＇2＇　　　Examen　　　artium　　　is　　　the　　　entrance　　　examination　　　to　　　the　　　Norwegian
  University；　and　philosophicum　the　first　degree。　　　　　　　　　　　　　　The　ranks　given　at　these
  are　Laudabilis　prae　ceteris　（in　student's　parlance；　prae）；　laudabilis　or　laud；
  haud　illaudabilis；　or　haud；　etc。
  Mr。　Van　Kirk　wheeled　round　on　his　chair　and　faced　the　speaker：
  〃That　is　all　Greek　to　me；〃　he　said；　in　a　severe　tone。　　　　　　　　　　　　　　〃Can　you　keep
  accounts？〃
  〃No。　　　　　I　am　afraid　not。〃
  Keeping　　　　　　accounts　　　　was　　　not　　　deemed　　　　　a　　classical　　　accomplishment　　　　　　　in
  Norway。　　　　　　It　　　was　　　only　　〃trade…　　　rats〃　　　who　　　troubled　　　themselves　　　about　　　such
  gross　　　things；　　　and　　　if　　　our　　　Norseman　　　had　　　not　　　been　　　too　　　absorbed　　　with　　　the
  problem　of　his　destiny；　he　would　have　been　justly　indignant　at　having　such
  a　question　put　to　him。
  〃Then　you　don't　know　book…keeping？〃
  〃I　think　not。　　　　I　never　tried　it。〃
  〃Then　　　you　　　may　　　be　　　sure　　　you　　　don't　　　know　　　it。　But　　　you　　　must　　　certainly
  have　　　tried　　　your　　　hand　　　at　　　something。　　　　Is　　　there　　　nothing　　　you　　　can　　　think　　　of
  which　might　help　you　to　get　a　living？〃
  〃I　can　play　the　pianoandand　the　violin。〃
  〃Very　well；　then。　　　　　　　You　may　come　this　afternoon　to　my　house。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mr。
  Olson　will　tell　you　the　address。　　　　　　　　　　I　will　give　you　a　note　to　Mrs。　Van　Kirk。
  Perhaps　she　will　engage　you　as　a　music　teacher　for　the　children。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Good
  morning。〃
  11
  …　Page　12…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  IV。
  At　　　half…past　　　four　　　o'clock　　　in　　　the　　　afternoon；　　　Halfdan　　　found　　　himself
  standing　　　　　　in　　　a　　　large；　　　　dimly　　　　lighted　　　　drawing…room；　　　　　　　　　whose　　　　　brilliant
  upholstery；　　　luxurious　　　carpets；　　　and　　　fantastically　　　twisted　　　furniture　　　dazzled
  and　　　bewildered　　　his　　　senses。　　　　　　　All　　　was　　　so　　　strange；　　　so　　　strange；　　　nowhere　　　a
  familiar　object　to　give　rest　to　the　wearied　eye。　　　　　　　　　　　　　　　　Wherever　he　looked　he
  saw　his　shabbily　attired　figure　repeated　in　the　long　crystal　mirrors；　and　he
  became　uncomfortably　conscious　of　his　threadbare　coat；　his　uncouth　boots；
  and　the　general　incongruity　of　his　appearance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　With　every　　moment　his
  uneasiness　　　　　　grew；　　　　and　　　he　　　was　　　　vaguely　　　　considering　　　　　the　　　propriety　　　　of　　a
  precipitate　flight；　when　the　rustle　of　a　dress　at　the　farther　end　of　the　room
  startled　him；　and　a　small；　plump　lady；　of　a　daintily　exquisite　form；　swept
  up　toward　him；　gave　a　slight　inclination　of　her　head；　and　sank　down　into
  an　easy…chair：
  〃You　are　Mr。　；　the　Norwegian；　who　wishes　to　give　music　lessons？〃
  she　　　said；　　　holding　　　a　　　pair　　　of　　　gold…framed　　　eyeglasses　　　up　　　to　　　her　　　eyes；　　　and
  running　over　the　note　which　she　held　in　her　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　It　read　as　follows：
  DEAR　MARTHA；The　bearer　of　this　note　is　a　young　Norwegian；　I
  forgot　　　to　　　ascertain　　　his　　　name；　　　a　　　friend　　　of　　　Olson's。　　He　　　wishes　　　to　　　teach
  music。　　　　　　If　you　can　help　the　poor　devil　and　give　him　something　to　do；　you
  will　oblige；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yours；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　H。　V。　K。
  Mrs。　Van　Kirk　was　evidently；　by　at　least　twelve　years；　her　husband's
  junior；　and　　　apparently　　not　very　　far　　　advanced　in　the　　　forties。　　　　　　　　　　　Her　　　blonde
  hair；　　　which　　　was　　　freshly　　　crimped；　　　fell　　　lightly　　　over　　　her　　　smooth；　　　narrow
  forehead；　her　nose；　mouth　and　chin　had　a　neat　distinctness　of　outline；　her
  complexion　was　either　naturally　or　artificially　perfect；　and　her　eyes；　which
  were　　　of　　　the　　　purest　　　blue；　　　had；　　　owing　　　to　　　their　　　near…sightedness；　　　a　　　certain
  pinched　　　　　　and　　　　scrutinizing　　　　look。　　　　　This　　　　look；　　　　which　　　　was　　　　without　　　　　the
  slightest　　　touch　　　of　　　severity；　　　indicating　　　merely　　　a　　　lively　　　degree　　　of　　　interest；
  was　　　　　further　　　emphasized　　　　　　by　　　three　　　small　　　perpendicular　　　　　　wrinkles；　　　　which
  deepened　　　　　　　and　　　　again　　　　relaxed　　　　according　　　　　　to　　　the　　　varying　　　　intensity　　　　of
  observation　she　bestowed　upon　the　object　which　for　the　time　engaged　her
  attention。
  12
  …　Page　13…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  〃Your　　　name；　　　if　　　you　　　please？〃　　　said　　　Mrs。　　　Van　　　Kirk；　　　having　　　for　　　awhile
  measured　her　visitor　with　a　glance　of　mild　scrutiny。
  〃Halfdan　Bjerk。〃
  〃Half…dan　B；　how　do　you　spell　that？〃
  〃B…j…e…r…k。〃
  〃B…jerk。　　　　　Well；　but　I　mean；　what　is　your　name　in　English？〃
  Halfdan　looked　blank；　and　blushed　to　his　ears。
  〃I　wish　to　know；〃　continued　the　lady　energetically；　evidently　anxious
  to　help　him　out；　〃what　your　name　would　mean　in　plain　English。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bjerk；　it
  certainly　must　mean　something。〃
  〃Bjerk　is　a　treea　birch…tree。〃
  〃Very　　well；　　　Birch；that　　　is　　　a　　　very　　respectable　　　name。　　　　And　　　your　　　first
  name？　　　　　　What　did　you　say　that　was？
  〃H…a…l…f…d…a…n。〃
  〃Half　Dan。　　　　　　Why　not　a　whole　Dan　and　be　done　with　it？　　　　　　　　　　　　　　　　　Dan　Birch；
  or　rather　Daniel　Birch。　　　　　　　　Indeed；　that　sounds　quite　Christian。〃
  〃As　you　please；　madam；〃　faltered　the　victim；；　looking　very　unhappy。
  〃You　　　　　will　　pardon　　　　my　　　straightforwardness；　　　　　　　won't　　　you？　　　　B…jerk。　　　　　I
  could　never　pronounce　that；　you　know。〃
  〃Whatever　　　may　　　be　　　agreeable　　　to　　　you；　　　madam；　　　will　　　be　　　sure　　　to　　　please
  me。〃
  〃That　is　very　well　said。　　　　　　　And　you　will　find　that　it　always　pays　to　try　to
  please　me。　　　　　　And　you　wish　to　teach　music？　　　　　　　　　　　　　　If　you　have　no　objection　I
  will　call　my　oldest　daughter。　　　　　　　　　　She　is　an　excellent　judge　of　music；　and　if
  your　playing　meets　with　her　approval；　I　will　engage　you；　as　my　husband
  suggests；　　　　　not　　to　　teach　　　Edith；　　　you　　　understand；　　　　　but　　my　　　　youngest　　　　child；
  Clara。〃
  Halfdan　　　bowed　　　assent；　　　and　　　Mrs。　　　Van　　　Kirk　　　rustled　　　out　　　into　　　the　　　hall
  where　she　rang　a　bell；　and　re…entered。　　　　　　　　　　　　A　servant　in　dress…coat　appeared；
  and　　　again　　　vanished　　　as　　　noiselessly　　　as　　　he　　　had　　　come。　　　　To　　　our　　　Norseman
  there　was　some　thing　weird　and　uncanny　about　these　silent　entrances　and
  exits；　he　　　could　　　hardly　　suppress　　　a　shudder。　　　　　　　He　　　had　　　been　　　accustomed　　　to
  hear　the　clatter　of　people's　heels　upon　the　bare　floors；　as　they　approached；
  and　　　　the　　　audible　　　crescendo　　　　　of　　　their　　footsteps　　　gave　　　　one　　　warning；　　　　　and
  13
  …　Page　14…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  prevented　　　one　　　from　　　being　　　taken　　　by　　　surprise。　　　　　　　While　　　absorbed　　　in　　　these
  reflections；　his　senses　must　have　been　dormant；　for　just　then　Miss　Edith
  Van　　　Kirk　　　entered；　　　unheralded　　　by　　　anything　　　but　　　a　　　hovering　　　perfume；　　　the
  effect　of　which　was　to　lull　him　still　deeper　into　his　wondering　abstraction。
  〃Mr。　Birch；〃　said　Mrs。　Van　Kirk；　〃this　is　my　daughter　Miss　Edith；〃　and
  as　Halfdan　sprang　to　his　feet　and　bowed　with　visible　embarrassment；　she
  continued：
  〃Edith；　　　this　　　is　　　Mr。　　　Daniel　　　Birch；　　　whom　　　your　　　father　　　has　　　sent　　　here　　　to
  know　if　he　would　be　serviceable　as　a　music　teacher　for　Clara。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　now；
  dear；　you　will　have　to　decide　about　the　merits　of　Mr。　Birch。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　don't　know
  enough　about　music　to　be　anything　of　a　judge。〃
  〃If　　　Mr。　　　Birch　　　will　　　be　　　kind　　　enough　　　to　　　play；〃　　　said　　　Miss　　　Edith　　　with　　　a
  languidly　musical　intonation；〃　I　shall　be　happy　to　listen　to　him。〃
  Halfdan　silently　signified　his　willingness　and　followed　the　ladies　to　a
  smaller　apartment　which　was　separated　from　the　drawing…room　by　folding
  doors。　　　　　The　apparition　of　the　beautiful　young　girl　who　was　walking　at　his
  side　　　　had　　　suddenly　　　　　filled　　　him　　　with　　　a　　　strange　　　burning　　　　　and　　　shuddering
  happiness；　he　could　not　tear　his　eyes　away　from　her；　she　held　him　as　by　a
  powerful　　　　　　　spell。　　　　And　　　　　　still；　　all　　the　　　while　　　　he　　　　had　　　a　　　painful　　　　sub…
  consciousness　of　his　own　unfortunate　appearance；　which　was　thrown　into
  cruel　relief　by　her　splendor。　　　　　　　　　The　tall；　lithe　magnificence　of　her　form；　the
  airy　elegance　of　her　toilet；　which　seemed　the　perfection　of　self…concealing
  art；　　　the　　　elastic　　　deliberateness　　　　　of　　　her　　stepall　　　wrought　　　　　　like　　a　　gentle；
  deliciously　soothing　opiate　upon　the　Norseman's　fancy　and　lifted　him　into
  hitherto　　　unknown　　　regions　　　of　　　mingled　　　misery　　　and　　　bliss。　　　　　　　　　She　　　seemed　　　a
  combination　　　of　　　the　　　most　　　divine　　　contradictions；　　　one　　　moment　　　supremely
  conscious；　and　in　the　next　adorably　child…like　and　simple；　now　full　of　arts
  and