大道上的人马，如不是来访的贵宾，便是本牧场的人，很少见这种两人共乘一骑的事！
  一名打手传出了有人接近的信号，门楼上多了两个人。
  马儿来至切近，一名打手讶然叫：“老天！是小姐回来了。”
  信号传出，庄中一阵忙乱，沉重的木栅门徐徐拉开，涌出二十余名老少。
  秋华一手执缰，一手挽着小婷姑娘的纤腰，马儿轻快地驰近庄门。他看清了迎出的打手
  们全带了刀枪，显然已有人认出他的脸貌了，向姑娘笑道：“辛姑娘，你最好叫他们安静
  些，不然的话，第一个遭殃的将是你。六盘四狼已死的死伤的伤，贵庄已没有能阻止在下的
  人，你总不会希望贵庄变成屠场吧？”
  辛姑娘幽幽地说：“吴爷，我不是表明态度了么？在庄中，我还能作三分主，即使爹
  在，他也不会动粗的。爹很爱我，不会和你为难。”
  “你爹如果真爱你，为何不管你的死活？”秋华问。
  “爹虽是牧场的主人，但四狼喧宾夺主，爹很怕他们。我敢武断地说，如果不是六盘四
  狼从中作的梗，今晨爹必定会将华山三门人带至昭仁寺交换人质的。”
  谈说间，已接近了庄门，中间拦路的人大叫道：“是小姐么？
  那人是不是前来闹事的吴秋华？”
  “正是他。”小婷大声答。
  “小姐，这是怎么回事？”
  “别多问，让我们进去。”
  “场主和三爷都不在……”
  “住口！你怎么这么地噜嗦？”小婷故态复萌，大发雌威了。
  打手们脸色大变，纷纷让路。
  秋华策马前行，笑着向打手们说：“贵场主在镇中有麻烦，你们可赶快派人前往禀报，
  说是贵宾光临，叫他尽速回庄。来回有十里地，必须快些儿，不然就赶不上了，在下不能在
  此久等啊！”
  说完，马儿驰入了庄门。
  庄中的保镖和打手们，纷纷在正宅四周集中，戒备森严，如临大敌。
  秋华在台阶前下马，扶下小婷，说：“劳驾姑娘派人替坐骑上料，再就是叫人取些酒食
  来，在下吃了两餐干粮，口中奇淡！
  还有，酒中最好别弄鬼，因为陪客是你。”
  “放心啦！吴爷，六盘四狼不在，这里可以保证没有人敢跟你为难。”姑娘?